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Warum psychische Gesundheitsbildung jetzt wichtiger denn je ist – Experte im Interview

Während wir in die Back-to-School-Saison eintreten, mit vielen unbeantworteten Fragen, wie genau wir sie während COVID-19 bewältigen sollen, ist eines klar: Wir brauchen einen stärkeren Fokus auf Gesundheitsbildung – sowohl körperliche als auch geistige.

Und leider ist für viele Kinder unser aktueller Standard der Gesundheitsbildung unzureichend, sagt Reva McPollom, Bildungsexpertin und Gründerin von Lessonbee. Lessonbee ist eine Online-Bildungsplattform und Ressource für Lehrer, Eltern und Schüler – mit dem Ziel, einen robusteren, ganzheitlicheren Gesundheitslehrplan zu schaffen. »Gesunde Schüler performen akademisch besser«, heißt es auf ihrer Website. »Doch Schulen kämpfen damit, Gesundheitsbildung zu priorisieren.«

Hier sprachen wir mit McPollom darüber, warum Gesundheits- und speziell psychische Gesundheitsbildung jetzt wichtiger ist als je zuvor.

mbg: Warum müssen wir uns angesichts von COVID-19 auf Gesundheitsbildung konzentrieren?

Reva McPollom: Ich glaube, wir müssen darüber nachdenken, wie wir Kindern beibringen, die richtigen Dinge aus einer Community-Health-Perspektive zu tun. Wir müssen berücksichtigen, was sie über Gesundheit lernen werden, und die zugrundeliegenden Überzeugungen und Einstellungen angehen, die die größte Herausforderung bei der Verhinderung der Ausbreitung von COVID-19 in den USA waren [Individualismus über Community Health oder Misstrauen gegenüber Gesundheitsfachleuten und Experten, zum Beispiel]. Wir müssen einen ganzheitlicheren Ansatz für Gesundheitsbildung finden; sonst wird es langfristig keine Rolle spielen.

Evidenz zeigt, dass Länder, die Experten hatten, die sich Jahre im Voraus auf so etwas vorbereiteten und diese Expertenpläne sofort und ohne Politisierung umsetzten, die Pandemie am besten bewältigten. Aber diese Art der Vorbereitung kann nur passieren, wenn das Wertesystem bereits verankert ist.

Deshalb denke ich, dass Gesundheitsbildung jetzt wichtiger ist als je zuvor, weil die Werte, die durch umfassende und ganzheitliche Gesundheitsbildung entwickelt werden, das Einzige sind, was uns helfen kann, diese Herausforderung jetzt gemeinsam zu meistern und sicherzustellen, dass wir ähnliche Herausforderungen in der Zukunft bewältigen können.

mbg: Lassen Sie uns über psychische Gesundheit sprechen. Das ist jetzt ein großes Anliegen für alle, aber speziell für Kinder, da die Schulzeit bevorsteht. Warum müssen wir mehr über psychische Gesundheit in den Schulsystemen sprechen?

RM: Ganz ehrlich: Weil wir alle gerade mit psychischer Gesundheit kämpfen – sei es Trauer über einen verstorbenen geliebten Menschen; Erschöpfung durch endlose Zoom-Meetings; Hoffnungslosigkeit, wenn geschlossene Schulen geschlossene Chancenfenster bedeuten; Angst darüber, wie, wann und wo wir unsere Kinder unterrichten; Depression durch Einkommensverlust; Einsamkeit durch fehlenden persönlichen Kontakt zu Freunden und Familie; oder Frustration, systemischen Rassismus mitten in alledem zu konfrontieren.

Dazu kommt, dass sich die Welt ohnehin schon so schnell und in so vielen Arten veränderte, und sich bestimmte Menschen zurückgelassen fühlten. Jetzt oben drauf können Menschen nicht mehr frei einige Dinge tun, die sie sich berechtigt fühlen zu tun, während sie gleichzeitig Jobs und Identitätsgefühl verlieren.

Wenn ich den Anstieg häuslicher Gewalt während COVID-19 betrachte und wie Social Media zu einer Kriegszone geworden ist, sehe ich die Konsequenz einer Gesellschaft, die die Fähigkeit fehlt, Stress zu managen, Resilienz aufzubauen und Veränderung auf gesunde, produktive Weise zu navigieren. Ich glaube auch, dass Kinder Erwachsene brauchen, die in all dem ihr Bestes geben – und ich denke, viele von uns können ehrlich reflektieren und zu dem Schluss kommen, dass wir mit allem, was los ist, gerade nicht dort sind. Deshalb ist es paramount, Schülern Ressourcen an die Hand zu geben, ihre psychische Gesundheit selbstständig zu managen.

mbg: Was fehlt im aktuellen Diskurs über psychische Gesundheit für Kinder?

RM: Eines habe ich gelernt: Gespräche über Gesundheitsbildung in Schulen und Bezirken sind immer reaktiv. Es gibt einen Suizid; jetzt brauchen wir Psychostunden, zum Beispiel. Natürlich sind die Anfragen, die jetzt von unseren Kunden und Partnern kommen, auf Psychostunden spezifisch für den Umgang mit einem Todesfall in der Familie oder Trauma im Zusammenhang mit einer Pandemie ausgerichtet.

Für mich fehlt also ein proaktiverer Ansatz zur Gesundheitsbildung. Sie müssen sich ständig darum kümmern, dass Kinder gesund sind, damit sie das Wissen, die Fähigkeiten und die Gemeinschaftsunterstützung haben, um Veränderung erfolgreich zu managen, etwas Unglückliches passiert – nicht erst, nachdem sie bereits traumatisiert sind.

mbg: Wie können Eltern ihren Kindern helfen, mehr über psychische Gesundheitsbildung zu lernen, wenn sie denken, die Schule tut nicht genug?

RM: Ich denke wirklich, jetzt ist eine großartige Zeit, um Routinen zu reflektieren und neue Gewohnheiten zu entwickeln, die zu einem gesünderen Leben führen. Ob es nun ein Apfel statt einer Chipstüte als Snack ist oder ein 30-minütiger täglicher Spaziergang – tägliche Entscheidungen, die die persönliche Gesundheit positiv beeinflussen, können Ihr Wohlbefinden steigern.

Darüber hinaus denke ich, dass einer der größten Hürden für mentale und emotionale Gesundheit mangelnde Kommunikation ist. Deshalb empfehle ich jedem Elternteil, sicherzustellen, dass sich ihre Kinder fühlen, als könnten sie einen offenen, nicht wertenden Dialog mit Ihnen darüber führen, was sie in einem gegebenen Moment denken und fühlen. Ein guter Startpunkt ist, dasselbe Verhalten vorzuleben. Kinder lernen mehr von dem, was wir [Eltern] tun, als von dem, was wir sagen. Eine Kultur der Offenheit, Empathie und Sicherheit kann einen langen Weg gehen, um die mentale und emotionale Gesundheit Ihrer Familie zu verbessern.

In puncto Online-Ressourcen bietet Lessonbee Originallektionen, die psychische Gesundheit definieren und Themen wie Stressmanagement, Resilienzaufbau und psychische Erkrankungen erforschen. Wir aktualisieren derzeit Lektionen zu Ernährung, um mentale und emotionale Gesundheit zu stärken.

mbg: Wie können Eltern Kindern helfen, mit Burnout und Einsamkeit umzugehen, wenn sie nicht in die Schule zurückkehren können?

RM: Eltern müssen kreativ bei der Bildung ihrer Kinder werden. Es ist eine echte Herausforderung, wenn Ressourcen wie Bibliotheken und Museen geschlossen sind. Aber Eltern können immer noch auf Experten zugreifen, die ihre Zeit freiwillig einbringen, Einrichtungen, die für Klassenzimmererfahrungen umgenutzt werden können, Plattformen, die selbstgesteuertes Lernen ermöglichen, und Gemeinschaftsorganisationen, die projektbasierte Lernmöglichkeiten bieten.

Wenn Ihre Kinder in der Mittelstufe oder höher sind, würde ich empfehlen, ihnen ein Abonnement für eine Lernplattform zu besorgen, die ihrem Interessengebiet entspricht, und sie tief in ein Thema eintauchen zu lassen, das sie in der Schule normalerweise nicht lernen würden. Sie können auch in Erwägung ziehen, sie ein Projekt oder eine Ausbildung starten zu lassen, um praktische Erfahrung zu sammeln, die Ängste vor akademischem Rückstand ausgleichen könnte. Manche Familien können sich auch leisten, Privatlehrer oder Bildungsberater zu engagieren oder Lern-Pods zu bilden. Und manche Kinder sind akademisch fortgeschritten.

Wenn Sie Ressourcen haben, die anderen nützen könnten, finden Sie Wege, Ihre Zeit und Energie einzubringen, um Teil der Lösung zu sein. Es könnte genau das sein, was Sie und Ihre Kinder energetisierter und verbundener fühlen lässt.