• Βρέφη
• Δημιουργία οικογένειας
• Παιδιά
• Γονεϊκότητα – γενικά
• Νεογέννητα
• Έφηβοι
• Νήπια
• Εγκυμοσύνη

6 λάθη που έκανα το πρώτο μου χρόνο ως μητέρα — τα οποία μπορείτε να αποφύγετε

Το ταξίδι του γιώματος γονέας είναι τόσο όμορφο και χαρουμένο όσο και βρόχινο και εξαντλητικό. Προς το πλέον, είναι μια εμπειρία μάθησης. Ο γιός μου, ο Όσκαρ, θα γίνει 1 ετών ελάσσονα από ένα μήνα, και καθώς πλησιάζουμε σε αυτό το ορόσημο, έχω αναλογιστεί πολύ τον περασμένο χρόνο. Αν και δεν μπορώ να γυρίσω πίσω στο χρόνο, τώρα μπορώ να δω ξεκάθαρα όλα αυτά που ήθελα να κάνω διαφορετικά.

Η εκπαιδευτήρια τοκού Brea Loewit μου λέει ότι δεν είναι ασυνήθιστο να νιώθεις out of your depth τον πρώτο σου χρόνο ως γονέας.

«Είναι τόσο δύσκολο να περικλείσεις στον εγκέφαλό σου την πραγματικότητα που είναι ένα νέο μωρό και όλες τις αλλαγές που φέρνει, και בגלל αυτό, πολλοί γονείς είναι απροετοιμαστοί», λέει η Loewit.

Ως πιστοποιημένη οικογενειακή νοσηλεύτρια και πιστοποιημένη σύμβουλος θηλασμού, η Loewit έχει βοηθήσει αμέτρητες οικογένειες να ξεπεράσουν αυτό που οι ερευνητές χαρακτηρίζουν ως το «στρεσσογόνο γεγονός» του γιώματος γονέας. Η μετάβαση στη γονεϊκότητα, λένε, φέρνει βαθύτερες αλλαγές από οποιοδήποτε άλλο εξελικτικό στάδιο στη ζωή. Ο άντρας μου και εγώ είχαμε σχεδιάσει μεθοδικά την εγκυμοσύνη μου, οπότε ναϊκά σκέφτηκα ότι ήμαστε έτοιμοι. Αλλά σύμφωνα με τουλάχιστον μια μελέτη, ακόμα και άνθρωποι σε «χαμηλού ρίσκου συνθήκες» όπως οι δικές μας βιώνουν ατομικές και συνυπακούσιακες θλίψεις μόλις φτάσει το μωρό.

Μίλησα με άλλες μάμες για τα λάθη τους, και φαίνεται ότι καμία από εμάς δεν είναι τέλεια! Εδώ είναι τα έξι μεγαλύτερα λάθη που έκανα τον πρώτο μου χρόνο ως μητέρα.

1. Αγχώνουν για τα πάντα.

Ο άγχος άρχισε το λεπτό που βρήκα ότι ήμουν έγκυος. Αγχώνουν για το αν θα πάρω πολύ βάρος και πώς θα το χάσω. Καθώς πλησιάζαμε την ημερομηνία του τοκέτου, μεγάλωσα φοβούμενη το γέννα. Πήγε το μωρό μας, και όλες οι σκέψεις για το «εγώ» βγήκαν από το παράθυρο. Καθόμουν όλη τη νύχτα, παρατηρώντας τον μικρό μου άνθρωπο να κοιμάται. Φαινόταν τόσο θραύσιμο. Εντοπιστικές σκέψεις πλημμύριζαν το μυαλό μου. Έχω από τότε μάθει ότι αυτό ήταν κλασικός περινεατικός άγχος — ορίζεται ως υπερβολικός, ανελεγκτός άγχος που επηρεάζει την καθημερινή λειτουργία — και μπορεί να επηρεάσει μέχρι το 10 τοις εκατό των γυναικών κατά την εγκυμοσύνη και μετατοκετικό.

Όταν βλέπω φωτογραφίες τώρα του εαυτού μου όταν ήμουν έγκυος, ξέρω ότι φαινόμουν λαμπερή. Ο τόκος μου, για το μεγαλύτερο μέρος, ήταν αέρας. Για τους τελευταίους 12 μήνες, ο Όσκαρ ήταν σχετικά υγιής και ευτυχισμένος. Λυπάμαι που δεν αγχώνουν λιγότερο και δεν απολαύσαμε ακόμα περισσότερο.

Η Sarah Netter, μάνα από τη Νέα Ορλιάνη, βίωσε κάτι παρόμοιο και συμφωνεί: «Θέλω να μην ήμουν φοβισμένη και παρανοϊκή για τα πάντα. Αυτόνομώντας, είχα ένα micro-preemie που είχε μερικά πολύ σοβαρά και φοβερά προβλήματα στην αρχή. Αλλά ήθελα να χαλαρώσω λίγο. Στα 5, πηγαίνει υπέροχα».

2. Δεν πήρα αρκετή άδεια από τη δουλειά.

Το γίνα γονέας αλλάζει τη ζωή σου, οπότε γιατί έχω κάνει τέτοια προσπάθεια να συνεχίσω με το παλιό μου «συνήθες» αντί να καλωσορίσω αυτό το νέο κανονικό; Ως ελεύθερος επαγγελματίας συγγραφέας, πρότεινα άρθρα μέχρι και το τρίτο τρίμηνο. Υπέγραψα με έναν λογιστήκον λογαριασμό λιγότερο από μια εβδομάδα πριν γεννήσω. Τρεις ώρες μέσα στον τόκο, συνδέθηκα στο online μάθημα που διδάσκα από το κρεβάτι του νοσοκομείου. Άλλες μάνες με προείδοξαν εναντίον, αλλά εκείνο τον Δεκέμβριο, ταξίδεψα στο Σρι Λάνκα για να διδάξω ένα writing retreat με το 3μηνο μου μωρό μαζί. Χρειαζόμουν τα χρήματα, αλλά ήταν περισσότερα από αυτό. Φοβόμουν ότι το γίνα μάνα θα επηρέαζε αρνητικά την καριέρα μου.

Εमानδικά, συνέβη. Ένα χρόνο αργότερα, το «μαμ μυαλό» μου — εκείνη η θολούρα και ξεχαστικό αίσθημα που βιώνουν το 50 έως 80 τοις εκατό των νέων μητέρων — αρχίζει μόλις να ανεβαίνει. Τον είχα ρυθμίσει έτσι ώστε να έχω χρόνο να δουλέψω ενώ φροντίζα και ένα νεογνό. Ωστόσο, δεν λογάρισαμε αυτά τα γνωστικά εφέ που σχετίζονται με ορμονικές αλλαγές και έλλειψη ύπνου.

Η Risa McDonell, μάνα από το Libertyville, Illinois, το είπε τέλεια: «Θέλω να είχα συνειδητοποιήσει ότι θα νιώθουσα σαν υπερκοπωμένο εξωγήινο τον πρώτο χρόνο, ανεξάρτητα από τι θα έκανα, και να δινόμουν άδεια να κοιμάμαι».

3. Πρέπει να ζητούσα βοήθεια.

Δεν υπάρχει κάτι απλό στο να έχεις νεογνό. Αλλά, αναδρομικά, βλέπω πώς εγώ και ο άντρας μου θα μπορούσαμε να κάνουμε τη ζωή μας ευκολότερη. Για παράδειγμα, ενώ ο Όσκαρ και εγώ ήμασταν ακόμα στο νοσοκομείο, θα μπορούσαμε να僱αθούσα έναν περίπατο σκύλου αντί για τον άντρα μου να τρέχει μπροστά-πίσω να βγάλει τον δικό μας. Αύτες τις πρώτες ακατάστατες εβδομάδες, θα μπορούσαμε να僱αθούσαμε κάποιον να καθαρίσει το σπίτι μας, ή τουλάχιστον να στείλουμε τα ρούχα έξω. Αντ' αυτού, τα κάναμε όλα μόνοι μας, και αν και και οι δύο γιαγιάδες ήρθαν να μας επισκεφτούν, ήταν σαν να φιλοξενούμε kháchους παρά να έχουμε βοηθητικό χέρι.

Αν λείπει δίκτυο υποστήριξης ή έχετε δυσκολία να επικοινωνείτε με τη γιαγιά, η Loewit προτείνει μια μετατοκετική doula για να καλύψει τα κενά.

«Μια μετατοκετική doula μπορεί να βοηθήσει στη διαχείριση οικιακών εργασιών, κατοικίδων και ρούχων, καθώς και στη στήριξη μητέρων και πατέρων στη μετάβαση στην κατότητα ενός νέου μωρού», λέει η Loewit. «Οι doulas μπορούν να βοηθήσουν στη στήριξη θηλασμού, να προσφέρουν βοήθεια με μετατοκετική φροντίδα και να στηρίξουν τους γονείς στην εκμάθηση δεξιοτήτων φροντίδας νηπίων».

Ακόμα δεν είμαι καλή στο να ζητώ βοήθεια, αλλά όταν κοιτάζω πίσω στο τέταρτό μου τρίμηνο, λυπάμαι που δεν僱αθούσα βοήθεια για τα πρακτικά και δενanéτρεψα σε φίλες μάνες για τα πάντα τα άλλα.

Η Shana Westlake, από το Rockville, Maryland, λέει ότι το μεγαλύτερο λάθος που έκανε ως νέα μάνα ήταν να μην ζητήσει βοήθεια όταν την χρειαζόταν.

«Είχα πολύ δύσκολο θηλασμό», λέει η Westlake. «Στους τέσσερις μήνες, βρήκαμε τα προβλήματα μας, αλλά αυτοί οι τέσσερις μήνες ήταν σκληροί και θα ήταν πολύ καλύτεροι αν πήγαινα σε μια συνάντηση (στηρίξεως θηλασμού) και ζητούσα βοήθεια».

4. Πρέπει να αποφύγα να ζητάω βοήθεια στο Facebook.

Οι άνθρωποι έχουν πολλές απόψεις για το πώς να μεγαλώσετε τα παιδιά σας — από το ύπνο, το χρόνο οθόνης και τις επιλογές φροντίδας παιδιών μέχρι τα εμβόλια. Και, αγαπητέ, θα σας ενημερώσουν για αυτές τις απόψεις, ειδικά στα social media.

Η Rebecca Johnson, μάνα στο Hamilton, Ontario, λέει ότι το μεγαλύτερο λάθος της ήταν να δημοσιεύει οτιδήποτε σχετικό με τον ύπνο στο Facebook.

«Μετά από το να γίνομαι letteralmente αυτοκτονική από έλλειψη ύπνου, άλλαξα από το co-sleeping στο να βάζω τη Μάγια στο κρεβάτι της», λέει. «Πήγε από το να ξυπνάει πολλές φορές τη νύχτα στο να κοιμάται 10 έως 11 ώρες τη νύχτα, και νιώθωσα σαν νέο άνθρωπος. Αλλά, φυσικά, ήρθε η κρίση».

Σε εμένα συνέβη το ίδιο. Οποτεδήποτε δημοσιεύα προβλήματα γονεϊκότητας στο Facebook, συχνά μπερδευόμουν από αντιφατικές συμβουλές. Σχεδόν 12 μήνες μετά, έχω μάθει ότι δεν υπάρχει ένας μόνος τρόπος να μεγαλώσεις ένα παιδί, και κάθε παιδί είναι διαφορετικό.

5. Δεν έπρεπε να σκοντάφτημα τόσο πολύ με τον σύντροφό μου.

Τα πρώτα έξι μήνες της ζωής του γιού μας, ο άντρας μου και εγώ σκοντάφτηκα για τα πάντα. Δεν μπορούσε να καταλάβει την εμπειρία μου, και εγώ δεν είχα χρόνο για τα προβλήματά του. Μερικά πώς, όταν ο Όσκαρ ήταν περίπου 8 μήνες — και μετά από πολλές δακρυστές συζητήσεις — τελικά αποδεχτήκαμε ότι η ζωή ήταν διαφορετική και δύσκολη για και τους δύο ως γονείς. Ξεκινήσαμε να δουλεύουμε ως ομάδα και γινώσαμε καλύτεροι στην επικοινωνία.

Μάθηκα ότι το «Θα βγάλεις τον Όσκαρ στο μπάνιο ενώ εγώ ξεκινάω το βράδυ;» είναι πολύ πιο αποδεκτό από το «Γιατί δεν βγάλεις τον Όσκαρ στο μπάνιο;». Φυσικά, το game-changer ήρθε όταν ο Όσκαρ άρχισε να κοιμάται ολόκληρη τη νύχτα, και ο άντρας μου και εγώ ξεκινήσαμε να κάνουμε χρόνο για τη σχέση μας ξανά. Λυπάμαι που δεν το κάναμε νωρίτερα.

Η Terry Ward, μάνα στο Tampa, Florida, λέει ότι ήθελε να είχαν僱αθει μπουμπαμπιές αντί να κάνουν χρόνο μόνο για εαυτούς τους όταν η οικογένεια ήταν διαθέσιμη να φροντίσει τα παιδιά.

«Ο χρόνος για εσάς και τον σύντροφό σας είναι κρίσιμος για την μακροπρόθεσμη επιτυχία», λέει. «Ο μεγαλύτερος μας είναι 22 μήνες, και έχουμε ένα 8μηνο, επίσης, και την προηγούμενη εβδομάδα ήταν η πρώτη φορά που僱αθούσαμε πραγματικά μια μπουμπαμπι».

6. Πρέπει να είχα περισσότερη εμπιστοσύνη στα ένστικτα του μωρού μου (και στα δικά μου).

Co-sleep ή sleep training; Βυζί ή μπουκάλι; Επιστροφή στη δουλειά ή μένα στο σπίτι; Υπήρχαν φαινομενικά ατελείωτες αποφάσεις σε εκείνο το πρώτο έτος, και κάθε απόφαση που λάβαμε νιώθατε στιγμιαία. Αλλά μερικές από αυτές δεν νιώθατε σαν αποφάσεις καθόλου; απλώς συνέβησαν. Και αυτές οι αλλαγές ήταν πάντα οι ευκολότερες λήψεις αποφάσεων επειδή ήρθαν φυσικά. Για παράδειγμα, το baby-led weaning δεν ήταν ποτέ η πρόθεσή μας και, όπως το co-sleeping, ήταν εναντίον της συμβουλής του παιδίατρό μας. Όταν ο Όσκαρ άρχισε να αρνείται τη βεβή τροφή και να χτυπάει τα χείλη του όταν βλέπει εμάς να τρώμε, ο σχεδιασμός του παιδίατρου για εισαγωγή τροφών σταδιακά πετάχτηκε στο παράθυρο.

«Χαίρομαι που ακολούθησες τα σημάδια του μωρού σου», λέει η Loewit. «Αυτό είναι να είσαι καλή μάνα!»

Προς το πλέον, η Loewit λέει, είναι σημαντικό να ακολουθείτε τα ένστικτά σας.

«Εσείς είστε ο ειδικός στο μωρό σας, και ξέρετε τι θα δουλέψει καλύτερα στη οικογενειακή σας ζωή, ανεξάρτητα από τι λέει η μάνα σας ή η καλύτερη φίλη σας ή ακόμα και ο παιδίατρός σας».

Οποιαδήποτε η πρόκληση, πέρασε — συχνά από μόνη της. Οι καθημερινές επιλογές που κάναμε ως γονείς δεν ήταν πάντα τόσο σημαντικές όσο φοβόμουν. Στο τέλος του πρώτου μας έτους, σταμάτησα να προσπαθώ να το κάνω τέλεια. Έμαθα να ακούω την κοιλιά μου.

«Το να έχω παιδιά μου έδωσε μια φωνή που δεν είχα πριν», λέει η μάνα Arlene Ruth Soto, από το Denver. «Ζητώ βοήθεια όταν ξέρω ότι χρειαζόμαστε, αλλά για το μεγαλύτερο μέρος, τα μαμια ένστικτά μου είναι στο σημείο».

Αν είστε νέος γονέας, νιώθετε ελεύθεροι να μάθετε από τα λάθη μας. Ή όχι. Το να κάνετε λάθη είναι επίσης απόλυτα ΟΚ.