Πώς να υποστηρίξετε το παιδί σας καθώς φέρνεται έξω ως LGBTQ+

Η κοινωνία έχει κάνει τεράστια βήματα, με περισσότερους πόρους και συστήματα υποστήριξης LGBTQIA διαθέσιμες από ποτέ. Αλλά εξακολουθεί να είναι λυπηρά κοινό να ακούτε γονείς που δεν υποστηρίζουν το LGBTQ+ παιδί τους και ακόμη να διακόπτουν σχέσεις μετά το coming out. Ως γονέας, δεν χρειάζεται να διαμορφώσετε την «τελείωση» απάντηση. Απλά πρέπει να αντιδράσετε στην ανακοίνωση του παιδιού σας με χωρίς όρια αγάπη και δια-position να μάθετε, που θα ωφελήσει όλους.

Καθώς η οικογένειά σας πλοηγείται σε αυτό το συναισθηματικό ταξίδι, εξετάστε αυτές τις δοκιμασμένες και αληθείς συμβουλές από ειδικούς και γονείς πώς να υποστηρίξετε το παιδί σας μέσω της διαδικασίας coming out.

Ηγηθείτε με αγάπη

Όταν το παιδί σας φέρνεται έξω, μπορεί να νιώσετε ροή συναισθημάτων και να έχετε ερωτήσεις ή ανησυχίες. Μπορεί να φαίνεται ξαφνικό σε εσάς, αλλά είναι πιθανό το παιδί σας να καθόταν σε αυτό για段落, στρεσμένο για το πότε και πώς να σας το πει. Ανεξάρτητα από τα προσωπικά σας συναισθήματα, πώς θα αντιδράσετε θα αφήσει μόνιμη εντύπωση σε αυτά, οπότε είναι ιδανικό να παρέχετε αγάπη και αποδοχή από την αρχή.

Η Αρούνα Ράο είναι μητέρα από το Νιου Τζέρσι ενός τρανς παιδιού και μέλος του Εθνικού Συμβουλίου Διευθυντών PFLAG. «Θυμηθείτε ότι το coming out του παιδιού σας σε εσάς είναι πράξη βαθιάς εμπιστοσύνης, οπότε είναι πραγματικά σημαντικό να τους δείξετε ότι τους αγαπάτε ακριβώς όπως είναι», λένει.

Η Σόν Χέντρικς, λεσβία γυναίκα που είναι τώρα 42 και ζει κοντά στη Σικάγο με τη σύζυγό της, ενθαρρύνει τους γονείς να δείξουν στους LGBTQ+ γονείς τους ανεπιφύλακτη αγάπη και υποστήριξη, καθώς εξακολουθεί να νιώθει ανίαντος πόνο από την πρώτη αντίδραση της μάνας της στο coming out της στα άκρα της εφήβευσης. Η μάνα της είπε ότι θα την αγαπάει πάντα αλλά δεν συμφώνησε με την επιλογή τρόπου ζωής της. Η Χέντρικς νομίζει ότι η μάνα της σήμαινε καλά, αλλά η αντίδρασή της βλάφτηκε. «Πίεσε γιατί νιώθει σαν να λέει, "Δεν συμφωνώ μαζί σου ή δεν σε καταλαβαίνω ως άτομο"», εξηγεί.

Βρείτε επιβεβαιωτικό σύμβουλο

Η θεραπεία είναι συχνά τεράστιο όφελος για ένα νέο που φέρνεται έξω και μπορεί να νιώσει μόνος, χωρίς καθοδήγηση και υποστήριξη, λέει η Νάντια Σπεζιάλε, άδεια επαγγελματίας σύμβουλος με Bright Horizons Counseling Services, LLC, στο Στάφορντ, Βιρτζίνια, η οποία δουλεύει συχνά με νέους LGBTQ+.

«Πολύ συχνά βλέπουμε μικρά παιδιά φοβισμένα ή αβέβαια για τις αντιδράσεις των γονέων και αγαπημένων τους που το κρατάνε τόσο πολύ, και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε υποκείμενες ψυχικές υγείας ζητήματα, όπως άγχος, κατάθλιψη και αυτοκτονικές σκέψεις», λένει η Σπεζιάλε. Η συμβουλευτική με LGBTQ+-επιβεβαιωτικό θεραπευτή — ένας που είναι είτε στην κοινότητα είτε δουλεύει σε αυτήν συχνά — παρέχει ασφαλή χώρο όπου οι νέοι μπορούν να νιώσουν ενδυναμωμένοι και υποστηριγμένοι ενώ μαθαίνουν πώς να επικοινωνούν.

Η Σπεζιάλε λέει ότι είναι επίσης χρήσιμο για τους γονείς να συμμετέχουν σε μερικές συνεδρίες αφού είναι διαδικασία για όλη την οικογένεια. Μερικοί γονείς ωφελούνται επίσης από το να βρουν τον δικό τους ατομικό σύμβουλο για να πλοηγηθούν και να επεξεργαστούν συναισθήματα σε ασφαλή χώρο, λένει η Σπεζιάλε. Όταν ο γιος της Ράο φέρθηκε έξω ως τρανς, και οι δύο συμμετείχαν σε ατομική θεραπεία, αλλά έκαναν επίσης συνεδρίες ως οικογένεια με υποστηρικτικό θεραπευτή. «Ήταν πολύ χρήσιμο να μπορέσουμε να μιλήσουμε ο ένας στον άλλο σε ασφαλές περιβάλλον», θυμάται.

Φέρτε τους σε ομάδα ομότιμης υποστήριξης

Οι ομάδες ομότιμης υποστήριξης μπορεί πλέον να βρεθούν σε όλη τη χώρα, τόσο για νέους LGBTQ+ όσο και για τους γονείς τους. Οι ομάδες νέων προσφέρουν καλωσοριστικό μέρος για να συναντήσετε ομότιμους και να μοιραστείτε συναισθήματα και εμπειρίες.

Μια τέτοια ομάδα, η μη κερδοσκοπική Out Youth στην Όστιν, Τέξας, εστιάζει σε ομάδες ομότιμης υποστήριξης και εκδηλώσεις για νέους LGBTQIA (συνήθως σε φυσική παρουσία, αλλά αυτή τη στιγμή online). Η Μπριόνα Τζένκινς, queer activist με υπόβαθρο κοινωνικής εργασίας, πέρασε αρκετά χρόνια δουλεύοντας για την Out Youth και λέει ότι βλέπε από πρώτο χέρι πόσο ωφέλιμη είναι η ομότιμη υποστήριξη για τα παιδιά. Επιπλέον στους ομότιμους νέους, η Out Youth έχει επίσης ενηλίκους εθελοντές παρόντες, πολλοί από τους οποίους είναι στην ίδια κοινότητα LGBTQ+. Αυτοί βοηθούν να δημιουργήσουν ασφαλές και εμπαθητικό περιβάλλον, ανοιχτό χώρο για συζήτηση και υπηρετούν ως πρότυπα, λένει η Τζένκινς.

Η Ελισάμπετ Λόπεζ Κάστρο είναι δασκάλα και μητέρα δύο αγοριών, και ζουν στο Οκινάβα, Ιαπωνία, για την ανάθεση Στρατού Πεζοναυτικού του συζύγου της. Όταν ο μεγαλύτερος γιος της, Ενρίκε, φέρθηκε έξω ως γέι γύρω στα 13, η οικογένεια ήταν σταθμευμένη στο Σαν Αντόνιο. Ο Ενρίκε είχε ήδη ερευνήσει και ζητήσει να παρακολουθήσει το Fiesta Youth, μη κερδοσκοπική παρόμοια με την Out Youth με ομάδες ομότιμης υποστήριξης.

Πριν πάει, η Κάστρο ένιωθε ότι ο γιος της νιώθε διαφορετικός από τους συμμαθητές του και δεν αποδεχόταν πλήρως. «Το να είναι σε εκείνη την ομάδα του έκανε να νιώσει ότι ανήκει εκεί και του έδειξε ότι δεν ήταν μόνος του», λένει. Να θυμάστε ότι αν η περιοχή σας δεν έχει ομάδα υποστήριξης νέων, μερικά γυμνάσια και λύκεια έχουν όμιλους για μαθητές LGBTQ+ και τους συμμαχούς τους.

Αναζητήστε πόρους

Οι νέοι σήμερα είναι τυχεροί που έχουν αφθονία πόρων στην άκρη των δακτύλων τους, καθώς οι LGBTQ+ άνθρωποι σε προηγούμενες γενιές είχαν πολύ λίγους πόρους, και η ορατότητα στα μέσα ήταν σπα artik. Απλώς μιλήστε με ένα ενηλίκιο LGBTQ+, και οι περισσότεροι θα πουν ότι μεγάλωσαν νιώθοντας μόνοι ή περίεργοι, ειδικά πριν το διαδίκτυο είναι εκεί για να τους δείξει ότι δεν ήταν το θέμα.

Η Χέντρικς μεγάλωσε σε αγροτική πόλη της Ιλίνοι με πληθυσμό κάτω από 2.500, όπου είχε μηδενική έκθεση σε LGBTQIA άτομα στα μέσα, στο σχολείο ή στις συζητήσεις στο σπίτι. Ενώ τώρα ζει έξω και περήφανη, σκέφτεται πόσο ευκολότερα θα ήταν η ζωή της αν είχε έκθεση σε LGBTQ+ ανθρώπους και είχε λάβει την υποστήριξη που χρειαζόταν σε νεαρή ηλικία.

Καθώς αναζητάτε τους καλύτερους πόρους για το παιδί σας, η Τζένκινς προτείνει να σκεφτείτε πώς εσείς και το παιδί σας καταναλώνετε καλύτερα την πληροφορία, είτε ακούγοντάς την, βλέποντάς την ή διαβάζοντάς την. Ανεξάρτητα από την προτίμησή σας, υπάρχουν τώρα αμέτρητα βιβλία, podcasts, blogs, λογαριασμοί Instagram, βίντεο YouTube, ντοκιμαντέρ και άλλοι LGBTQ+ πόρους δωρεάν online, λένει. Ανάλογα με την ηλικία και την προσωπικότητα του παιδιού σας, μπορείτε να το κάνετε μαζί ή ξεχωριστά. Αν το παιδί σας αρέσει να διαβάζει, το Trevor Project έχει εγχειρίδιο coming out για νέους, και η Human Rights Campaign έχει online hub πόρων για νέους LGBTQ+.

Εκτός από τη βοήθεια στο παιδί σας να μάθει περισσότερα για την ταυτότητά του, η Τζένκινς προτείνει ότι οι γονείς βοηθούν τα παιδιά τους να εξερευνήσουν την ιστορία της κοινότητας LGBTQ+, η οποία μπορεί να καλλιεργήσει αίσθημα σύνδεσης και περηφάνειας. Για παράδειγμα, λένει, μάθετε μαζί για τα Stonewall Riots, την επιδημία AIDS, διάσημες φιγούρες όπως Χάρβι Μιλκ και Μάρσα Π. Τζόνσον, και τα άλλα κινήματα και άνθρωποι που σχήματισαν την κοινότητα.

Σεβασθείτε τις επιλογές του παιδιού σας

Είναι συχνό για παιδιά και εφήβους που φέρνονται έξω να φοβούνται απόρριψη από τους αγαπημένους τους. Ενώ μερικοί μπορεί να θέλουν να φέρουν έξω σε όλους μαζι, άλλοι προτιμούν πιο αργή προσέγγιση. Είναι χρήσιμο να αφήσετε το παιδί σας να ηγηθεί.

Ο γιος της Κάστρο φέρθηκε έξω στον πατέρα του πρώτα, αλλά δεν ήταν έτοιμος να πει στη μάνα του ακόμα. Λέει ότι έκανε συνήθως σχόλια που κάνουν πολλές μάνες, όπως πόσο περιμένει να έχει μια μέρα σπίτι γεμάτο εγγονά. Δεν είχε καμία πρόθεση να βλάψει τον γιο της, αλλά πιστεύει ότι το εσωτέρισε και φοβόταν ότι το coming out θα σπάσει την καρδιά της. Ενώ ο σύζυγός της την ενημέρωσε ιδιωτικά, δεν είπε τίποτα μέχρι ο Ενρίκε να είναι έτοιμος να το φέρει ο ίδιος. Τελικά, ο Ενρίκε φέρθηκε έξω στη μάνα του, και έκανε το καλύτερο πράγμα που θα μπορούσε ένας γονέας: Τον καλωσόρισε με ανοιχτά χέρια και του είπε ότι τον αγαπάει ανεπιφύλακτα, πάντα, ανεξάρτητα από τι.

Παρό την θετική υποδοχή στο σπίτι, ο Ενρίκε ήταν νευρικός να πει στο υπόλοιπο της οικογένειας, δεδομένης της παραδοσιακής τους Μεξικανικής κληρονομιάς. Πέρασε ένα χρόνο για να είναι έτοιμος, και κοιτάζοντας πίσω, η Κάστρο ξέρει ότι ήταν σοφό να εργαστεί με το χρονοδιάγραμμα που νιώθε άνετα.

Διατηρήστε ανοιχτές τις γραμμές επικοινωνίας

Είναι χρήσιμο να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας ξέρει ότι είστε ανοιχτοί να μιλήσετε και να κάνετε δύσκολες συζητήσεις. Εσείς θα έχετε ερωτήσεις, και το παιδί σας θα έχει ερωτήσεις. Είτε θα βρείτε αυτές τις απαντήσεις μαζί είτε θα αποφασίσετε να ζητήσετε εξωτερική υποστήριξη, η διατήρηση ασφαλούς, ανοιχτού περιβάλλοντος για αυτούς τους τύπους συζητήσεων είναι κρίσιμη.

Μπορείτε επίσης να πιάσετε αβάλοντα σε καταστάσεις όπου η ανοιχτή επικοινωνία είναι σημαντική. Για παράδειγμα, η Κάστρο και ο σύζυγός της βρέθηκαν σε άγνωστο έδαφος όταν ο γιος τους ζήτησε έναν αρσενικό φίλο να μείνει τη νύχτα. Για να ηρεμίσουν τα νεύρα τους πριν συμφωνήσουν, το ζευγάρι ρώτησε τον Ενρίκε μερικές ερωτήσεις. Η Κάστρο ρώτησε αν ο φίλος ήταν γέι (δεν ήταν) και αν γνώριζε ότι ο Ενρίκε ήταν γέι (γνώριζε). «Αποφάσισα, ΟΚ, αν είναι άνετος με αυτό, εγώ είμαι άνετος με αυτό, αλλά πρέπει να έχουμε αυτές τις γραμμές επικοινωνίας ανοιχτές και να κάνουμε αυτές τις δύσκολες συζητήσεις», λένει η Κάστρο.

Διατηρήστε ανοιχτό μυαλό και είστε διατεθειμένοι να μάθετε

Εδώ είναι μια σκληρή αλήθεια: Θα κάνετε λάθη, αλλά είναι οκ, λένει η Τζένκινς. «Επιτρέπεται να εμφανιστείτε και να ξεσπάσετε και να μεγαλώσετε και να κάνετε καλύτερα, και είναι οκ να εύχεστε να είχατε κάνει τα πράγματα διαφορετικά ή να γνώριζα νωρίτερα ή να ήσασταν πιο υποστηρικτικοί», λένει. Μετά το coming out της, η Τζένκινς και ο πατέρας της δεν μίλησαν για χρόνια, αλλά τελικά διευθύνθηκαν. «Ποτέ δεν είναι πολύ αργά για να ζητήσετε συγγνώμη», λένει. «Εμφανιστείτε, είστε διατεθειμένοι να νιώσετε άνετα, μην φοβάστε να πείτε συγγνώμη».

Όταν ο γιος της Κάστρο φέρθηκε έξω, εκείνη και ο σύζυγός της γνώριζαν πολύ λίγα για τον κόσμο LGBTQ+, αλλά ήθελαν να μάθουν ώστε να τον υποστηρίξουν. Βρήκαν ότι το να είναι ανοιχτοί και να ρωτάνε βοήθησε, ακόμα κι αν σκοτάνανε και έλεγαν το λάθος πράγμα. «Μερικές φορές έπρεπε να πω στον γιο μου, "Συγνώμη, πρέπει να είσαι υπομονετικός μαζί μου· είμαι νέος, αλλά παρακαλώ με δίδαξε"», σημειώνει η Κάστρο. Λέει ότι ξέρει ότι εκείνη και ο σύζυγός της δεν είναι τέλειοι, αλλά βεβαιώνονται ότι ο γιος τους ξέρει ότι τον αγαπούν ανεπιφύλακτα και ότι οι γραμμές επικοινωνίας τους είναι πάντα ανοιχτές. Για ένα LGBTQ+ νέο, δεν υπάρχει πραγματικά τίποτα καλύτερο από αυτό.

Previous:

Next: