• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

Όταν το παιδί σας μισεί το φροντιστήριο απογεύματος: τι να κάνετε

Η πρώτη φορά που τα παιδιά μου μου είπαν ότι μισούν το φροντιστήριο απογεύματος, σκέφτηκα ότι υπερβάλλουν. Ήμουν μητέρα που μένει στο σπίτι για τα πρώτα επτά χρόνια της ζωής τους, αλλά για μικρό διάστημα το 2014, βρήκα δουλειά που με ζητούσε να είμαι σε γραφείο στη Μανχάταν μερικές μέρες την εβδομάδα. Ήμουν ενθουσιασμένη με την νέα επαγγελματική εξέλιξη. Τα παιδιά μου ήταν λιγότερο ενθουσιασμένα με το φροντιστήριο απογεύματος.

«Φωνάζουν συνεχώς, και είναι πολύ θόρυβος για να κάνουμε τις εργασίες μας», παραπονιούνταν κάθε μέρα.

Και τελικά το είδα και εγώ. Το πρόγραμμα δεν είχε έλεγχο πάνω στα παιδιά. Ήταν όλη αταξία και πολύ φωνάζει στα παιδιά αντί να μιλάει μαζί τους για την κακή συμπεριφορά. Πραγματικά βρισκόταν σε μια κατάσταση που νούντευε λιγότερο από το ιδανικό.

Αυτό significava: Και εγώ.

Ότανמדובר στη ζωή ενός γονέα που εργάζεται full-time, η φροντίδα παιδιών που αναθέτουν μπορεί να κάνει ή να σπάσει ολόκληρη τη λειτουργία. Το να έχετε έναν εμπιστοσύνη νάνυ ή ένα πρόγραμμα απογεύματος στο οποίο τα παιδιά ανθοκομούν μπορεί να κάνει τη διαφορά μεταξύ μιας ζωής γεμάτη στρες και δυσκολιών και μιας εξελιγμένης, καλά λιβρισμένης μηχανής που κουνάει ομαλά την ημέρα.

Αλλά για πολλούς מאיתנו, η εύρεση της τέλειας ρύθμισης φροντίδας απογεύματος είναι εvasive. Είναι εύκολο να βλέπετε το θέμα. Για τα παιδιά, η σχολική ημέρα είναι μεγάλη και θέλουν να διασκεδάσουν όταν τελειώνει. Για τους γονείς, το όνειρο είναι να γυρίσετε σπίτι από μια παραγωγική ημέρα εργασίας σε παιδιά που είναι χαρούμενα, ικανοποιημένα και τελειωμένα με τις εργασίες τους. Αλλά πώς μπορούν αυτά τα δύο όνειρα να συναντηθούν;

Αξιολόγηση του προβλήματος

Για ορισμένα παιδιά, η σκέψη του φροντιστηρίου απογεύματος είναι εφιάλτης. Πλήρης σταμάτημα. Δεν θα είχε σημασία αν η Mary Poppins κατεβαίνε στο salón τους. Θα μισούσαν οτιδήποτε και τα πάντα που τα αφαιρεί από το σπίτι ή την οραματισμένη τους ιδέα για το πώς πρέπει να είναι το φροντιστήριο απογεύματος. (Η μεγαλύτερη κόρη μου είναι κάπως έτσι.) Είναι το παιδί ή το πρόγραμμα;

«Όταν ένα παιδί δηλώνει συνεχώς και επιμένως για ένα συνεχόμενο χρονικό διάστημα (π.χ. κάθε μέρα), θα θέλετε να ξεκινήσετε μαθαίνοντας περισσότερα για το γιατί το παιδί σας δεν είναι ευτυχισμένο», λέει η Sarah Rees, παιδικός ψυχολόγος με Sitz στο Texas, η οποία δουλεύει με παιδιά όλων των ηλικιών.

Η Rees προτείνει να καθίσετε με το παιδί σας, χωρίς συσκευές και αποσπάσεις και απλώς να ακούτε.

«Να βεβαιωθείτε ότι ακούτε πραγματικά τα συναισθήματα του παιδιού σας, όχι μόνο το περιεχόμενο», λέει. «Τα συναισθήματα μιλούν πιο δυνατά από τις λέξεις».

Τελικά, η αλήθεια θα βγει φως και θα γίνει σαφές αν το ζήτημα είναι το παιδί ή το πρόγραμμα.

Σημεία ότι το παιδί σας μπορεί να χρειάζεται χρόνο για προσαρμογή

Εδώ είναι μερικά από τα σημεία, σύμφωνα με τη Rees, ότι το παιδί σας μπορεί απλώς να χρειάζεται μια περίοδο προσαρμογής:

1. Κάθε μέρα το παιδί σας φουσκώνει για κάτι νέο, αλλά οι παράπονες μειώνονται με την πάροδο του χρόνου.
2. Το παιδί σας μπορεί συχνά να λέει «το μισώ» χωρίς πραγματική αιτιολόγηση.
3. Το πρόγραμμα ακούει τα σχόλιά σας και κάνει αλλαγές.
4. Υπάρχουν αλλαγές που συμβαίνουν στο σπίτι.

Τρόποι να βοηθήσετε το παιδί σας να προσαρμοστεί

1. Μιλήστε στον διευθυντή του προγράμματος

Η Rees προτείνει η πρώτη θέση που πρέπει να πάνε οι γονείς είναι το ίδιο το πρόγραμμα.

«Οι γονείς πρέπει να ψάχνουν για ένα περιβάλλον όπου νιώθουν ζεσταί και ευπρόσδεκτοι», λέει η Rees. «Ένα καθαρό, καλά οργανωμένο και εκπαιδευμένο προσωπικό στην παιδική ανάπτυξη και πρώτες βοήθειες είναι σημαντικό. Οι γονείς θα θέλουν επίσης να ψάξουν για ποικιλία σταθμών δραστηριοτήτων για το παιδί τους».

Η απλούστερη λύση είναι, φυσικά, ότι ο διευθυντής του προγράμματος είναι διατεθειμένος να κάνει αλλαγές που θα εξυπηρετήσουν καλύτερα το παιδί σας, λέει η Rees.

«Τα προγράμματα απογεύματος μπορούν να εργαστούν για να υλοποιήσουν μια σταθερή δομή και ρουτίνα για τα παιδιά», λέει η Rees. «Τα παιδιά αγαπούν τις επιλογές, ειδικά μετά το σχολείο, αλλά εξακολουθούν να χρειάζονται ρουτίνες. Επιτρέψτε τους να επιλέξουν με ποια δραστηριότητα θέλουν να ξεκινήσουν, μετά δώστε τους ένα συγκεκριμένο χρονικό διάστημα πριν μεταβούν στην επόμενη δραστηριότητα. Αυτές οι δραστηριότητες πρέπει να είναι εύκολες, διασκεδαστικές και διαδραστικές, όχι σαν σχολείο. Τα παιδιά είναι συχνά τόσο κουρασμένα που τους λένε τι να κάνουν όλη τη μέρα, απλώς θέλουν ένα μικρό διάλειμμα. Υπάρχει ισορροπία μεταξύ πολύ δομής και πολύ λίγης».

2. Φέρτε αισθητήρες του σπιτιού

Για μικρότερα παιδιά, το πρόβλημα μπορεί να είναι τόσο απλό όσο η νοσταλγία, λέει η Katie Ziskin, παιδικός ψυχολόγος με Sitz στο Connecticut, η οποία δουλεύει με έφηβους και παιδιά.

«Δείτε τι μπορείτε να κάνετε για να κάνετε το περιβάλλον πιο 친숙ο στο παιδί σας», λέει. «Φέρτε το αγαπημένο σνακ, ένα μαλακό γαργαλημένο ζώο από το σπίτι ή κάτι άλλο που είναι 친숙ο και ασφαλές για να βοηθήσετε τη μετάβαση στο πρόγραμμα φροντίδας απογεύματος».

3. Βοηθήστε το παιδί σας να δει το όφελος

Για τη Crystal Brown, από το San Antonio, Texas, η θλίψη των δύο γιών της την πιάνει αναπάντεχα.

«Όταν μετακόμισαμε από την Αριζόνα στο Texas αυτό το καλοκαίρι, γνώριζα ότι η μετακόμιση θα ήταν μετάβαση για τα παιδιά μας», λέει η Brown. «Τι δεν περίμενα ήταν ότι θα είχαν πρόβλημα προσαρμογής στο πρόγραμμά τους απογεύματος. Έχουνอยู่ σε προγράμματα απογεύματος από που ξεκίνησαν το σχολείο, οπότε υπολόγιζα ότι θα ήταν εύκολη μετάβαση δεδομένου ότι θα πηγαίναν στην πρώτη και τέταρτη τάξη».

Δυστυχώς, δεν ήταν. Μόλις έφτασε στη ρίζα του ζητήματος, συνείδησε ότι δεν ήταν τόσο το πρόγραμμα όσο η αλλαγή.

«Αντίθετα με τα προηγούμενα προγράμματα που τους δίναν πολύ χρόνο να παίξουν με φίλους, το νέο πρόγραμμα είναι πολύ πιο δομημένο», λέει η Brown. «Τι κάνουμε είναι να τους ζητάμε να τελειώσουν όσο το δυνατόν περισσότερες εργασίες στο σχολείο ώστε όταν φτάσουν σπίτι, να μπορούν να κάνουν πιο διασκεδαστικά πράγματα».

Μόλις τα γιός της Brown είδαν πώς μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τη δομή σε όφελός τους, σταμάτησαν να τη μισούν τόσο πολύ.

Σημεία ότι μπορεί να είναι ώρα να βρείτε εναλλακτικό πρόγραμμα

Σύμφωνα με τη Rees, αυτά είναι τα σημεία ότι είναι ώρα για μεγαλύτερη αλλαγή:

1. Το παιδί σας παραπονιέται συνεχώς για το ίδιο πράγμα για μήνες.
2. Το παιδί σας συμπεριφέρεται επιθετικά στο φροντιστήριο απογεύματος, αλλά όχι σε άλλα περιβάλλοντα.
3. Το πρόγραμμα δεν είναι εύκαμπτο και/ή δεν είναι διατεθειμένο να υλοποιήσει αλλαγές.
4. Η απάντηση και άλλες ασχημές συμπεριφορές επιδεινώνονται με την πάροδο του χρόνου.

Εναλλακτικές λύσεις στο παραδοσιακό πρόγραμμα απογεύματος

1. Ψάξτε έξω από τη σχολική περιφέρεια

Πολλές πόλεις έχουν επιλογές φροντίδας απογεύματος που ξεφεύγουν από το γυμναστήριο του δημοτικού σχολείου. Η κόρη δεύτερης τάξης της Emily Roy πιάνει ένα λεωφορείο μετά το σχολείο από τη μικρή πόλη της στο New Hampshire σε ένα τοπικό fitness club, όπου μπορεί να κάνει κάθε είδους αθλητικές δραστηριότητες και να παίξει πριν την πάρουν οι γονείς της.

«Αυτό που μου αρέσει είναι ότι έχει διευρύνει τον κύκλο φίλων της καθώς συμμετέχουν και άλλα σχολεία», λέει η Roy. «Επίσης καλύπτουν τις ημέρες χιονιού αν χρειαστεί».

Η κόρη της λατρεύει το πρόγραμμα, το οποίο ελευθερώνει την μαμά και τον μπαμπά να εστιάσουν στη δουλειά τους όλη την ημέρα.

2. Επιτρέψτε στα μεγαλύτερα παιδιά να βοηθήσουν στην αναζήτηση

Τα μεγαλύτερα παιδιά μπορούν να ενταχθούν για να βοηθήσουν στην αναζήτηση νέου προγράμματος. Αφήστε τους να ρωτήσουν γύρω και να κάνουν λίγη έρευνα στο διαδίκτυο. Όταν τα παιδιά νιώθουν πιο εμπλεκόμενα στη διαδικασία, είναι πιο πιθανό να είναι χαρούμενα, λέει η Rees. Η λήψη ευθύνης για την ευτυχία τους είναι εξαιρετικό μάθημα ζωής για αυτά και εξαιρετικός τρόπος να αφαιρέσετε τουλάχιστον ένα μέρος από το πιάτο της μαμάς και του μπαμπά.

Η Amy Kuras, από το Michigan, νιώθε φρίκη όταν η 12χρονη κόρη της μισούσε το πρόγραμμά της απογεύματος. Αλλά ήταν ορισμένο και δεν μπορούσε να κάνει τίποτα. Τουλάχιστον για εκείνο το έτος. Την επόμενη χρονιά, εντάξει τη κόρη της στην αναζήτηση και βρήκε λύση που έκανε όλους χαρούμενους.

«Μόλις γύρισε 13, βρήκε ότι μπορούσε να πάει στην μεγάλη κεντρική βιβλιοθήκη από την άλλη πλευρά του δρόμου, η οποία είχε καταπληκτικό κέντρο για έφηβους», λέει η Kuras.

Μετά από αυτό, ήταν χαρούμενη. Και η μαμά ακόμα πιο χαρούμενη.

3. Συνεργαστείτε με άλλες οικογένειες

Η Marisa Birkmeier, από το Washington, D.C., συνέβαλε πόρους με άλλους γονείς όταν η φροντίδα απογεύματος δεν δούλεψε. Μια νάνυ ήταν κόστη prohibitive, αλλά η κοινή χρήση μίας νάνυ μεταξύ μερικών οικογενειών αποδείχθηκε πιο προσιτή και τα παιδιά έπαιζαν με τους καλά φίλους τους, σε bonus. Μέριδαν επίσης καθήκοντα με άλλους γονείς που συνέβαλλαν για να περπατήσουν μια ομάδα παιδιών σε πιο ευχάριστες δραστηριότητες απογεύματος όπως παγωδρόμιο και γυμναστική.

«Χρειάζεται μια φυλή, και για αυτό δεν εννοώ την εκτεταμένη οικογένεια, δεδομένου ότι δεν έχουμε τοπικά», λέει η Birkmeier.

Ο σύζυγος της Crystal Brown κατάφερε να αναδιατάξει το πρόγραμμά του για να εξυπηρετήσει καλύτερα εβδομαδιαίες παιχνιδιάρικες συναντήσεις για τα γιός της αντί για πέντε βράδια την εβδομάδα στο φροντιστήριο. Μερικές μέρες πρέπει να είναι στο σπίτι, αλλά στις μέρες που η παιχνιδιάρικη συνάντηση είναι αλλού, απλά τα πάνε μετά τη δουλειά.

Ωστε για εμένα, τα παιδιά μου έκαναν το πρόγραμμά τους απογεύματος μόνο για λίγους μήνες πριν φύγω από αυτή τη δουλειά και δουλέψω από το σπίτι, επιτρέποντάς τους να γυρίζουν σπίτι κάθε μέρα μετά το σχολείο. Προσλάβαμε μερική νάνυ μερικές μέρες, και εγώ καλύψα τα υπόλοιπα. Είναι η λύση που δούλεψε για την οικογένειά μας. Αλλά σίγουρα δεν είναι η μόνη. Με λίγο φιγουράρισμα, υπάρχει λύση που θα βοηθήσει όλους — παιδιά και γονείς — να εργαστούν στο μέγιστο του δυναμικού τους.