• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

Wie es ist, während COVID-19 zu gebären, ein Unternehmen zu führen & alleinerziehende Mutter zu sein

Während COVID-19 mussten Eltern viele Lasten schultern: Fast über Nacht wurden sie zu Lehrern, die ihre Kinder durch Hausaufgaben, virtuelle Klassen und Lehrpläne führten, zu Vollzeit-Betreuern ohne Unterstützung durch Babysitter, Kitas oder Camps, zu Spielkameraden, da ihre Kinder Freunde nicht mehr sehen konnten, und (viele) blieben trotzdem Vollzeit-Angestellte. Es ist ein überwältigendes Bündel an Verantwortlichkeiten, besonders zu einer Zeit, in der Stress auf einem Allzeithoch ist.

Maria Molland, die ein Kind hat und kurz vor der Entbindung war, als die Lockdowns begannen, hatte zusätzlich die Verantwortung, das Damenhygiene-Unternehmen Thinx zu führen, bekannt für Periodenunterwäsche und andere Essentials für Menstruierende. (Vor einigen Jahren übernahm sie die Leitung von Thinx, nachdem die Gründerin zurückgetreten war.) Als alleinerziehende Mutter von zwei Kindern und CEO – wie navigiert sie unser »New Normal«? Wir sprachen mit ihr, um es herauszufinden.

mindbodygreen: Wie war die Geburt während COVID-19 auf einem der Lockdown-Höhepunkte?

Maria Molland: Wie Sie sich vorstellen können, ging mein Geburtsplan komplett den Bach runter. Ich war im dritten Trimester, als es New York richtig traf. Ich hatte die COVID-19-Nachrichten seit Januar verfolgt, und wir als Unternehmen begannen sehr früh, im Grunde Anfang März, von zu Hause aus zu arbeiten. In dieser Zeit bekam ich eine Mittelohrentzündung.

Ich fragte meinen Arzt viel: »Okay, was denken Sie, wird in New York passieren? Ich fühle mich sehr unwohl, in New York zu gebären, wenn wir denken, dass COVID wirklich loslegt. Und ich denke, es wird wegen der Dichte etc. passieren.«

Meine Eltern leben in Kalifornien, und ich wollte dorthin, um bei ihnen zu sein – mit Familie und einem Unterstützungssystem. Mein Arzt versicherte mir: »Oh nein, Sie sollten hierbleiben, weil Kalifornien tatsächlich viel schlimmer dran sein wird.« Aber ich wusste einfach in meinem Bauch, dass ich mich in New York nicht wohlfühlte. Eine meiner größten Lektionen: Vertraue deinem Bauchgefühl und sei dein eigener Gesundheits-Anwalt.

Also packte ich buchstäblich in fünf Stunden meine Sachen und zog aus meiner Wohnung aus. Ich mietete ein Auto, packte meine Sachen, holte das Auto um 5 Uhr morgens. Ich setzte meine Tochter, meine Katze und meinen schwangeren Bauch in das Auto. Wegen der Ohrenentzündung konnte ich nicht fliegen, also fuhren wir quer durch die USA. Und ja, es war verrückt – Hotels, alles mit Clorox abwischen. Meine Tochter und ich benutzten ihr Töpfchen, weil wir keine öffentlichen Toiletten benutzen wollten. Definitiv eine Erfahrung, die ich hoffentlich eines Tages sehr lustig finden werde, aber so kam ich nach Kalifornien.

mbg: Wie war der Geburtsprozess – nicht nur während COVID, sondern auch in einem neuen Bundesstaat ohne Ihre Ärzte?

MM: Ich gebar mit einer neuen Ärztin, und das zu organisieren, war wirklich schwer. Ich nutzte mein Netzwerk: Meine Schwägerin und viele ihrer Freundinnen hatten diese Frau genutzt, also fand ich zum Glück eine großartige. Ich googelte alle verschiedenen Krankenhäuser, um herauszufinden, welche nicht so viele COVID-Patienten hatten, damit ich in einem wäre, wo ich mich sicherer fühlte. Ich bin alleinerziehend, also plante ich, meine Eltern dabei zu haben. Das war offensichtlich unmöglich, also war ich allein – was nicht so schlimm ist. Es war einfach anders.

Das Ganze war einfach sehr anders als erwartet. Und seitdem war es sehr anders, weil so viel der Nachgeburtszeit um Familie und das Teilen der Liebe zu diesem neuen Leben geht, das man in die Welt gebracht hat. Und offensichtlich konnte man das nicht so gut. Hören Sie, ich bin so dankbar, ein zweites Baby bekommen zu haben und zweitens, die Menschen in meinem Leben zu haben, die unterstützend waren. Es endete als gesunde Geburt, aber es war komplex. Und ich denke, es war für alle komplex.

mbg: Was war der härteste Teil?

MM: Quer durchs Land fahren. Viele Leute sagten: »Die Statistik, dass Sie einen Autounfall haben, ist viel höher, als dass Sie tatsächlich COVID bekommen und dann sterben oder Ihr Baby betroffen ist.« Ich weiß nicht. Mein Bauch sagte mir, dass es das Richtige war, und er wird Ihnen zu 100 % sagen, was richtig ist, weil es dann viel schlimmer wurde und New York zum Epizentrum wurde. Und ich wäre allein ohne meine Eltern oder Unterstützungssystem gewesen.

Aber ich sage Ihnen, ich war sehr nervös beim Fahren. Ich schlief nicht viel. Ich denke, zu sehr in den Nachrichten und all der Traurigkeit, die mit COVID einhergeht, in diesen emotionalen Geschichten aufzusaugen, war das Letzte, was ich hätte tun sollen. Ich hätte versuchen sollen, einen wirklich inanen Podcast zu hören oder so, nur um mich halbwegs bei Verstand zu halten. Das war wirklich schwer. Und ich rief meinen Bruder mehrfach an, mit dem ich sehr eng bin und der Psychologe ist, weil ich einfach sagte: »Ich spüre diese Schwere und diesen Drang. Und ich habe am meisten Angst um meine Kinder.«

Das war der härteste Teil. Aber ich wusste in meinem Bauch, dass es das Richtige war. Es war einfach so: Ich konnte nicht erwarten, in den Hof meiner Eltern einzufahren, wo ich fühlte: »Okay, wir haben die Fahrt geschafft. Ich habe die Schneestürme und alles andere überstanden. Es wird okay sein.«

mbg: Was haben Sie aus dieser Erfahrung gelernt?

MM: Ich schätze, ein paar Dinge. Eins: Vertrauen Sie Ihrem Bauchgefühl und seien Sie Ihr eigener Gesundheits-Anwalt, wie ich vorher erwähnte. Das ist so ein Schlüssel. Ich hatte Jahre IVF und einige Herausforderungen durchgemacht. Ich habe ein Baby verloren. Also wusste ich schon, wie wichtig es ist, Ihr eigener Anwalt zu sein. Aber das hat es nur bestätigt.

Und dann das andere – ich denke, das gilt für viele Leute, aber vielleicht mehr, wenn man ein Baby hat – den Moment wirklich wertschätzen. Ich würde sagen, ich habe den Moment dieses Mal mehr wertgeschätzt, den Moment der Geburt. Weil ich so besorgt war, als es endlich passierte, verwandelte sich viel davon in tiefe Dankbarkeit. Ich denke, für viele Leute setzt es Prioritäten auf eine Weise neu, die ich vorher nicht kannte.

Und schließlich, um es zu betonen: die Zeit mit meiner Familie. Es ist einfach wunderbar, dass meine Kinder jetzt die Gelegenheit hatten, so viel Zeit mit ihren Großeltern zu verbringen, und Großeltern mit ihnen. Und ich glaube nicht, dass ich das so wertgeschätzt hätte, wenn COVID nicht passiert wäre, weil diese ganze Zeit sonst einfach nicht stattgefunden hätte. Man wird einfach dankbarer für das, was man hat.

mbg: Was würden Sie schwangeren Frauen sagen, die jetzt kurz vor der Geburt stehen?

MM: Sie müssen sehr proaktiv bei den Krankenhäusern sein, in die Sie wollen, und sicherstellen, dass Sie die Daten ansehen, wie viele COVID-Fälle etc. Aber ich werde sagen: Ich war so beeindruckt von dem Krankenhaus, in dem ich geboren habe. Davon ausgehend sollte ich anmerken: Machen Sie sich nicht so viele Sorgen, wie Sie wahrscheinlich machen, weil die medizinischen Profis wirklich jeden Schritt unternehmen, um sicherzustellen, dass Sie im Krankenhaus sicher sind. Ich würde tatsächlich sagen, mein Gefühl zu meiner Gesundheit und wie sie gehandhabt wurde, war dieses Mal besser als beim ersten Mal, weil es so eine Fülle an Vorsicht gibt, besonders für schwangere Frauen.

mbg: Und obendrauf führen Sie ein Unternehmen – während einer Pandemie und dem wirtschaftlichen Fallout. Konnten Sie Mutterschutz nehmen? Wie haben Sie das navigiert?

MM: Wir haben 16 Wochen Mutterschutz, und ich entschied vor dem Mutterschutz, dass ich das in acht Wochen und acht Wochen später aufteilen würde. Also kam ich früh zurück, hauptsächlich getrieben durch die Tatsache, dass offensichtlich viel los ist und ich fühlte, das Geschäft könnte in echte Schwierigkeiten geraten. Und so wäre eine Schlüsselperson weg wirklich herausfordernd.

Ich erwartete, während meiner acht Wochen sehr, sehr engagiert mit der Arbeit zu sein. Und die Realität – und wieder, das geht auf das Gefühl des großen Glücks zurück – das Geschäft hat während COVID unglaublich stark performt. Ich denke, D2C-Unternehmen und Online-Businesses waren okay, weil die Online-Adoption beschleunigt wurde. Plus, wir sind ein Business, das viele Leute kennen, aber zögerten zu testen, weil sie Bedenken hatten wegen Produkt oder Auslaufen. Aber wenn man zu Hause bleibt, ist davon weniger da. Also haben wir viele Leute, die unser Produkt testen, und es lief sehr gut.

Also verbrachte ich die ersten acht Wochen hauptsächlich nicht sehr engagiert mit dem Business. Ich nahm an etwa drei Stunden Calls pro Woche teil – und ich erwartete viel mehr. Ich fühlte mich wirklich in der Lage, meinen Mutterschutz zu genießen. Es hat mich fast dazu gebracht, neu zu überdenken, wie ich über die Rückkehr denke, wie wir das Team strukturieren, um zu sein, und wie wir operieren unter den aktuellen Umständen: Wie stellen wir sicher, dass wir es als Fähigkeit nutzen, von hier aus zu wachsen oder noch strategischer zu werden als wir es waren? Ich würde sagen, es gab mir die Zeit, zu reflektieren und mich und das Unternehmen für die nächste Wachstumsphase zu positionieren.

mbg: Die Idee von Balance ist gerade vital, weil Eltern erwartet werden, Kinder zu unterrichten, Vollzeit-Betreuer zu sein, all diese Meetings zu besuchen, auf Video-Calls präsent zu sein. Und sie sollen sich selbst pflegen, damit sie nicht krank werden. Ich denke, Balance war nie wichtiger und nie schwerer. Denken Sie darüber nach, besonders bei der Vollzeit-Rückkehr? Wie navigieren Sie diese Diskussion?

MM: Also 100 %, ich denke, diese Balance zu finden – es ist so hart. Viele Leute kämpfen wirklich damit: Wann beginnt Arbeit, wann endet sie, wie schafft man einen ruhigen Raum. Ich habe überhaupt keinen ruhigen Raum. Aber ich denke, in mancher Hinsicht macht es mich bewusster dafür, weil ich oft das Gefühl habe, wir sind nur in diesem Hamsterrad: weiter, weiter, weiter. Jetzt denke ich, ich bin mir dessen bewusster, und es bringt mich tatsächlich dazu, neu zu überdenken, wie ich Ruhezeit schaffe. Es geht auf die frühere Aussage zurück: Wie werde ich viel strategischer mit meiner Zeit, meinem Team, meinem Unterstützungssystem und meiner Familie? Wie stelle ich sicher, dass ich meine Zeit viel strategischer im Unternehmen nutzen kann, aber auch Selfcare und präsent für meine Kinder sein kann? Es hat mich gezwungen, mehr darüber nachzudenken, als ich es sonst wahrscheinlich getan hätte.

mbg: Wie wird das Ihrer Meinung nach funktionieren, jetzt wo das Schuljahr wieder beginnt?

MM: Ich denke, es gibt noch keine Antwort. Ich denke, es zwingt das akademische und Bildungssystem, sich neu zu definieren und neu zu erfinden, was dringend nötig war. Also denke ich, langfristig wird es ein riesiger Vorteil für alle sein. Es wird nur kurzfristig ein echter Schmerz sein, und leider wird es in bestimmten wirtschaftlichen Gesellschaftsschichten verstärkt.

mbg: Wie kümmern Sie sich um Ihre mentale und physische Gesundheit dabei?

MM: Ich war ziemlich konsequent beim Sport. Ich finde, es geht weniger um den Körper; es ist mehr mental. Und ich werde, egal was, jeden Tag eine Stunde trainieren. Ich mache High-Intensity-Training, weil ich finde, das ist so gut für meinen Kopf. Ich fühle mich danach so gut.

mbg: Wie denken Sie, wird sich Elternschaft oder Ihre Art als Elternteil durch diese Erfahrung ändern?

MM: Es ist das Gefühl, klare Differenzierung zwischen Arbeitsleben und Elternleben zu haben. Und ich denke, es verlangsamt Dinge und man hat diese Wertschätzung für Natur auf eine Weise, die wahrscheinlich nie weggeht. Also denke ich, das ändert Ihren Erziehungsstil. Ich denke, Sie betonen mehr draußen sein. Sie betonen vielleicht mehr Homeschooling selbst, weniger Fokus darauf, Ihre Kinder in die richtige Schule zu bekommen oder all die richtigen Dinge zu tun. Ich denke, es setzt Prioritäten neu und macht Sie vielleicht zu einem entspannteren Elternteil.