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Wie Väter ihre Elternzeit planen können

Obwohl Freistellung nach Geburt oder Adoption traditionell primär aus der Perspektive berufstätiger Mütter diskutiert wurde, wächst das Interesse an Vaterschaftsurlaub – also Freistellung für Väter. Entwickelt, um Vätern zu ermöglichen, ihre Familienverantwortung zu priorisieren, wird Vaterschaftsurlaub immer häufiger, da Väter eine größere Rolle in ihren Familien übernehmen. Tatsächlich waren 2012 zwei Millionen Väter in den USA Hausmänner. Eine Studie von 2018 zeigt, dass 79 % der US-Väter für die Geburt oder Adoption eines Kindes eine Auszeit nehmen (wobei die durchschnittliche Dauer eine Woche beträgt).

Was ist Vaterschaftsurlaub?

Wenn von Vaterschaftsurlaub die Rede ist, meint man den Zeitraum, in dem ein Vater aufhört zu arbeiten, weil er bald ein neues Baby bekommt (oder adoptiert hat). Öfter wird er als Familienurlaub oder Elternzeit bezeichnet, da diese Art von Freistellung nicht nur Väter betrifft – sie kann für Mütter, Väter oder eingetragene Partner gelten.

Wichtig: Nicht alle Unternehmen haben eine Vaterschaftsurlaubs-Regelung, besonders kleinere. Und wenn Unternehmen Vaterschaftsurlaub anbieten, ist er nicht immer bezahlt. Generell erhalten frischgebackene Väter in den USA nach der Geburt eines Kindes keine bezahlte Freistellung.

Ihre Rechte kennen

Es gibt wichtige Gesetze, die Sie bei der Prüfung Ihrer Optionen für Vaterschaftsurlaub beachten sollten.

In den USA fällt Vaterschaftsurlaub typischerweise unter den Family and Medical Leave Act (FMLA), der im Allgemeinen besagt, dass Eltern jeden Geschlechts nach Geburt oder Adoption bis zu 12 Wochen freinehmen können und in denselben Job mit demselben Gehalt zurückkehren.

Wichtig sind jedoch die Einschränkungen des FMLA: Der FMLA verlangt nicht, dass der Arbeitgeber den Elternteil während der Freistellung bezahlt. In vielen Fällen wird der Urlaub gewährt und der Arbeitsplatz garantiert, aber es gibt kein Gehalt in dieser Zeit.

Ein weiterer Faktor: Der FMLA gilt nur für Unternehmen mit 50 oder mehr Mitarbeitern im Umkreis von 75 Meilen um Ihren Arbeitsplatz. Sie müssen zudem im Vorjahr mindestens 1.250 Stunden gearbeitet haben. Eltern, die für kleine Unternehmen arbeiten oder neu in einem größeren Unternehmen sind, haben daher keinen Anspruch auf FMLA-Urlaub. Das bedeutet aber nicht, dass Ihr Arbeitgeber keinen Vaterschaftsurlaub gewährt – es lohnt sich also zu fragen, ob eine Richtlinie existiert.

Einige Bundesstaaten haben den FMLA ergänzt, um längere Urlaube zu ermöglichen und die Mindestgröße des Arbeitgebers auf unter 50 Mitarbeiter zu senken. Zusätzlich verlangen Kalifornien, New Jersey, Rhode Island, New York, Washington, Washington D.C. und Massachusetts bezahlten Familienurlaub. (Connecticut und Oregon werden ab 2022 bzw. 2023 bezahlten Urlaub verlangen.) Der einzige Weg, sicher zu wissen, ob Sie Anspruch auf Vaterschaftsurlaub haben – und ob er bezahlt ist – ist das Gespräch mit Ihrem Benefits-Verantwortlichen.

Vorteile und Herausforderungen des Vaterschaftsurlaubs

Wenn Väter Zeit nehmen, kann dies die Eltern-Kind-Bindung fördern, die Ergebnisse für Kinder verbessern und sogar die Gleichstellung der Geschlechter zu Hause und am Arbeitsplatz erhöhen. Trotz dieser Vorteile sehen sich viele Väter jedoch wirtschaftlichen und sozialen Hürden gegenüber, die sie davon abhalten, mehr Zeit zu nehmen.

Eines der Hindernisse sind Arbeitsplatznormen zum männlichen Ernährer. In vielen Unternehmen wird es missbilligt, wenn Männer Zeit für die Betreuung eines Neugeborenen oder Adoptivkindes nehmen. Männer können am Arbeitsplatz Spannungen erleben, wenn sie Familie über Arbeit stellen. Zudem bieten US-Arbeitgeber häufiger bezahlten Mutterschaftsurlaub als bezahlten Vaterschaftsurlaub an – was finanzielle Hürden schafft.

Befürworter von Vaterschaftsurlaub betonen jedoch: Bezahlter Vaterschaftsurlaub ermöglicht Vätern, ihre beruflichen Ziele zu erreichen und gleichzeitig unterstützende, fürsorgliche Väter und Partner zu sein – statt auszubrennen, wenn sie beide Rollen gleichzeitig ausfüllen müssen. Am Ende profitieren alle davon, wenn Väter eine Zeit lang zu Hause sind.

Wie Sie Ihren Vaterschaftsurlaub planen

Jeder gute Vaterschaftsurlaub beginnt mit einem guten Plan. Vorausplanung hilft nicht nur, dass im Büro alles reibungslos läuft, sondern auch Ihnen und Ihrem Partner, zu überlegen, wie Sie die finanziellen Bedürfnisse und Anforderungen Ihrer Familie decken – besonders wenn Ihre Freistellung unbezahlt ist.

Da nur wenige Unternehmen Vaterschaftsurlaubspläne anbieten, müssen Sie wahrscheinlich selbst entscheiden, wie Sie Kollegen vorbereiten, mit dem Büro in Kontakt bleiben, Arbeit auslagern und nach dem Urlaub wieder einsteigen.

Ein solider Vaterschaftsurlaubsplan zeigt Ihrem Chef und Kollegen, dass Sie nicht nur Ihren Job schätzen, sondern auch Ihrer Karriere und Ihrer Position im Unternehmen verpflichtet sind.

Hier sind Richtlinien für die Planung Ihres Vaterschaftsurlaubs:

Den besten Zeitpunkt für Ihren Urlaub bestimmen

Bei der Entscheidung, wann Sie Ihren Vaterschaftsurlaub nehmen, beginnen Sie mit einem Gespräch mit Ihrem Partner. Manche Eltern bevorzugen es, ihre Urlaube versetzt zu nehmen, damit sich das Neugeborene an das Leben zu Hause gewöhnen kann, bevor es in die Fremdbetreuung geht. Andere wollen die Zeit gemeinsam nehmen, um zusammen mit dem Baby zu bonden.

Wenn Ihr Partner ein zu Hause bleibender Elternteil ist, fragen Sie, was er/sie bevorzugt. Manchmal ist nach der Geburt viel Erholung nötig, und es ist für die Familie am hilfreichsten, wenn der nicht-gebärende Partner zu Hause ist. Er/sie kann sich um das Baby kümmern, während der erholende Elternteil ruht. Was auch immer Sie entscheiden: Stellen Sie sicher, dass es die beste Wahl für alle Beteiligten ist.

Einen Aktionsplan entwickeln

Sobald Sie den besten Zeitpunkt festgelegt haben, prüfen Sie, ob Sie es sich leisten können – besonders wenn Sie der Hauptverdiener sind. Schließlich könnte ein Teil oder der gesamte Urlaub unbezahlt sein. So schön es klingt, Zeit mit dem Baby zu haben: Seien Sie realistisch, was Sie sich leisten können. Eine Alternative: Fragen Sie Ihren Chef, ob halbe Tage oder Home-Office möglich wären. Auch wenn Sie nicht die ganze Zeit zu Hause sind, kann etwas Freizeit mit Partner und Baby der ganzen Familie guttun.

Weitere Überlegungen für Ihren Plan: Wie erreichbar Sie während der Abwesenheit sein wollen und wie viel Sie in den ersten Wochen nach der Rückkehr arbeiten möchten. Der nächste Schritt: Listen Sie alle Ihre Hauptverantwortlichkeiten auf. Überlegen Sie dann, was Sie delegieren können und wer im Büro Ihre Aufgaben am besten übernehmen könnte. Wenn niemand im Team die Zeit oder Flexibilität hat, erwägen Sie, einen befristeten Mitarbeiter vorzuschlagen.

Gespräch mit dem Chef beginnen

Sobald Sie entschieden haben, wann Sie Ihren Urlaub nehmen möchten, ist es wichtig, das Gespräch mit Ihrem Chef zu suchen. Sie wollen sicherstellen, dass Ihr Chef der Erste ist, den Sie informieren. Das Worst-Case-Szenario: Er erfährt es von jemand anderem.

Wenn Sie mit Ihrem Chef sprechen, betonen Sie, dass Sie ein engagierter Mitarbeiter sind, und versichern Sie ihm, dass Sie einen umfassenden Vaterschaftsurlaubsplan entwickeln, damit alles reibungslos läuft. Dieses Gespräch sollte das erste von vielen sein, während Sie die Details ausarbeiten.

Verbündete unter Kollegen gewinnen

Nachdem Sie mit Ihrem Chef gesprochen und einen groben Plan erarbeitet haben, ist der nächste Schritt, Ihre Kollegen für die Idee Ihres befristeten Ausfalls zu gewinnen. Wenn Sie Mitarbeitende führen, betonen Sie, dass Ihre Abwesenheit eine großartige Chance für sie darstellt, ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen und mehr Verantwortung zu übernehmen.

Der Schlüssel, um Kollegen an Bord zu holen: Fokussieren Sie sich darauf, wie sie von zusätzlichen Verantwortungen profitieren könnten. Sie wollen nicht einfach Arbeit auf ihre Teller kippen und erwarten, dass sie den Slack aufnehmen, während Sie weg sind. Sie müssen ihre Unterstützung erarbeiten. Hören Sie zu, was sie sagen. Fühlen sie sich überfordert? Nicht jeder ist begierig auf mehr Verantwortung. Seien Sie flexibel und arbeiten Sie an einer Lösung, mit der alle zufrieden sind.

Mit externen Kunden/Klienten kommunizieren

Wenn Ihre Aufgaben die Arbeit mit externen Kunden umfassen, müssen Sie auch mit denen über Ihren Vaterschaftsurlaub sprechen. Reden Sie darüber, wie die Abläufe in Ihrer Abwesenheit funktionieren und wer ihr Ansprechpartner sein wird. Lassen Sie sie auch wissen, wie sie Probleme lösen und wen sie kontaktieren sollen. Es ist sehr wichtig, dass Kunden und Klienten ein Gefühl der Sicherheit mit Ihrer Abwesenheit haben.

Eine Möglichkeit, Bedenken zu zerstreuen: Planen Sie ein Treffen, solange Sie noch im Büro sind – zwischen Ihnen, dem interimsmäßigen Ansprechpartner und dem Kunden. So lernen sich die beiden kennen und bauen eine erste Beziehung auf, bevor Sie in Urlaub gehen. Sie können auch zulassen, dass der interimsmäßige Kontakt ein paar Kundenanrufe übernimmt, während Sie noch da sind. So können eventuelle Probleme vor Ihrem Urlaub geklärt werden.

Regelmäßige Check-ins mit dem Büro planen

Auch wenn es absolut akzeptabel ist, während des Urlaubs für große Teile des Arbeitstages nicht erreichbar zu sein (besonders wenn Sie nicht bezahlt werden), brauchen Sie trotzdem etwas Kontakt zum Büro. Wenn Sie zu bestimmten Zeiten verfügbar sind, gibt das allen im Büro die Gewissheit, dass sie Fragen an Sie stellen können.

Der Schlüssel: Legen Sie im Voraus fest, wie und wann Sie erreichbar sind. Zum Beispiel ein wöchentliches Konferenz-Call. Oder Sie fühlen sich mit Text oder E-Mail wohler. Wichtig ist, dass Sie vorher klären, wie und wann man Sie erreichen kann. Wenn es nicht so läuft wie geplant, kommunizieren Sie mit Kollegen und justieren Sie den Plan nach.

Überengagement vermeiden

Die meisten Erstlingsväter sind überrascht, wie viel die Betreuung eines Neugeborenen involviert – besonders wenn sie der einzige Elternteil zu Hause sind. Erwarten Sie also nicht, dass sich Ihr Vaterschaftsurlaub wie Urlaub anfühlt – das wird er definitiv nicht. Vermeiden Sie auch, sich für das Büro zu verfügbar zu machen, während Sie in Elternzeit sind.

Das Ziel des Vaterschaftsurlaubs ist, sich um Ihr neugeborenes Baby (oder Adoptivkind) zu kümmern und zu binden. Das können Sie nicht, wenn Sie ständig E-Mails checken, Anrufe annehmen und auf Nachrichten antworten. Vermeiden Sie, sich zu viel Büro-Interaktion zu verpflichten, bevor Sie wissen, wie sich Elternschaft für Sie anfühlt.

Zudem können Sie jetzt nicht wissen, welche besonderen Situationen Sie mit Ihrem Baby haben könnten. Zum Beispiel ein Schreibaby, das Sie die ganze Nacht wach hält. Dann holen Sie tagsüber Schlaf nach, wenn das Baby ruht. Das Letzte, was Sie brauchen, ist ein täglicher Mittags-Konferenzanruf während der gesamten Elternzeit.

Ein Wort von Verywell

Die Vorbereitung auf Familienurlaub kann sehr stressig sein – besonders für Väter, die mit Stereotypen und Druck konfrontiert sind, trotz neuem Baby zu arbeiten. Aber mit konsequenter Kommunikation und sorgfältiger Planung können Sie einen Vaterschaftsurlaubsplan erstellen, der nicht nur Ihre Bedürfnisse erfüllt, sondern auch Ihren Arbeitgeber zufriedenstellt, indem er einen klaren Plan dafür bietet, wie Dinge in Ihrer Abwesenheit gehandhabt werden.