• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Μπορώ να ευδοκιμήσω ως εργαζόμενη μαμά επειδή ο σύζυγός μου είναι μπαμπάς που μένει στο σπίτι

Του Conz Preti

Όταν λέω στους ανθρώπους ότι έχω τρία παιδιά κάτω των 4 ετών στο σπίτι, δουλεύω με πλήρες ωράριο και επίσης έχω πολλές ανεξάρτητες συναυλίες, όλοι λαχανιάζουν στο επίπεδο Wonder Woman στο οποίο κάνω ταχυδακτυλουργικά όλα αυτά τα πράγματα. Η αλήθεια είναι ότι δεν θα μπορούσα να κάνω τίποτα αν ο σύζυγός μου δεν ήταν μπαμπάς που έμενε στο σπίτι και φρόντιζε τα παιδιά κάθε μέρα. Δεν ήταν πάντα έτσι. Στην πραγματικότητα, χρειάστηκε και οι δύο να δουλέψουμε και να προσλάβουμε κάποιον για να φροντίσει το μωρό μας για να συνειδητοποιήσουμε τι πραγματικά χρειαζόταν η οικογένειά μας για να είναι όλοι ευτυχισμένοι.

Όταν το πρώτο μας μωρό ήταν μόλις 3 εβδομάδων, ο σύζυγός μου έπρεπε να επιστρέψει στη δουλειά, αφήνοντάς με, να αναρρώνω ακόμα από μια επείγουσα και απροσδόκητη καισαρική τομή, να φροντίζω ένα νεογέννητο που ήταν πολύ κακό στο φαγητό (και επομένως δεν έπαιρνε βάρος ) ενώ βρισκόταν συνεχώς στα πρόθυρα μιας κρίσης πανικού από όλα αυτά. Ο εργοδότης του παρείχε μόνο μια εβδομάδα άδεια πατρότητας μετ' αποδοχών, πρόσθεσε άλλες δύο εβδομάδες PTO και αυτό ήταν όλο.

Ήταν βάναυσο. Και στους δυο μας.

Χρειαζόμουν υποστήριξη και βοήθεια. Οι μέρες περνούσαν χωρίς να μπορώ να κάνω ντους σωστά. Έκλαιγα τακτικά και αναρωτιόμουν αν είχα καταστρέψει τη ζωή μου φέρνοντας αυτόν τον μικροσκοπικό άνθρωπο στον κόσμο μας. Ο σύζυγός μου ένιωθε ότι του έλειπε συνεχώς, ο γιος του μεγάλωνε τόσο γρήγορα και δεν ήταν μέρος του. Όταν κύλησε το καλοκαίρι, αποφάσισε να κάνει τρεις μήνες άδεια και μετακομίσαμε την τριμελή οικογένειά μας (συν δύο σκυλιά) από τη Νέα Υόρκη σε μια απομακρυσμένη φάρμα, ώστε να αποσυνδεθούμε και να απολαύσουμε ο ένας την παρουσία του άλλου για λίγο. Θα μπορούσαμε να το πετύχουμε αυτό γιατί η άδεια μητρότητας ήταν πλήρεις αποδοχές και επιδόματα για όλους τους έξι μήνες που έλειπα.

Ήταν απίστευτο. Οι μέρες μας ήταν αργές χωρίς μεγάλα σχέδια ή τη φασαρία της πόλης. Επισκεφτήκαμε κρατικά πάρκα, το μωρό μας πήρε έναν υπνάκο στην παραλία κάτω από τη σκιά των δέντρων, δοκιμάσαμε νέες μπύρες, ψωνίσαμε αντίκες και απλώς απολαύσαμε ο ένας την παρέα του άλλου.

Ήμουν αναζωογονημένος και έτοιμος να επιστρέψω στη δουλειά μέχρι να τελειώσει η άδεια μου. Ο άντρας μου, από την άλλη, όχι και τόσο. Αυτοί οι τρεις μήνες τον έκαναν να καταλάβει πόσα πραγματικά του έλειπαν. Τον έκανε επίσης να σκεφτεί πόσο μικρός ήταν ο πατέρας του, επειδή δούλευε τόσο σκληρά και ταξίδευε τόσο πολύ για να προσφέρει στην οικογένειά του την καλύτερη ζωή που μπορούσε. Τους πρόσφερε καλά, αλλά στην πορεία έχασε αυτή τη σχέση με τους γιους του. Ήταν μια πολύ παρόμοια κατάσταση με τον πατέρα μου και εμένα. Ο σύζυγός μου και εγώ μιλήσαμε εκτενώς για το πώς δεν θέλαμε το ίδιο για την οικογένειά μας. θέλαμε να είμαστε παρόντες και διαθέσιμοι στα παιδιά μας. Θα μπορούσαμε να το κάνουμε αυτό ενώ εργάζονται και οι δύο με πλήρη απασχόληση για να πληρώσουμε τους λογαριασμούς;

Πίσω στη Νέα Υόρκη, ο σύζυγός μου αποφάσισε να επιστρέψει στη δουλειά με μερική απασχόληση. Οι ώρες του ήταν πολύ περισσότερες από τις δικές μου, το πρόγραμμά του πολύ πιο άκαμπτο από το δικό μου. Ήμουν σε θέση να διαπραγματευτώ τη δουλειά από το σπίτι δύο ημέρες την εβδομάδα, και έτσι μπορούσαμε να παίρνουμε τα παιδιά σε οικογενειακές περιπέτειες κατά τη διάρκεια της εβδομάδας και να είμαστε πλήρως παρόντες κάθε μεμονωμένο δείπνο.

Προσλάβαμε μια νταντά για εκείνες τις μέρες που δουλεύαμε και οι δύο έξω από το σπίτι. Έγινε μέλος της οικογένειας τόσο γρήγορα και πραγματικά συνέβαλε καθοριστικά στο να μπορέσουμε να έχουμε τη δυναμική που θέλαμε. Ήταν ευέλικτη και αξιόπιστη αλλά και… πολύ ακριβή. Ολόκληρος ο μισθός του συζύγου μου επρόκειτο να αντέξει οικονομικά αυτό το επιπλέον σετ χεριών. Αμφισβητούσαμε τις επιλογές μας μερικές φορές το χρόνο, αλλά το να ζούμε στη Νέα Υόρκη και να είμαστε εργαζόμενοι γονείς ήταν αυτό που είχε νόημα τότε.

Ακριβώς τη στιγμή που ξεκινήσαμε τη νέα μας ζωή και τα χρονοδιαγράμματα, έμεινα έγκυος με δίδυμα έκπληξη. Προσπαθούσαμε για λίγο και είχα μια αποβολή που πραγματικά κατέστησε σαφές ότι ήθελα περισσότερα παιδιά. Ωστόσο, τα δίδυμα έμοιαζαν πολύ περισσότερα από όσα μπορούσαμε να αντέξουμε, ειδικά με το δύσκολο ξεκίνημα που είχα με το πρώτο μας παιδί και ακόμη περισσότερο με το τι θα σήμαινε αυτό όσον αφορά τα οικονομικά μας.

Ενώ υπέφερα από εξουθενωτική πρωινή ναυτία (περισσότερο σαν ναυτία που διαρκεί όλη την ημέρα), περάσαμε από όλα τα πιθανά σενάρια που θα λειτουργούσαν για την αναπτυσσόμενη οικογένειά μας. Ο γιος μας θα μπορούσε να πηγαίνει σε ένα σχολείο Μοντεσσόρι στο σπίτι, ενώ η νταντά μας φρόντιζε τα δίδυμα, οπότε ο σύζυγός μου και εγώ θα μπορούσαμε να δουλεύουμε με πλήρες ωράριο, ίσως από το σπίτι; Υπήρχε αρκετός χώρος για όλους στο σπίτι; Θα μπορούσαμε πραγματικά να αντέξουμε οικονομικά όλα αυτά; Ακολουθούσαμε απλώς τα μονοπάτια των πατέρων μας, το μόνο πράγμα που είπαμε ότι δεν θέλαμε να κάνουμε;

Η ζωή μερικές φορές λειτουργεί με μυστηριώδεις τρόπους. Μακάρι να μπορούσα να μας έλεγα να χαλαρώσουμε γιατί επρόκειτο να αποκτήσουμε το curveball μιας ζωής.

Τα δίδυμα γεννήθηκαν στις αρχές Μαρτίου 2020. Είχα, για άλλη μια φορά, μια βάναυση ανάρρωση. Ο ιατρός μου με έδωσε εξιτήριο υπό τον όρο ότι θα παραμείνω σε «κατ' οίκον περιορισμό» για τουλάχιστον δύο εβδομάδες λόγω των τεράστιων ποσοτήτων αίματος που είχα χάσει. Ετσι έκανα. Και τότε κηρύχθηκε η πανδημία. Είχαμε τρία παιδιά κάτω των 3 ετών, δύο δουλειές πλήρους απασχόλησης, χωρίς επιπλέον χέρια και πολλά ταχυδακτυλουργικά να κάνουμε.

Η ημέρα που ο γιατρός μου με είδε για την επίσκεψή μου μετά τον τοκετό (και μου είπε να μην έρθω για τον επόμενο έλεγχο έξι εβδομάδων) ήταν η μέρα που ο σύζυγός μου και εγώ αποφασίσαμε να ετοιμάσουμε τις βαλίτσες μας και να κατευθυνθούμε βόρεια στο Μέιν, όπου είχαμε ένα οικογενειακό σπίτι μπορούσαμε να μείνουμε μέχρι να καταλαγιάσει η σκόνη. Σκεφτήκαμε ότι θα ήμασταν εκεί έναν μήνα, ίσως δύο, και μετά η ζωή θα επέστρεφε στους κανονικούς ρυθμούς. Μόνο που δεν έγινε.

Λίγο αφότου επέστρεψα στη δουλειά και ενώ ο σύζυγός μου ήταν ακόμα σε γονική άδεια, απολύθηκε λόγω περικοπών λόγω COVID. Η πρώτη μου αντίδραση ήταν στον πανικό, κάτι που το κάνω με ευκολία. Αλλά ανακουφίστηκε. Είχαμε ήδη συζητήσει τι να κάνουμε με τα βρέφη δίδυμα μας όταν έπρεπε να επιστρέψει στη δουλειά. Δεν αισθανόμασταν ασφαλείς στέλνοντας δύο μωρά 3 μηνών σε μια μονάδα φροντίδας παιδιών, όχι κατά τη διάρκεια μιας πανδημίας. Επίσης, δεν αισθανόμασταν ασφαλείς να φέρουμε κάποιον εκτός της οικογένειάς μας για να φροντίζει τα παιδιά στο σπίτι. Αλλά το πιο σημαντικό, ο σύζυγός μου είχε δεθεί τόσο σκληρά με τα δίδυμα - απλώς με το να ήταν παρών από την αρχή με τρόπο που δεν μπορούσε να το κάνει με το πρώτο μας - που όσο δύσκολο κι αν ήταν να φροντίσει δύο μωρά που ούρλιαζαν, ήθελε να είναι μαζί τους.

Έτσι επιλέξαμε μια άλλη μεγάλη αλλαγή. Εκτός από τη μόνιμη μεταφύτευση στο Μέιν, έγινα ο μοναδικός τροφοδότης της οικογένειάς μας και ο σύζυγός μου έγινε γονέας που μένει στο σπίτι. Το να παραμερίσουμε τις κοινωνικές προσδοκίες για το ποιος φροντίζει το παιδί και ποιος φέρνει τα χρήματα ήταν το καλύτερο πράγμα που συνέβη στην οικογένειά μας. Βλέποντας τον δεσμό που έχουν τα παιδιά μου με τον πατέρα τους αναγκάζει τις ωοθήκες μου να κάνουν καλοκαιρινές βόλτες.

Φυσικά, οι άνθρωποι ρωτούν τον σύζυγό μου όλη την ώρα πότε θα επιστρέψει σε μια δουλειά γραφείου. Η απάντηση είναι Ποιος ξέρει; Τελικά τα παιδιά θα πάνε σχολείο και θα έχει κενές μέρες να γεμίσει. Προς το παρόν, δεν εστιάζουμε σε αυτό.

Όσο για μένα, είμαι ένας από τους τυχερούς που δουλεύουν για πάντα από το σπίτι (το έκανα πολύ πριν αναγκαστούν όλοι να το κάνουν), οπότε μπορώ να είμαι γύρω από τα παιδιά μας περισσότερο από ό,τι όταν ήταν η πρώτη μας γεννημένος. Μερικές φορές νιώθω ένοχος όταν είμαι κρυμμένος στο γραφείο μου και ακούω ένα μωρό να κλαίει — η παρόρμηση είναι να τα παρατήσω όλα και να τρέξω κοντά τους. Όταν το κάνω, ο σύζυγός μου μου υπενθυμίζει ότι η φροντίδα των παιδιών είναι πλέον δουλειά του κατά τις ώρες εργασίας και με στέλνει πίσω για να κάνω την πραγματική μου δουλειά.

Ποιος ξέρει τι μας επιφυλάσσει το μέλλον; Ας ελπίσουμε ότι όχι άλλη μια πανδημία, αλλά ίσως (μαααάι) περισσότερα μωρά για φροντίδα στο σπίτι.

Η Conz Preti είναι μια Αργεντινή δημοσιογράφος και μητέρα τριών παιδιών κάτω των 4 ετών. Εργάζεται στην ψηφιακή δημοσιογραφία για πάνω από μια δεκαετία τώρα και η σύνθεσή της βρίσκεται σε πολλούς από τους δημοφιλείς ιστότοπους που διαβάζουν τακτικά οι millennials. Είναι συγγραφέας του «Too Pregnant To Move» και του εβδομαδιαίου ενημερωτικού της δελτίου Modern Motherhood.