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Warum tratschen Teenager?

Während Kinder jeden Alters tratschen, ist Tratschen bei Teenagern – besonders Teenager-Mädchen – am weitesten verbreitet. Eltern, meist unbeteiligt an den eigentlichen Tratschthemen, haben starkes Interesse am Tratsch selbst, da er mindestens einem Kind im Thema wehtut. Zu verstehen, warum Teens tratschen, ist der erste Schritt, um ein durch Tratsch verursachtes Problem zu lösen.

Dazugehören („In“ sein)

An vielen High Schools ist ein Teen entweder „in“ oder „out“. Die meisten Teens wollen zur In-Gruppe gehören und ergreifen starke Maßnahmen, um reinzukommen und den Platz zu halten. Die Kluft zwischen In- und Out-Group bedeutet: Etwas hält sie künstlich getrennt. Tratsch spielt eine große Rolle bei der Trennung. In-Group-Teens verbreiten Gerüchte über Out-Group-Teens, die sich in der In-Group verbreiten. Resultat: Out-Group-Teens haben es viel schwerer, ihr künstliches Label abzuschütteln und als „in“ akzeptiert zu werden. Tratsch erhöht hier den sozialen Status der In-Group-Mitglieder und senkt den der Out-Group.

Konkurrenz

Ein Grund, warum Tratsch bei Mädchen populärer ist: Wie Teenager-Mädchen um Zuneigung von Jungs konkurrieren. Traditionell – und in der menschlichen Evolution – waren Jungs die Aktiven bei der Partnersuche. Mädchen ziehen Jungs durch Erscheinung an – physisch und sozial. Ihre soziale Erscheinung ist abstrakt und besteht aus dem, was andere über sie sagen – ihrem Ruf. Wenn Mädchen um eine begrenzte Anzahl Jungs konkurrieren, verbreiten sie Gerüchte, um den Ruf der anderen zu schädigen – und die eigene Chance auf Zuneigung zu erhöhen. In diesem Fall ist Tratsch innerhalb der Gruppe wahrscheinlicher als zwischen Gruppen oder Cliquen.

Mobbing

Ein weiterer Grund für häufigeren Tratsch bei Mädchen: Er ersetzt körperliche Aggression. Beim stereotypen Bully denkt man an großen, männlichen Sportler-Typ. Was Eltern oft nicht bedenken: Mobbing unter Teenager-Mädchen ist verbreitet. Während physisse Gewalt bei Teen-Mädchen seltener ist, ist verbaler Missbrauch via Gerüchte hochprävalent. Teenager-Mädchen, die Macht oder Kontrolle suchen, nutzen Tratsch, um andere zu mobben. In anderen Situationen – so Edward Dragan, Mobbing-Forscher und Autor von „The Bully Action Guide“ – treibt mangelnde Aufmerksamkeit Bullies an: Manche Mädchen verbreiten Gerüchte nur, um Beachtung für den Rumor-Start zu bekommen. Da heutige Kinder 25 % ihrer Computerzeit in sozialen Netzwerken verbringen, ist Tratsch als Mobbingform auch außerhalb der Schule zum Problem geworden.

Tratsch bekämpfen

Jennifer Sarazen, Expertin für Schulmobbing und Autorin von „Bullies and Their Victims“, weist darauf hin: Teens, die Ziel böser Gerüchte sind, meiden Gespräche mit Eltern/Lehrern aus Scham. Eltern, die handeln wollen, müssen aktiv ins Gespräch gehen. Fokus: Informationssammlung. Mit nicht-wertendem Ton über die Situation sprechen, Namen der Tratschenden notieren. Eskaliert die Lage: Schule kontaktieren. Informieren, dass bestimmte Tratscharten (rassistisch, sexuell, religiös diskriminierend) strafrechtlich relevant sein können – und Kontaktdaten der Täter-Eltern erfragen. Eltern kontaktieren, die wahrscheinlich nichts wissen – das lindert viel schädlichen Tratsch.