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7 Möglichkeiten, die psychische Gesundheit von Kindern zu unterstützen, wenn sie persönlich zurück in die Schule gehen

Nach mehr als einem Jahr mit verrückten Stundenplänen, Online-Lernen und Schulschließungen kehren viele Kinder zum persönlichen Lernen in die Klassenzimmer zurück. Während die Bedrohung durch COVID-Varianten, einschließlich Delta, dies möglicherweise davon abhält, ein völlig „normales“ Schuljahr zu werden, tun die Pädagogen ihr Bestes, um sich auf ein großartiges Jahr vorzubereiten, und es besteht die Hoffnung, dass die Dinge für die Kinder viel reibungsloser ablaufen werden.

Egal, was im Herbst auf uns zukommt, einige Kinder werden zusätzliche emotionale Unterstützung und Anleitung brauchen, wenn sie wieder in den Vollzeit-Schülermodus wechseln. „Der Übergang zum Fernunterricht war für Kinder wirklich eine Herausforderung“, sagt Amanda Cummins, eine zugelassene Ehe- und Familientherapeutin bei Bridge Counseling in Las Vegas. „Ich denke, wir können davon ausgehen, dass dieser Übergang insofern ähnlich sein wird, als dass er einige Ängste und Unsicherheitsgefühle auslöst.“

Um Familien dabei zu helfen, mit diesen Gefühlen und Veränderungen während des Schulanfangs umzugehen, haben wir mit Fachleuten für psychische Gesundheit, Bildungsexperten und anderen Eltern gesprochen, um zu erfahren, wie sie sich auf das bevorstehende große Jahr vorbereiten.

Wie man Kindern hilft, in diesem Schuljahr erfolgreich zu sein

Während Kinder aufgeregt und erleichtert sein mögen, ihre Lehrer und Freunde wieder jeden Tag zu sehen, sollten Eltern und Betreuer darauf vorbereitet sein, dass einige Kinder zusätzliche Unterstützung benötigen. Hier sind sieben von Experten anerkannte Strategien, die Kindern dabei helfen, sich emotional auf diesen großen Übergang vorzubereiten und sich darauf einzustellen.

1. Bleiben Sie in Verbindung und schauen Sie regelmäßig vorbei

Kinder wissen nicht immer, wie sie über ihre Gefühle sprechen sollen, und es ist möglich, dass sie emotionale Unterstützung brauchen, ohne sie jemals anzusprechen. „Im Moment gibt es so viele Unbekannte“, sagt Dr. Tere Linzey, lizenzierte Bildungspsychologin und Gründerin von BrainMatterz. „So ängstlich Eltern auch sind, stellen Sie sich vor, wie ängstlich die Kinder sind. Es wird wirklich wichtig sein, dass Eltern sich regelmäßig bei ihren Kindern melden.“

Laut Linzey können Check-Ins täglich oder sogar wöchentlich durchgeführt werden, und wenn Sie dies tun, können Sie einfach einfache, offene Fragen stellen, wie zum Beispiel:

• Wie fühlst du dich, wenn du wieder zur Schule gehst?
• Worauf freust du dich?
• Worüber machen Sie sich Sorgen?

Cummins sagt, dass einige Kinder nicht nur Check-ins benötigen, sondern auch Schwierigkeiten haben, nach so vielen Monaten zu Hause Zeit außerhalb ihrer Familien zu verbringen. Es könnte hilfreich sein, Ihrer normalen Routine mehr Zeit mit der Familie hinzuzufügen.

„Planen Sie diese Zeit bewusst ein“, sagt Cummins. „Es könnte sein, Hausaufgaben mit ihnen zu machen, damit sie diese Unterstützung von Ihnen bekommen. Vielleicht plant es Spieleabende mit der Familie. Stellen Sie sicher, dass Sie Raum schaffen, um Gespräche mit Ihrem Kind zu führen und dieses Jahr Teil seiner Schulerfahrung zu sein.“

2. Führen Sie eine Routine wieder ein, aber gehen Sie langsam vor

„Viele Kinder gingen während der Pandemie im Schlafanzug zur Schule und wachten vielleicht fünf Minuten vor dem Unterricht auf“, sagt Cummins. „Wenn sie wieder persönlich zur Schule gehen, müssen sie sich etwas mehr Zeit einplanen, daher würde ich vorschlagen, dass Eltern frühzeitig mit einer neuen Routine in der Vorbereitung beginnen.“

Wie früh? Laut Cummins gibt es keinen perfekten Zeitrahmen, aber ein Monat oder sogar ein paar Wochen sollten ausreichen, um mit Änderungen zu beginnen. Schritte zur Wiederherstellung einer schulorientierten Routine könnten sein:

• Eine Schlafenszeit festlegen.
• Material vorbereiten.
• Allmählich früher aufwachen.
• Eine Morgenroutine erstellen.
• Wiedereinsetzung der Beschränkungen für die Bildschirmzeit.
• An einem Schulanfangsabend teilnehmen, um sich auf das kommende Jahr zu freuen.

3. Lassen Sie Kinder die Führung übernehmen

Es ist wichtig, dass Kinder sich selbstbewusst fühlen, sagt Cummins. Über ihre Gefühle zu sprechen und gemeinsam neue Routinen zu entwickeln, kann dabei helfen, aber es ist auch eine gute Idee, sie nach Möglichkeit das Sagen zu lassen.

Meg St-Esprit, eine Mutter von vier Kindern aus Pittsburgh, sagt, dass sie sich besonders bemüht, die Bedürfnisse und den Komfort ihrer Kinder zu priorisieren, wenn sie vom Heimunterricht im letzten Jahr zur Rückkehr zum persönlichen Lernen übergehen.

„Sie haben am ersten Tag sehr genaue Vorstellungen von ihren Outfits, Haarschnitten und all dem Zeug, was ihnen normalerweise egal ist, aber wir versuchen, so entgegenkommend wie möglich zu sein“, sagt sie. „Ich habe mich auch entschieden, meine Zwillinge in dieselbe Klasse zu stecken, obwohl wir ursprünglich geplant hatten, sie zu teilen.“

Eltern können nicht alles kontrollieren, aber Kindern das Gefühl zu geben, gesehen, gehört und aufgenommen zu werden, wo immer möglich, kann ihnen helfen, sich besser auf die bevorstehenden Herausforderungen vorbereitet zu fühlen.

4. Arbeiten Sie zusammen, um das Lernvertrauen wiederherzustellen

Wenn Sie oder Ihr Kind befürchten, dass sein Lernfortschritt während der COVID-Krise beeinträchtigt wurde, sind Sie nicht allein. Eine von Horace Mann im März 2021 durchgeführte Lehrerumfrage ergab, dass 97 % der Pädagogen von Lernverlusten ihrer Schüler berichten und 47 % eine größere Kluft zwischen schulisch schwachen und leistungsstarken Schülern angeben.

„Alle werden hinterherhinken“, sagt Linzey. „Es geht eher darum, dass sich der Lehrer auf die gesamte Klasse einstellen muss. Kinder, die in der Vergangenheit noch nie gekämpft haben, könnten dieses Jahr anfangen zu kämpfen. Eltern, die Glück hatten und ihre Kinder irgendwie durchgekommen sind, werden feststellen, dass es dieses Jahr schwieriger ist.“

Lesen, Arbeitsbücher und andere Ressourcen sind gute Optionen, um Kindern dabei zu helfen, ihr Lernvertrauen wieder aufzubauen, aber Linzey sagt, dass es auch wichtig ist, sich auf das Umschulen grundlegender Fähigkeiten wie Konzentration und Gedächtnis zu konzentrieren, die Kinder während der Zeit nicht unbedingt im gleichen Maße genutzt haben Pandemie.

„Wenn Sie sich grundlegende Fähigkeiten ansehen, die ein Athlet braucht, um erfolgreich zu sein, gibt es auch grundlegende Fähigkeiten zum Lernen:Wie schnell Sie aufnehmen können, was Sie sehen, wie schnell Sie aufnehmen und festhalten können, was Sie hören. Das sind alles Dinge, die Kinder in einer Klassenzimmerumgebung brauchen“, sagt Linzey.

Linzey bietet über BrainMatterZ Kurse und spezialisierte Tools an, um Kindern dabei zu helfen, diese grundlegenden Fähigkeiten zu trainieren, aber es gibt auch kleine Dinge, die Eltern zu Hause tun können, wie zum Beispiel:

• Zeittests: Geben Sie Kindern Zeit für ihre mathematischen Fakten und lassen Sie sie versuchen, ihre Zeiten zu unterbieten, um beim Verarbeiten und Auswendiglernen zu helfen.
• Kategorisierung: Lassen Sie Kinder die Karten so schnell wie möglich nach Nummer, Farbe oder Formen kategorisieren, um die Feinmotorik und die visuelle Verarbeitungsgeschwindigkeit zu fördern.
• Denkspiele: Spielen Sie Gedächtnis- oder Wimmelbildspiele, um sich zu konzentrieren und auf Details zu achten.

Die Zusammenarbeit mit einem Experten wie Linzey oder die Einstellung eines Nachhilfelehrers kann besonders für Kinder von Vorteil sein, die zusätzliche Hilfe benötigen.

5. Konzentrieren Sie sich auf das Positive

„Kinder betrachten Eltern als ihre Vorbilder und Kinder sind wie Schwämme, also nehmen sie die Reaktionen ihrer Eltern auf“, sagt Cummins.

Wenn Kinder sich Sorgen um etwas machen, empfiehlt sie, das Gespräch positiv zu gestalten und ihnen zu helfen, sich gestärkt zu fühlen, indem sie sie daran erinnern, wie Sie das Problem gemeinsam lösen. Sie sagt zum Beispiel:„Vielleicht heißt es:‚COVID ist da draußen, aber wir desinfizieren, wir waschen uns die Hände, wir tragen unsere Masken und wir unternehmen alle möglichen Schritte, um sicher zu sein. ”

Chaunie Brusie, ein Elternteil von fünf Kindern aus Detroit, hat diese Strategie bei ihren ältesten Kindern angewendet, die nach einem ganzen Jahr des Online-Lernens gespannt darauf sind, wieder zur Schule zurückzukehren. „Es gibt eine Menge Besorgnis darüber, aber das Wichtigste, was ich bekräftige, ist, dass die Pandemie uns gezeigt hat, dass wir mehr Möglichkeiten haben als je zuvor“, sagt sie. „Sie können das Schuljahr mit dem Wissen beginnen, dass wir die Möglichkeit haben, erneut eine Remote-Option zu wählen, wenn es für uns nicht funktioniert.“

6. Üben Sie Bewältigungsstrategien, wenn Kinder einen Reset brauchen

Der sich ständig ändernde Status der Pandemie kann für manche Kinder frustrierend und entmutigend sein. Lydia Elle, ein Elternteil von einem aus Los Angeles, sagt, dass ihre Tochter mit der Idee zu kämpfen hat, sich nach neuen Anweisungen wieder für die Schule verkleiden zu müssen.

„Sie leidet unter Pandemiemüdigkeit, wie ich mir sicher bin, dass es viele Kinder haben“, sagt Elle. „Es ist nicht so viel Angst, sondern nur der Wunsch, dass es vorbei ist. Die Schule war letztes Jahr sehr flexibel, und ich bin mir sicher, dass das so bleiben wird, aber meine Tochter hat Vorstellungen davon, wie ihre Schulerfahrungen sein sollten, und das hat definitiv einigen davon geschadet.“

Cummins schlägt drei verschiedene Ansätze vor, um Kindern dabei zu helfen, diese schwierigen Gefühle zu verarbeiten:

• Positives Reframing: Was könnte richtig statt falsch laufen? „Oft führt uns unsere Angst zum Worst-Case-Szenario, aber uns daran zu erinnern, was wir richtig machen und was unsere Stärken sind, ist eine gute kognitive Übung“, sagt Cummins.
• Tiefe Atmung: „Zähle bis sieben, atme ein und aus“, sagt sie. „Das verlangsamt wirklich deine Herzfrequenz. Angst verstärkt all unsere körperlichen Reaktionen, das ist also eine Möglichkeit, die Dinge wieder an einen ruhigeren Ort zu bringen.“
• Erdungstechniken: Wenn etwas eine Panikreaktion auslöst, versuchen Sie, mit Ihren Sinnen von fünf herunterzuzählen. „‚Fragen Sie:‚Was sind fünf Dinge, die ich gerade sehen kann?‘ Legen Sie all Ihre Aufmerksamkeit und Details darauf“, sagt Cummins. „Und dann:‚Was sind vier Dinge, die ich gerade hören kann?‘ Zählen Sie von da an Ihre anderen Sinne herunter.“

7. Bitten Sie um Hilfe, wenn Sie sie brauchen

Experten und Eltern sind sich einig, dass die psychische Gesundheit dieses Jahr auf dem Radar aller Eltern stehen muss. „Unsere Kinder haben ein Trauma durchlebt, und sie reagieren möglicherweise auf eine Weise, die wir nicht erwarten, oder verarbeiten Dinge auf eine Weise, die für uns als Erwachsene keinen Sinn ergibt, aber absolut gültig ist“, sagt St-Esprit über die Erziehung während der Pandemie. „Ich erwarte mehr Zusammenbrüche, mehr Einstellung und mehr Fälle, in denen ich den Mund halten und erkennen muss, dass sie nicht nur ‚ein Gör‘ sind, sondern ein schreckliches Jahr verarbeiten, in dem Kinder keine Priorität hatten.“

Cummins sagt, dass es normal ist, dass Stress, Angst und Traurigkeit an die Oberfläche kommen, aber Eltern sollten darauf vorbereitet sein, sich an einen Psychologen zu wenden, wenn sie eines der folgenden Dinge bemerken:

• Erhöhte Isolation oder soziale Ängste.
• Sinkende Noten.
• Fehlende Schulaufgaben oder andere Fristen.
• Reizbarkeit oder extreme Verhaltensänderungen.
• Verlust des Interesses an normalen Aktivitäten.

Ein Therapeut kann eine großartige Unterstützung für Kinder sein, aber Cummins empfiehlt, auch in der Schule auf ihr Unterstützungssystem zurückzugreifen. „Das können ihre Lehrer, Schulberater, Schulsozialarbeiter oder jeder andere sein, der ihnen helfen kann, sich ein bisschen sicherer zu fühlen“, sagt sie. „Es ist wichtig, dass sie das Gefühl haben:‚OK, ich weiß, dass ich jemanden habe, an den ich mich wenden kann, wenn ich Probleme habe.‘“