Lenguaje de signos para bebés: Cómo enseñar, signos y beneficios

Los lactantes lloran para comunicar sus necesidades antes de aprender a hablar. Los padres interpretan la necesidad basándose en el contexto y la satisfacen en consecuencia. Sin embargo, a menudo puede ser difícil determinar el requisito exacto del bebé basándose en sus llantos. La incapacidad para expresarse adecuadamente puede hacer que los bebés estén más irritables. En tales escenarios, el lenguaje de signos para bebés podría ser una herramienta efectiva tanto para el bebé como para los padres.

En este artículo, te damos toda la información sobre el lenguaje de signos para bebés, cómo enseñárselo al bebé, su impacto en el desarrollo verbal y algunos signos fáciles de conocer.

¿Qué es el lenguaje de signos para bebés?

El lenguaje de signos para bebés es una forma de comunicación que permite al bebé usar signos y gestos con las manos para comunicarse antes de aprender a hablar. Lleva un tiempo considerable que los bebés adquieran habilidades lingüísticas. Generalmente empiezan a hablar a los 12 meses pronunciando algunas palabras. Sin embargo, los lactantes muestran una necesidad de comunicarse a los seis meses. Dado que el desarrollo motor grueso ocurre antes que el desarrollo del habla, los bebés pueden ser enseñados formas de expresarse a través de gestos simbólicos.

¿Es el lenguaje de signos para bebés lo mismo que la Lengua de Signos Americana (ASL)?

La Lengua de Signos Americana (ASL) es una lengua natural que implica el uso de manos y rostro para comunicarse. Tiene todas las características básicas de una lengua junto con una gramática distinta.

El lenguaje de signos para bebés implica gestos simples y es una herramienta para que los padres entiendan las emociones de su bebé antes de que se comuniquen verbalmente. No es un lenguaje de signos formal como la Lengua de Signos Americana. Los signos pueden tomarse de la ASL, la Lengua de Signos Británica o la Lengua de Signos Japonesa, pero se usan versiones modificadas para ayudar a los bebés a aprenderlos fácilmente.

El lenguaje de signos para bebés no implica necesariamente enseñar a los bebés las complejas reglas gramaticales o la estructura de oraciones de la ASL. Además, el lenguaje de signos para bebés puede no ser adecuado para lactantes y niños con diferentes capacidades, como aquellos con problemas de habla y audición. Si el padre tiene alguna preocupación sobre las habilidades de habla y audición de su bebé, debe consultar a un médico y aprender los lenguajes de signos relevantes según recomienden los expertos.

¿Afectará el lenguaje de signos a las habilidades verbales del bebé?

No hay investigación que indique que enseñar lenguaje de signos pueda afectar las habilidades verbales posteriores y el desarrollo del habla del bebé. De hecho, puede ayudar a mejorar la interacción verbal ya que los padres a menudo usan palabras mientras usan el lenguaje de signos para bebés.

Es vital que los padres usen palabras y frases junto con los signos, haciendo que el bebé asocie palabras o frases con los signos. A medida que el bebé crece, puedes depender menos de los signos y usar la palabra asociada en su lugar, reemplazando eventualmente el signo con la palabra.

El efecto positivo del lenguaje de signos en las habilidades verbales del bebé dependerá del uso de palabras. Los padres que solo confían en signos o reemplazan palabras con signos pueden notar ninguna mejora en el desarrollo verbal del bebé. El uso excesivo de signos en una etapa (entre 18-24 meses) cuando el bebé puede hablar palabras simples puede incluso causar regresión en las habilidades verbales del bebé. Por tanto, incorpora el uso de palabras con signos para beneficiar las habilidades verbales y el desarrollo del lenguaje oral del bebé.

¿Cómo enseñar lenguaje de signos para bebés?

Aquí tienes algunos consejos para enseñar lenguaje de signos para bebés a tu pequeño.

  1. Empieza en el momento adecuado: Es esencial tener paciencia y establecer las expectativas correctas al enseñar lenguaje de signos a un bebé. Empezar demasiado pronto podría no dar los resultados deseados. Si se enseña a los bebés algunos signos simples a los 6-7 meses, podrían empezar a usarlos cuando cumplan 8-9 meses.
  2. Haz el signo pero no olvides hablar: Decir las palabras en voz alta mientras haces el signo ayudará al bebé a asociar las palabras con los signos. Así, aprenderán a firmar y aprenderán a hablar.
  3. Empieza con signos útiles: Enseña a tu bebé gestos útiles que describan cosas a su alrededor o actividades que hacen. Estos deben ser cosas importantes, como mamá, papá, hambre, sed y sueño.
  4. Incluye los signos de tu bebé: Si tu bebé ha desarrollado su propio signo, úsalo mientras enseñas lenguaje de signos. Pueden tener una fuerte asociación con el signo, así que usarlos es el enfoque correcto.
  5. Practica a menudo: Repetir regularmente los signos con tu bebé puede ayudarles a captar los gestos rápidamente. Incluye una sesión de práctica en tu horario diario para que el bebé vea los signos consistentemente y los entienda con éxito.
  6. Proporciona refuerzo positivo: Elogia a tu bebé cuando use el signo correcto. Puedes sonreír y usar un tono alegre para elogiarlos. Respuestas rápidas al signo también pueden servir como refuerzo positivo.
  7. Mantén la calma: Un bebé puede tardar en aprender los signos. Es crucial mantener la calma y dejarles tomar su tiempo. No te enfades ni frustres si cometen errores u olvidan los gestos. Evita usar cualquier fuerza; solo descarrilará el progreso.
  8. Mantén a todos informados: Los miembros importantes de la vida de tu bebé deben conocer su lenguaje de signos. Ayudará a los cuidadores a satisfacer adecuadamente las necesidades de tu bebé y mantener la consistencia en la comunicación. Conocer el lenguaje también puede asegurar una comunicación fácil con otros familiares como abuelos y hermanos.
  9. Usa tu cara: Hacer signos junto con expresiones faciales asociadas podría despertar el interés de tu bebé. Están fascinados por nuestras expresiones faciales, lo que facilita atraer la atención del bebé hacia los signos.
  10. Obtén formación formal: Muchos institutos y hospitales ofrecen cursos formales de lenguaje de signos para bebés. Puedes contactarles e inscribirte en una clase. También hay varios libros y videos sobre lenguaje de signos para bebés disponibles.

Beneficios del lenguaje de signos para bebés

Aprender lenguaje de signos puede ser valioso para tu bebé y proporcionar los siguientes beneficios.

  • Facilita la comunicación: Los bebés suelen empezar a entender sus necesidades a los 8-9 meses. Sin embargo, pueden ser incapaces de verbalizarlas hasta los 18-24 meses, a menudo llevando a frustración e irritación. El lenguaje de signos podría ayudar a los bebés a expresarse y comunicar sus necesidades eficazmente. Es una gran herramienta para cerrar la brecha de comunicación entre el bebé y los padres.
  • Fomenta el vínculo: Practicar lenguaje de signos con tu bebé puede ayudarte a conectar con ellos mejor. Cuando tu bebé empieza a expresarse usando lenguaje de signos, podrás entenderles mejor. Estas sesiones pueden servir como una excelente actividad de vinculación padre-hijo.
  • Funciona como actividad divertida: Haz el aprendizaje interactivo y divertido para tu hijo. Practicar algunas canciones o nanas divertidas en lenguaje de signos puede convertirlo en una experiencia enriquecedora.

Los mejores signos para enseñar a un bebé

Aquí tienes algunos signos apropiados para enseñar a un bebé. Puedes modificar estos signos según tu conveniencia. Recuerda decir la palabra asociada con el signo también.

1. Terminado / Ya (All done)

Extiende los brazos con las palmas hacia adentro. Balancea suavemente las manos hacia ti repetidamente.

2. Más (More)

Pellizca las yemas de los dedos de cada mano y golpéalas juntas varias veces.

3. Comer / Comida (Eat/Food)

Lleva las yemas de los dedos pellizcados a tu boca.

4. Leche (Milk)

Sujeta un vaso imaginario en tu mano y llévalo a tu boca.

5. Mamá (Mommy)

Extiende los dedos de tu mano derecha de modo que los dedos apunten hacia arriba y la palma mire a la izquierda. Golpea el pulgar en tu barbilla repetidamente.

6. Papá (Daddy)

La posición de la mano es la misma que la del signo de mamá. Sin embargo, golpeas la frente en lugar de la barbilla.

7. Dormir (Sleep)

Extiende los dedos y extiéndelos hacia tu frente. Mueve la mano hacia abajo lentamente y toca la barbilla. Cierra los ojos mientras mueves la mano para mayor efecto.

8. Jugar (Play)

Sujeta las manos de modo que las palmas miren hacia adentro. Cierra los tres dedos medios. Extiende el pulgar y el meñique, y rota la muñeca hacia adelante y atrás para indicar juego.

9. Caca / Cambio de pañal (Poop/Diaper change)

Mantén las manos cerca una de otra con las palmas hacia adentro. Haz un puño suelto con cada mano. Balancea las muñecas y baja lentamente los brazos, apuntando los dedos hacia abajo mientras lo haces.

10. Baño (Bath)

Haz un puño con ambas manos y frótalo contra tu torso como si te frotaras el cuerpo.

11. No / Para (Stop/No)

Extiende tu mano derecha y sujeta tu mano izquierda de modo que la palma sea horizontal y mire hacia arriba. Baja la mano derecha sobre la palma izquierda repetidamente, haciendo casi una acción de cortar.

12. Ayuda (Help)

Haz un puño con una mano con el pulgar extendido hacia arriba y ponlo sobre la mano inferior, que es horizontal con la palma hacia arriba. Baja la mano en puño repetidamente para hacer el signo.

13. Coche / Salir (Car/Going out)

Cierra los dedos y rota las manos en un movimiento que representa el movimiento de un volante.

14. Dolor / Daño (Pain/Hurt)

Cierra todos los dedos excepto el índice. Junta los índices de cada mano varias veces para hacer el signo.

15. Cógeme / Alza me (Hold me)

Acercas los brazos al cuerpo y colócalos uno sobre otro. Balancea los brazos suavemente como si sostuvieras un bebé imaginario.

16. Gracias / Te quiero (Thank you/I love you)

Aplana tu mano con las palmas hacia arriba y toca tu barbilla con los dedos. Extiende las manos hacia adelante repetidamente como dando un beso volado.

17. Por favor (Please)

Coloca tu mano dominante abierta sobre tu pecho y frota círculos en dirección horaria.

18. Abrir / Entrar (Open/Enter)

Apunta las yemas de los dedos hacia abajo con las palmas hacia ti. Acercas las manos y luego aléjalas repetidamente.

19. Cerrar / Salir / Vámonos (Close/Leave/Let's go)

Es lo mismo que el signo abrir/entrar pero en reversa, como si tus manos fueran una puerta imaginaria y la estuvieras cerrando.

20. Mira allí / Vamos allí (Look there/We are going there)

Mantén los brazos cerca de tu torso. Dobla los codos y luego extiéndelos hacia afuera mientras usas ambas manos para apuntar en una dirección.

21. Ir al médico (Going to the doctor)

Extiende tu mano izquierda y coloca tres dedos de tu mano derecha sobre la muñeca izquierda como si tomaras el pulso.

22. Yo / Mío (Me/Mine)

Coloca tu mano derecha en el lado izquierdo de tu pecho y golpéalo repetidamente.

23. Pelota / Juguete (Ball/Toy)

Sujeta las manos de modo que las palmas se enfrenten. Extiende los dedos. Toca el dedo correspondiente de cada mano y balancea las muñecas hacia adentro.

24. Dar / Querer (Give/Want)

Extiende los brazos y gira las manos de modo que las palmas miren hacia arriba. Dobla ligeramente los dedos y acerca las manos a tu cuerpo repetidamente como si tiraras de un objeto imaginario.

25. Esperar (Wait)

Es similar al gesto dar/querer. Sin embargo, mueves y balanceas las manos y dedos hacia afuera.

El lenguaje de signos para bebés puede ayudar a los bebés a comunicarse antes de aprender a hablar. No es lo mismo que la ASL u otra forma de lenguaje de signos formal. En su lugar, es una versión modificada que ayuda a bebés y padres a comunicarse entre sí. Puedes enseñar a tu bebé algunos signos básicos de manos y gestos para transmitir ciertas cosas o señalar sus necesidades. Por ejemplo, pueden firmar para indicar que tienen hambre, sed o sueño. Aprender lenguaje de signos puede llevar tiempo y práctica, pero el ánimo suficiente y la paciencia pueden darte los resultados deseados.

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