• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

8 απλές στρατηγικές για να βοηθήσετε τα παιδιά με άγχος

Σύμφωνα με στοιχεία των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, τα ποσοστά άγχους στους ενήλικες των ΗΠΑ έχουν τετραπλασιαστεί από το 2019. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι το άγχος στα παιδιά, ιδιαίτερα στα μικρότερα παιδιά, έχει επίσης εκτοξευθεί στα ύψη λόγω ενός συνδυασμού λόγων, συμπεριλαμβανομένων των προκλήσεων πανδημίας.

«Είναι δουλειά μας ως γονείς και φροντιστές να καθησυχάζουμε γενικά τα παιδιά ότι ο κόσμος τους είναι ένα ασφαλές μέρος και ότι οι ενήλικες στον κόσμο τους θα τα φροντίσουν», λέει η Δρ Jessica L. Fealy, επίκουρη καθηγήτρια γενικής παιδιατρικής στο Michigan Medicine. "Αυτό μπορεί να είναι πιο δύσκολο για μερικούς ενήλικες όταν μπορεί να αισθάνονται ότι ο κόσμος τους ανατρέπεται από γεγονότα της ζωής."

Καθώς αναζητάτε τρόπους να προσεγγίσετε το θέμα του άγχους και να το κατανοήσετε με τα παιδιά, η Michelle Felder, αδειούχος κλινική κοινωνική λειτουργός και παιγνιοθεραπεύτρια με έδρα τη Νέα Υόρκη, τονίζει τη σημασία του να έχετε κατά νου ότι ο στόχος δεν πρέπει να είναι κάντε το παιδί σας να σταματήσει να ανησυχεί. "Αντίθετα", λέει, "αφήστε την εστίασή σας να είναι στην αύξηση της ικανότητάς τους να ανέχονται τα άβολα συναισθήματα και την αβεβαιότητα που βιώνουν στον κόσμο τους."

Έχοντας κατά νου αυτόν τον στόχο, ειδικοί και γονείς με εμπειρία στην υποστήριξη παιδιών με άγχος προσφέρουν αποτελεσματικές μεθόδους αντιμετώπισης που μπορούν να βοηθήσουν οικογένειες να αντιμετωπίσουν παρόμοιες προκλήσεις.

1. Μιλήστε για το άγχος με τα παιδιά και αναζητήστε θεραπεία όπως χρειάζεται

Αν και μπορεί να είναι δελεαστικό να αποφευχθεί η πηγή του άγχους ενός παιδιού, αυτή είναι μια βραχυπρόθεσμη λύση που δεν βοηθά μακροπρόθεσμα, σύμφωνα με τον Felder. Αντίθετα, υποστηρίζει τη δημιουργία ασφαλών χώρων για τα παιδιά να μιλούν ανοιχτά για τα συναισθήματά τους.

«Επικυρώστε τις εμπειρίες τους, συμπονήστε και υπενθυμίστε στα παιδιά ότι η ανησυχία τους είναι ένα συναίσθημα και τα συναισθήματά μας αλλάζουν πάντα», λέει. «Όταν δίνουμε στα παιδιά την άδεια να κρύβονται από ό,τι τα αγχώνει, ανακοινώνουμε ότι η αποφυγή είναι η ικανότητα αντιμετώπισης που πρέπει να χρησιμοποιήσουν για να διαχειριστούν τις μεγάλες ανησυχίες τους και ότι τα παιδιά ωφελούνται περισσότερο από το να μπορούν να ανέχονται το άγχος τους παρά να το ξεφεύγουν». P>

Ο Dan Peters, ψυχολόγος με έδρα την Καλιφόρνια και ιδρυτής του podcast Parent Footprint, μοιράζεται μερικές από τις στρατηγικές του για παιδιά:

• Προσδιορίστε το άγχος. Μιλήστε στα παιδιά για το τι είναι άγχος – ανησυχία και φόβος. Συχνά αναφέρεται στο άγχος ως το «Τέρας της ανησυχίας» για τα παιδιά και το ορίζει για αυτά ως κάτι που μπορεί να συμβεί, αλλά συχνά δεν συμβαίνει.
• Πείτε τους ότι είναι φυσιολογικό και φυσικό. Τα παιδιά μπορούν να επωφεληθούν μαθαίνοντας για την απόκρισή τους «μάχη και φυγή», την οποία οι άνθρωποι ανέπτυξαν για να παραμείνουν ασφαλείς από τις τίγρεις με δόντια σε πρωτόγονους χρόνους - και ενεργοποιείται όταν ανησυχούμε ή φοβόμαστε.
• Προσφέρετε χρήσιμες τεχνικές. «Μπορούμε να διδάξουμε στα παιδιά μας δεξιότητες αυτο-ομιλίας για να πολεμούν τις ανησυχητικές τους σκέψεις», προσθέτει ο Peters, «για να χαμηλώσουν την ένταση στο κέντρο φόβου του εγκεφάλου τους, την αμυγδαλή, και να τα βοηθήσουμε να κάνουν μικρά, διαχειρίσιμα βήματα για να νικήσουν τους φόβους τους. ” Παραδείγματα θετικής αυτοομιλίας περιλαμβάνουν:«Κάνω το καλύτερό μου, και αυτό είναι αρκετό», «Είναι εντάξει να είσαι νευρικός ή να φοβάσαι να πάω στο σχολείο. Πιθανότατα δεν θα είναι τόσο άσχημα όσο φαντάζομαι» και «Δεν αισθάνομαι υπέροχα, αλλά τα πράγματα θα πάνε καλύτερα.»

Όταν η συζήτηση για το άγχος στο σπίτι δεν αρκεί για να ανακουφίσει τα ενοχλητικά συμπτώματα, ίσως είναι καιρός να αναζητήσετε επαγγελματική βοήθεια για το άγχος. «Η θεραπεία μπορεί να εξοπλίσει το παιδί σας με δεξιότητες αντιμετώπισης για να μειώσει τη συχνότητα και τη σοβαρότητα των προβλημάτων ψυχικής υγείας», εξηγεί η Δρ Nehal Thakkar, παιδιατρικός νοσηλευτής στο Phoenix Children’s. Λέει ότι η θεραπεία μπορεί να παρέχει στους γονείς τα εργαλεία και τους πόρους που χρειάζονται για να υποστηρίξουν τα παιδιά καθημερινά. "Ο στόχος είναι να συμμετέχουν οι γονείς και ο πάροχος ψυχικής υγείας στην κοινή λήψη αποφάσεων σχετικά με τους τύπους θεραπείας που θα χρειαστεί το παιδί σας, τη διάρκεια και τον τρόπο υποστήριξης και βοήθειας του παιδιού σας μακροπρόθεσμα."

Για την Chona O'Galvin, μια μαμά δύο παιδιών από τη Βιρτζίνια Μπιτς της Βιρτζίνια, η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία βοήθησε τον 13χρονο πλέον γιο της «με άλματα» από τότε που διαγνώστηκε με γενικό και κοινωνικό άγχος το περασμένο καλοκαίρι. Με τη διάγνωση, η O'Galvin μπόρεσε να έχει πρόσβαση σε καταλύματα στο σχολείο για τον γιο της.

2. Χρησιμοποιήστε βιβλία και βιβλία εργασίας για το άγχος

Πολλά υπέροχα βιβλία για όλες τις ηλικίες είναι διαθέσιμα για να βοηθήσουν στην έναρξη και τη διατήρηση του διαλόγου σχετικά με το άγχος. Υπάρχει κάτι σχετικά με τη δημοσιευμένη λέξη γύρω από κοινές εμπειρίες που κάνει τα παιδιά και τους ενήλικες να αισθάνονται επικυρωμένα.

Ακολουθούν ορισμένες συστάσεις από γονείς και ειδικούς (συμπεριλαμβανομένης της Fealy και της Δρ. Chelsea Tobin, παιδοψυχολόγο για παιδιά Phoenix) για να ξεκινήσετε:

• Το "Ruby Finds a Worry" του Tom Percival (ηλικίες 3-6) είναι ένα στολίδι που αποτελεί μέρος της σειράς εικόνων Big Bright Feelings, που ασχολείται με περίπλοκα θέματα όπως η διαχείριση ανησυχιών, ο θυμός και ο φόβος του στιγματισμού στα παιδιά- φιλικοί τρόποι.
• Το "After the Fall (How Humpty Dumpty Got Back Up Again)" του Dan Santat (ηλικίες 4-8) είναι ένα βραβευμένο εικονογραφημένο βιβλίο για το ξεπέρασμα του φόβου και του άγχους.
• Το "A Kids Book About Anxiety" του Ross Szabo (ηλικίας 5+) κάνει εξαιρετική δουλειά εξηγώντας τη διαφορά μεταξύ νευρικότητας και άγχους.
• Το "Superpowered:Transform Anxiety into Courage, Confidence, and Resilience" των Renee Jain, MA, και Shefali Tsabary, PhD, (ηλικίας 8-12 ετών) είναι ένα βιβλίο εργασίας από δύο ειδικούς στην ψυχολογία.
• Το "Τι να κάνετε όταν ανησυχείτε πάρα πολύ:Οδηγός για παιδιά για να ξεπεράσετε το άγχος" από τον Dawn Huebner, PhD, (ηλικίες 6-12) είναι ένα άλλο χρήσιμο βιβλίο εργασίας για παιδιά σχολικής ηλικίας.
• «Ανακαλύψτε τον ανήσυχο εγκέφαλό σας για εφήβους:Χρησιμοποιώντας CBT (γνωστική συμπεριφορική θεραπεία), νευροεπιστήμη και ενσυνειδητότητα για να σας βοηθήσει να τερματίσετε το άγχος, τον πανικό και την ανησυχία» από την Debra Kissen, PhD, Ashley Kendall, PhD, Michelle Lozano, LMFT, Ο Micah Ioffe, PhD, (ηλικίας 13+) είναι μια πηγή ενδυνάμωσης για τους εφήβους.

3. Προστατέψτε τον ύπνο

Ο ύπνος είναι απαραίτητος για την ευεξία οποιουδήποτε, ειδικά των παιδιών. Ο άφθονος ύπνος για τα παιδιά είναι απαραίτητος για βελτιωμένη προσοχή, μάθηση και συνολική ψυχική και σωματική υγεία.

«Ο καλός ύπνος είναι τόσο ζωτικής σημασίας, και ως εκ τούτου δεν μπορώ να υπερεκτιμήσω τη σημασία του περιορισμού των οθονών και μιας ήρεμης και συνεπούς ρουτίνας πριν τον ύπνο», λέει η Fealy. "Ο χρόνος που περνάει στην οθόνη πριν τον ύπνο μπορεί να αυξήσει το άγχος, επομένως ο περιορισμός του χρόνου οθόνης και η εστίαση στην προσοχή ή στη χαλάρωση πριν τον ύπνο μπορεί να βοηθήσει να διασφαλιστεί ένας καλός ύπνος."

Άλλα εξαιρετικά εργαλεία που συνιστά η Fealy να ενσωματωθούν σε μια ρουτίνα πριν τον ύπνο, περιλαμβάνουν:

• Ανάγνωση.
• Δημολόγια.
• Ακούγοντας podcast ενσυνειδητότητας, όπως:
  • Διαλογισμοί ενσυνειδητότητας για παιδιά.
  • Η καλύτερη μέρα ακόμα:Επιβεβαιώσεις, Διαλογισμοί και Ενσυνειδητότητα για παιδιά.
  • Διαλογισμοί για παιδιά και ιστορίες ύπνου.
  • Ειρήνη έξω.
  • Ιστορίες από το Lilypad.
• Χρήση εφαρμογών όπως το Calm και το Headspace.

«Πολλά παιδιά με άγχος δυσκολεύονται να απενεργοποιήσουν τον εγκέφαλό τους πριν τον ύπνο, γι' αυτό μερικές φορές προτείνω να προσθέτουν 1/2-1 mg μελατονίνης στην αρχή της ρουτίνας πριν τον ύπνο για να βοηθήσουν τα παιδιά να κοιμηθούν πιο εύκολα», λέει η Fealy. "Η μελατονίνη δεν δημιουργεί ύπνο από το χάος, αλλά σε συνδυασμό με μια ήρεμη και συνεπή ρουτίνα μπορεί να είναι πραγματικά χρήσιμη σε μικρές δόσεις."

4. Εξασκηθείτε στη συνειδητότητα

Οι ειδικοί συμφωνούν ότι η χρήση στρατηγικών ενσυνειδητότητας είναι ένας αποτελεσματικός τρόπος αντιμετώπισης του άγχους.

«Το άγχος μας συνήθως έχει τις ρίζες του σε μια εμπειρία από το παρελθόν ή σε έναν φόβο για το μέλλον», εξηγεί ο Felder, «έτσι το να γειώνουμε τα παιδιά στην παρούσα στιγμή είναι ένας τρόπος για να μειώσουμε το άγχος τους».

Μια πρακτική ενσυνειδητότητας μπορεί να περιλαμβάνει:

• Ασκήσεις αναπνοής. Ακολουθεί ένα απλό βίντεο ασκήσεων αναπνοής για παιδιά.
• Πρακτική σάρωσης σώματος. Η βασική ιδέα είναι να ξαπλώσετε και να είστε ενήμεροι και παρόντες σε διάφορα μέρη του σώματος. Ακολουθεί ένας αξιολάτρευτος διαλογισμός σάρωσης σώματος 5 λεπτών για παιδιά, που αφηγείται με τη φωνή ενός παιδιού.
• Προοδευτική μυϊκή χαλάρωση. Για να κάνετε αυτή την άσκηση, ξεκινώντας από τα δάχτυλα των ποδιών, τεντώστε και χαλαρώστε τις μυϊκές ομάδες με μια σειρά προς τα πάνω σε ολόκληρο το σώμα σας. Δείτε αυτό το χρήσιμο φυλλάδιο για παιδιά για περισσότερη καθοδήγηση.
• Αναζήτηση Senses. Αξιοποιήστε τις διαθέσιμες αισθήσεις και εντοπίστε πράγματα που μπορείτε να δείτε, να ακούσετε, να μυρίσετε, να αγγίξετε και να γευτείτε. Σε αυτό το βίντεο, ένας παιδοθεραπευτής δείχνει πώς να κάνει μια αναζήτηση αισθήσεων με τα παιδιά.
• Γιόγκα. Δείτε τοπικά στούντιο και γυμναστήρια γιόγκα που μπορεί να προσφέρουν μαθήματα, συμπεριλαμβανομένων μαθημάτων γονέων/παιδιών. Στο σπίτι, επισκεφτείτε το Cosmic Kids Yoga στο YouTube, το οποίο προσφέρει δωρεάν βίντεο για γιόγκα, ενσυνειδητότητα και καθοδηγούμενη πρακτική διαλογισμού.

5. Δοκιμάστε τη θεραπεία τέχνης και τη δημιουργική έκφραση

Ο Felder ενθαρρύνει επίσης τη δημιουργία ευκαιριών για τα παιδιά να εκφράσουν τα συναισθήματά τους μέσω δραστηριοτήτων όπως οι ακόλουθες ως σημαντικό εργαλείο για τη διαχείριση του άγχους:

• Σχέδιο ή ζωγραφική.
• Γράψιμο/ημερολόγιο.
• Τραγούδι.
• Χορεύοντας.
• Δημιουργία χειροτεχνίας.
• Κατασκευή Lego ή άλλα μοντέλα.

«Με τον γιο μου να περνά [άγχος] κατά την πρώιμη εφηβεία», λέει ο O'Galvin, «διοχέτευσε μεγάλο μέρος του άγχους του μέσω της μουσικής και της τέχνης — τετράδια σκίτσων γεμάτα σχέδια ενώ άκουγε αυτό που αποκαλώ «emo ραπ». P>

Άλλη μια διασκεδαστική και θεραπευτική δραστηριότητα; Φτιάξτε «ετικέτες αυτοφροντίδας» για όλους στην οικογένεια, όπως ακριβώς οι ετικέτες φροντίδας ρούχων στα ρούχα. Βγάλτε μαρκαδόρους, κραγιόνια και ψαλίδια, μαζί με χαρτί κατασκευής και ζητήστε από όλους να γράψουν τι χρειάζονται για να ευδοκιμήσουν — όπως οκτώ ώρες ύπνου, καθημερινή βόλτα, παρασκευές πίτσας, ζεστά ντους, καλά βιβλία και ούτω καθεξής. Μόλις τελειώσετε, κρεμάστε τα στις πόρτες της κρεβατοκάμαρας όλων ως υπενθύμιση για αυτοφροντίδα και φροντίδα ο ένας για τον άλλον.

6. Φτιάξτε ένα βάζο ανησυχίας

Η Lauren Wellbank είναι μητέρα τριών παιδιών από το Lehigh Valley της Πενσυλβάνια, της οποίας η 6χρονη κόρη άρχισε να εμφανίζει συμπτώματα άγχους. Κατόπιν σύστασης ενός θεραπευτή, η οικογένειά τους άρχισε να χρησιμοποιεί ένα «βάζο ανησυχίας», το οποίο ήταν πολύ χρήσιμο.

«Στολίσαμε ένα βάζο για να μοιάζει με ένα κουτάβι υπερήρωα και όποτε την ανησυχεί, το σημειώνει σε ένα κομμάτι χαρτί και το «ταΐζει» στον σκύλο», λέει η Wellbank. "Μετά από μερικούς μήνες, ανοίγουμε το βάζο και βλέπουμε αν υπάρχει κάτι ακόμα ανησυχητικό και αν όχι, το πετάμε."

Αυτή η μέθοδος προσωρινής τοποθέτησης μιας ενοχλητικής ανησυχίας σε ένα «χώρο στάθμευσης» ζητημάτων χρησιμοποιείται συχνά στις εργασιακές ρυθμίσεις των ενηλίκων και μπορεί επίσης να είναι χρήσιμη για να επιτρέψει στα παιδιά να προχωρήσουν μπροστά αντί να βαλτώνουν από ανησυχίες που είναι έξω από τον έλεγχό τους .

«Κατά τη διάρκεια αυτής της συνεχιζόμενης περιόδου αβεβαιότητας, είναι σημαντικό να διαχωρίζετε πράγματα που μπορείτε να ελέγξετε από πράγματα που δεν μπορείτε», λέει ο Peters. «Μπορούμε να μάθουμε και να διδάξουμε στα παιδιά μας, να αφήνουμε πράγματα που δεν μπορούμε να ελέγξουμε και να επικεντρωθούμε σε ό,τι είναι στον έλεγχό μας…»

7. Διατηρήστε τη δομή και τη ρουτίνα

Η Fealy εξηγεί ότι ακόμη περισσότερο από τους ενήλικες, τα παιδιά με άγχος ανταποκρίνονται καλά στις ρουτίνες και τη συνέπεια στο περιβάλλον τους. Μια συνεπής ρουτίνα πριν τον ύπνο είναι μέρος αυτού, αλλά περισσότερη δομή και ρουτίνα μπορούν να εφαρμοστούν σε άλλα μέρη της καθημερινής ζωής όσο το δυνατόν περισσότερο. Αυτό μπορεί να μοιάζει με το να ειδοποιείτε εκ των προτέρων το παιδί όταν κάτι πρόκειται να αλλάξει, από μια προειδοποίηση πέντε λεπτών πριν αφήσετε μια ημερομηνία παιχνιδιού έως ειδοποίηση αρκετών μηνών για μια επερχόμενη μετακόμιση ή ταξίδι.

«Στα μικρά παιδιά, η παροχή μεταβατικών αντικειμένων μπορεί να βοηθήσει στον χωρισμό», προσθέτει ο Thakkar. Τα μεταβατικά αντικείμενα είναι υλικά αντικείμενα, όπως μια αγαπημένη κουβέρτα ή παραγεμισμένο παιχνίδι, στα οποία τα παιδιά νιώθουν μια αίσθηση προσκόλλησης που τα βοηθά να αυτοκαταπραϋνθούν.

Το να δίνετε στα παιδιά τον έλεγχο σε μικρές αποφάσεις, εκτός από τη ρουτίνα τους, μπορεί φυσικά να βοηθήσει και με το άγχος, προσθέτει ο Thakkar.

8. Μοντέλο καλών δεξιοτήτων αντιμετώπισης ως γονείς

Οι ενήλικες μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά τους να αντιμετωπίσουν το άγχος δίνοντας προτεραιότητα στη δική τους ψυχική υγεία. «Οι γονείς δεν χρειάζεται να είναι τέλειοι ή να είναι απαλλαγμένοι από το άγχος», λέει ο Peters, «αντίθετα πρέπει να αποτελούν πρότυπο για τα παιδιά τους υγιή αντιμετώπιση, επίλυση προβλημάτων και αυτοφροντίδα».

Για γονείς και κηδεμόνες που ζουν επίσης με άγχος, ο Tobin συνιστά το βιβλίο, «Anxious Kids, Anxious Parents:7 Ways to Stop the Worry Cycle and Raise Courageous and Independent Children» των Reid Wilson, PhD, και Lynn Lyons, LICSW, το οποίο είναι απευθύνεται σε παιδιά ηλικίας 8-18 ετών. Και το "Helping Your Anxious Child:A Step-by-Step Guide for Parents" από τον Ronald M. Rapee είναι ένας άλλος γενικός οδηγός που προτείνεται να βοηθήσει τους γονείς.

«Το κλειδί είναι να είσαι άνθρωπος», καταλήγει ο Peters, «να έχεις συμπόνια για τον εαυτό σου και να προσπαθείς να είσαι το άτομο που θέλεις να γίνει το παιδί σου».