Die Schulen schließen wieder und die Eltern sind erschöpft

Ein Ansturm von Schulschließungen und neuen virtuellen Lernplänen versetzt einige Eltern in Erinnerungen an den Beginn der Pandemie. Persönlicher Unterricht war in diesem Schuljahr für viele Menschen die Norm, aber jetzt haben Lehrer-Burnout, Personalmangel und die anhaltende Bedrohung durch COVID-19 einen perfekten Sturm geschaffen, der den regulären Schulplan der Kinder erneut bedroht.

In den letzten zwei Monaten haben Schulbezirke im ganzen Land Eltern mit freien Tagen im Notfall überrascht, die Ferien verlängert und einige Unterrichtstage auf virtuelles Lernen umgestellt. Die Umzüge haben dazu geführt, dass viele Eltern verzweifelt nach einer Betreuung für ihre Kinder suchen und sich fragen, ob sich die Dinge jemals wieder normalisieren werden.

Welche Schulen schließen?

Die Welle der Schulschließungen begann im November, als die Schulbezirke in Seattle, Bellevue und Kent, Washington, jeweils – mit nur zwei Tagen Vorankündigung an die Eltern – Notfallpläne bekannt gaben, die am Freitag nach dem Veteranentag wegen Personalmangels geschlossen bleiben sollten. Am 17. November gaben die Ann Arbor Public Schools in Michigan bekannt, dass die Thanksgiving-Pause in der folgenden Woche aufgrund der steigenden COVID-19-Fälle und des Personalmangels verlängert wird.

Am selben Tag kündigten die öffentlichen Schulen in Detroit einen Plan an, im Dezember auf „virtuelle Freitage“ umzusteigen, um den Bedürfnissen der Schüler und Mitarbeiter im Bereich der psychischen Gesundheit gerecht zu werden und angesichts eines Anstiegs der COVID-19-Fälle mehr Reinigungszeit bereitzustellen. P>

Laut Burbio, einer Organisation, die Schulschließungen und die Auswirkungen des Coronavirus auf die Bildung verfolgt, gab es in der Woche vor Thanksgiving mehr als 2.300 Schulschließungen. Während diese Zahl in den Wochen seit den Feiertagen zurückgegangen ist, gibt es Anzeichen dafür, dass die Schließungen in den Wintermonaten wieder zunehmen. Burbio verfolgt bereits fast 700 Schließungen in den Wochen vom 5. bis 19. Dezember.

Die Worcester County Public Schools in Maryland kündigten kürzlich einen vorzeitigen Entlassungstag am 17. Dezember an, gefolgt von einer Rückkehr zum Fernunterricht vom 20. bis 22. Dezember. In Orange County, Kalifornien, hat der Placentia-Yorba Linda Unified School District den persönlichen Unterricht für alle Sechstklässler in mindestens einer Schule bis nach der Winterpause abgesagt.

In Richmond, Virginia, kündigte Superintendent Jason Kamras kürzlich eine Verlängerung der üblichen Winterpause des Distrikts an und verwies auf Bedenken hinsichtlich der psychischen Gesundheit. „Bitte beachten Sie, dass ich diese Maßnahme nicht auf die leichte Schulter nehme“, schreibt Kamras in einem Brief an die Familien. „Aber ich glaube, wir stehen gerade vor einem emotionalen und psychischen Gesundheitsnotstand, der uns dazu zwingt, anders über dieses Jahr nachzudenken.“

Warum schließen so viele Schulen?

Es gibt mehrere Faktoren, die die Entscheidung beeinflussen, Schulen zu schließen oder zu reduzierten Stundenplänen und virtuellem Lernen überzugehen. Neben den von Kamras angeführten psychischen Problemen gibt es landesweit Personalengpässe. Den Schulen mangelt es nicht nur an Lehrern, sie haben auch Schwierigkeiten, Paraprofessionals, Administratoren und Busfahrer einzustellen. In Colorado rekrutieren Schulen Eltern und Großeltern als Ersatzlehrer. In Massachusetts wurde die Nationalgarde gerufen, um beim Fahren von Schulbussen zu helfen.

Erschwerend hinzu kommt die zunehmende Bedrohung durch COVID-19 und die neue omicron-Variante. Die COVID-Übertragung ist in den meisten US-Bezirken hoch, und die Nation verzeichnet jeden Tag durchschnittlich mehr als 120.000 neue Fälle. Während die Mehrzahl dieser Fälle auf die Delta-Variante zurückzuführen ist, wurde omicron in mindestens 34 Staaten identifiziert.

Schulen waren während der gesamten Pandemie keine Hauptquelle der COVID-Übertragung; Personalengpässe können jedoch durch Kontakt mit COVID verschlimmert werden, wie es in Pennsylvania der Fall war, wo der Delaware Valley School District den Unterricht absagen musste, nachdem alle Busfahrer unter Quarantäne gestellt worden waren.

Wie Eltern damit umgehen

Für die Eltern haben die Schließungsbescheide in letzter Minute und die auf den Kopf gestellten Schulpläne zu noch mehr Stress geführt. Wie viele in den sozialen Medien betont haben, bringen berufstätige Eltern, die versuchen, eine Kinderbetreuung zu finden, ernsthafte Schwierigkeiten, wenn sie Pausen verlängern und Notfälle auf virtuelles Lernen umstellen.

„Was werden Eltern tun, wenn Detroit freitags zur virtuellen Schule geht“, fragt eine Person auf Twitter. „Kinder allein zu Hause oder Eltern, die von der Arbeit frei haben?“

Viele machen sich auch Sorgen darüber, dass Kinder aufgrund von verpassten Schultagen und Online-Unterricht in ihrem Lernen und ihrer Entwicklung zurückfallen könnten.

„Ein Tag des virtuellen Lernens entspricht nicht einem Tag des persönlichen Unterrichts“, sagt eine andere Person als Reaktion auf mögliche Schließungen in Virginia. „Es ist, als würdest du versuchen, Kinder noch weiter zurückfallen zu lassen. Schließen Sie Schulen und fügen Sie einen Nachholtag mit persönlichem Unterricht hinzu.“

Präsident Joe Biden hat sich weiterhin für Impfstoffe eingesetzt, um die Schulen offen zu halten. „Letztes Weihnachten waren unsere Kinder ohne einen COVID-19-Impfstoff gefährdet“, sagte Biden in einer Rede am 2. Dezember. „Dieses Weihnachten haben wir sichere und wirksame Impfstoffe für Kinder ab 5 Jahren, wobei 20 Millionen Kinder geimpft sind und es werden noch mehr . Letztes Jahr waren die meisten unserer Schulen zur Weihnachtszeit geschlossen. Jetzt sind 99 % unserer Schulen geöffnet.“

Impfstoffe bleiben ein wichtiges Instrument im Kampf gegen COVID, aber das Virus ist nicht der einzige Faktor, der zu neuen Schulschließungen führt. Um die Kinder im neuen Jahr in der Schule zu halten, müssen Anstrengungen unternommen werden, um nicht nur die COVID-Übertragung, sondern auch den Personalmangel, den unglaublichen Stress, den Lehrer tragen, und die unterschiedlichen Bedürfnisse von Schülern und Mitarbeitern in allen Teilen des Landes anzugehen.


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