Einzelkind-Syndrom:Echt oder unnötige Sorge?

Von all den Sorgen, die Eltern haben können, die ein Kind großziehen können, ist hier eine, die wir definitiv loswerden können:die Angst vor dem „Einzelkind-Syndrom“. Es ist kein Ding! Aber dank des Mannes, der den Begriff geprägt hat, Granville Stanley Hall, Experte für Kinderpsychologie aus dem 19. Jahrhundert, werden nur Kinder seit langem mit einer Reihe lächerlicher Stereotypen abgestempelt. Du kennst die:ungesellig, egoistisch, unflexibel, egozentrisch. Seit Hall erklärte, dass „ein Einzelkind zu sein, eine Krankheit an sich ist“, haben sich die Ängste darüber, ohne Geschwister aufzuwachsen, von Generation zu Generation übertragen.

Doch Ende der 80er Jahre haben die Sozialpsychologen Toni Falbo und Denise Polit jahrzehntelange Forschung betrieben, in der sie Einzelkinder mit denen mit Geschwistern verglichen haben, und ihre Ergebnisse hätten den Mythos ausräumen müssen. Lediglich Kinder können bei Leistungsmotivation und persönlicher Leistung deutlich besser abschneiden, stellten die Experten fest, sind aber in den meisten anderen Aspekten mit Kindern mit Geschwistern vergleichbar. Und doch ist der Glaube an das Einzelkind-Syndrom immer noch in den Köpfen vieler Menschen.

Also sind wir diesem Mythos weiter auf den Grund gegangen, um herauszufinden, ob es irgendetwas gibt, das ihn möglicherweise rechtfertigen könnte. Hier ist, was die Experten zum Begriff des Einzelkind-Syndroms zu sagen hatten.

Ist das Einzelkind-Syndrom echt?

„Diese Vorstellung, dass man als Einzelkind irgendwie sozial oder emotional benachteiligt wird, ist ein Mythos“, sagt Jennifer Clegg, Assistenzprofessorin für Psychologie an der Texas State University.

Tatsächlich, fügt Clegg hinzu, zeigen die Untersuchungen von Falbo und Polit, dass die ältesten Kinder in Bezug auf wichtige soziale und emotionale Fähigkeiten und Entwicklungsmeilensteine ​​sehr wie Einzelkinder aussehen. Und Sie hören nicht, dass die Leute die ältesten Kinder als „egoistisch“ und „asozial“ stereotypisieren.

Laut Clegg gibt es eine ganze Reihe von Umweltfaktoren, die sich auf die Entwicklung eines Kindes auswirken können, und sie sagt:„Diese Dinge interagieren ständig, um schließlich zu formen, wer man wird.“ Diese Variablen können beinhalten, sind aber definitiv nicht darauf beschränkt, ein Einzelkind zu sein, sagt Clegg.

Susan Newman, Sozialpsychologin und Autorin von „The Case for the Only Child:Your Essential Guide“ weist darauf hin, dass Eltern eines Einzelkindes, das zufällig schüchtern und zurückhaltend ist, annehmen könnten, dass es an mangelnder Sozialisation liegt . Aber tatsächlich findet man in einer anderen Familie mit mehreren Kindern ein ähnlich schüchternes, zurückhaltendes Kind, sagt sie.

Beeinflusst es die Persönlichkeit, ein Einzelkind zu sein?

Wie das älteste oder jüngste Kind in einer Familie kann sich auch das Einzelkind auf die Persönlichkeit Ihres Kindes auswirken, aber dieser Faktor spielt eine relativ kleine Rolle, sagt Clegg. Wichtiger sei das Temperament oder die angeborenen Persönlichkeitsmerkmale, sagt sie.

Newman stimmt zu:„Ein Großteil der Persönlichkeit eines Kindes ist in den Genen verankert.“ Tatsächlich könnten viele der Merkmale, die wir der Sozialisation zuschreiben, mehr mit dem angeborenen Temperament zu tun haben, sagt sie.

Vater Mike Chen, der seine 6-jährige Tochter in der Bay Area großzieht, sagt:„Obwohl unser Kind sicherlich einen starken Willen hat, liegt das in seiner Natur – sie würde Druck machen die Grenzen, ob sie Geschwister hatte oder nicht.“ Vorschullehrer lobten sie dafür, dass sie schnell Freunde fand und sich besorgt zeigte, wenn Klassenkameraden verärgert waren. Ein Fitnesslehrer für Kinder sagte einmal zu ihm:„Sie ist eine Anführerin – lass sie niemals eine Anhängerin sein.“

„[Einzelkinder] sind nicht so einzigartig“, sagt Dr. Jane Annunziata, klinische Psychologin und Psychotherapeutin in McLean, Virginia. „Sie sind nicht so unterschiedlich, und das haben wir im Laufe der Jahre gelernt“, sagt sie.

Ist ein Einzelkind ein einsames Kind?

Zunächst einmal ist die Vorstellung, dass nur Kinder allein oder in völliger Isolation aufwachsen, einfach nicht wahr, sagt Clegg. Die meisten Einzelkinder, wie Kinder mit Geschwistern, gehen zu Spielterminen und melden sich in Kindertagesstätten, Vorschulen und darüber hinaus an und verbringen einen Großteil ihrer Kindheit in sozialen Umgebungen. „Wir alle gehen in der Regel mit 5 in die Schule, dann bekommt man viel soziales und entwicklungsbezogenes Feedback von Gleichaltrigen, und das ist wirklich die Zeit, um zu lernen, wie man miteinander auskommt “, sagt Clegg.

Laut Annunziata können nur Kinder Einsamkeit erfahren, aber in ihrer Forschung und Erfahrung als Therapeutin hat sie Einsamkeit auch bei Kindern mit Geschwistern beobachtet. „Ich kann nicht sagen, dass wir mehr Einsamkeit bei Kindern sehen, die keinen Bruder oder keine Schwester haben“, sagt sie. Sie können von Menschen umgeben sein und sich trotzdem isoliert fühlen, fügt sie hinzu, denn Einsamkeit hat mehr damit zu tun, wie viel Mühe Sie haben, sich mit Gleichaltrigen zu verbinden, wie gut Sie Beziehungen pflegen und wie verbunden Sie mit Ihrer Gemeinschaft sind.

Zeit alleine zu verbringen ist etwas anderes als einsam zu sein, und es ist nicht unbedingt schädlich. Newman sagt, dass sich Einzelkinder in ihrer eigenen Gesellschaft oft wohler fühlen. Sie sagt, wenn Ihr Kind zufrieden damit zu sein scheint, alleine zu spielen, gibt es keinen Grund, sich darüber Sorgen zu machen oder sich schuldig zu fühlen.

„Manche Kinder kommen einfach besser mit Zeit alleine zurecht, genau wie manche Erwachsene besser mit Zeit alleine“, sagt Clegg. Ob sich Ihr Kind einsam fühlt oder nicht, hat mehr mit seinem Temperament zu tun, erklärt sie. So wie viele von uns, die außerhalb des Hauses arbeiten, zurückkommen, sich sozial erschöpft fühlen und Zeit brauchen, um sich zu entspannen, fügt Clegg hinzu, sehnen sich einige Kinder nach Einsamkeit, um ihr Gleichgewicht nach der Schule wiederherzustellen, „und das ist in Ordnung.“ Dies kann sich auch für jeden Einzelnen in verschiedenen Phasen unseres Lebens ändern.

Wenn Sie sich Sorgen über ungesunde Einsamkeit machen, sagt Clegg, achten Sie auf Anzeichen dafür, dass Ihr Kind mit dieser Zeit allein nicht zufrieden ist. „Wenn Sie andere rote Fahnen sehen, wie emotional oder verhaltensmäßig, Verhaltensänderungen, Interessenverlust an Lieblingsaktivitäten, dann ist das der Teil, wo Sie sich Sorgen machen müssen.“ Sie empfiehlt Eltern, die Anzeichen von Depressionen oder Angstzuständen sehen, sich an einen Psychologen zu wenden.

Aber brauchen Kinder nicht Geschwister?

Die Mutter einer gewissen Sarah M. Anderson hatte nie das Gefühl, zu den anderen Müttern zu passen. „Dieses subtile Urteilsvermögen war immer auf der Lauer“, sagt der Harlekin-Liebesromanautor, der im ländlichen Mittleren Westen lebt. „‚Hast du nur ‚die Eine‘?‘ Als ob die Mutterschaft eine Fortsetzung der ‚Highlander‘-Reihe wäre.“

Andersons Schwangerschaft war körperlich schwierig. „Ich habe immer noch mit Restproblemen zu kämpfen, 16 Jahre später.“ Sie erinnert sich noch immer an die Ermüdung, sich um ein schlecht geschlafenes Baby und Kleinkind zu kümmern. Sie wollte sich nicht auf eine weitere schwierige Schwangerschaft und weitere schlaflose Nächte einlassen. Und doch kam sie nicht umhin, sich zu fragen, ob sie ihrem Sohn ein Geschwisterchen schenken sollte.

„Irgendwann wurde mir klar, dass sich alle Fragen, die ich über ein zweites Kind stellte, darauf konzentrierten, wie es meinem ersten Kind helfen würde“, sagt Anderson. „Dieses imaginäre Kind war nichts weiter als ein Werkzeug, um meinem Sohn möglicherweise dabei zu helfen, ein besserer Mensch zu werden, keine eigenständige reale Person. Und ich dachte mir, dass das eine ziemlich egoistische Herangehensweise ist, auch wenn es so viele Leute so darstellen.“

Das zu erkennen, half Anderson, die Schuld und den Druck, mehr Babys zu bekommen, loszulassen.

Newman stimmt zu, dass Eltern nicht das Gefühl haben sollten, ihrem Kind ein Geschwisterkind „geben“ zu müssen. „Das ist nicht der Grund, warum du ein Baby hast“, sagt sie. „Sie bekommen ein Baby, weil Sie und Ihr Partner sich ein weiteres Kind wünschen, nicht weil Sie denken, dass Sie Ihrem Kind diesen großen Dienst erweisen.“

Stattdessen können Eltern und Betreuer ihren Kindern von klein auf reichlich Gelegenheit geben, Kontakte zu knüpfen. „Die heutigen Eltern von Einzelkindern sind viel klüger als vor drei Jahrzehnten“, sagt Newman und bezieht sich auf eine Zeit, in der das Stereotyp des Einzelkind-Syndroms stärker im Vordergrund stand. „Es gibt so viele Möglichkeiten, Ihr Kind mit Spielterminen und der Interaktion mit anderen Kindern herauszuholen. Das reicht aus, um Zögern, die Unfähigkeit zu teilen oder andere negative Vorurteile zu überwinden, die wir früher Einzelkindern auferlegt haben.“

Welche Vorteile hat es, ein Einzelkind zu sein?

Es gibt Vorteile für jede Familienkonfiguration, und Onlylies sind keine Ausnahme. Erstens kann die Erziehung eines Einzelkindes weniger teuer sein – und das geht über das Finanzielle hinaus. „Alle Ihre Ressourcen – ob Zeit, Aufmerksamkeit, Erfahrungen – werden in dieses Kind gefiltert“, sagt Newman.

Emma Alvarez Gibson aus Carson, Nevada, sagt, dass ihr 15-jähriger Sohn „alle unsere besten Bemühungen erhält:emotionale Energie, körperliche Energie, finanzielle Unterstützung usw.“

„Meine Freunde mit mehreren Kindern“, sagt Chen, der Vater aus der Bay Area, „insbesondere wenn sie im gleichen Alter sind, scheinen ständig überrannt zu werden und die Geschwister sind in gemeinsame Aktivitäten eingepfercht. Wir haben den Luxus der Wahl und können uns auf die Dinge einlassen, die unsere Tochter zu mögen scheint. Da es nur ein Kind gibt, das im Zeitplan gebucht werden muss, haben wir mehr Möglichkeiten, sie zu entdecken und mit ihr zusammenzuarbeiten, um ihre Talente und Interessen zu entwickeln.“

Nur Kinder haben in der Regel einen fortgeschritteneren Wortschatz, weil sie sich hauptsächlich mit den Erwachsenen in ihrem Zuhause unterhalten, sagt Newman, und sie sind oft in einem früheren Alter in der Lage, sich intellektuell anspruchsvoller zu unterhalten.

Chen hat das bei seiner eigenen Tochter bemerkt. „Ich bin mir sicher, dass sich am Ende alles ausgleicht, aber es hat ihr schon früh einen Vorsprung in der Kommunikation verschafft“, sagt er.

Mehr Zeit allein zu verbringen, ermöglicht es nur Kindern, ihre Neugier und Kreativität zu entwickeln, ihren Interessen nachzugehen, zu lernen, wie man ihre Freizeit effektiv einteilt, und selbstständig zu werden, fügt Newman hinzu.

Fazit:Nur Kinder sind nur Kinder

Das Wichtigste für Eltern von Alleinerziehenden? Sie sind wie alle anderen Kinder.

„Ich finde einfach nicht, dass viele dieser Klischees so sehr Bestand haben“, sagt Annunziata. "Ich denke, dass vieles davon abhängt, wie Sie Ihr Kind erziehen." Egal wie groß Ihre Familie ist, sagt sie, Sie werden immer mit Herausforderungen in der Elternschaft konfrontiert sein. Geben Sie also Ihr Bestes mit der Familie, die Sie haben, rät sie.


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