Μπορώ να ευδοκιμήσω ως εργαζόμενη μαμά γιατί ο σύζυγός μου είναι stay-at-home πατέρας

Από την Κόνζ Πρέτι

Όταν λέω στους ανθρώπους ότι έχω τρία παιδιά κάτω από 4 ετών στο σπίτι, δουλεύω πλήρους απασχόλησης και έχω επίσης διάφορες freelance δουλειές, όλοι αναπνέουν στο επίπεδο Wonder Woman στο οποίο γκαρίζω όλα αυτά τα πράγματα. Η αλήθεια είναι ότι δεν μπορούσα να κάνω τίποτα από αυτά αν ο σύζυγός μου δεν ήταν stay-at-home πατέρας, φροντίζοντας τα παιδιά κάθε μέρα. Δεν ήταν πάντα έτσι. Στην πραγματικότητα, πήρε και τους δύο να δουλέψουμε και να προσλάβουμε κάποιον να φροντίσει το μωρό μας για να συνειδητοποιήσουμε τι πραγματικά χρειαζόταν η οικογένειά μας για να είναι ευτυχισμένοι όλοι.

Όταν το πρώτο μας μωρό ήταν μόλις 3 εβδομάδες, ο σύζυγός μου έπρεπε να γυρίσει στη δουλειά, αφήνοντάς με, ακόμα σε ανάκαμψη από μια επείγουσα και αναμενόμενη κεσαρεία, φροντίζοντας ένα νεογέννητο που ήταν πολύ κακό στο φαγητό (και γι' αυτό, δεν ανεβαινε βάρος) ενώ βρισκόταν συνεχώς στην άκρη ενός panic attack από όλα. Ο εργοδότης του παρείχε μόνο μία εβδομάδα αμοιβαία άδεια πατρότητας, πρόσθεσε δύο ακόμα εβδομάδες PTO και αυτό ήταν.

Ήταν βίαιος. Για και τους δύο.

Χρειαζόμουν υποστήριξη και βοήθεια. Μέρες πέρασαν χωρίς να μπορέσω να κάνω σωστά ντους. Κλαίγαμα τακτικά και αναρωτιόμουν αν έβγαλα τη ζωή μου φέρνοντας αυτό το μικρό ανθρωπάκι στον κόσμο μας. Ο σύζυγός μου νιώθει ότι λειπούσε συνεχώς, ο γιος του μεγαλώνει τόσο γρήγορα και αυτός δεν είναι μέρος του. Όταν ήρθε το καλοκαίρι, αποφάσισε να πάρει τρεις μήνες άδεια, και μεταφέραμε την οικογένειά μας τριών (πлюς δύο σκύλους) από τη Νέα Υόρκη σε μια απομονωμένη φάρμα ώστε να αποσυνδεθούμε και να απολαύσουμε την παρουσία του ένας του άλλου για μια στιγμή. Μπορέσαμε να το κάνουμε δουλέψει γιατί η μητρική μου άδεια ήταν πλήρης μισθός και οφέλη για ολόκληρα τα εξα μήνες που ήμουν έξω.

Ήταν απίστευτο. Οι μέρες μας ήταν αργές χωρίς μεγάλα σχέδια ή την ταχύτητα της πόλης. Επισκεφθήκαμε εθνικά πάρκα, το μωρό μας κοιμάταν στην παραλία υπό τη σκιά των δέντρων, δοκιμάσαμε νέες μπύρες, ψαξάμε για αντiquitиες και απλά απολαύσαμε την παρουσία του ένας του άλλου.

Η αναζωογήθηκα και ήμουν έτοιμη να γυρίσω στη δουλειά μέχρι να τελειώσει η άδεια μου. Ο σύζυγός μου, από την άλλη πλευρά, όχι τόσο. Αυτά τα τρία μήνες τον έκαναν να συνειδητοποιήσει πόσο πολύ έλειπε πραγματικά. Τον έκανε επίσης να σκεφτεί πόσο λίγο ο δικός του πατέρας ήταν κοντά επειδή δούλευε τόσο σκληρά και ταξίδεψε τόσο πολύ για να δώσει στην οικογένειά του τη καλύτερη ζωή που μπορούσε. Τον παρείχε καλά για αυτούς, αλλά στη διαδικασία, χάσε εκείνη τη σύνδεση με τους γιους του. Ήταν πολύ παρόμοια κατάσταση με τον δικό μου πατέρα και εμένα. Ο σύζυγός μου και εγώ μιλήσαμε εκτενώς για το πώς δεν ήθελαμε το ίδιο για την οικογένειά μας; θέλαμε να είμαστε παρόντες και διαθέσιμοι στα παιδιά μας. Μπορούσαμε να το κάνουμε αυτό ενώ και οι δύο δουλεύαμε πλήρους απασχόλησης για να πληρώσουμε τους λογαριασμούς;

Πίσω στη Νέα Υόρκη, ο σύζυγός μου αποφάσισε να γυρίσει στη δουλειά μερικής απασχόλησης. Οι ώρες του ήταν πολύ περισσότερες από τις δικές μου, το πρόγραμμά του πολύ πιο σκληρό από το δικό μου. Εγώ μπορούσα να διαπραγματευτώ εργασία από το σπίτι δύο ημέρες την εβδομάδα, και έτσι μπορούσαμε να πάρουμε τα παιδιά σε οικογενειακές περιπέτειες τη νύχτα και να είμαστε πλήρως παρόντες κάθε βράδυ στο δείπνο.

Προσλάβαμε νάνυ για εκείνες τις ημέρες που και οι δύο δουλεύαμε έξω από το σπίτι. Γύρισε μέρος της οικογένειας τόσο γρήγορα και πραγματικά ήταν οργάνωσης για να μπορέσουμε να έχουμε τη δυναμική που ήθελαμε. Ήταν ευέλικτη και αξιόπιστη αλλά επίσης … πολύ ακριβή. Ολόκληρος ο μισθός του συζύγου μου πήγαινε για να καλύψει αυτό το επιπλέον σετ χεριών. Ερωτήσαμε τις επιλογές μας μερικές φορές το χρόνο, αλλά το να ζούμε στη Νέα Υόρκη και να είμαστε εργαζόμενοι γονείς ήταν αυτό που έδινε νόημα τότε.

Σωστά στη στιγμή που φτιάξαμε τη νέα μας ζωή και τα προγράμματά μας, έμεινα έγκυος με surprise δίδυμα. Προσπαθήσαμε για καιρό, και είχα ένα προξενικό που πραγματικά έκανε ξεκάθαρο ότι ήθελα περισσότερα παιδιά. Ωστόσο, τα δίδυμα φαινόταν πολύ περισσότερα από ό,τι μπορούσαμε να χειριστούμε, ειδικά με το βαρύ ξεκίνημα που είχα με το πρώτο μας παιδί και ακόμα περισσότερο με ό,τι θα significava για τα οικονομικά μας.

Ενώ βρισκόμουν υπό enervating πρωινική ναυτία (πιο σαν ολόκληρη-ημέρα ναυτία), περάσαμε από όλα τα πιθανά σενάρια που θα δούλευαν για την αυξανόμενη οικογένειά μας. Ο γιος μας μπορούσε να πάει σε ένα κοντινό σπίτι Μοντεσορί σχολείο ενώ η νάνυ φρόντιζε τα δίδυμα, οπότε τότε ο σύζυγός μου και εγώ θα μπορούσαμε να δουλέψουμε πλήρους απασχόλησης, ίσως από το σπίτι; Ήταν αρκετός χώρος για όλους στο σπίτι; Μπορούσαμε πραγματικά να το βγάλουμε όλα αυτά; Ακολουθούσαμε απλώς τα μονοπάτια των δικών μας πατέρων, το ένα πράγμα που είπαμε δεν ήθελαμε να κάνουμε;

Η ζωή λειτουργεί με μυστηριώδεις τρόπους μερικές φορές. Θα ήθελα να μπορούσα να τους πω να χαλαρώσουν γιατί μέλλονταν να πάρουμε την καμπάνα της ζωής μας.

Τα δίδυμα γεννήθηκαν αρχές Μαρτίου 2020. Είχα, ξανά, βίαιη ανάκαμψη. Ο γυναικολόγός μου με εξέδωσε υπό τη συνθήκη να μείνω σε «οικιακή σύλληψη» για τουλάχιστον δύο εβδομάδες δεδομένων τεράστιο ποσότητα αίματος που έχασα. Έτσι έκανα. Και τότε η πανδημία ανακοινώθηκε. Είχαμε τρία παιδιά κάτω από 3 ετών, δύο πλήρους απασχόλησης δουλειές, žádné επιπλέον χέρια και πολύ juggling να κάνουμε.  

Η μέρα που ο γυναικολόγός μου με είδε για την μεταγεννητική μου επίσκεψη (και μου είπε να μην έρθω για την επόμενη εξαεβδομαδιαία επίσκεψη) ήταν η μέρα που ο σύζυγός μου και εγώ αποφασίσαμε να πακετάρουμε τις βαλίτσες μας και να φύγουμε βόρεια στο Maine, όπου είχαμε ένα οικογενειακό σπίτι που μπορούσαμε να μείνουμε μέχρι να καθαριστεί η ατμόσφαιρα. Νομίζαμε ότι θα ήμασταν εκεί ένα μήνα, ίσως δύο, και μετά η ζωή θα γύριζε στην κανονικότητα. Εξαίρεση δεν έγινε. 

Σύντομα μετά που γύρισα στη δουλειά και ενώ ο σύζυγός μου ήταν ακόμα στην πατρική άδεια, αυτός απεπρέσβη λόγω κομμάτων COVID. Η πρώτη μου αντίδραση ήταν να πανικοβληθώ, κάτι που κάνω με ευκολία. Αλλά αυτός νιώθει ανακούφιση. Είχαμε ήδη συζητήσει τι να κάνουμε με τα νηπιαγωγικά δίδυμα μας μόλις έπρεπε να γυρίσει στη δουλειά. Δεν νιώθαμε ασφαλείς να στείλουμε δύο τριομήνους μωρά σε κέντρο φροντίδας παιδιού, όχι κατά πανδημία. Δεν νιώθαμε επίσης ασφαλείς να φέρουμε κάποιον από έξω της οικογένειάς μας να φροντίσει τα παιδιά στο σπίτι. Αλλά πιο σημαντικά, ο σύζυγός μου είχε δεσμευτεί τόσο σκληρά με τα δίδυμα — απλώς με την παρουσία του από την αρχή με έναν τρόπο που δεν είχε μπορέσει με το πρώτο μας — ότι όσο δύσκολο ήταν να φροντίσει δύο φωνάζοντα μωρά, ήθελε να είναι μαζί τους.

Έτσι επιλέξαμε μια άλλη μεγάλη αλλαγή. Πέρα από τη μόνιμη μετακόμιση στο Maine, εγώ γίνομαι η μόνη χορηγός για την οικογένειά μας, και ο σύζυγός μου γίνεται stay-at-home γονέας. Το να πετάξετε στην άκρη τις κοινωνικές προσδοκίες για ποιος κάνει τη φροντίδα παιδιού και ποιος φέρνει τα χρήματα ήταν το καλύτερο πράγμα που συνέβη στην οικογένειά μας. Το να βλέπω τη δέσμευση που έχουν τα παιδιά μου με τον πατέρα τους κάνει τα ωοθήκη μου να κάνουν καρποποιήσεις. 

Φυσικά, οι άνθρωποι ρωτούν τον σύζυγό μου συνεχώς πότε θα γυρίσει σε γραφειακή δουλειά. Η απάντηση είναι Ποιος ξέρει; Τελικά τα παιδιά θα πάνε σχολείο, και θα έχει άδειες μέρες να γεμίσει. Για τώρα, δεν εστιάζουμε σε αυτό.

Για μένα, είμαι μια από τις τυχερές που μπορεί να δουλέψει από το σπίτι για πάντα (το έκανα πολύ πριν όλοι αναγκαστούν να το κάνουν), οπότε μπορώ να είμαι κοντά στα παιδιά μας περισσότερο από ό,τι όταν γεννήθηκε το πρώτο μας. Μερικές φορές νιώθω ενοχή όταν είμαι κλεισμένη στο γραφείο μου να πληκτρολογώ και ακούω ένα μωρό να κλαίει — η ώθηση είναι να αφήσω τα πάντα και να τρέξω σε αυτά. Όταν το κάνω, ο σύζυγός μου μου θυμίζει ότι η φροντίδα των παιδιών είναι τώρα η δουλειά του κατά τις ώρες εργασίας, και με στέλνει πίσω να κάνω τη δική μου δουλειά. 

Ποιος ξέρει τι κρατάει το μέλλον για εμάς; Ελπίζω όχι άλλη πανδημία, αλλά ίσως (μιαάαααhaps) περισσότερα μωρά για φροντίδα στο σπίτι.

Η Κόνζ Πρέτι είναι Αργεντινή δημοσιογράφος και μαμά τριών κάτω από 4. Έχει δουλέψει στη ψηφιακή δημοσιογραφία για πάνω από μια δεκαετία τώρα, και το όνομά της μπορεί να βρεθεί σε πολλές από τις δημοφιλείς ιστοσελίδες που διαβάζουν τα millennials τακτικά. Είναι η συγγραφέας του «Too Pregnant To Move» και το εβδομαδιαίο newsletter της Modern Motherhood. 

Previous:

Next:

Παιδικός σταθμός & φροντίδα ημέρας