• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Γιατί πρέπει να βοηθήσουμε τα παιδιά να σχεδιάσουν το μέλλον τώρα περισσότερο από ποτέ — και πώς μπορούμε να βοηθήσουμε

Από drive-by πάρτυ γενεθλίων έως εικονική μάθηση, γονείς και παιδιά βρίσκουν τρόπους να προσαρμοστούν σε έναν νέο, κοινωνικά απομακρυσμένο κόσμο. Οι ατομικές σχολικές περιφέρειες έπρεπε να πάρουν τις δικές τους καλύτερες δυνατές αποφάσεις για τους μαθητές που επιστρέφουν στην τάξη online, προσεγγιστικά ή μέσω υβριδικού μοντέλου, και πολλές οικογένειες έχουν απεριόριστα πατήσει pause σε ταξίδια ή κοινωνικές συγκεντρώσεις με φίλους. Συντόμευμα, όλοι συνεχίζουν να ζουν με πολλή αβεβαιότητα. Αλλά είναι κρίσιμο για τα παιδιά να νιώθουν ότι υπάρχει περισσότερα να περιμένουν από περισσότερες ερωτηματικά και «TBD».

«Η έρευνα στα παιδιά κατά τη διάρκεια και μετά από καταστροφές έχει δείξει ότι η ενθάρρυνση των παιδιών να έχουν θετική προσανατολισμό στο μέλλον μπορεί να λειτουργήσει ως ασφάλεια ενάντια σε πιθανό τραύμα», λέει ο Michael Ungar, οικογενειακός θεραπευτής που κρατά το διδακτορικό του στην κοινωνική εργασία και συγγραφέας του «Change Your World: The Science of Resilience and the True Path to Success». «Η δική μου έρευνα, και αυτή πολλών άλλων, έχει δείξει ότι ένας γονέας ή φροντιστής, όπως ένας πάππους ή δάσκαλος, μπορεί να αλλάξει τον κόσμο ενός παιδιού για να το εμπνεύσει να είναι πιο ελπιδοφόρος για το μέλλον».

Εδώ, τι ο Ungar και άλλοι ειδικοί προτείνουν στους γονείς και φροντιστές να κάνουν για να αναγνωρίσουν την αβεβαιότητα της στιγμής και να βοηθήσουν τα παιδιά να κοιτάξουν στον ορίζοντα για να μείνουν θετικοί.

1. Υπογραμμίστε θετικά νέα

Τα παιδιά δεν μπορούν πάντα να καταλάβουν παγκόσμια γεγονότα, επισημαίνει ο Ungar. Για παράδειγμα, μετά την 11 Σεπτεμβρίου, τα παιδιά παρέλαβαν λανθασμένα ότι εκατοντάδες αεροπλάνα εκτοξεύονταν σε κτίρια καθώς τα ίδια βίντεο footage επαναλαμβανόταν ανακατευθυνόμενη στη τηλεόραση. Για αυτό τον λόγο, ο Ungar ενθαρρύνει τους γονείς να παρακολουθούν και να εξηγούν κάποια νέα στα παιδιά τους και να δείξουν ελπιδοφόρα σημάδια. «Τα παιδιά χρειάζονται να παρακολουθήσουν τα νέα και να πάρουν τα γεγονότα», σημειώνει. «Ακόμα και τα παιδιά δημοτικού μπορούν να κατανοήσουν βασικές στατιστικές τάσεις αν παρουσιαστούν απλά χρησιμοποιώντας λέξεις σαν «άνω» και «κάτω». Εξηγήστε τι σημαίνουν οι αριθμοί».

Προσπαθήστε επίσης να δείξετε ιστορίες για ανθρώπους που κάνουν καλά πράγματα για άλλους, που είναι αισιοδοξικοί και που είναι αισιοδοξικοί για το μέλλον, τα οποία μπορούν να εμπνεύσουν τα παιδιά. Η προσφορά τους ενός θετικού στρίμματος στο τι συμβαίνει μπορεί να βοηθήσει να κατανοήσουν την κατάσταση σε πιο ολιστικό τρόπο, πιθανώς ακόμα να τους κινήσουν να δημιουργήσουν αλλαγή. «Είναι σημαντικό για τα παιδιά να εμπνέονται από ανθρώπους που κάνουν καλά πράγματα και είναι αισιοδοξικοί για το μέλλον», λέει ο Ungar. «Τώρα είναι η ώρα να δώσετε στα παιδιά το μήνυμα ότι η κρίση αυτή είναι μέσα στην εξουσία μας να ελεγχθεί, αλλά θα πάρει τις καλά ενέργειες όλων για να το κάνουμε αυτό. Αν εμείς είμαστε αισιοδοξικοί για το μέλλον ακόμα και σε αυτό το σημείο στο χρόνο, έτσι θα είναι και τα παιδιά μας. Μπορούν να είναι μέρος της λύσης».

2. Λάβετε υπόψη την ηλικία τους

Οι γνωστικές ικανότητες ενός παιδιού και η ικανότητα να περικλείσει το μυαλό του γύρω από το «μέλλον» βασίζεται στην ηλικία τους. Για παράδειγμα, ένα 6χρονο μπορεί να μην είναι τόσο επενδυμένο σε ένα ταξίδι άνοιξης για να δει τους παππούδες τους, καθώς αυτό νιώθει πολύ μακριά. Αλλά μπορούν να ενθουσιαστούν για το να μάθουν να κάνουν ποδήλατο γύρω από τη γειτονιά την επόμενη εβδομάδα.

«Οι έφηβοι μπορούν να θέτουν μακροπρόθεσμους στόχους», λέει ο Ungar. Αλλά η κόλπα με αυτούς είναι να στρέψετε την προσοχή τους σε ένα συγκεκριμένο βήμα δράσης. Καλύτερο να φέρετε τα παιδιά online να ερευνήσουν ξενοδοχεία από να πείτε απλώς, «Στον Απρίλιο, πάμε στο Disneyland», σημειώνει ο Ungar που προσθέτει, «Οι ενέργειες δίνουν στα παιδιά αίσθηση ότι το μέλλον θα συμβεί».

3. Προωθήστε σταθερότητα και πίστη στον εαυτό

Η Jenelle Wexler, μαμά δύο από McHenry, Illinois, πιστεύει στη σημασία της καθημερινής «διασκεδαστικής, εκπαιδευτικής δραστηριότητας», όπως φτιάχνοντας ανακυκλωμένα κοντούρα ή κάνοντας ένα πείραμα επιστήμης, με το 4χρονο και 2χρονο της. «Βοηθάει να κρατήσει τις μέρες διασκεδαστικές και θετικές, και έχουν κάτι να περιμένουν κάθε μέρα», σημειώνει.

Μια προβλέψιμη ρουτίνα μπορεί να είναι τεράστια παρηγοριτική και σταθεροποιητική, η οποία, με τη σειρά της, θέτει τα θεμέλια για μια θετική προοπτική. «Μια τακτική προσδοκία για το τι θα συμβεί σε μια δεδομένη μέρα, χτισμένη μέσω επανάληψης θα δώσει σε ένα παιδί ασφάλεια», λέει ο Jason Kahn που κρατά διδακτορικό στην επιστήμη εκπαίδευσης και υπηρετεί ως ερευνητής στο Boston Children's Hospital, διδάσκαλος στο Harvard και συνιδρυτής και Chief Science Officer του Mightier. «Η οικογένειά μου έχει μια λίστα με πράγματα που πρέπει να συμβούν σε μια «ημέρα σχολείου», και μετά, τα παιδιά μας έχουν representation στο ποια σειρά γίνονται».

Αυτή η representation θα ενισχύσει την αίσθηση αυτοπεποίθησης ενός παιδιού. «Ξέρουμε ότι όταν ο κόσμος ενός παιδιού γυρίζει ανάποδα, νιώθοντας αίσθηση ελέγχου πάνω σε αποφάσεις που μας επηρεάζουν ατομικά μας δίνει την αίσθηση ότι η ζωή είναι ακόμα δική μας να τη διαμορφώσουμε», λέει ο Ungar. «Η κόλπα είναι για εμάς ως γονείς να δείξουμε στα παιδιά μας ότι είναι ικανοί να ελέγξουν μερικά μέρη των δικών τους ζωών». Για παράδειγμα, τα παιδιά μπορούν να επιλέξουν ποιο λαχανικό θα έχουν με το δείπνο ή τι θα φορέσουν ενώ μαθαίνουν από απόσταση. Αυτό μπορεί να πηγαίνει μακριά για να προστατεύσει τα παιδιά από την αίσθηση ανικανότητας τώρα και στο μέλλον, εξηγεί ο Ungar.

4. Φυτέψτε ένα σπόρο (μεταφορικά, και ίσως κυριολεκτικά επίσης)

Ο Ungar προτείνει να ρωτήσετε το παιδί σας να φανταστεί αλλαγές που θα ήθελε να δει να συμβούν μόλις τελειώσει η πανδημία. Ίσως θα ήθελαν να μάθουν πώς να παίζουν κιθάρα ή να είναι έτοιμοι να δοκιμάσουν για την ομάδα ποδοσφαίρου. Μπορείτε να δείξετε ότι οτιδήποτε θα ήθελαν να πετύχουν μπορεί να επιτευχθεί φτιάχνοντας ένα σχέδιο και βήμα-βήμα δράση τώρα.

Σκεφτείτε επίσης να ξοδέψετε χρόνο σε μια δραστηριότητα που απαιτεί εγγενώς ένα μέλλον για επιτυχία, λέει ο Ungar. Μπορείτε να φυτεύσετε ένα σπορίδι στο παράθυρό σας ή να ενθαρρύνετε το παιδί σας να ξεκινήσει ένα χόμπι που απαιτεί συνεπή εργασία και ανάπτυξη για να κατακτήσει, όπως πρακτική μπασκετ για να φτάσει στην ομάδα του χρόνου. «Οποιαδήποτε δραστηριότητα που απαιτεί χρόνο για να ολοκληρωθεί θα δώσει σε ένα παιδί αίσθηση ότι υπάρχει μέλλον», λέει ο Ungar. «Αν το παιδί πει «Γιατί να πειράξω», αυτό είναι το σήμα για έναν γονέα ή φροντιστή να βημάξει και να δείξει στο παιδί ότι πιστεύουμε ότι υπάρχει ένα υπέροχο μέλλον που περιμένει».

5. Συμπεριλάβετε τα παιδιά σε μεγάλα σχέδια και μιλήστε για παραδόσεις

Μπορείτε να βοηθήσετε ένα παιδί να αντισταθεί στη κατάθλιψη ή την ανησυχία με οποιαδήποτε δραστηριότητα που τα εμπλέκει στη λήψη αποφάσεων, λέει ο Ungar. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν έρευνα και σχεδιασμός μιας μελλοντικής διακοπής που δεν θα κλείσετε απλά ακόμα ή να ελέγξετε μια εικονική tour μουσείου για να διεγείρετε την όρεξη ενός παιδιού για επίσκεψη προσωπικά κάποια μέρα. Η μαμά και δασκάλα δημοτικού Lauren Tingley από το Red Bluff, California λένε ότι εδώ και τα παιδιά της, που είναι 7 και 10 ετών, έχουν φτιάξει ένα post-quarantine bucket list. «Κάθε φορά που τα παιδιά μου ρωτάνε να κάνουν κάτι που πρέπει να πω όχι ή λένε τις λέξεις «Εύχομαι να μπορούσαμε», προσθέτω αυτή την δραστηριότητα στη λίστα μας», εξηγεί. «Αυτή η διαδικασία επιτρέπει στα παιδιά να νιώσουν ακούστων και αισιοδοξικούς για το μέλλον».

Μπορείτε επίσης να συζητήσετε πώς θα διατηρήσετε μια συγκεκριμένη παράδοση — όπως μια οικογενειακή Wiedervereinigung ή ετήσιο ταξίδι παραλίας — μόλις τελειώσει η κοινωνική απόσταση. «Μερικές φορές αγνοούμε πτυχές του πολιτισμού και των παραδόσεών μας που μπορούν να βοηθήσουν τα παιδιά μας», λέει ο Ungar. «Θυμηθείτε, είναι τα ετήσια γιορτές, όπως οι γιορτές και τα γενέθλια, που υπενθυμίζουν στα παιδιά ότι η ζωή συνεχίζει όπως πρέπει και ότι υπάρχει ελπίδα για ένα καλύτερο μέλλον».

Αυτό έχει αποδειχθεί ότι είναι το caso για την Julie Ryan Evans, μαμά δύο από το Orlando, Florida, της οποίας το 11χρονο ωφελείται από drive-by πάρτυ γενεθλίων και εικονική πρακτική ομάδας χορού. «Τα drive-by πάρτυ που έχουμε παρακολουθήσει έχουν ήταν μερικά από τα καλύτερα πάρτυ ποτέ», λένε. «Δάκρυα και δάκρυα με καθένα. Επίσης, η κόρη μου χορεύει ακόμα 10+ ώρες την εβδομάδα με την ομάδα χορού της, και οι δάσκαλοί της έχουν βγάλει τόσους γλυκούς τρόπους να κρατήσουν τη δέσμευση της ομάδας και την αγitation ζωντανή όταν όλα τα διαγωνίσματα για τα οποία εκπαιδευόμασταν έχουν ακυρωθεί και αναβληθεί».

6. Μοντελοποιήστε αισιοδοξία και σχεδιασμό

Τελικά, η στάση και η προοπτική σας θα χρωματίσουν το παιδί σας. «Τα παιδιά παρακολουθούν τους ενήλικες στη ζωή τους και παίρνουν το σημάδι από εμάς», σημειώνει ο Ungar. «Αν εμείς σχεδιάζουμε για το μέλλον, θα βεβαιωθούν».