• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Πώς τα οφέλη των εμβολίων συγκρίνονται πραγματικά με τους κινδύνους

Λίγες μεγάλες επιλογές γίνονται εύκολα στην ανατροφή των παιδιών. Τι να πάρετε παιδικές τροφές, τις πάνες που θα χρησιμοποιήσετε ή τα βιβλία που θα διαβάσετε μπορεί να φαίνονται σαν βαριές αποφάσεις για τους γονείς που πρωτοεμφανίζονται. Αλλά όταν πρόκειται για τη στάθμιση των θετικών και μειονεκτημάτων των εμβολίων, οι συστάσεις είναι πολύ πιο ξεκάθαρες, λέει ο Δρ Lindy McGee, παιδίατρος στο Νοσοκομείο Παίδων του Τέξας και Επίκουρος Καθηγητής Παιδιατρικής στο Baylor College of Medicine.

"Τα δεδομένα είναι πολύ ξεκάθαρα ότι τα οφέλη του εμβολιασμού υπερτερούν κατά πολύ των κινδύνων", λέει ο McGee. Ωστόσο, γνωρίζει ότι οι γονείς μπορεί να έχουν ερωτήσεις ή ανησυχίες σχετικά με τα εμβόλια για τα παιδιά τους.

Ακολουθούν μερικές από τις πιο κοινές ερωτήσεις σχετικά με τους κινδύνους και τα οφέλη των εμβολίων και τι λέει η έρευνα για την ασφάλειά τους.

Ποιες είναι οι πιο συχνές παρενέργειες των εμβολίων;

Όπως κάθε ιατρικό προϊόν, τα εμβόλια μπορεί να έχουν παρενέργειες, αλλά είναι σχεδόν πάντα ασήμαντες, ήπιες και προσωρινές, λέει ο McGee. Σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών των ΗΠΑ, οι πιο συχνές παρενέργειες του εμβολίου περιλαμβάνουν:

• Πόνος, οίδημα ή πόνος στο σημείο που έγινε το εμβόλιο.

• Πυρετός χαμηλού βαθμού.

• Αισθάνεστε κούραση ή πόνο.

• Κρίμα.

Πολλές από αυτές τις αντιδράσεις, ωστόσο, είναι το αποτέλεσμα του ανοσοποιητικού συστήματος του ίδιου του οργανισμού που ενεργοποιείται και δημιουργεί ανοσία ως απόκριση στο εμβόλιο, και θα πρέπει να υποχωρήσουν μέσα σε λίγες ημέρες.

Οι αντιδράσεις μπορεί να διαφέρουν, ανάλογα με το εμβόλιο, λέει ο McGee, γι' αυτό κάθε φορά που εσείς ή το παιδί σας κάνετε εμβόλιο στις ΗΠΑ, η κλινική σας δίνει μια δήλωση πληροφοριών εμβολίου (VIS). Τα φύλλα VIS περιγράφουν τους κινδύνους που συνδέονται με κάθε συγκεκριμένο εμβόλιο, τι πρέπει να κάνετε σε περίπτωση σοβαρής αντίδρασης και άλλες πληροφορίες που είναι απαραίτητες ώστε οι ασθενείς να δώσουν ενημερωμένη συγκατάθεση για εμβολιασμό.

Μπορούν τα εμβόλια να προκαλέσουν σοβαρές παρενέργειες;

Όπως οι άνθρωποι μπορεί να είναι αλλεργικοί σε άλλα φαρμακευτικά προϊόντα όπως η πενικιλίνη, είναι πιθανό να είναι αλλεργικοί σε κάτι σε ένα συγκεκριμένο εμβόλιο. Οι σοβαρές αντιδράσεις, ωστόσο, είναι εξαιρετικά σπάνιες, λέει ο McGee.

Σύμφωνα με την Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP), οι απειλητικές για τη ζωή αλλεργικές αντιδράσεις συμβαίνουν περίπου μία φορά κάθε εκατομμύριο δόσεις, εμφανίζονται εντός ωρών από τον εμβολιασμό και μπορούν να αντιμετωπιστούν σε ένα περιβάλλον υγειονομικής περίθαλψης. Σοβαρές αντιδράσεις που καταλήγουν σε θάνατο είναι σχεδόν ανήκουστες.

Παρά τους μύθους και την παραπληροφόρηση που κυκλοφορούν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, μεγάλης κλίμακας μελέτες με κριτές που εξετάζουν την ασφάλεια των εμβολίων δεν έχουν βρει καμία σχέση μεταξύ εμβολίων και αυτισμού, αυτοάνοσων καταστάσεων, διαταραχής ελλειμματικής προσοχής/υπερκινητικότητας ( ΔΕΠΥ) ή SIDS.

Πώς συγκρίνονται οι κίνδυνοι από τα εμβόλια με τις ασθένειες που προλαμβάνουν;

Ο McGee λέει ότι η συζήτηση για τον κίνδυνο εμβολιασμού συμβαδίζει με τη συζήτηση για τους κινδύνους που ενέχουν οι ασθένειες που μπορούν να προληφθούν με εμβόλια.

Η χειρότερη παρενέργεια που θα εμφανίσουν οι περισσότεροι άνθρωποι μετά τον εμβολιασμό είναι ο πόνος στο χέρι ή ο πυρετός. Η ιλαρά, από την άλλη πλευρά, σκοτώνει περίπου 100.000+ ανθρώπους κάθε χρόνο παγκοσμίως, κυρίως μικρά παιδιά. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) εκτιμούν ότι η γρίπη προκάλεσε πάνω από 410.000 νοσηλείες την περασμένη σεζόν γρίπης και τουλάχιστον 24.000 θανάτους μόνο στις ΗΠΑ. Όταν τα άτομα με ορισμένες ασθένειες που μπορούν να προληφθούν με εμβόλιο επιβιώνουν, μπορεί να μείνουν με προβλήματα υγείας που αλλάζουν τη ζωή τους, όπως διανοητικές αναπηρίες, επιληπτικές κρίσεις και απώλεια όρασης ή ακοής.

Όταν μειώνονται τα ποσοστά εμβολιαστικής κάλυψης, οι κίνδυνοι εμφάνισης επιδημίας αυξάνονται. Αυτό συνέβη στις ΗΠΑ το 2019, όταν οι μειώσεις στα ποσοστά εμβολιασμού κατά της ιλαράς σε ολόκληρη τη χώρα οδήγησαν στον υψηλότερο αριθμό αναφερόμενων περιπτώσεων ιλαράς τα τελευταία 25 και πλέον χρόνια.

Όταν τα λαμβάνετε όλα αυτά υπόψη, οι κίνδυνοι από ασθένειες που μπορούν να προληφθούν με εμβόλια είναι πολύ χειρότεροι από τους κινδύνους που ενέχουν τα εμβόλια, λέει ο McGee.

Πώς ελέγχονται τα εμβόλια για ασφάλεια;

Για να εγκριθεί για χρήση στις ΗΠΑ, ένα εμβόλιο πρέπει να δοκιμαστεί σε τρεις φάσεις κλινικών δοκιμών για να διασφαλιστεί ότι το εμβόλιο είναι ασφαλές και αποτελεσματικό, λέει ο McGee. Με κλινικές δοκιμές φάσης ΙΙΙ, το εμβόλιο δοκιμάζεται σε χιλιάδες άτομα έναντι ενός εικονικού φαρμάκου ή άλλου εμβολίου που χρησιμοποιείται επί του παρόντος σε αυτήν την ηλικιακή ομάδα για να διαπιστωθεί πόσο αποτελεσματικό είναι και ποιες μπορεί να είναι οι παρενέργειες.

Μετά την έγκριση ενός εμβολίου, δημιουργούνται πολλαπλά συστήματα παρακολούθησης ασφάλειας στις ΗΠΑ και σε άλλες χώρες για να εντοπίσουν προβλήματα με ένα εμβόλιο που μπορεί να ήταν πολύ σπάνια για να δούμε στις κλινικές δοκιμές. Οι δοκιμές ασφαλείας δεν σταματούν.

Τα εμβόλια περιλαμβάνονται μόνο στο συνιστώμενο πρόγραμμα εμβολιασμού, εφόσον η έρευνα δείχνει ότι τα οφέλη υπερτερούν των κινδύνων, λέει ο McGee. Εάν σε οποιοδήποτε σημείο αυτό αλλάξει, το εμβόλιο αφαιρείται από το πρόγραμμα και διερευνάται περαιτέρω.

Μπορεί το ανοσοποιητικό σύστημα των μωρών να χειριστεί τόσα πολλά εμβόλια τόσο νωρίς στη ζωή τους;

Ναι, λέει ο McGee. Στην πραγματικότητα, ενώ τα μωρά μπορεί να κάνουν περισσότερα εμβόλια από ό,τι έκαναν οι γονείς ή οι παππούδες τους (και προστατεύονται από περισσότερες ασθένειες), το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν χρειάζεται να εργαστεί περισσότερο. Αυτό συμβαίνει επειδή οι πρόοδοι στις τεχνολογίες εμβολίων είχαν ως αποτέλεσμα τα σημερινά εμβόλια να έχουν λιγότερα αντιγόνα σε σύγκριση με αυτά των προηγούμενων γενεών.

Τα αντιγόνα είναι τα μέρη ή τα υποπροϊόντα ενός μικροβίου στα οποία αντιδρά το ανοσοποιητικό σύστημα. Όσο περισσότερα αντιγόνα εκτίθεται το σώμα σας, τόσο πιο σκληρά πρέπει να λειτουργήσει το ανοσοποιητικό σύστημα και τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες ανεπιθύμητων ενεργειών όπως ο πυρετός.

Σύμφωνα με το AAP, το πρόγραμμα εμβολίων το 1960 περιείχε συνολικά περίπου 3.200 αντιγόνα. Στη δεκαετία του 1980, είχε περίπου 3.000. Αλλά μέχρι το 2000, αυτός ο αριθμός είχε πέσει σε περίπου 125 επειδή ορισμένα εμβόλια με πολλά αντιγόνα (όπως το εμβόλιο DTP) αντικαταστάθηκαν με ασφαλέστερες εναλλακτικές λύσεις (όπως το εμβόλιο DTaP) που είχαν μόνο λίγα αντιγόνα. Ο McGee λέει ότι ενώ από τότε έχουν προστεθεί μερικά επιπλέον εμβόλια στο πρόγραμμα, ο συνολικός αριθμός αντιγόνων είναι ακόμα χαμηλός σε σύγκριση με αυτό που έλαβαν τα παιδιά μόλις πριν από μερικές δεκαετίες.

Υπάρχουν οφέλη από την απομάκρυνση των εμβολίων;

Ενώ μερικοί γονείς αναρωτιούνται εάν η διάδοση δόσεων εμβολίων θα μείωνε τις πιθανότητες παρενεργειών, ο McGee λέει ότι κάτι τέτοιο θα μπορούσε να εγκυμονεί διαφορετικούς - και δυνητικά πολύ μεγαλύτερους - κινδύνους.

"Αν αφήνετε εμβόλια, δεν μπορώ να σας πω ποιο να καθυστερήσετε γιατί αυτό σημαίνει ότι αναλαμβάνετε τον κίνδυνο ότι το παιδί σας μπορεί να πάθει μία από αυτές τις φρικτές ασθένειες", λέει.

Προσθέτει ότι, σε αντίθεση με το πρόγραμμα εμβολιασμού που προτείνει το CDC, δεν υπάρχει καμία έρευνα για το πόσο καλά λειτουργούν αυτά τα εναλλακτικά προγράμματα εμβολιασμού ή πόσο ασφαλή είναι.

Ο McGee λέει ότι όταν αναπτύσσεται ένα νέο εμβόλιο, δοκιμάζεται με τα εμβόλια που συνιστώνται ήδη για την ίδια ηλικιακή ομάδα. Με αυτόν τον τρόπο, οι γιατροί και οι υπεύθυνοι υγείας μπορούν να είναι σίγουροι ότι θα ήταν ασφαλές και αποτελεσματικό εάν προστεθεί στο πρόγραμμα εμβολιασμού. Εάν οι γονείς θέλουν να κάνουν εμβόλια σε διαφορετικά διαστήματα ή σε εναλλακτικούς συνδυασμούς, ο McGee λέει ότι δεν γνωρίζουμε πόσο καλά θα λειτουργούσαν ή πόσο ασφαλή θα ήταν επειδή αυτά τα προγράμματα δεν έχουν μελετηθεί. Ο ασφαλέστερος και πιο αποτελεσματικός τρόπος εμβολιασμού είναι να ακολουθήσετε το προτεινόμενο πρόγραμμα.

Υπάρχουν άτομα που δεν πρέπει να εμβολιαστούν;

Ορισμένα άτομα με συγκεκριμένες ιατρικές παθήσεις ή απειλητικές για τη ζωή αλλεργίες δεν θα πρέπει να κάνουν συγκεκριμένα εμβόλια επειδή οι κίνδυνοι θα ήταν πολύ μεγαλύτεροι για αυτούς.

Για παράδειγμα, μια 6χρονη από το Sugar Land του Τέξας, ονόματι Τζουλιάνα, η οποία γεννήθηκε με ανεγχείρητη συγγενή καρδιακή βλάβη και χρειάστηκε να υποβληθεί σε μεταμόσχευση καρδιάς όταν ήταν μόλις 17 ημερών. Τα φάρμακα που λαμβάνει βοηθούν να διασφαλίσει ότι το σώμα της δεν απορρίπτει τη νέα καρδιά, αλλά επίσης την εμποδίζουν να λάβει με ασφάλεια ορισμένα από τα συνιστώμενα εμβόλια, λέει η Riki Graves, η μαμά της Juliana.

"Είναι σημαντικό οι γύρω της να είναι πλήρως εμβολιασμένοι", λέει ο Graves. Λόγω της κατάστασης της Τζουλιάνα, οι ασθένειες που συνήθως θα ήταν ήπιες σε άλλα παιδιά θα μπορούσαν να είναι ιδιαίτερα επικίνδυνες για αυτήν.

Ο Γκρέιβς λέει ότι όλοι στην οικογένεια λαμβάνουν όλα τα συνιστώμενα εμβόλια, συμπεριλαμβανομένων των ετήσιων εμβολίων κατά της γρίπης, αλλά πρέπει να βασίζονται σε άλλους στην κοινότητα για να είναι επίσης ενημερωμένοι. Λέει ότι η Τζουλιάνα έχει ήδη νοσηλευτεί 19 φορές λόγω μολυσματικών ασθενειών, συμπεριλαμβανομένης μιας παραμονής λόγω ροταϊού, μιας ασθένειας που μπορεί να προληφθεί με εμβόλια.

Για ορισμένους γονείς, η επιλογή εμβολιασμού είναι εύκολη — όχι μόνο για τους ίδιους, αλλά και για την προστασία παιδιών όπως η Τζουλιάνα.

"Προσωπικά εμβολιάζω τα παιδιά μου επειδή εμπιστεύομαι τα επιστημονικά δεδομένα που μας δείχνουν ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή και αποτελεσματικά", λέει η Leah Roman, σύμβουλος δημόσιας υγείας και μητέρα δύο παιδιών στην περιοχή της Φιλαδέλφειας. "Εμβολιάζομαι για να προστατεύσω τα δικά μου παιδιά, αλλά και για να προστατεύσω ευάλωτα άτομα στην οικογένειά μου και στην κοινότητά μου."