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Impfungen: Schutz für Jugendliche

Warum sind Impfungen wichtig?

Masern, Mumps und Keuchhusten scheinen wie alte Krankheiten aus dem 19. Jahrhundert. Doch immer mehr Jugendliche werden damit konfrontiert – besonders in Schulen und auf Hochschulcampus, wo viele Menschen auf engem Raum zusammenkommen.

Krankheiten wie Masern, die in den USA fast ausgerottet waren, kehren durch Reisende aus anderen Ländern zurück. Sie würden sich nicht so schnell oder schwer ausbreiten, wenn Menschen geimpft wären. Doch viele Jugendliche sind es nicht.

Es ist nicht Ihre Schuld, wenn Sie nicht alle nötigen Impfungen haben. Heute empfohlene Impfungen waren vielleicht noch nicht Pflicht, als Sie jünger waren.

Einige Impfungen (wie HPV) werden als Serie mehrerer Dosen gegeben, nicht als Einzeldosis. Manche haben nicht alle nötigen Dosen erhalten. Eine unvollständige Impfserie lässt Sie ungeschützt. Andere Impfungen erfordern Auffrischungsimpfungen alle paar Jahre, um den Immunschutz hoch zu halten.

Warum brauche ich Spritzen?

Eine verpasste Impfung mag nicht schlimm scheinen – niemand freut sich morgens auf eine Spritze. Aber es gibt gute Gründe:

Ein kleiner „Pieks“ schützt vor großen Gesundheitsproblemen. Ältere Jugendliche und Erwachsene, die z. B. Mumps bekommen, riskieren Spätfolgen wie Unfruchtbarkeit.

Impfungen schützen Sie in der Zukunft, nicht nur als Kind. Viele Krankheiten, gegen die wir als Kinder geimpft werden – wie Hepatitis B oder Tetanus – betreffen mehr Erwachsene als Kinder. Zudem können „Kinderkrankheiten“ wie Windpocken für Jugendliche und Erwachsene weitaus gefährlicher sein.

Spritzen können sogar Ihr Leben retten. Hepatitis B greift die Leber an und kann tödlich enden. Die HPV-Impfung schützt vor mehreren Krebsarten. Und Forscher arbeiten ständig an neuen Impfstoffen gegen tödliche Krankheiten wie HIV.

Welche Impfungen brauche ich?

Ärzte empfehlen Jugendlichen derzeit Impfungen gegen folgende Krankheiten:

• Diphtherie, Tetanus, Keuchhusten (Tdap-Impfstoff)
• Masern, Mumps, Röteln (MMR-Impfstoff)
• Hepatitis A
• Hepatitis B
• Meningokokken-Erkrankungen (z. B. Meningitis)
• Humane Papillomviren (HPV)
• Varizellen (Windpocken), falls Sie die Krankheit nicht hatten
• Polio
• Grippe (Influenza)
• COVID-19 (ab 12 Jahren)

Nachholen ist möglich. Wenn Sie Dosen einer Impfserie verpasst haben, müssen Sie nicht von vorne anfangen – Sie können einfach dort weitermachen, wo Sie aufgehört haben.

Manche brauchen mehr Impfungen als oben aufgeführt. Menschen mit Immunschwäche (z. B. Diabetes, HIV, Krebs) sollten eine Pneumokokken-Impfung erhalten. Reisende ins Ausland benötigen möglicherweise spezielle Impfungen, je nach Land. Da Impfungen Zeit brauchen, um zu wirken, fragen Sie Ihren Arzt rechtzeitig. Schwangere sollten fragen, ob spezielle Impfungen empfohlen sind.

Wie finde ich heraus, ob ich die richtigen Impfungen hatte?

Bitten Sie einen Elternteil, Ihren Kinder- oder Hausarzt zu kontaktieren, um Ihre Gesundheitsakte zu prüfen.

Wenn Sie bereits eine Krankheit wie Windpocken hatten, brauchen Sie die Impfung nicht. Fehlende Impfungen können Sie beim Arzt nachholen – es ist nie zu spät. Nach einer Impfung dauert es meist 10 Tage bis 2 Wochen, bis der Körper Immunität aufbaut.

Bewahren Sie das Impfzertifikat Ihres Arztes gut auf. Fürs College müssen Sie oft nachweisen, dass Sie eine Krankheit hatten oder geimpft sind. Manche Jobs (z. B. im Krankenhaus) verlangen ebenfalls Impfnachweise.

Da manche Jugendliche Impfungen verpasst haben, ist dies ein Moment, in dem Sie Ihre Gesundheit selbst in die Hand nehmen müssen: Sprechen Sie beim Arztbesuch das Thema Impfung an und fragen Sie, ob Sie alle empfohlenen Impfungen haben (nicht einfach, aber nötig!).

Sind Impfungen sicher?

Wie jedes Medikament können Impfstoffe Nebenwirkungen haben, aber die Impfung ist weitaus sicherer als die Krankheit, die sie verhindert. Häufigste Reaktionen: Rötung, Schwellung, Schmerzen an der Einstichstelle oder leichtes Fieber. Meist helfen Paracetamol oder Ibuprofen.

Schwere Reaktionen sind sehr selten. Wenn Sie früher auf Impfstoffe reagiert haben, informieren Sie Ihren Arzt. Besprechen Sie vor der Impfung alle Bedenken mit ihm.

Wer sollte nicht geimpft werden?

Menschen mit geschwächtem Immunsystem (durch AIDS, bestimmte Krebserkrankungen, Chemotherapie oder immunsuppressive Medikamente) müssen vor der Impfung mit ihrem Arzt sprechen. Schwangere können von manchen Impfungen (Tdap, Grippe) profitieren, sollten aber vorher ärztlichen Rat einholen.

Bei bestimmten Allergien sind manche Impfstoffe nicht geeignet. Z. B. sollten Menschen mit schweren Allergien gegen Gelatin oder das Antibiotikum Neomycin bei MMR- und Varizellen-Impfstoff vorsichtig sein. Bei extremer Allergie gegen Backhefe (Brotbereitung) keine Hepatitis-B-Impfung. Bei Allergien fragen Sie Ihren Arzt, ob ein Impfstoff vermieden werden sollte.

Angst vor der Spritze?

Wir denken bei Impfungen meist an Spritzen, aber nicht alle werden so verabreicht. Manche werden oral (als Trinklösung) oder als Nasenspray gegeben.

Doch manche Impfungen sind am besten als Spritze. Nervosität davor ist völlig normal. Wenn Sie zu denen gehören, die Spritzen fürchten, können Techniken helfen: tiefe Atemzüge, sogar Husten beim Einstich.

Die gute Nachricht: Der Stich dauert nur eine Sekunde, aber der Schutz hält lange, lange an!