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Eltern, Teenager und Alkohol – eine gefährliche Mischung

Eltern, Teenager und Alkohol – eine gefährliche Mischung

Eltern, die „cool“ spielen

Mike und Molly geben die besten Fassbier-Partys der Stadt. Das Bier fließt in Strömen, während muskulöse Football-Spieler der Varsity-Mannschaft an der Tür die Autoschlüssel einsammeln. Teenager drängen sich herum, schreien über die laute Musik, umarmen und „high-fiven“ das Paar. Das Problem? Mike und Molly haben vor 25 Jahren die High School abgeschlossen, und dies ist die Sommer-Bierparty ihres 18-jährigen Sohnes.

„Diese Eltern glauben, sie sollten für ‚Eltern des Jahres‘ nominiert werden“, erklärt Carleton Kendrick, Familientherapeut von familyeducation.com. „Sie sehen sich als aufgeklärte Vorkämpfer für ihre Teenager. Sie laufen den Weg und reden die Sprache. Sie sind so verzweifelt, von ihren Kindern als cool angesehen zu werden, dass sie glauben, das Gesetz gelte nicht für sie. Sie denken, sie seien weiser und besser als Eltern, die keinen Alkohol bereitstellen.“

„Manche Eltern suchen die Zustimmung ihrer Teenager und wollen bewundert werden. Aber auch wenn sie gerade die High School abgeschlossen haben, sind diese Kinder noch nicht 21 und sollten nicht trinken“, bedauert Richard Yoast, Direktor des Amtes für Alkohol- und Drogenmissbrauch der American Medical Association. „Es erstaunt mich, dass Eltern glauben, sie könnten ihre Kinder und die Handlungen anderer Kinder kontrollieren, solange sie den Alkohol ausschenken.“

Wenn man Trinken zur natürlichen Neugier und Lustsuche von Teenagern hinzufügt, können die Folgen reichen von gesenktem Selbstwertgefühl eines Mädchens, das auf einer Party mit mehreren Jungs Sex hatte, über Erbrechen auf einen Teppich und bereute Aussagen bis hin zu Tragödien wie dem Kopfsprung in einen flachen Teich, Prügeleien mit Verletzungen oder Tod, so Kendrick. „Diese Eltern wissen, dass Kinder trinken werden, aber sie haben beschlossen, die verantwortungsvollen zu sein und ihr Trinken zu beaufsichtigen. Warum nicht Kondome und Schaum verteilen und sagen: ‚Ihr werdet das eh machen, warum nicht hier? Habt sicheren Sex und Spaß.‘“

Handeln mit Alkohol: Eine schlechte Idee

Ihr Teenager mag jammern: „Du bist der EINZIGE Elternteil, der seine Kinder nicht trinken lässt, wenn sie Senioren sind.“ Aber die Princeton, New Jersey ansässige Robert Wood Johnson Foundation beauftragte 1998 eine Studie und fand heraus, dass 96 % der Amerikaner jugendliches Trinken als erhebliches Problem ansehen und Maßnahmen zur Reduzierung unterstützen. Die Studie zeigte auch, dass 83 % der Befragten die Bestrafung erwachsener Anbieter befürworteten.

„Jugendliches Trinken ist ein Faktor in fast der Hälfte aller jugendlichen Autounfälle. Es trägt auch zu Suiziden, Tötungsdelikten und tödlichen Verletzungen bei und ist ein Faktor bei sexuellen Übergriffen und Vergewaltigungen bei Verabredungen“, sagte Nancy Kaufman, Vizepräsidentin der Robert Wood Johnson Foundation.

Die gemischten Signale, die Eltern senden, wenn sie mit Teenagern „handeln“ und ihnen erlauben, zu Hause zu trinken, sind möglicherweise tatsächlich schuld am exzessiven Jugendtrinken. Eine 1993er Studie von 15.000 Schülern durch das in Minnesota ansässige Johnson Institute, das gegen Alkoholmissbrauch in Schule und Arbeit kämpft, zeigte, dass Nachsicht zu Hause die Entscheidungen von Jugendlichen stärker beeinflusst als Gruppenzwang. Umfragen von Mothers Against Drunk Driving schätzen, dass Teenager, wenn Eltern „handeln“ und sie trinken lassen, solange sie versprechen, nicht zu fahren, wahrscheinlicher nach dem Trinken fahren oder in einem Auto mit jemandem sitzen, der trinkt. Die School of Public Health der University of Minnesota fand heraus, dass Teenager, deren Eltern oder Freunde-Eltern Alkohol für Partys bereitstellten, häufiger tranken, in Verkehrsunfälle verwickelt wurden, in Gewalttaten verwickelt wurden und Diebstähle begingen.

Dann gibt es noch das klebrige Problem, ein schlechtes Vorbild für Teenager zu sein, die das Richtige tun wollen. „Manche Kinder wollen nicht trinken. Sie wollen einen Ausweg und ihre Eltern geben einen guten Vorwand. Wenn Kinder fragen: ‚Willst du was?‘ und sie sagen: ‚Nein, meine Eltern bringen mich um‘, sagen die meisten Kinder: ‚OK, cool, mehr für mich!‘ Aber wenn Eltern sagen: ‚Mach ruhig, es ist völlig in Ordnung zu trinken‘, welchen Ausweg haben sie dann?“, sagt die 18-jährige Courtney Michna.

„Eltern-gesponserte Besäufnisse machen es für die Kinder, die nicht trinken, und für Eltern, die ihren Kindern das Trinken verbieten, schwerer. Es ist fast eine inhärente Herausforderung, die diese Eltern aussprechen, indem sie sagen: ‚Ich sponser das, weil ich denke, dein Teenager ist reif genug, um verantwortungsvoll zu trinken.‘ Ein Teenager, der nicht trinkt oder dessen Eltern sagen, es sei falsch, denkt: ‚Was ist mit mir los? Bin ich der Einzige, der sich so fühlt?‘ Aber es gibt einen riesigen Unterschied zwischen ‚Kinder experimentieren mit Alkohol‘ und ‚Kinder trinken mit Erlaubnis von Erwachsenen.‘“, behauptet Kendrick.

Debby Hutter, Mutter von vier Jugendlichen, stimmt Kendricks Einschätzung zu. „Ich fühle mich geächtet, wenn ich sagen würde, meine Töchter dürften nicht zum Abschlussball oder zur Abschlussfeier gehen, weil dort getrunken wird. Meine Töchter sagen: ‚Mama, du checkst das einfach nicht.‘ Aber ich verstehe nicht, wie Eltern – selbst wenn sie die Autoschlüssel wegnehmen – rechtfertigen können, 16-, 17- und 18-Jährigen Bier auszuschenken. Kinder treffen schlechte Entscheidungen, aber was kann man tun, wenn Eltern diese Entscheidungen ermöglichen? Es ist absolut widerlich, diese Kinder betrunken zu sehen!“

Gefahren des Komasaufens (Binge Drinking)

Es liegt an den Eltern, ihre Teenager daran zu erinnern, dass zu viele Drinks – ob versehentlich oder absichtlich – zu Alkoholvergiftung und manchmal zum Tod führen können, betont Milton Creagh, Sprecher der National Family Partnership.

„Alkohol ist eine Droge, die das Gehirn betäubt. Wenn zu viel konsumiert wird, lähmt er das Nervenzentrum im Gehirn und versetzt das Gehirn in Schlaf. Wenn das Gehirn langsamer wird, tut es das Atmungssystem auch. Wenn Lunge und Herz aufhören, Sauerstoff zum Gehirn zu schicken, hört die Atmung auf. Werden Sie jeden Teenager auf Ihrer Party überwachen, um sicherzustellen, dass kein Komasaufen stattfindet?“

Tatsächlich berichtet die CDC, dass 32 % der High-School-Schüler Komasäufer sind. Doch eine Umfrage der Gruppe Drug Strategies zeigte, dass nur 3 % der Eltern dachten, ihre Teenager hätten im vergangenen Monat Komasaufen betrieben.

1997 gewann ein 16-jähriges Mädchen aus Orland Park, IL, eine 80-Dollar-Wette, indem sie einen Viertel Liter 107-proof-Alkohol auf einer Party exte. Die High-School-Schülerin trank sechs Stunden lang, bevor sie um 2 Uhr morgens bei ihrer besten Freundin einschlief. Am nächsten Tag fand man sie tot. Ihr Blutalkoholspiegel lag bei 0,381 – mehr als viermal der als „sicher“ geltende Wert.

„‚Es für Kinder ‚sicher‘ zu machen zu trinken, ist ein vollständiger Widerspruch in sich!“, betont Shepherd Smith, Präsident des in Washington, DC ansässigen Institute for Youth Development. „Wir haben Gesetze, die den Konsum nach Alter regeln, wegen fehlender körperlicher und psychischer Reife. Wir haben gelernt, dass Menschen unter 21 Jahren ein dramatisch beeinträchtigtes Urteilsvermögen haben.“

Smith fordert Eltern auf, neu zu überdenken, was „verantwortungsvolles Trinken“ für Unter-18-Jährige bedeutet. „Eltern denken, SIE haben es getan, also können ihre Kinder es auch. Schließlich wollen Eltern nicht sagen, dass das, was sie als Teenager taten, alles falsch war.“ Was sollten Sie tun, wenn Sie erfahren, dass Ihr Teenager auf eine Party geht, wo Eltern Alkohol ausschenken? „Sie können sagen: ‚Du darfst nicht hingehen‘, oder Sie rufen die Eltern an und erinnern sie auf nicht-konfrontative Weise daran, dass Nachbarn oft die Polizei rufen und es für Eltern peinlich und rechtlich kostspielig ist, wenn sie verhaftet werden. Wenn die Polizei kommt, um eine Party aufzulösen, wird jeder verhaftet, auch die, die nicht trinken“, schlägt Smith vor. „Manche Eltern rufen sogar die Polizei und bitten sie, die Eltern anzurufen und an die Konsequenzen zu erinnern.“

Creagh berichtet von einer Party vor zwei Jahren, bei der Eltern ihrem Teenager eine Trinkparty erlaubten. Sie sammelten die Autoschlüssel und gingen nach oben. Aber es gab eine Schlägerei, und einer der Jungen wurde erstochen. Die Fingerabdrücke eines anderen Gastes waren am Messer, er wurde wegen Mordes angeklagt, doch er erinnerte sich nie an den Stich, weil er so betrunken war.

„Erwachsene, die Alkohol ausschenken, spielen ökonomisches Russisches Roulette“, meint Creagh. „Ich sage ihnen: ‚Wenn Sie nicht den moralischen Rückgrat finden, Alkohol an Ihre Teenager und deren Freunde zu verweigern, dann schauen Sie zumindest auf die rechtlichen Konsequenzen, die Sie Ihr ganzes Vermögen kosten könnten. Vielleicht haut das etwas Vernunft in Ihren Kopf.‘“

„Eltern sollen Reife erreicht haben, während Kinder die Adoleszenz auf dem Weg zum Erwachsensein durchlaufen. Sie können mitfühlen, aber Sie müssen Ihrem Teenager nicht beitreten“, betont Kendrick von familyeducation.com. „Sie brauchen Sie, um sie in die richtige Richtung zu lenken und sie sicher zu halten. Sie sollen ihnen Weisheit geben, keine Fassbier-Party im Keller.“