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Gruppenzwang und seine Auswirkungen auf Jugendgewalt

Je älter Kinder werden und in die Teenagerjahre eintreten, desto größer wird die Rolle, die Gleichaltrige in ihrem Leben spielen. Zwar sind nicht alle Peer-Einflüsse negativ, doch der Druck, mit der Menge mitzugehen, kann zu riskantem Verhalten führen. Nicht alle Jugendgewalt ist peer-bedingt, aber Kinder und Teenager folgen eher dem Vorbild von Freunden, die sich negativ verhalten.

Konformität erzwingen

Im Kern ist Gruppenzwang eine Kraft zur Konformität. Ob der Druck darin besteht zu rauchen, Alkohol zu trinken oder andere ungesunde Verhaltensweisen an den Tag zu legen – Kinder und Teenager fühlen sich möglicherweise gezwungen, es ihren Freunden nachzutun, um Akzeptanz oder Beliebtheit zu erlangen. Bei Gewalttaten – wie Mobbing eines Mitschülers oder körperlicher Angriff – empfinden Kinder möglicherweise genauso starken Druck, sich daneben zu verhalten.

Freundes-Faktor

Kinder handeln eher gewalttätig und mobben Gleichaltrige, wenn sie Freunde haben, die dasselbe tun, laut Stopbullying.gov (US Department of Health and Human Services). Das unterscheidet sich vom Konformitätsdruck, da das Kind bereits mit dem Mobber befreundet ist. Statt Gewalt anzuwenden, um Status zu gewinnen oder in eine beliebte Clique zu passen, sieht ein Kind, das einen engen Freund beim Mobben beobachtet, das Verhalten als akzeptabel an und könnte versucht sein, es nachzuahmen.

Verbindende Faktoren

Die Auswirkungen von Gruppenzwang auf Jugendgewalt sind nicht immer direkt. Während manche Kinder direkten Druck von Freunden oder Klassenkameraden spüren, sich missbräuchlich oder mobbend zu verhalten, handeln andere gewalttätig als Folge von peer-initiiertem Drogen- oder Alkoholkonsum. Jugendliche, die regelmäßig Drogen oder Alkohol konsumieren, neigen eher zu Gewalt (CDC). Das kann bedeuten, dass sie unter Einfluss belligerenter oder aggressiver sind. Der Druck, dazuzugehören und Substanzen zu konsumieren oder zu missbrauchen, kann am Ende zu Gewalt führen.

Soziale Ablehnung

Obwohl ein Kind oder Teenager oft dem Gruppenzwang folgt, um dazuzugehören und Akzeptanz zu gewinnen, ist das Ergebnis nicht immer Inklusion. Jugendliche, die den Standards der Gruppe nicht genügen, werden oft abgelehnt. Soziale Ablehnung ist eine Hauptursache für Jugendgewalt, so die CDC. Ein Kind, das nach dem Scheitern an den Gruppenstandards ausgegrenzt wird, erlebt erhebliches inneres Chaos und Ohnmachtsgefühle. Gewalttaten können ein Ventil für den emotionalen Schmerz der Ablehnung bieten, ein Gefühl der Überlegenheit vermitteln und die Illusion von Kontrolle erzeugen.

Elterliche Hilfe

Auch wenn Teenager scheinbar mehr auf Freunde hören als auf Erwachsene, können Eltern eine entscheidende Rolle spielen, um ihnen zu helfen, Gruppenzwang zu überwinden. Wenn Sie vermuten, dass Ihr Kind zu Gewalt gedrängt wird, signalisieren Sie, dass Sie zuhören und diskutieren. Weitere Wege, die Auswirkungen zu verringern: Ihrem Kind beibringen, selbstbewusst zu handeln, ihm Selbstvertrauen geben und Ideen liefern, wie es sich aus potenziell ernsten Situationen herausziehen kann (American Academy of Child and Adolescent Psychiatry). Regelmäßige gemeinsame Zeit mit Ihrem Kind kann helfen, Gruppenzwang, der zu körperlicher Aggression führt, zu bekämpfen (CDC).