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Pränatale Depression: Symptome, Ursachen & Behandlung

Was ist eine pränatale Depression?

Pränatale Depression, auch perinatale Depression genannt, ist eine Depression, die Frauen während der Schwangerschaft erleben. Wie die postpartale Depression ist sie nicht nur ein Gefühl von Traurigkeit – betroffene Mütter fühlen sich oft auch ängstlich und wütend.

Die postpartale Depression wird mittlerweile offener thematisiert – ein wichtiger Fortschritt. Je mehr darüber gesprochen wird, desto mehr Mütter suchen sich die Hilfe, die sie brauchen, um sich besser zu fühlen und als frischgebackene Mütter ein erfülltes, gesundes Leben zu führen.

Die pränatale Depression hingegen ist eine mütterliche Stimmungsstörung, die bei Weitem nicht die Aufmerksamkeit erhält, die sie verdient. Obwohl sie behandelbar ist, wissen viele werdende Mütter nicht einmal, dass es sie „gibt“ – und suchen daher keine Behandlung.

Viele schämen sich, über ihre Gefühle zu sprechen. Schließlich soll man sich doch freuen und aufgeregt sein, wenn man ein Baby erwartet, oder? Es ist leicht, Schuld und Scham zu empfinden, wenn man das genaue Gegenteil fühlt.

Hier erfahren Sie, was Sie über pränatale Depression wissen sollten: wie häufig sie ist, woran Sie Symptome erkennen und – am wichtigsten – wie Sie Hilfe bekommen.

Wie häufig ist pränatale Depression?

Wie die postpartale Depression (die bis zu 1 von 7 frischgebackenen Müttern betrifft) ist auch die pränatale Depression recht häufig.

Laut einem Fachartikel von Dr. Maria Muzik und Stefana Borovska in Mental Health in Family Medicine erleben 13 % der schwangeren Frauen eine Depression.

Die Autoren betonen, dass perinatale Depression (sowohl pränatal als auch postpartal) bei Müttern mit belastenden Erfahrungen noch häufiger auftritt – etwa bei Vorgeschichte von Depressionen oder finanzieller Not.

„Die Prävalenz perinataler Depression ist in vulnerablen Gruppen mit bestimmten Risikofaktoren noch höher“, erklären die Autoren. „Junge, alleinerziehende Mütter, die Komplikationen erleben, mit einer Vorgeschichte von Stress, Verlust oder Trauma, erkranken deutlich häufiger. Eine Studie fand, dass bis zu 51 % von Frauen mit sozioökonomischer Benachteiligung auch depressive Symptome in der Schwangerschaft berichten.“

Wichtig: Pränatale Depression macht vor niemandem Halt – sie kann jede treffen, unabhängig von Risikofaktoren. Denken Sie immer daran: Es ist keine Schande, in der Schwangerschaft an einer schweren Depression zu erkranken, und Sie sind nicht allein.

Ursachen

Ähnlich wie bei der postpartalen Depression können Experten keine einzelne Ursache benennen. Vermutet wird ein Zusammenwirken mehrerer Faktoren – ein „perfekter Sturm“ aus Auslösern, der bei manchen Frauen in der Schwangerschaft zusammentrifft.

Unabhängig von der Ursache: Es ist nicht Ihre Schuld. Sie haben nichts falsch gemacht, und Sie sind keine schlechte Mutter (und werden auch keine werden).

„Depressionen und Angstzustände in der Schwangerschaft oder nach der Geburt passieren nicht wegen etwas, das Sie tun oder nicht tun – sie sind medizinische Erkrankungen“, stellt die American Academy of Pediatrics (AAP) klar.

„Obwohl wir die Ursachen nicht vollständig verstehen, glauben Forscher, dass Depressionen und Angst in dieser Zeit aus einer Mischung körperlicher, emotionaler und umweltbedingter Faktoren resultieren können.“

Symptome

Pränatale Depression zeigt sich bei jeder Frau anders – sie kann sich sogar von Schwangerschaft zu Schwangerschaft unterscheiden. Wichtig: Wenn Sie sich von Ihren Emotionen überwältigt fühlen, im Alltag nicht mehr funktionieren oder sich einfach „nicht richtig“ fühlen, sprechen Sie mit einer vertrauten Person oder Ihrem Arzt.

Häufige Symptome:

• Ängstliche Gedanken und übermäßige Sorge um das Baby
• Gefühl der Hoffnungslosigkeit und Überforderung
• Interessenverlust an früher genossenen Aktivitäten
• Schuldgefühle wegen der eigenen Gefühle oder generell
• Appetitlosigkeit oder Heißhunger
• Konzentrationsschwierigkeiten
• Schlafstörungen
• Gedankenkarussell
• Wut
• Widerstand gegen pränatale Gesundheitsempfehlungen
• Unfähigkeit, Zuspruch anzunehmen
• Rückzug von nahestehenden Personen
• Risikoverhalten in der Schwangerschaft (Rauchen, Alkohol, Drogen)
• Suizidgedanken

Bei Suizidgedanken: Kontaktieren Sie die Telefonseelsorge (0800 111 0 111 oder 0800 111 0 222) für Unterstützung durch geschulte Berater. Bei akuter Gefahr wählen Sie den Notruf 112.

Risikofaktoren

Im Prinzip kann jede werdende Mutter eine pränatale Depression erleben – unabhängig von Depressionsvorgeschichte, sozioökonomischem Status, Herkunft oder anderen Faktoren.

Dennoch gibt es Faktoren, die das Risiko erhöhen können:

• Frühere Angststörungen oder Depressionen
• Alleinerziehend
• Ungeplante Schwangerschaft
• Vorgeschichte häuslicher Gewalt
• Geringe soziale Unterstützung
• Niedriger sozioökonomischer Status
• Rauchervorgeschichte
• Familiäre Häufung von Depressionen
• Erhebliche Lebensstressoren

Beeinflusst pränatale Depression das Baby?

Eine leichte pränatale Depression wirkt sich nicht direkt auf das Baby aus, kann aber unbeabsichtigte Folgen für die Schwangerschaft haben, die wiederum die Gesundheit und Entwicklung des Kindes beeinflussen können.

Beispiel: Wenn depressive Gefühle es erschweren, sich gesund zu ernähren, Vorsorgetermine wahrzunehmen oder Schwangerschaftsempfehlungen zu folgen, kann dies das Kind beeinträchtigen.

Unbehandelt kann schwere pränatale Depression die Gewichtszunahme in der Schwangerschaft beeinträchtigen. Es gibt Hinweise, dass Babys von Müttern mit pränataler Depression häufiger ein niedrigeres Geburtsgewicht haben und Frühgeburten sowie Präeklampsie häufiger auftreten. Sowohl Frühgeburt als auch niedriges Geburtsgewicht erhöhen das Risiko für Entwicklungsprobleme bei Geburt und in der Kindheit.

Stillen kann durch Anämie erschwert sein, und es besteht ein Zusammenhang mit postpartaler Depression.

Zudem haben Frauen mit pränataler Depression ein höheres Risiko für postpartale Depression nach der Geburt. Diese kann die Bindung zum Baby beeinträchtigen und das Wochenbett zusätzlich belasten.

Behandlung

Das Wichtigste vorab: Es gibt wirksame Behandlung, und es ist möglich, sich besser zu fühlen. Der Hauptgrund, warum Frauen so lange unter pränataler Depression leiden, ist, dass sie keine Behandlung suchen, nicht wissen, dass es Hilfe gibt, oder sich zu schämen, um Hilfe zu bitten.

Die gängigsten Behandlungsoptionen:

Psychotherapie

Gesprächstherapie (Psychotherapie) ist meist die erste Empfehlung Ihres Arztes. Viele Therapeuten bieten heute auch Videosprechstunden an, falls der Weg zur Praxis schwierig ist.

Bewährte Verfahren bei pränataler Depression: Kognitive Verhaltenstherapie (KVT) und Interpersonelle Psychotherapie (IPT).

Medikamentöse Behandlung

Manchmal muss die Gesprächstherapie durch Medikamente ergänzt werden. Die allermeisten Antidepressiva in der Schwangerschaft gelten als sicherer als das Risiko einer unbehandelten Erkrankung. Sprechen Sie mit Ihrem Arzt über passende Optionen.

Lebensstiländerungen

• Bewegung: Yoga, Meditation, leichte Bewegung, Tagebuchschreiben und Achtsamkeitsübungen helfen beim Umgang mit den Gefühlen.
• Selbsthilfegruppen: Der Austausch mit anderen Betroffenen kann sehr hilfreich sein. Suchen Sie über Postpartum Support International oder Online-Gruppen.
• Selbstfürsorge: Planen Sie bewusst Zeit für sich ein. Mütter (und werdende Mütter) geben oft viel für andere und vergessen, sich selbst zu nähren. Schon ein bis zwei Stunden pro Woche für ein Hobby oder einfach nur Lesen können Wunder wirken.
• Kommunikation: Reden Sie darüber. Neben Therapeut und/oder Selbsthilfegruppe sind vertraute Menschen, bei denen Sie sich „auskotzen“ können ohne Bewertung, enorm wichtig. Suchen Sie jene, die Ihre emotionale Gesundheit ernst nehmen.

Ein Wort zum Schluss

Oft liegt der Fokus in der Schwangerschaft auf dem wachsenden Bauch und der Vorfreude aufs Baby. Da geht die werdende Mutter leicht im Trubel unter.

Hinzu kommt: Meist steht die körperliche Gesundheit der Schwangeren im Fokus, nicht ihre psychische.

Schwangere werden oft gefragt: „In welcher Woche bist du?“ und „Weißt du schon, was es wird?“ Wie oft aber wird gefragt, wie sie sich emotional anpassen – was ihre Hoffnungen, Ängste und Sorgen sind, während Körper, Leben und Identität diese gewaltige Transformation durchlaufen?

Ihre Gefühle zählen. Es ist normal, in der Schwangerschaft ein ganzes Spektrum an Gefühlen zu haben – nicht alle sind Sonnenschein und Regenbogen. Manchmal verlieren sich werdende Mütter in diesen Gefühlen und entwickeln Symptome einer pränatalen Depression.

Wichtig zu verstehen: Wenn Sie Anzeichen bemerken, sind Sie nicht allein. Sie sind nicht „kaputt“. Und Hilfe ist da.