Tipps für Eltern, die versuchen, herausforderndes autistisches Verhalten zu bewältigen

Wenn Sie Elternteil eines Kindes mit Autismus sind, fragen Sie sich möglicherweise, wie Sie mit einer Reihe von Verhaltensherausforderungen umgehen sollen. Diese könnten aussehen, als würde Ihr Kind schreien, wenn es seine Lieblingsschuhe nicht tragen kann oder Angst vor der Toilette, dem Supermarkt oder dem Zahnarzt haben. Mit diesen herausfordernden Verhaltensweisen drückt Ihr Kind aus, was es fühlt und was es braucht.

Donna Murray, Ph.D., und Dr. Daniel Coury schlagen zusammen mit einem Kollektiv anderer Spezialisten des Autism Speaks' Autism Treatment Network (ATN) vor, dass Eltern „zunächst über Herausforderungen nachdenken Verhaltensweisen aus der Sicht des Kindes.“ Stellen Sie sich Fragen wie:„Hat er Schmerzen oder Panik? Versucht sie, etwas zu vermeiden oder versucht sie, etwas zu sagen?“

Die ATN-Spezialisten sind sich einig, dass es helfen wird, das Verhalten an der Wurzel zu packen – möglicherweise mit „Hilfe eines Verhaltensanalytikers im Gesundheitsteam Ihres Kindes“ – es zu reduzieren.

Experten wie Murray, Coury und die Spezialisten von ATN sowie Eltern von Kindern mit Autismus empfehlen Eltern, die folgenden sechs der häufigsten herausfordernden autistischen Verhaltensweisen anzugehen.

1. Ernste Schlafprobleme

„Mehr als die Hälfte der Kinder mit Autismus haben mittelschwere bis schwere Schlafstörungen“, so die ATN-Spezialisten. „Dazu gehören Widerstand gegen den Schlaf, langes Einschlafen, mehrmaliges Aufwachen in der Nacht und sehr frühes Aufwachen am Morgen.“

Katie Crosby, OTR/L, eine pädiatrische Ergotherapeutin in Chicago, erklärt, dass Kinder mit Autismus aufgrund ihrer unterschiedlichen Wahrnehmungsfähigkeit – was bedeutet, dass sie mehr Informationen auf einmal verarbeiten können als ihre Altersgenossen – dies tun könnten Herausforderungen haben, den ganzen Tag über auf verschiedene sensorische Reize zu reagieren, was sich auf die Fähigkeit auswirkt, Schlaf-/Wachzyklen zu regulieren und einen erholsamen Schlaf zu erreichen.

Einige Untersuchungen haben auf Mutationen in Genen hingewiesen, die den Schlaf-Wach-Zyklus steuern, während andere darauf hindeuten, dass Menschen im Spektrum Mutationen tragen, die den Melatoninspiegel beeinflussen, ein Hormon, das den Schlaf steuert.

Was Eltern tun können: Murray, Coury und ihre Kollegen von ATN raten Eltern, sich gesunde Schlafgewohnheiten anzueignen:

  • Halten Sie eine konstante Schlafenszeit ein, die früh genug ist, um eine vollständige Nachtruhe zu ermöglichen.

  • Befolgen Sie eine Schlafenszeitroutine, die Ihrem Kind Zeit lässt, sich mit entspannenden Aktivitäten wie Lesen oder Baden zu entspannen, und befolgen Sie diese Routine die ganze Zeit.

  • Begrenzen oder eliminieren Sie die Bildschirmzeit eine Stunde vor dem Schlafengehen.

  • Bringen Sie Ihr Kind konsequent ins Bett, wenn es nachts aufwacht. „Das ist leichter gesagt als getan, aber sich daran zu halten, kann die Schlafgewohnheiten langfristig verbessern“, stimmt das ATN-Team zu. „Wenn der Schlaf Ihres Kindes nicht besser wird, sprechen Sie mit dem Arzt Ihres Kindes über andere wirksame Methoden, die eine Therapie oder Melatonin umfassen können.“

2. Zusammenbrüche oder Wutanfälle

Wie das ATN-Team erklärt, kann ein neurodiverses Kind Wutanfälle, Zusammenbrüche oder emotionale Ausbrüche zeigen, die Weinen, Schreien, Schreien und störrisches oder trotziges Verhalten beinhalten können. Sie entstehen „aus Frustration, um ein gewünschtes Objekt zu bekommen oder als Reaktion auf bestimmte sensorische Reize wie laute Geräusche oder Lichter“, sagt das Team. Beispielsweise könnte Ihr Kind die Kontrolle verlieren und Schwierigkeiten haben, sich zu beruhigen.

Crosby schlägt vor, dass Eltern und Betreuer die Hinweise und Signale eines neurotypischen Kindes lesen und auf eine Weise reagieren, die anerkennt, wie sich das Kind fühlt, und ihm beibringt, wie es Emotionen regulieren kann. Wenn zum Beispiel eine Familie an einem hektischen Morgen das Haus verlassen will und das Kind davonläuft, können wir davon ausgehen, dass das Kind von der Idee, zur Schule zu gehen, nicht begeistert ist. Aber Kinder mit Autismus haben möglicherweise subtilere Hinweise, die zu einer Trennung von einer Bezugsperson führen können.

„Dies führt zu Frustration durch Fehleinstimmung und Reaktivität, Impulsivität und Schwierigkeiten, Emotionen zu verarbeiten“, sagt Crosby.

Was Eltern tun können: Die Arbeit an Kommunikationsfähigkeiten ist ein wesentlicher Bestandteil, um Situationen vorzubeugen oder zu minimieren, die zu einer Kernschmelze führen könnten, sagt das ATN-Team. Zwei Möglichkeiten, wie Sie dies mit Ihrem Kind tun können, sind:

  • Üben Sie, wie Sie angemessen nach Dingen fragen, entweder verbal oder mithilfe eines bild- oder textbasierten Systems, mit dem Ihr Kind Ihnen seine Wünsche oder Bedürfnisse mitteilen kann.

  • Wenn Sie in der Gemeinschaft unterwegs sind, denken Sie an die Umgebung und ob es irgendetwas gibt, das Ihrem Kind helfen kann, eine erfolgreichere Reise zu unternehmen, ohne sensorische Reaktionen auszulösen. Würden zum Beispiel geräuschunterdrückende Kopfhörer gegen den Lärm beim Lebensmitteleinkauf helfen? Sie können auch versuchen, zu gehen, wenn der Laden weniger voll ist.

Profi-Tipp für Eltern: Lenore Koppelman, eine New Yorker Mutter eines 9-jährigen Jungen namens Ralph, der Autismus hat, sagt, sie habe herausgefunden, dass der beste Weg, ihrem Sohn durch eine Kernschmelze zu helfen, „darin besteht, ihn zu ermutigen, seine Gefühle anzunehmen.“

„Wenn wir ihm sagen, er solle sich ‚beruhigen‘ oder ‚aufhören, sich aufzuregen‘, macht das die Sache nur noch schlimmer“, sagt Koppelman. „Es schmälert, wie verärgert er sich fühlt. Ralph hat ein volles Recht auf seine Gefühle, und während seine Kernschmelzen anderen Unbehagen bereiten könnten, haben wir uns entschieden, uns mehr darum zu kümmern, was er fühlt und was er braucht, als um den Komfort von völlig Fremden um ihn herum.“

Koppelman hat herausgefunden, dass er, wenn er ihren Sohn ermutigt, „seine Frustration und seinen Schmerz wie ein kleines Löwenjunges laut herauszubrüllen“, schneller damit fertig wird, als wenn seine Gefühle unterdrückt worden wären . Sobald er „alles rausgelassen hat, fühlt er sich ruhiger“, sagt sie.

3. Hyperaktivität und Impulsivität

Kinder mit Autismus werden einzigartige, individuelle Wege finden, um zu versuchen, ihr hochaktives Nervensystem zu regulieren, sagt Crosby.

„Das kann wie eine Körperbewegung, eine Handbewegung oder ein Abwenden des Blicks aussehen“, sagt sie.

Die ATN-Spezialisten beschreiben diese Herausforderung als Hyperaktivität und Impulsivität, die ein Kind mit Autismus zeigen kann, unabhängig davon, ob es auch an einer Aufmerksamkeitsdefizit-Hyperaktivitätsstörung (ADHS) leidet oder nicht, da sich die Symptome überschneiden.

Was Eltern tun können:

  • Werden Sie körperlich aktiv. „Einige Studien haben ergeben, dass konsequentes Training nicht nur der körperlichen Gesundheit zuträglich ist, sondern auch einige Verhaltensweisen verbessert“, sagt das ATN-Team. „Laufen, Schwimmen und Reiten haben sich für einige Kinder [mit Autismus ODER Umgang mit Hyperaktivität und Impulsivität] als hilfreich erwiesen.“

  • Machen Sie Ihr Zuhause oder andere Umgebungen für Ihr Kind sicherer, damit es unabhängiger sein kann. Zum Beispiel:„Sie könnten schwere oder unsichere Gegenstände außer Reichweite bringen, einen Spielplatz mit anpassungsfähiger Ausrüstung wählen oder zerbrechliches Geschirr gegen haltbareres tauschen“, sagt der ATN.

  • Schaffen Sie für Ihr Kind einen speziellen beruhigenden Raum mit beruhigenden Gegenständen oder Aktivitäten (wie einem Sitzsack), empfiehlt das ATN-Team.

4. Angst

Genau wie ein neurotypisches Kind wird ein Kind mit Autismus in Zeiten des Wandels Angst haben. Koppelman hat das mit ihrem Sohn erlebt.

„Ralph scheint sich am wohlsten zu fühlen, wenn er weiß, was passieren wird, bevor es passiert“, sagt sie. „Er mag keine Überraschungen.“

Er freut sich vielleicht darauf, in sein Lieblingsrestaurant zu gehen, findet aber heraus, dass es geschlossen ist, oder glaubt, dass ein Freund zum Spielen vorbeikommt, erfährt dann aber, dass er es nicht schaffen kann, sagt sie.

„Solche Situationen können zu einem autistischen Zusammenbruch führen, was völlig normal und weit verbreitet ist und kein Zeichen dafür ist, verwöhnt oder ungezogen oder schwach zu sein“, sagt Koppelman.

Das ATN-Team bestätigt, dass für ein neurodiverses Kind Veränderungen und die daraus resultierende Angst, wie Koppelman beschreibt, zu einer Reihe von Problemen wie Wutanfällen, Schlafproblemen oder körperlichen Schmerzen (wie Kopfschmerzen) führen können.

Was Eltern tun können: Laut Murray, Coury und ihren Kollegen bei ATN sind Routine und Struktur in Ihren Tagen und Aktivitäten hilfreich, um die Angst Ihres Kindes kurzfristig und seine allgemeine Angst im Laufe der Zeit zu reduzieren.

Sie empfehlen auch die folgenden angstlösenden Tipps:

  • Stellen Sie sicher, dass Sie Ihrem Kind über Änderungen informieren, bevor sie eintreten.

  • Wenn etwas Unerwartetes passiert, geben Sie verbale oder physische Zusicherung oder bieten Sie einen tröstenden Lieblingsgegenstand wie ein Kuscheltier an.

  • Bieten Sie eine Belohnung an – entweder Lob oder eine Lieblingsbeschäftigung –, wenn Ihr Kind bei einer Unterbrechung der Routine Flexibilität zeigt.

  • Verwenden Sie visuelle Bilder wie Fotos, Zeichnungen oder Listen, um Ihrem Kind zu helfen, bevorstehende Ereignisse und das, was danach kommt, vorherzusagen.

Profi-Tipp für Eltern: Koppelman stützt sich auf Visuals, die sie „Social Stories“ nennt, um Ralph auf jede Situation vorzubereiten, und sie sagt, dass es ihr stärkstes Werkzeug ist, um ihrem Sohn zu helfen, mit diesen Situationen fertig zu werden.

„Manche soziale Geschichten sind wie ein Comicstrip gezeichnet“, sagt sie. „Andere sind in einem Videoformat. Wenn zum Beispiel mein Mann oder ich auf Geschäftsreise sind, erstellen wir eine kleine Broschüre mit Fotos, die erklären, dass dies bald geschehen wird. Sie können eine Geschichte wie diese über buchstäblich alles schreiben – zum Zahnarzt gehen, eine Reise machen, zu einer Geburtstagsfeier gehen, in einen neuen Supermarkt gehen, in den Sie sie noch nie mitgenommen haben.“

5. Wiederholtes Verhalten

Bezeichnet als „Stimmen“ – oder selbststimulierend – sind selbstberuhigende, sich wiederholende Verhaltensweisen oft die am einfachsten zu erkennenden Merkmale von Autismus, sagt das ATN-Team. Dazu können Bewegungen wie Handflattern, Schaukeln oder sich wiederholende Geräusche gehören.

Das Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) beinhaltet Stimming als Teil der diagnostischen Kriterien für Autismus-Spektrum-Störungen, und laut Child Mind kann es alltägliche Aktivitäten beeinträchtigen und das Lernen verhindern Institut.

Was Eltern tun können: „Geben Sie [Ihrem Kind] Zeiten und Orte, um zu tun, was es will“, sagt das ATN-Team. „Auch wenn es sich um eine ‚Stimulation‘ handelt, ist es wichtig, diese Optionen bereitzustellen, wenn es sich nicht um eine Störung oder Belästigung anderer handelt.“

Profi-Tipp für Eltern: Koppelman sagt, sie ermutige ihren Sohn zum Stimulieren.

„Es ist sein Bewältigungsmechanismus, seinen sensorischen Input und Output zu überwachen und ihm zu helfen, sich in der Welt um ihn herum besser zu fühlen“, sagt sie. „Stillsitzen erschwert es ihnen, Informationen zu verarbeiten und optimal zu lernen.“

Aus diesem Grund ermutigt sie Eltern, Kinder bei Bedarf im Kreis drehen zu lassen, hin und her zu schaukeln, in einem Raum wie einem Klassenzimmer herumzulaufen oder beruhigende sensorische Spielzeuge zum Berühren und Hineinschauen zu verwenden.

6. Ernährungsschwierigkeiten und Nahrungsmittelunverträglichkeiten

Die ATN-Spezialisten stellen fest, dass „Essens- und Ernährungsprobleme mehr als ein Drittel aller Kinder mit Autismus betreffen“.

Der Grund:„Sie sind möglicherweise nicht bereit oder in der Lage, bestimmte Lebensmitteltexturen, Aussehen, Geschmäcker oder Gerüche zu tolerieren, oder sie haben möglicherweise eine motorische Herausforderung, die ihre Nahrungsaufnahme einschränkt“, sagt das Team. „Medizinische Probleme wie Verstopfung oder Magenschmerzen oder die Unfähigkeit zu sagen, was sie nicht mögen, können zu Ernährungsproblemen führen oder sie verschlimmern.“

Was Eltern tun können:

  • Halten Sie sich an eine Routine, einschließlich regelmäßiger Essenszeiten und klarer Erwartungen darüber, was Ihr Kind während der Mahlzeiten tun soll, raten die ATN-Spezialisten.

  • Beziehen Sie Kinder in das Kochen ein, was ihnen helfen kann, sich mit neuen Zutaten vertraut zu machen und eher etwas zu probieren, an dessen Herstellung sie mitgewirkt haben.

  • Fügen Sie neue oder unbekannte Speisen neben die Speisen ein, die Ihr Kind bereits isst, oder bereiten Sie sie auf ähnliche Weise zu, schlägt das Team vor.

  • Da eingeschränktes Essen zu Mangelernährung führen kann, sollten Sie den Arzt Ihres Kindes über seine Essgewohnheiten auf dem Laufenden halten.

Das Endergebnis

Ganz gleich, welches herausfordernde Verhalten Sie reduzieren möchten, Sie tun gut daran, zu verhindern, dass es zur Standardkommunikation Ihres Kindes wird, sagen die ATN-Spezialisten.

„Das ist schwierig, aber auf lange Sicht effektiv“, sagen sie. „Erlauben Sie nicht, dass seine Schreie ihn davon abhalten, sich die Zähne zu putzen oder zu beißen, um ihm den Lutscher zu besorgen, den er will. Das Verhalten kann sich verschlechtern, bevor es besser wird. Bleiben Sie auf Kurs und stellen Sie sicher, dass alle Familienmitglieder und Teammitglieder diesen Ansatz konsequent verfolgen und dass Sie dies mit anderen positiven Strategien kombinieren.“

Weitere Informationen zum Umgang mit herausfordernden Verhaltensweisen finden Sie im Autism Speaks Challenging Behaviors Tool Kit, das Ihnen Strategien und Ressourcen zur Verfügung stellt und Sie in schwierigen Situationen unterstützt.


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