Mama schimpft über wenig hilfreiche Großeltern, aber verlangt sie zu viel?

Für viele Eltern sind Großeltern Helden. Sie beraten super, lieben ihre Enkelkinder wie ihre eigenen und sind im Notfall immer zur Stelle. Aber wie viel ist zu viel für ein Elternteil, um es von den Großeltern seines Kindes zu verlangen? In einem kürzlich erschienenen Brief an Slates Ratgeberkolumne „Dear Prudence“ offenbart eine Mutter, dass sie wütend auf ihre Schwiegereltern ist, weil sie nicht mehr tun, um ihren Kindern zu helfen, aber ihre Forderungen sorgen dafür, dass einige Eltern die Augenbrauen hochziehen.

Die Mutter schreibt, dass sie und ihr Mann zwei Kinder unter 4 Jahren haben und in einer Großstadt etwa eine Stunde von ihren Schwiegereltern entfernt leben. Wie viele Eltern haben sie einen vollen Terminkalender und knappe Finanzen, also möchte die Mutter, dass ihre Schwiegereltern mehr tun, um die Last zu verringern. Das Problem ist, dass sie erwartet, dass sie jeden Tag eine Stunde pro Strecke fahren, um ihren Sohn von der Vorschule abzuholen.

„Der Verkehr ist schrecklich und die Schule verhängt eine Strafe von 20 $ für jede 15-minütige Verspätung“, schreibt sie. „Ich habe meinen Mann angefleht, seine Eltern mit ins Boot zu holen, aber das Gespräch war ergebnislos. Er fragte seinen Vater und ihm wurde gesagt, während sie im Notfall verfügbar wären, müssten wir unser eigenes Leben „herausfinden“. Wir ziehen es vor, in der Stadt statt auf der Straße zu leben, und sie werden nicht jeden Tag mit dem Auto fahren.“

Die Mutter sagt, sie sei „entsetzt“, dass ihre Schwiegereltern sich nicht mehr bemühen, ihr zu helfen. Sie glaubt, dass sie ihren Hunden, Freiwilligenarbeit und wöchentlichen Kartenspielen Vorrang vor ihren eigenen Enkelkindern einräumen, und sie sagt, dass ihre mangelnde Bereitschaft zu helfen dazu geführt hat, dass sie sich nicht mehr darum kümmert, ob ihre Kinder jemals ihre Großeltern sehen.

Der Brief der Mutter hat online heftige Reaktionen von Großeltern und Eltern ausgelöst. Viele Leute sind fassungslos über das, was sie als „berechtigtes“ Verhalten der Mutter bezeichnen.

https://twitter.com/JillFilipovic/status/1230938635882635264?s=20

Andere verteidigen die Mutter und behaupten, dass Großeltern heute egozentrisch sind und die Probleme moderner Eltern nicht verstehen.

https://twitter.com/KennethBrewer50/status/1230969609546878977

Es stimmt, dass viele moderne Eltern Hilfe brauchen. Die meisten Familien in den USA geben mindestens 10 % ihres Einkommens für die Kinderbetreuung aus. Sie arbeiten auch länger. Eine Gallup-Umfrage aus dem Jahr 2014 ergab, dass die Hälfte aller Vollzeitbeschäftigten in den USA mehr als 40 Stunden pro Woche arbeitet, und fast vier von zehn geben an, mindestens 50 Stunden zu arbeiten. Die Mutter, die um Rat bittet, beschreibt legitime Kämpfe, aber sollte wirklich von den Großeltern erwartet werden, dass sie sich an dieser Last beteiligen?

Justine Reegan, eine zweifache Großmutter, die in Flagstaff, Arizona, lebt, sagt Care.com, dass sie viel für ihre Enkelkinder tun würde, aber irgendwo muss es eine Grenze geben. „Ich verehre meine Enkelkinder und freue mich immer, ihren Eltern zu helfen. Ich sehe es als meine Aufgabe an, zu helfen“, sagt sie. „Ein zweistündiges tägliches Pendeln ist mehr als nur ‚helfen‘. Das ist eine Menge Zeit, die man aufgeben muss, besonders umsonst. Sie müssen Großeltern als Menschen sehen … weil wir es sind. Auch unsere Zeit zählt.“

Sally Henderson, eine zweifache Großmutter aus Dallas, Texas, sieht das anders. „Ich möchte Oma werden, keine Babysitterin“, sagt sie. „Es macht mir nichts aus, gelegentlich bei einer Verabredung oder so zu helfen, und ich möchte meine Familie nie leiden sehen, aber ich bin nicht da, um Eltern oder Babysitter zu sein. Ich bin die Oma. Ich bin mit der Arbeit der Kindererziehung fertig.“

Während viele Eltern sich gerne vorstellen, dass Großeltern endlose Ressourcen und Freizeit haben, haben viele Großeltern immer noch mit ihren eigenen schwierigen finanziellen Realitäten und Arbeitssituationen zu kämpfen. Ein Bericht des US Government Accountability Office aus dem Jahr 2016 ergab, dass 48 % der Haushalte, die von jemandem geführt werden, der 55 oder älter ist, keine Altersvorsorge haben, und eine Umfrage der AARP aus dem Jahr 2019 ergab, dass die Zahl der erwerbstätigen Großeltern in den letzten sieben Jahren gestiegen ist. 40 % der Großeltern sind derzeit berufstätig.

Viele Großeltern haben einfach nicht die Zeit oder das Geld, jeden Tag eine Stunde zu pendeln, um die Kinder von jemand anderem von der Vorschule abzuholen. Und wenn Großeltern finanziell abgesichert sind und in der Lage sind, ihre Ruhestandsjahre damit zu verbringen, Karten zu spielen, mit dem Hund Gassi zu gehen und sich ehrenamtlich zu engagieren, anstatt jeden Tag stundenlang im Verkehr zu kämpfen, um es zur Abholung durch die Vorschule zu schaffen, kann man ihnen wirklich vorwerfen, dass sie Ersteres priorisieren? Großeltern sind keine kostenlosen Kindermädchen oder ein Ersatz für Uber. Sie sind Familienmitglieder und verdienen Respekt und Beachtung.


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