• Τα μωρά
• Η οικοδόμηση ενός Οικογένεια
• παιδιά
• Γενικά Γονείς
• Νεογέννητα
• Οι έφηβοι
• νήπια
• εγκυμοσύνη

Οι καπνοί ντίζελ των σχολικών λεωφορείων τροφοδοτούν τον κίνδυνο καρκίνου των παιδιών;

Οι καπνοί ντίζελ των σχολικών λεωφορείων τροφοδοτούν τον κίνδυνο καρκίνου των παιδιών;

Ερωτήσεις Μελέτης Ποιότητα αέρα εντός λεωφορείων
Αυτά τα φωτεινά κίτρινα σχολικά λεωφορεία που μεταφέρουν εκατομμύρια παιδιά στο σχολείο κάθε μέρα μπορεί να είναι από τα ασφαλέστερα οχήματα στο δρόμο, αλλά μια πρόσφατη έκθεση δείχνει ότι μπορεί να μην είναι τα πιο υγιεινά.

Μια μελέτη από το Συμβούλιο Άμυνας Φυσικών Πόρων (NRDC) διαπίστωσε ότι τα επίπεδα καυσαερίων ντίζελ σε τέσσερα σχολικά λεωφορεία του Λος Άντζελες ήταν οκτώμισι φορές υψηλότερα από τα μέσα επίπεδα που βρέθηκαν στον αέρα με αιθαλομίχλη της Καλιφόρνια. Αυτό ήταν τέσσερις φορές υψηλότερο από τις αναθυμιάσεις από το εσωτερικό ενός αυτοκινήτου που οδηγούσε ακριβώς μπροστά από τα λεωφορεία. Οι ερευνητές του NRDC μέτρησαν τα επίπεδα καυσαερίων ντίζελ κατά τη διάρκεια πέντε ωρών δοκιμών που διεξήχθησαν σε πραγματικές διαδρομές λεωφορείων στην πόλη.

«Η εξάτμιση ντίζελ έχει αναγνωριστεί ως πιθανό ή γνωστό καρκινογόνο», λέει η Julie Masters, δικηγόρος του έργου για το NRDC. «Δεν θέλουμε οι γονείς να αρχίσουν να βγάζουν τα παιδιά από τα σχολικά λεωφορεία λόγω της αναφοράς μας, αλλά τα άσχημα νέα είναι ότι τα παιδιά εκτίθενται σε (πολύ περισσότερο) καυσαέρια ντίζελ μέσα στο λεωφορείο παρά έξω».

Με βάση μια εκτίμηση του χρόνου που ξοδεύει ένα μέσο παιδί οδηγώντας ένα λεωφορείο από και προς το σχολείο, οι ερευνητές του NRDC υπολόγισαν ότι η έκθεση στα καυσαέρια ντίζελ θα οδηγήσει σε 23 έως 46 περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου ανά εκατομμύριο παιδιά που εκτίθενται. Οι ερευνητές είπαν ότι ο υπολογιζόμενος κίνδυνος καρκίνου είναι μακροπρόθεσμος, όχι άμεσος. Προηγούμενες μελέτες που έγιναν στο UCLA έδειξαν ότι η αιθάλη ντίζελ συνδέεται επίσης με αλλεργικές και ασθματικές αντιδράσεις.

"Τα σωματίδια ντίζελ δεν προκαλούν απλώς χειρότερα συμπτώματα σε κάποιον που είναι αλλεργικός, αλλά κάνουν αλλεργικούς ανθρώπους που δεν είναι κανονικά αλλεργικοί σε ορισμένους παράγοντες", είπε ο David Diaz-Sanchez, ανοσολόγος του UCLA, στους The Los Angeles Times .

Μέγεθος δείγματος της μελέτης, ερωτηματικά συμπεράσματα
Αν και οι δυσμενείς επιπτώσεις του ντίζελ στην υγεία είναι καλά τεκμηριωμένες, ορισμένοι επικριτές αμφισβητούν τη δοκιμή μόνο τεσσάρων λεωφορείων από το NRDC.

«Σε κλίμακα από το ένα έως το δέκα, θα έδινα (η αναφορά) μείον τέσσερα», λέει ο Νταγκ Φρίμαν, διευθυντής ποιότητας και ασφάλειας προϊόντων της Blue Bird Buses, του μεγαλύτερου προμηθευτή σχολικών λεωφορείων στις Ηνωμένες Πολιτείες. "Τα λεωφορεία μας πληρούν ή υπερβαίνουν όλα τα πρότυπα που ορίζονται από τοπικούς, πολιτειακούς και ομοσπονδιακούς φορείς, συμπεριλαμβανομένης της Υπηρεσίας Προστασίας Περιβάλλοντος των ΗΠΑ."

Η μελέτη δέχθηκε επίσης πυρά για τη χρήση παλαιότερων λεωφορείων, που χρονολογούνται στα μέσα της δεκαετίας του '80. Η Julie Masters, δικηγόρος του NRDC, παραδέχεται ότι τα νεότερα λεωφορεία ντίζελ είναι περιβαλλοντικά ασφαλέστερα, αλλά σημειώνει ότι το ένα τρίτο των λεωφορείων της Καλιφόρνια είναι 13 ετών ή μεγαλύτερα.

Ορισμένοι υπάλληλοι δημόσιας υγείας προειδοποιούν τους γονείς να μην πανικοβληθούν σχετικά με τα ευρήματα, σημειώνοντας ότι άλλοι τύποι περιβαλλοντικής ρύπανσης, ειδικά ο παθητικός καπνός του τσιγάρου, αποτελούν μεγαλύτερο κίνδυνο για την υγεία των παιδιών από τα καυσαέρια ντίζελ. Γενικά, τα παιδιά θεωρούνται πιο ευάλωτα από τους ενήλικες στην ατμοσφαιρική ρύπανση επειδή οι πνεύμονες και το ανοσοποιητικό τους σύστημα εξακολουθούν να αναπτύσσονται.

Τι να κάνετε; Συστάσεις για Σχολικές Περιφέρειες, Γονείς
Το NRDC κάνει τις ακόλουθες προτάσεις, με βάση τα ευρήματά του:

• Οι γονείς θα πρέπει να πιέσουν τις σχολικές περιφέρειες και τους νομοθετικούς υπαλλήλους να παραμερίσουν ή να αναζητήσουν χρηματοδότηση για την αναβάθμιση του στόλου των λεωφορείων τους.

• Ενώ τα νεότερα λεωφορεία ντίζελ είναι καλύτερα από τα παλαιότερα μοντέλα, τα λεωφορεία που λειτουργούν με εναλλακτικά καύσιμα όπως προπάνιο ή φυσικό αέριο είναι η καλύτερη επιλογή (αν και επί του παρόντος, ένα λεωφορείο εναλλακτικού καυσίμου κοστίζει 30.000 $ περισσότερο από ένα λεωφορείο ντίζελ).

• Βραχυπρόθεσμα, τα σχολικά λεωφορεία θα πρέπει να εξοπλιστούν εκ των υστέρων με "παγίδες σωματιδίων", μια συσκευή που αναμένεται να κυκλοφορήσει στην αγορά αργότερα φέτος που θα μειώσει την έκθεση των παιδιών σε τοξικούς ατμοσφαιρικούς ρύπους.

• Τα παιδιά θα πρέπει να ενθαρρύνονται να κάθονται στο μπροστινό μέρος του λεωφορείου, όπου οι αναθυμιάσεις ντίζελ είναι σημαντικά χαμηλότερες.

• Τα παράθυρα των λεωφορείων θα πρέπει να παραμένουν ανοιχτά κατά τη διάρκεια της διαδρομής, εφόσον ο καιρός το επιτρέπει.