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Was ist eine Schlafregression bei Kleinkindern?

Sie dachten wahrscheinlich, die Schlafregressionen seien vorbei, sobald das Babyalter hinter Ihnen liegt. Doch auch Kleinkinder durchlaufen solche Phasen – nicht zuletzt wegen ihres nahezu ständigen Wachstums und ihrer Entwicklung. Vom Ausbau der Grobmotorik und Sauberkeitstraining bis zum Erwerb eines deutlich größeren Wortschatzes: Die Jahre zwischen 1 und 3 sind spannend – zu spannend, um zu schlafen!

Und die Schlafregression kann im Kleinkindalter schwieriger zu managen sein als im Säuglingsalter, da größere Kinder sprachlich und motorisch weit fortgeschrittener sind. Doch mit Geduld und einer festen Schlafenszeit-Routine lässt sich dieser Rückschlag beheben.

Hier erfahren Sie mehr über die Kleinkind-Schlafregression, häufige Ursachen und Wege, Ihr Kind wieder auf den richtigen Schlafweg zu bringen.

Was ist eine Kleinkind-Schlafregression?

Eine Kleinkind-Schlafregression ist eine Unterbrechung des gewohnten Mittagsschlaf- und Nachtschlafplans, die dazu führt, dass das Kind ein Nickerchen auslässt oder verkürzt, nachts wiederholt aufwacht oder morgens extra früh aufsteht.

Obwohl die Regression meist nur wenige Wochen andauert, ist sie recht häufig und kann mit 12, 15 und 18 Monaten sowie mit 2 und 3 Jahren auftreten.

Anzeichen einer Kleinkind-Schlafregression

Es gibt viele Hinweise, auf die Sie achten können, wenn Sie eine Schlafregression vermuten:

• Kampf gegen das Nickerchen. Wenn eine Kette von „Nein“ das Hinlegen begleitet oder der Nachmittagsschlaf ganz ausfällt, könnte das eine Regression signalisieren.
• Nächtliches Aufwachen. Plötzliches Wieder-Aufwachen in der Nacht ist ein weiteres Zeichen.
• Mehr Quengelei. Kleinkinder brauchen 11 bis 14 Stunden Schlaf pro Nacht. Wenn Ihr Kind supergrantig ist, könnte es schlafentzogen und in einer Regression stecken.
• Stärkeres Anhängen. Ihr Kind klammert sich mehr als sonst an Sie und hält Sie fest, wenn Sie das Zimmer verlassen wollen – Trennungsangst.
• Aus dem Bett klettern. Ob Ihr Kind die Gitterstäbe hochklettert oder einfach aus dem neuen Kleinkindbett rollt – diese Fluchtversuche können auf eine Regression hindeuten.
• Zu frühes Aufwachen. Wenn Ihr Kleinkind plötzlich mit den ersten Sonnenstrahlen wach ist, könnte eine Schlafregression der Grund sein.

Was verursacht die Schlafregression bei Kleinkindern?

Die Ursachen lassen sich meist auf die körperlichen Fähigkeiten zurückführen, die Ihr Kind gerade meistert, und auf bestimmte Entwicklungsphasen. Hier ein Überblick:

• Trennungsangst. Kleinkinder durchlaufen diese Phase wie schon als Babys – ein Grund für Schlafregression, der sich in Klammern und Weinen nach den Lieblingspersonen (Mama und Papa) äußert.
• Körperliche Meilensteine. Aufziehen und nicht wieder herunterkommen, Umherlaufen an Möbeln, Laufen und Klettern sind nur einige der neuen Tricks, die Ihr Kind übt und die eine Regression auslösen können.
• Zahnen. Die durchbrechenden Zähne (Eckzähne und obere/untere Backenzähne) verursachen Schmerzen und stören den Schlaf.
• Mittagsschlaf-Probleme. Die meisten Kleinkinder wechseln mit 1 Jahr von zwei auf einen Mittagsschlaf bis Ende des 2. Lebensjahres. Dieser Prozess kann fehlende oder verkürzte Nickerchen bedeuten.
• Mehr Wörter. Von ein paar Worten mit 1 Jahr bis zu 200 mit 3 Jahren – die Sprachfähigkeiten werden nachts und beim Mittagsschlaf lautstark eingesetzt. Sie hören Ihren Namen (immer wieder) und Forderungen wie „Mama, rauf!“.
• Sauberkeitstraining. Der Übergang von Windeln zum Töpfchen ist ein weiterer Faktor.
• Albträume. Eine bessere Vorstellungskraft und ein tieferes Verständnis von Geschichten und TV-Sendungen können Angst vor dem Dunkeln, Albträume oder sogar Nachtangst auslösen.
• Bildschirmzeit. Zwar wird nur wenig beaufsichtigtes Fernsehen für Kleinkinder ab 18 Monaten empfohlen, aber das Leben spielt dazwischen. Die Sendung des älteren Geschwisters oder Nachrichten können vom Kleinkind mitbekommen werden und Sorgen, Angst oder Ängste vor dem Inhalt auslösen. Bildschirme strahlen zudem blaues Licht aus, das die natürliche Melatoninproduktion hemmt und die innere Uhr auf „Tag“ stellt.
• Lebensveränderungen. Eine Regression kann auch an der Geburt eines Geschwisterchens, einem Umzug, einer neuen Betreuungsperson oder dem Kita-Start hängen.
• Schlafwandeln. Meist harmlos, kann Schlafwandeln beginnen, wenn der Schlafplan unregelmäßig ist oder das Kind übermüdet ist, und zusammen mit Schlafapnoe und Nachtangst auftreten.
• Krankheit. Prüfen Sie, ob Fieber, Erkältung oder Mittelohrentzündung das Kind wachhalten.
• Neues Bett. Der Wechsel vom Gitterbett ins große Bett ist ein riesiger Schritt. Da das Aufstehen nun leicht ist, werden Sie viele Besuche bekommen.

Wie lange dauert die Schlafregression meines Kleinkindes?

Die Dauer variiert von Kind zu Kind: ein bis zwei Wochen bis zu sechs Wochen. Wie lange sie anhält, hängt weitgehend davon ab, wie schnell das spezifische Problem erkannt und angegangen wird.

Ein Kind, das vom Gitterbett ins Kleinkindbett wechselt, braucht vielleicht ein paar Wochen, um zu lernen, nachts im Bett zu bleiben. Ein Kind, das Angst vor dem Dunkeln oder vor etwas im Schrank hat, lässt sich vielleicht schnell mit einem Flurlicht oder einem neuen Kuscheltier beruhigen.

Tipps zum Umgang mit der Kleinkind-Schlafregression

Atmen Sie tief durch, während Sie herausfinden, wie Sie die Regression meistern. Es braucht Versuch und Irrtum und eine gute Portion Geduld. Hier ist der Startpunkt:

• Ruhe bewahren. Sich aufzuregen, zu verhandeln oder zu bestechen, wird nicht empfohlen. Bringen Sie Ihr Kind jedes Mal mit wenig Aufhebens zurück in sein Zimmer, wenn es aufsteht.
• Ein Nickerchen wegfallen lassen. Wenn der Vormittagsschlaf unnötig scheint, streichen Sie ihn. Die meisten Kleinkinder machen noch einen Nachmittagsschlaf.
• Routine überprüfen. Halten Sie an Ihrem gewohnten Zubettgeh-Ritual fest und verlängern Sie es etwas, um Ihr beschäftigtes Kleinkind am Tagesende herunterzufahren. Eine extra Geschichte oder ein längeres Bad kann reichen, um es zu entspannen und ohne Theater ins Bett zu bringen.
• Licht hinzufügen. Ein sanfter Schein in der Ecke oder das angelehnte Schranklicht kann die Angst vor dem Dunkeln lindern.
• TV begrenzen. Achten Sie auf Fernsehen kurz vor dem Schlafengehen und prüfen Sie den Inhalt sorgfältig. Bildschirme sollten mindestens zwei Stunden vor dem Schlafengehen ausgeschaltet sein.
• Getränke reduzieren. Bereiten Sie Ihr Kind auf Töpfchen-Erfolg vor, indem Sie Flüssigkeiten am frühen Abend begrenzen. Ein Reise-Töpfchen im Schlafzimmer kann helfen.
• Kleinen Snack anbieten. Ein kleiner Snack vor dem Schlafengehen ist meist okay, besonders wenn das Kind früh aufwacht, weil es hungrig ist. Probieren Sie Joghurt mit Obst oder Toast mit Erdnussbutter.

Wann Sie den Arzt rufen sollten

Rufen Sie den Arzt an, wenn die Unterbrechungen länger als ein paar Tage bis eine Woche andauern – besonders wenn das Kind vorher sauber war und jetzt Unfälle hat oder Sie nachts Schnarchen oder lautes Atmen hören.

Ein Anruf ist auch ratsam, wenn Ihr Kind tagsüber schläfrig ist wegen zu wenig Nachtschlaf, oder wenn es Trennungsprobleme hat oder Verhaltensauffälligkeiten zeigt.

Und wenn Albträume sehr störend sind, sollte auch das mit dem Kinderarzt besprochen werden, da es mit einer Schlafstörung, Angst oder einer anderen Sorge zusammenhängen könnte. Das Gespräch mit dem Arzt kann auch Ihre Sorgen lindern, da Sie erfahren, dass viele dieser Schlafprobleme bei Kleinkindern ganz normal sind und sich mit der Zeit bessern.