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Tischmanieren und Kleinkinder: Ein unvereinbares Paar

Tischmanieren und Kleinkinder: Ein unvereinbares Paar

Tipp

Die meisten Kleinkinder (und Vorschulkinder) haben keine besonders exotischen Geschmäcker. Wenn Sie und Ihr Partner Lebensmittel bevorzugen, die Ihr Kind nicht mag, versuchen Sie, etwas Einfacheres für es zu kochen.

Essenszeit für Kleinkinder ist nie ein guter Zeitpunkt, um die Konzepte von Manieren und Disziplin einzuführen, doch viele Eltern und Kleinkinder haben mehr Konflikte über Essgewohnheiten als über fast alles andere. Vielleicht wollen Sie, dass Ihr Kind alles aufisst, oder es verweigert, was Sie anbieten. Vielleicht bestehen Sie darauf, dass es Gemüse vor dem Nachtisch isst, oder Sie haben entschieden, es sei höchste Zeit, dass es den Löffel statt der Finger benutzt.

Sie wollen sicherstellen, dass Ihre Kinder gut essen und Familienmahlzeiten nicht stören. Aber Kämpfe mit Ihrem Kleinkind über Essgewohnheiten werden wahrscheinlich nicht dazu führen, dass Ihr Kind besser isst – und garantiert ein riesiges Durcheinander schaffen. Ob sie die Form von Betteln, Argumenten, Ultimaten oder allen dreien annehmen: Je mehr Kämpfe Sie über die Essgewohnheiten Ihres Kindes führen, desto wahrscheinlicher ist eine Zugabe. Sehen Sie die Aufmerksamkeit, die es bekommt. Sehen Sie, wie sehr es Ihnen wichtig ist, was es isst. Sehen Sie, wie machtlos Sie sind, es zu zwingen, das zu essen, was es nicht will – oder so zu essen, wie Sie es wollen. Das muss Ihrem Kleinkind ein Gefühl von Macht geben.

Wie in jeder Situation, die Sie für disziplinarisch relevant halten, fragen Sie sich zuerst, ob Ihre Erwartungen an „angemessenes Verhalten“ vernünftig sind. Ehrlich gesagt ergeben die meisten elterlichen Erwartungen und Sorgen bezüglich der Tischmanieren ihres Kleinkindes keinen Sinn – weder aus der Sicht Ihres Kindes noch aus einer neutralen, uninteressierten Perspektive.

Hier sind typische Sorgen, die am Esstisch Chaos stiften:

• Sie wollen, dass Ihr Kind eine ausgewogene Ernährung hat. Bieten Sie Ihrem Kleinkind eine ausgewogene Auswahl an Lebensmitteln an, dann lassen Sie es essen, was es will. Wenn Sie beobachten, was Ihr Kind an einem Tag isst, könnten Sie meinen, Ihre Sorge sei berechtigt. Beobachten Sie aber, was es über die nächsten ein bis zwei Wochen isst, werden Sie anfangen, die ernährungsphysiologischen Forderungen, die Sie an jede einzelne Mahlzeit stellen, zu lockern. Tag für Tag balancieren Kinder ihre Ernährung nicht immer aus. Auf lange Sicht jedoch, solange Sie weiterhin ausgewogene Lebensmittel anbieten, wird Ihr Kleinkind höchstwahrscheinlich eine ausgewogene Ernährung zu sich nehmen. Das kann bedeuten: heute nur Brot, die nächsten zwei Tage nur Käse, und danach einen Tag lang nur Obst. Es gleicht sich alles aus. Forschung zeigt, dass Einjährige, denen die Wahl ihrer eigenen Mahlzeiten gelassen wird (aus einem ausgewogenen Angebot), sich langfristig eine ausgewogene Ernährung zusammenstellen.
• Sie sorgen sich, Ihr Kind esse nicht genug. Kein Kleinkind würde sich je freiwillig verhungern. Solange Sie genug Essen bereitstellen, wird es essen, was es will und braucht – aber das heißt nicht, dass es alles essen muss, was Sie anbieten. Vertrauen Sie Ihrem Kleinkind, dass es weiß, wann es satt ist. Wenn es per Wort oder Geste signalisiert, dass es schon satt ist: Warum sollten Sie wollen, dass es alles aufisst? Wie Ihre Eltern Ihnen vielleicht sagten: Kinder verhungern in Afrika – aber was nützt es ihnen, wenn Ihr Kleinkind seinen Teller leer isst?
• Sie wollen, dass Ihr Kind am Tisch bleibt, weil Essenszeit „Familienzeit“ ist. Warum nicht gleich Bambussprossen unter die Fingernägel schieben oder es auf die Folterbank spannen? Sitzen ist Folter für ein Kleinkind. Selbst während es isst und das Essen augenscheinlich genießt, bemerken Sie vielleicht, wie es sich alle paar Minuten anstrengt, aus dem Hochstuhl zu kommen. Ein Kleinkind will nichts mehr als aufstehen und sich bewegen – sogar bei einer Aktivität, die Sitzen erfordert. Also: Auch wenn Essen meist Spaß macht, ist das Herumsitzen danach definitiv keins. Sie haben eine friedlichere Familienzeit, wenn Sie diese Tatsache anerkennen, indem Sie Ihr Kleinkind herumlaufen lassen, sobald es fertig gegessen hat.
• Sie wollen, dass Ihr Kleinkind richtige Tischmanieren beobachtet. Vergessen Sie es – zumindest für jetzt. Ihr Kind kann den Löffel kaum allein benutzen, hat noch Mühe, Dinge mit der Gabel zu spießen, und hat nur die grobeste Vorstellung, was man mit einem Messer macht. Lassen Sie Ihr Kind sein Essen auf jede Art in den Mund befördern, die es mag. Sein Selbstvertrauen und Unabhängigkeitsgefühl wachsen, je mehr Sie ihm erlauben, sich selbst zu füttern. Aber das bedeutet, die Art zu akzeptieren, wie es das tut – ob Löffel, Finger oder das Gesicht in den Teller tauchen wie ein Schwein am Trog.