Έφυγα από τη δουλειά μου λόγω της πανδημίας και νιώθω αποτυχημένη ως εργαζόμενη μαμά

Ως εργαζόμενη μαμά, η πανδημία του COVID-19 χτύπησε τη ζωή μου σαν πυρηνική βόμβα. Μέσα σε μια νύχτα, από φιλόδοξος επαγγελματίας συγγραφής και μάρκετινγκ με δύο παιδιά στο σχολείο, έγινα καταπονημένος, χαοτικός χάος και κακή δικαιολογία για έναν δάσκαλο εικονικής μάθησης. Για μήνες, πάλευα να τα κάνω όλα να δουλέψουν, αλλά τελικά, ένιωσα αναγκασμένος να κάνω μια δύσκολη επιλογή που έγινε φόβος αλλά και πραγματικότητα για πολλές άλλες εργαζόμενες γυναίκες:Παράτησα τη δουλειά μου για να ξεπεράσω την οικογένειά μου την πανδημία.

Όπως πολλοί γονείς, έχω τα παιδιά μου σπίτι μαζί μου όσο δούλευα από τα μέσα Μαρτίου. Ο σύζυγός μου κάνει μια ουσιαστική δουλειά, επομένως ήταν στο γραφείο κάθε μέρα, αντί να δουλεύει εξ αποστάσεως με το νηπιαγωγείο μας και το μαθητή της δεύτερης δημοτικού σκαρφαλώνοντας από πάνω του όπως ήμουν εγώ. Στην αρχή της πανδημίας, εργαζόμουν πλήρους απασχόλησης σε ρόλο μάρκετινγκ, καθώς και διατηρούσα αρκετές δουλειές ανεξάρτητου συγγραφέα ως δευτερεύουσα φασαρία. Και τα δύο παιδιά μας είχαν επίσης εργασίες εικονικής μάθησης να ολοκληρώσουν μέχρι να ξεκινήσουν οι «καλοκαιρινές διακοπές» τον Μάιο, οπότε το έκανα ταχυδακτυλουργικά κι εγώ.

Δεν ζούμε σε ένα επεισόδιο του "Leave It To Beaver", οπότε ο σύζυγός μου αναγνώρισε την εγγενή αδικία να πηγαίνω στη δουλειά κάθε μέρα και να με αφήνω στο σπίτι για να διαχειρίζομαι οτιδήποτε άλλο. Άρχισε να μπαίνει αργά, έφευγε νωρίς και έπαιρνε όσες περισσότερες μέρες άδεια μπορούσε. Τελικά, επινοήσαμε τη δική μας εκδοχή ενός χωρισμένου προγράμματος. Δύο μέρες την εβδομάδα, έμενε σπίτι με τα παιδιά κατά τη διάρκεια της ημέρας και πήγαινε στο γραφείο μια νύχτα, δίνοντάς μου περισσότερο χρόνο μόνος για να επικεντρωθώ στη δουλειά μου.

Τις μέρες που δεν ήταν στο σπίτι, δούλευα περίεργες ώρες προσπαθώντας να καλύψω τους ρόλους της υπαλλήλου σούπερ σταρ και της Νο. 1 μαμάς. Έγραφα για δουλειά στις 5 το πρωί και δούλευα ένα τρίωρο, έκανα ένα διάλειμμα το μεσημέρι για να παρακολουθήσω τον εικονικό χρόνο μάθησης των παιδιών και τα μαθήματα Zoom, δούλευα άλλο ένα κομμάτι το απόγευμα ενώ τα παιδιά μου παρέμεναν κολλημένα στο Netflix. Σταματώ για δείπνο και μετά δουλεύω στις δουλειές μου ως ελεύθερος επαγγελματίας όλη τη νύχτα, ενώ ο σύζυγός μου χειριζόταν τα μπάνια και την ώρα του ύπνου.

Επιβιώσαμε έτσι για περισσότερους από τρεις μήνες, αλλά καθώς μπήκαμε στις καλοκαιρινές διακοπές, το ένιωθα πιο μη βιώσιμο. Ο εικονικός χρόνος μάθησης των παιδιών μου αντικαταστάθηκε από εικονικές καλοκαιρινές κατασκηνώσεις που ήταν ακόμη πιο δύσκολο να συντονιστούν. Το πρόγραμμα εργασίας του συζύγου μου ήταν πολύ φορτωμένο για να του επιτρέψει να έχει πια ρεπό κατά τη διάρκεια της ημέρας, και ήμουν στα πρόθυρα της εξάντλησης. Έμοιαζε σαν να ήμουν σε ρολόι από την ανατολή έως τα μεσάνυχτα κάθε μέρα και ένιωθα ένοχος για όλους τους τρόπους με τους οποίους δεν μπορούσα να είμαι εκεί για τα παιδιά μου.

Το μικρότερο μου έχει καθυστέρηση ομιλίας και δυσκολεύεται να διαβάσει. Η πανδημία σημαίνει ότι δεν έχει λάβει τη συνηθισμένη βοήθεια από τον δάσκαλο ομιλίας του σχολείου του και έχω ασχοληθεί πάρα πολύ με όλα τα άλλα για να συνεργαστώ μαζί του σε κανονικό πρόγραμμα. Η μεγαλύτερη μου ήταν απελπιστικά μόνη χωρίς τους σχολικούς φίλους και τους δασκάλους της. Τις καθημερινές, καθόταν δίπλα μου στο γραφείο μου και έκανε ατελείωτες ερωτήσεις σχετικά με το τι έκανα και πότε θα είχα τελειώσει, ώστε να περάσουμε χρόνο μαζί. «Είσαι πάντα απασχολημένος», μου είπε μια μέρα. "Δεν έχεις ποτέ χρόνο να είσαι μαζί μας."

Είναι κάτι που είμαι βέβαιος ότι κάθε πανδημικός γονέας το έχει ακούσει χίλιες φορές, αλλά τσίμπησε γιατί ήξερα ότι δεν υπερέβαλλε. Ήταν αλήθεια. Είχα ήδη αρχίσει να αγανακτώ για τις ώρες που ξόδευα σε ταπεινές εργασίες στη δουλειά, και ρωτούσα τον εαυτό μου σοβαρές ερωτήσεις σχετικά με το αν τα οφέλη της δουλειάς μου άξιζαν πραγματικά ή όχι για την οικογένειά μας. Η δουλειά μου στο μάρκετινγκ ήταν μια θέση με σύμβαση και ενώ έβγαζα καλά χρήματα από όλες τις δουλειές μου μαζί, αμείβομαι ελάχιστα για τη δουλειά που έκανα εκεί. Η εταιρεία επίσης δεν σχεδίαζε να με προσλάβει ως μη συμβασιούχο υπάλληλο, επομένως δεν υπήρχε πραγματική δυνατότητα εξέλιξης ή μελλοντικής ανάπτυξης.

Δούλευα όλες τις ώρες της ημέρας και της νύχτας για να διασφαλίσω ότι εκπλήρωσα τις υποχρεώσεις μου στη δουλειά, παρά το γεγονός ότι είχα δύο μικρά παιδιά στο σπίτι και μια πανδημία μαίνεται έξω από την εξώπορτά μου, αλλά ένιωθα ότι ήμουν γυρνώντας τους τροχούς μου. Αν ήταν διαφορετική εποχή, θα ήμουν στο κυνήγι ενός νέου ρόλου. Όμως, δεδομένης της πανδημίας, της γενικής μου εξάντλησης και όλων των αγνώστων σχετικά με τη φροντίδα των παιδιών και την επερχόμενη σχολική χρονιά, άρχισα να συγκρίνω τα νούμερα για να δω αν θα μπορούσα να βγάλω αρκετά χρήματα για να επιβιώσω μόνο από τον ελεύθερο επαγγελματία.

Ήταν παράλογο να το σκεφτόμαστε. Το ποσοστό ανεργίας είναι 13,3% και σκεφτόμουν να αφήσω μια δουλειά; Τι θα συμβεί αν οι εργασίες ανεξάρτητων επαγγελματιών μου τελειώσουν; Τι γίνεται αν η πανδημία διαρκέσει ένα χρόνο; Τα τι εάν ήταν συγκλονιστικά, αλλά το ίδιο ήταν και το μέγεθος της εξάντλησης που ένιωθα. Στις αρχές Ιουνίου αποφάσισα να κάνω το άλμα. Ενημέρωσα το αφεντικό μου ότι έπρεπε να κάνω μια αλλαγή και συμφώνησα να εργαστώ με μερική απασχόληση μέχρι να βρουν τον αντικαταστάτη μου. Έκανα ένα νέο πρόγραμμα που μου επέτρεπε να δουλεύω το πρωί, αλλά παρόλα αυτά να περνάω την υπόλοιπη μέρα με τα παιδιά μου.

Ακριβώς έτσι, η καριέρα μου ήταν σε παύση.

Ξέρω ότι μπόρεσα να κάνω αυτήν την επιλογή μόνο λόγω ενός τεράστιου προνομίου. Έχω την πολυτέλεια των πολλαπλών επιλογών εργασίας, ενός ευέλικτου προγράμματος και ενός συνεργάτη που έχει σχετικά καλή εργασιακή ασφάλεια και σταθερό εισόδημα. Ακόμα κι αν όλα αυτά τα πράγματα λειτουργούν υπέρ μου, εξακολουθώ να νιώθω ενοχές και ντροπή για τις επιλογές μου.

Σίγουρα δεν είμαι η μόνη μαμά σε αυτή τη θέση. Τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, μια έρευνα διαπίστωσε ότι το 14% των μητέρων είχαν σκεφτεί να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους λόγω των απαιτήσεων του σπιτιού και της οικογενειακής ζωής κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Ωστόσο, υπάρχει ένα μέρος του εαυτού μου που αισθάνεται σαν να απέτυχα με κάποιο τρόπο ή σαν να είμαι ένα περιπατητικό στερεότυπο των αντιφεμινιστικών ιδανικών. Είμαι εργαζόμενη μαμά το 2020. Υποτίθεται ότι «τα έχω όλα». Υποτίθεται ότι θα σπάσω τη γυάλινη οροφή, θα είμαι η τέλεια μητέρα πάντα παρούσα και ποτέ δεν θα αφήσω κανέναν να με δει να ιδρώνω. Αντίθετα, εξαιρίζομαι.

Ειλικρινά, ο κόσμος δεν διευκολύνει τις γυναίκες να παραμείνουν στη δουλειά. Όσοι από εμάς έχουμε ετεροφυλοφιλικές σχέσεις συχνά διαπιστώνουμε ότι οι δουλειές μας αξίζουν κυριολεκτικά λιγότερο για τις οικογένειές μας από αυτές των συντρόφων μας. Μια έκθεση του 2017 από το Γραφείο Απογραφής των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι οι γυναίκες που εργάζονταν με πλήρη απασχόληση όλο το χρόνο κέρδιζαν περίπου το 80% από αυτά που κέρδιζαν οι άνδρες συνάδελφοί τους εκείνο το έτος. Οι γυναίκες κατέχουν επίσης λιγότερες ηγετικές θέσεις από τους άνδρες και οι άνδρες συνήθως προωθούν άλλους άνδρες, επομένως υπάρχουν λιγότερες ευκαιρίες για τις γυναίκες να ανέβουν στην εταιρική κλίμακα.

Η γυναικεία εργασία είναι επίσης χρόνια υποτιμημένη και σε περιόδους κρίσης, οι δουλειές μας συχνά θεωρούνται αναλώσιμες. Τον Απρίλιο του 2020, οι γυναίκες αποτελούσαν το 49% του συνολικού εργατικού δυναμικού, αλλά αντιστοιχούσαν στο 55% των απωλειών θέσεων εργασίας. Οι γυναίκες εργάζονται επίσης δυσανάλογα σε τομείς όπως το λιανικό εμπόριο, η φροντίδα και η φιλοξενία που έχουν αποδεκατιστεί από την πανδημία. Μια πρόσφατη μελέτη του Εθνικού Γραφείου Οικονομικών Ερευνών διαπίστωσε ότι μόνο το 22% των γυναικών έχουν δουλειές που μπορούν να γίνουν από το σπίτι, έναντι περίπου 28% των ανδρών.

Επειδή πολλές γυναίκες - συμπεριλαμβανομένου και εμένα - εργάζονται σε ασταθείς βιομηχανίες με λιγότερες ευκαιρίες για πρόοδο και είναι λιγότερο πιθανό να ανταποκριθούμε στις μελλοντικές δυνατότητες κερδών του συντρόφου μας, οι επιλογές μας σε περιόδους κρίσης φαίνονται περιορισμένες. Υποτίθεται ότι έπρεπε να επιλέξω την ασταθή, άτονη δουλειά μου από τα παιδιά μου; Θα έπρεπε να συνεχίσω να τρέχω με πέντε ώρες ύπνου και να αμείβομαι ελάχιστα, ώστε να έχω ένα ισχυρότερο εργασιακό ιστορικό σε κάποια άγνωστη μελλοντική ημερομηνία, όταν τελειώσει όλο αυτό το πράγμα και μπορώ να πάω να βρω καλύτερη δουλειά;

Ένα μέρος του εαυτού μου λέει ναι. Γνωρίζω ότι τα διαλείμματα σταδιοδρομίας βλάπτουν το δυναμικό μου για να κερδίζω όλη τη ζωή μου και με κάνουν ακόμα πιο δύσκολο να διακριθώ στον εργασιακό χώρο. Γνωρίζω ότι οι σεξιστές πιστεύουν ήδη ότι οι εργαζόμενες μητέρες είναι λιγότερο αφοσιωμένες στη δουλειά τους λόγω των οικογενειακών τους υποχρεώσεων και, κάνοντας αυτού του είδους τις επιλογές, ίσως τους αποδεικνύω ότι έχουν δίκιο.

Ταυτόχρονα, ξέρω ότι το πρώτο πρωί που ξύπνησα και δεν χρειάστηκε να περάσω τις επόμενες 12 με 14 ώρες δουλεύοντας ήταν το καλύτερο πρωινό που είχα όλο το χρόνο. Ξέρω ότι η ζωή μου είναι διαχειρίσιμη για πρώτη φορά από τον Μάρτιο, τα παιδιά μου είναι πιο χαρούμενα και νιώθω λιγότερο κατάθλιψη και απελπισία για το μέλλον.

Ίσως έκανα τη σωστή επιλογή ή ίσως είμαι το παιδί με την αφίσα που εργάζομαι ως εργαζόμενη μαμά. Τελικά, μπορεί να είναι λίγο και από τα δύο. Υπάρχουν λίγες καλές απαντήσεις αυτή τη στιγμή και επέλεξα την καλύτερη επιλογή για να βοηθήσω την οικογένειά μου να επιβιώσει από μια εξαιρετική κατάσταση. Το να φύγω από τη δουλειά μου είναι η δική μου μορφή διαχείρισης κρίσεων και έχει σημασία αυτή τη στιγμή, ακόμα κι αν δεν είναι μια δεξιότητα που μπορώ να προσθέσω στο βιογραφικό μου.


Previous:

Next:

Περιποίηση Ημέρας