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Das könnte das Geheimnis sein, ein nicht-materialistisches Kind großzuziehen

Als Eltern wird Ihr Kind zu Ihnen aufschauen, um Orientierung: Was sollten sie wertschätzen, und wie sollten sie sich verhalten? Forschungen behaupten, Materialismus habe bei heutigen Teenagern ein alarmierendes Hoch erreicht, aber Materialismus ist nichts, womit man geboren wird oder das in der DNA verankert ist. Materialismus ist ein Verhalten, das angenommen wird, wenn der Hauptfokus darauf liegt, zu bekommen, was man will, und selten innehält, um das zu schätzen, was man bereits hat. Mit anderen Worten: Es liegt an uns, unseren eigenen Fokus von materiellen Gütern auf das zu lenken, was im Leben wirklich zählt – wie Liebe und Großzügigkeit.

Laut einer neuen Studie, veröffentlicht im Journal of Positive Psychology, ist das Geheimnis, ein Kind zu erziehen, das nicht materialistisch ist, ihm von Anfang an ein Gefühl der Dankbarkeit zu vermitteln.

Für ihre Forschung rekrutierte ein Expertenteam über 900 Jugendliche zwischen 11 und 17 Jahren für eine Reihe von Experimenten. Im ersten absolvierten 870 Teilnehmer eine Online-Umfrage mit einer Liste von Aussagen wie „Wenn ich erwachsen bin, desto mehr Geld ich habe, desto glücklicher werde ich sein“ und „Es ist leicht, Dinge zu finden, für die man dankbar sein kann.“ Die Teilnehmer wurden gebeten, jede Aussage zu lesen und zu entscheiden, ob sie dem Sinn zustimmten oder nicht. Dies ermöglichte den Forschern a) zu bewerten, wie viel Wert jeder Teilnehmer auf Geld/materielle Güter legte, und b) zu messen, wie dankbar sie für die Menschen und Besitztümer in ihrem Leben waren. Am Ende zeigte sich: Je mehr Dankbarkeit ein Kind ausdrückte, desto weniger materialistisch war es.

In einem weiteren Experiment absolvierten 61 Jugendliche denselben Fragebogen, bevor sie in zwei Gruppen aufgeteilt wurden: Die Kontrollgruppe wurde gebeten, ein einfaches tägliches Tagebuch über ihre Aktivitäten zu führen, während die Interventionsgruppe ermutigt wurde, „aufzuschreiben, wofür und wem sie jeden Tag dankbar waren.“ Nach zwei Wochen Tagebuchführung erhielt jeder Teilnehmer 10 $ mit der Option, alles zu behalten oder einen Teil oder den gesamten Betrag anonym für wohltätige Zwecke zu spenden. Die Forscher fanden heraus, dass Teilnehmer, die Dankbarkeit durch Tagebuchschreiben praktizierten, großzügiger mit ihren Dollars waren als die Kontrollgruppe.

„Unsere Ergebnisse zeigen, dass es möglich ist, Materialismus bei jungen Konsumenten zu reduzieren, sowie eine seiner häufigsten negativen Konsequenzen (Nicht-Großzügigkeit) mit einer einfachen Strategie – die Förderung von Dankbarkeit für die Dinge und Menschen in ihrem Leben“, schreibt Lan Nguyen Chaplin, Marketingprofessorin an der University of Illinois in Chicago und Co-Autorin der Studie, in dem Papier.

In dieser speziellen Studie erwies sich das Führen eines Dankbarkeitstagebuchs als effektiv – wobei bemerkenswerterweise von denen, die ein einfacheres Tagebuch führen sollten, lediglich 17 % ohne Aufforderung Dankbarkeitsaussagen schrieben. Wenn Sie also Ihr Kind zum Tagebuchschreiben ermutigen, achten Sie darauf, speziell dazu aufzufordern, Dankbarkeitsaussagen zu schreiben.

Es gibt auch unzählige andere Wege, Dankbarkeit zu praktizieren, wenn Schreiben nicht Ihre oder die Stärke Ihres Kindes ist. Zum Beispiel sagt die kalifornische Psychiaterin Dr. Monisha Vasa, einer der besten Wege, Ihren Kindern Dankbarkeit beizubringen, sei, zufällige freundliche Handlungen vor ihnen zu vollziehen.

„Erlauben Sie Kindern, Sie dabei zu beobachten, wie Sie anderen in kleinen oder großen Dingen hilfreich und freundlich sind“, sagt sie mbg. „Kinder replizieren oft unser Verhalten. Das Wahrnehmen und Teilnehmen an freundlichen Handlungen als Familie ermöglicht mehr Verbindung und positive Erfahrungen, für die wir alle dankbar sein können.“

Verbale Hinweise auf Dankbarkeit sind auch einer der einfachsten Wege, Wertschätzung für andere und all die kleinen Segnungen des Lebens zu verbreiten und zu fördern. Amy McCready, Autorin von The „Me, Me, Me“ Epidemic, sagt mbg, dass Dinge wie das Benennen der positiven Aspekte in schwierigen Situationen, „Danke“ sagen, wenn Ihr Kind hilfreich ist, und sich Zeit am Esstisch zu nehmen, um Dinge aufzulisten, für die man an diesem Tag dankbar ist, letztendlich dazu führen, dass Dankbarkeit Teil der täglichen Einstellung Ihres Kindes wird.

Zuletzt denken Sie daran, dass Kinder von Ihrem Beispiel lernen, daher ist es wichtig, dass nicht nur Sie Ihre Kleinen oder Teenager ermutigen, Dankbarkeit für das zu kultivieren, was sie bereits besitzen und die Menschen, die sie lieben und unterstützen, sondern dass Sie dies auch so tun, dass Sie zeigen, dass Sie predigen, was Sie praktizieren.