• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Πώς να υποστηρίξετε το παιδί σας καθώς εμφανίζεται ως LGBTQ+

Η κοινωνία έχει προχωρήσει πολύ, με περισσότερους πόρους και συστήματα υποστήριξης LGBTQIA διαθέσιμα από ποτέ. Αλλά εξακολουθεί να είναι οδυνηρά συνηθισμένο να ακούμε για γονείς που δεν υποστηρίζουν το LGBTQ+ παιδί τους και μάλιστα διακόπτουν τις σχέσεις τους μετά την έξοδό τους. Ως γονέας, δεν χρειάζεται να διατυπώσετε την «τέλεια» απάντηση. Απλώς πρέπει να απαντήσετε στην ανακοίνωση του παιδιού σας με αγάπη άνευ όρων και προθυμία για μάθηση, κάτι που θα ωφελήσει όλους.

Καθώς η οικογένειά σας ταξιδεύει σε αυτό το συναισθηματικό ταξίδι, λάβετε υπόψη αυτές τις δοκιμασμένες και αληθινές συμβουλές από ειδικούς και γονείς σχετικά με το πώς να υποστηρίξετε το παιδί σας στη διαδικασία της εξόδου.

Οδηγήστε με αγάπη

Όταν το παιδί σας βγαίνει έξω, μπορεί να αισθανθείτε μια ορμή συναισθημάτων και να έχετε ερωτήσεις ή ανησυχίες. Μπορεί να αισθάνεστε ξαφνικά, αλλά είναι πιθανό το παιδί σας να κάθεται σε αυτό για λίγο, αγχώνοντας για το πότε και πώς θα σας το πει. Ανεξάρτητα από τα προσωπικά σας συναισθήματα, ο τρόπος που θα αντιδράσετε θα τους κάνει μόνιμη εντύπωση, επομένως είναι ιδανικό να τους προσφέρετε αγάπη και αποδοχή από την αρχή.

Η Aruna Rao είναι μια μητέρα ενός τρανσέξουαλ παιδιού με έδρα το Νιου Τζέρσεϊ και μέλος του Εθνικού Διοικητικού Συμβουλίου της PFLAG. "Να θυμάστε ότι το να έρχεται το παιδί σας σε εσάς είναι μια πράξη βαθιάς εμπιστοσύνης, επομένως είναι πολύ σημαντικό να του ενημερώσετε ότι το αγαπάτε όπως ακριβώς είναι", λέει.

Η Shawn Hendricks, μια ομοφυλόφιλη γυναίκα που είναι τώρα 42 ετών και ζει κοντά στο Σικάγο με τη σύζυγό της, ενθαρρύνει τους γονείς να δείξουν στα LGBTQ+ παιδιά τους άνευ όρων αγάπη και υποστήριξη, καθώς εξακολουθεί να αισθάνεται πόνο από την πρώτη αντίδραση της μαμάς της όταν βγήκε στα τέλη της εφηβείας της. Η μαμά της είπε ότι θα την αγαπούσε πάντα, αλλά δεν συμφωνούσε με την επιλογή του τρόπου ζωής της. Ο Hendricks πιστεύει ότι η μαμά της εννοούσε καλά, αλλά η αντίδρασή της πόνεσε. «Τσίμπησε γιατί ένιωθε σαν να έλεγε:«Δεν συμφωνώ μαζί σου ούτε σε καταλαβαίνω ως άνθρωπο», εξηγεί.

Βρείτε έναν επιβεβαιωτικό σύμβουλο

Η θεραπεία είναι συχνά εξαιρετικά ωφέλιμη για έναν νέο που βγαίνει έξω και μπορεί να αισθάνεται μόνος, χωρίς καθοδήγηση και υποστήριξη, λέει η Nadia Speziale, αδειοδοτημένη επαγγελματίας σύμβουλος με την Bright Horizons Counseling Services, LLC, στο Stafford της Βιρτζίνια, η οποία συχνά εργάζεται με νέους LGBTQ+.

«Πολύ συχνά βλέπουμε μικρά παιδιά να φοβούνται ή να είναι αβέβαια για τις απαντήσεις των γονιών και των αγαπημένων τους προσώπων που την κρατούν τόσο πολύ, και αυτό μπορεί να οδηγήσει σε άλλα υποκείμενα ζητήματα ψυχικής υγείας, όπως άγχος, κατάθλιψη και σκέψεις αυτοκτονίας», λέει ο Speziale. . Η παροχή συμβουλών με έναν θεραπευτή που επιβεβαιώνει LGBTQ+ — κάποιον που είτε βρίσκεται στην κοινότητα είτε εργάζεται συχνά σε αυτήν, παρέχει έναν ασφαλή χώρο όπου οι νέοι μπορούν να αισθάνονται ενδυναμωμένοι και να υποστηρίζονται ενώ μαθαίνουν πώς να επικοινωνούν.

Ο Speziale λέει ότι είναι επίσης χρήσιμο για τους γονείς να συμμετέχουν σε ορισμένες συνεδρίες, καθώς είναι μια διαδικασία για όλη την οικογένεια. Μερικοί γονείς επωφελούνται επίσης από την εύρεση του δικού τους ατομικού συμβούλου για την πλοήγηση και την επεξεργασία των συναισθημάτων σε έναν ασφαλή χώρο, λέει ο Spezialie. Όταν ο γιος του Ράο βγήκε ως τρανς, τόσο αυτός όσο και ο Ράο συμμετείχαν σε ατομική θεραπεία, αλλά έκαναν και συνεδρίες ως οικογένεια με έναν υποστηρικτικό θεραπευτή. «Ήταν πολύ χρήσιμο να μπορούμε να μιλάμε ο ένας στον άλλον σε ένα ασφαλές περιβάλλον», θυμάται.

Φέρτε τους σε μια ομάδα υποστήριξης ομοτίμων

Ομάδες υποστήριξης συνομηλίκων μπορούν πλέον να βρεθούν σε όλη τη χώρα, τόσο για LGBTQ+ νέους όσο και για τους γονείς τους. Οι ομάδες νέων προσφέρουν ένα φιλόξενο μέρος για να συναντήσετε ομοϊδεάτες συνομηλίκους και να μοιραστείτε συναισθήματα και εμπειρίες.

Μια τέτοια ομάδα, η μη κερδοσκοπική Out Youth στο Ώστιν του Τέξας, εστιάζει σε ομάδες υποστήριξης συνομηλίκων και εκδηλώσεις για νέους LGBTQIA (συνήθως αυτοπροσώπως, αλλά επί του παρόντος διαδικτυακά). Η Briona Jenkins, μια queer ακτιβίστρια με κοινωνικό εργασιακό υπόβαθρο, μόλις πέρασε αρκετά χρόνια δουλεύοντας για το Out Youth και λέει ότι είδε από πρώτο χέρι πόσο επωφελής είναι η υποστήριξη των συνομηλίκων για τα παιδιά. Εκτός από νέους συνομηλίκους, το Out Youth έχει επίσης παρόντες ενήλικες εθελοντές, πολλοί από τους οποίους ανήκουν στην κοινότητα LGBTQ+. Βοηθούν στη δημιουργία ενός ασφαλούς και ενσυναίσθητου περιβάλλοντος, ανοίγουν χώρο για συνομιλίες και λειτουργούν ως πρότυπα, λέει ο Jenkins.

Η Ελίζαμπεθ Λόπεζ Κάστρο είναι δασκάλα και μαμά δύο αγοριών και ζουν στην Οκινάουα της Ιαπωνίας για την αποστολή του Σώματος Πεζοναυτών του συζύγου της. Όταν ο μεγαλύτερος γιος της, ο Ενρίκε, εμφανίστηκε ως ομοφυλόφιλος γύρω στα 13, η οικογένεια βρισκόταν στο Σαν Αντόνιο. Ο Enrique είχε ήδη ερευνήσει και είχε ζητήσει να παρακολουθήσει το Fiesta Youth, έναν μη κερδοσκοπικό οργανισμό παρόμοιο με το Out Youth με ομάδες υποστήριξης συνομηλίκων.

Πριν πάει, ο Κάστρο ένιωσε ότι ο γιος της ένιωθε διαφορετικός από τους συμμαθητές του και δεν τον αποδέχτηκε πλήρως. «Το ότι ήταν σε αυτή την ομάδα τον έκανε να νιώθει ότι ανήκε εκεί και του έδειξε ότι δεν ήταν μόνος», λέει. Λάβετε υπόψη ότι εάν η περιοχή σας δεν διαθέτει ομάδα υποστήριξης νέων, ορισμένα γυμνάσια και λύκεια έχουν λέσχες για μαθητές LGBTQ+ και τους συμμάχους τους.

Αναζητήστε πόρους

Η σημερινή νεολαία είναι τυχερή που έχει πληθώρα πόρων στα χέρια της, καθώς τα άτομα LGBTQ+ στις προηγούμενες γενιές είχαν πολύ λίγους πόρους και η προβολή στα μέσα ενημέρωσης ήταν ασήμαντη. Απλώς μιλήστε με έναν ενήλικα LGBTQ+ και οι περισσότεροι θα πουν ότι μεγάλωσαν νιώθοντας μόνοι ή περίεργοι, ειδικά πριν κυκλοφορήσει το Διαδίκτυο για να τους δείξει ότι αυτό δεν συνέβαινε.

Η Hendricks μεγάλωσε σε μια αγροτική πόλη του Ιλινόις με πληθυσμό κάτω των 2.500 κατοίκων, όπου είχε μηδενική έκθεση σε άτομα LGBTQIA στα μέσα ενημέρωσης, στο σχολείο ή σε συζητήσεις στο σπίτι. Ενώ τώρα ζει έξω και περήφανη, σκέφτεται πόσο πιο εύκολη θα ήταν η ζωή της αν είχε επαφή με LGBTQ+ άτομα και είχε την υποστήριξη που χρειαζόταν σε νεαρή ηλικία.

Καθώς αναζητάτε τους καλύτερους πόρους για το παιδί σας, ο Jenkins προτείνει να σκεφτείτε πώς εσείς και το παιδί σας αφομοιώνετε καλύτερα τις πληροφορίες, είτε ακούγοντας, παρακολουθώντας είτε διαβάζοντας. Ανεξάρτητα από την προτίμησή σας, υπάρχουν τώρα αμέτρητα βιβλία, podcast, ιστολόγια, λογαριασμοί Instagram, βίντεο YouTube, ντοκιμαντέρ και άλλοι πόροι LGBTQ+ δωρεάν στο διαδίκτυο, λέει. Ανάλογα με την ηλικία και την προσωπικότητα του παιδιού σας, μπορείτε να το κάνετε μαζί ή χωριστά. Εάν στο παιδί σας αρέσει να διαβάζει, το The Trevor Project διαθέτει ένα κυκλοφοριακό εγχειρίδιο για τη νεολαία και η Εκστρατεία Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων έχει έναν διαδικτυακό κόμβο πόρων για νέους LGBTQ+.

Εκτός από το να βοηθήσετε το παιδί σας να μάθει περισσότερα για την ταυτότητά του, η Jenkins συνιστά στους γονείς να βοηθήσουν τα παιδιά τους να εξερευνήσουν την ιστορία της κοινότητας LGBTQ+, κάτι που μπορεί να καλλιεργήσει μια αίσθηση σύνδεσης και υπερηφάνειας. Για παράδειγμα, λέει, μάθετε μαζί για τις εξεγέρσεις του Στόουνγουολ, την επιδημία του AIDS, διάσημες προσωπικότητες όπως ο Χάρβεϊ Μιλκ και η Μάρσα Π. Τζόνσον και άλλα κινήματα και ανθρώπους που διαμόρφωσαν την κοινότητα.

Σεβάστε τις επιθυμίες του παιδιού σας

Είναι σύνηθες φαινόμενο τα παιδιά και οι έφηβοι να φοβούνται την απόρριψη από τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Ενώ κάποιοι μπορεί να θέλουν να έρθουν σε όλους ταυτόχρονα, άλλοι προτιμούν μια πιο αργή προσέγγιση. Είναι χρήσιμο να αφήσετε το παιδί σας να οδηγήσει.

Ο γιος του Κάστρο ήρθε πρώτος στον πατέρα του, αλλά δεν ήταν ακόμα έτοιμος να το πει στη μαμά του. Λέει ότι συνήθιζε να κάνει σχόλια πολλές μητέρες, όπως το πόσο ανυπομονούσε να αποκτήσει μια μέρα ένα σπίτι γεμάτο εγγόνια. Δεν είχε καμία πρόθεση να πληγώσει τον γιο της, αλλά πιστεύει ότι το εσωτερίκευσε και φοβόταν ότι θα της ραγίσει η καρδιά. Ενώ ο σύζυγός της την πλήρωσε ιδιωτικά, εκείνη δεν είπε τίποτα έως ότου ο Ενρίκε ήταν έτοιμος να το αναφέρει ο ίδιος. Τελικά, ο Ενρίκε ήρθε στη μαμά του και έκανε ό,τι καλύτερο μπορούσε να κάνει ένας γονιός:Τον καλωσόρισε με ανοιχτές αγκάλες και του είπε ότι τον αγαπούσε άνευ όρων, πάντα, ό,τι κι αν γίνει.

Παρά τη θετική υποδοχή στο σπίτι, ο Enrique ήταν νευρικός να το πει στην υπόλοιπη οικογένεια, ειδικά δεδομένης της παραδοσιακής μεξικανικής κληρονομιάς τους. Χρειάστηκε ένας χρόνος για να είναι έτοιμος και κοιτάζοντας πίσω, ο Κάστρο ξέρει ότι ήταν φρόνιμο να δουλέψει με το χρονοδιάγραμμα με το οποίο αισθανόταν άνετα.

Διατηρήστε ανοιχτές τις γραμμές επικοινωνίας

Είναι χρήσιμο να βεβαιωθείτε ότι το παιδί σας γνωρίζει ότι είστε ανοιχτοί να μιλήσετε και να κάνετε δύσκολες συζητήσεις. Θα έχετε ερωτήσεις και το παιδί σας θα έχει ερωτήσεις. Είτε βρείτε αυτές τις απαντήσεις μαζί είτε αποφασίσετε να απευθυνθείτε για εξωτερική υποστήριξη, η διατήρηση ενός ασφαλούς, ανοιχτού περιβάλλοντος για τέτοιου είδους συζητήσεις είναι κρίσιμης σημασίας.

Μπορεί επίσης να παρασυρθείτε σε καταστάσεις όπου η ανοιχτή επικοινωνία είναι σημαντική. Για παράδειγμα, η Κάστρο και ο σύζυγός της βρέθηκαν σε αχαρτογράφητη περιοχή όταν ο γιος τους ζήτησε έναν άντρα φίλο για να περάσει τη νύχτα. Για να ηρεμήσει πριν συμφωνήσει, το ζευγάρι έκανε κάποιες ερωτήσεις στον Ενρίκε. Ο Κάστρο τον ρώτησε αν ο φίλος ήταν γκέι (δεν ήταν) και αν ήξερε ότι ο Ενρίκε ήταν ομοφυλόφιλος (το έκανε). «Αποφάσισα, εντάξει, αν είναι άνετος με αυτό, είμαι άνετος με αυτό, αλλά έπρεπε να ανοίξουμε αυτές τις γραμμές επικοινωνίας και να κάνουμε αυτές τις δύσκολες συζητήσεις», λέει ο Κάστρο.

Να έχετε ανοιχτό μυαλό και να είστε πρόθυμοι να μάθετε

Εδώ είναι μια σκληρή αλήθεια:Θα κάνετε λάθη, αλλά δεν πειράζει, λέει ο Jenkins. «Μας επιτρέπεται να εμφανιζόμαστε και να μπερδεύουμε, να μεγαλώνουμε και να τα πηγαίνουμε καλύτερα, και είναι εντάξει να ευχηθούμε να είχατε κάνει διαφορετικά πράγματα ή να τα είχατε γνωρίσει νωρίτερα ή να είχατε περισσότερη υποστήριξη», λέει. Μετά την έξοδο της, η Τζένκινς και ο πατέρας της δεν μιλούσαν για χρόνια, αλλά τελικά συμφιλιώθηκαν. «Ποτέ δεν είναι αργά για να ζητήσεις συγγνώμη», λέει. "Εμφανιστείτε, να είστε πρόθυμοι να νιώσετε άβολα, μην φοβάστε να ζητήσετε συγγνώμη."

Όταν βγήκε ο γιος του Κάστρο, εκείνη και ο σύζυγός της γνώριζαν πολύ λίγα για τον κόσμο των LGBTQ+, αλλά ήθελαν να μάθουν για να τον υποστηρίξουν. Διαπίστωσαν ότι το να είναι ανοιχτόμυαλοι και να κάνουν ερωτήσεις βοηθούσε, ακόμα κι αν σκόνταψαν και είπαν το λάθος. «Μερικές φορές έπρεπε να πω στον γιο μου:«Συγγνώμη, απλά πρέπει να είσαι υπομονετικός μαζί μου. Είμαι νέος, αλλά παρακαλώ δίδαξέ με», σημειώνει ο Κάστρο. Λέει ότι ξέρει ότι αυτή και ο σύζυγός της δεν είναι τέλειοι, αλλά φροντίζουν ο γιος τους να ξέρει ότι τον αγαπούν άνευ όρων και ότι οι γραμμές επικοινωνίας τους είναι πάντα ανοιχτοί. Για έναν νέο LGBTQ+, δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από αυτό.