Wie COVID-19 Frauen um Jahrzehnte zurückwirft – bei der Arbeit und zu Hause

Wie COVID-19 Frauen um Jahrzehnte zurückwirft – bei der Arbeit und zu Hause

Die COVID-19-Pandemie war für alle schwierig, aber für berufstätige Frauen und Mütter war sie außergewöhnlich hart. Frauen sind überproportional von langwierigen Schulschließungen und dem plötzlichen Verschwinden von Millionen amerikanischer Arbeitsplätze betroffen. Schon vor der Pandemie waren Frauen häufiger von Armut betroffen, erhielten für gleiche Arbeit weniger Lohn, übernahmen den Großteil der Kinderbetreuung und trugen die mentale Last von Haushalt und Familienleben. Jetzt, da die COVID-19-Fälle steigen, Unternehmen wieder öffnen und Schulen und Kitas unsichere Pläne für das kommende Schuljahr haben, verschlimmern sich die bestehenden Ungleichheiten für Frauen nur noch.

Im April 2020 machten Frauen 49 % der Gesamtbelegschaft aus, verzeichneten aber 55 % der Arbeitsplatzverluste. In einer New-York-Times-Umfrage im Mai sagten 80 % der weiblichen Befragten mit Kindern unter 12 Jahren, sie erledigten den Großteil oder die gesamte Hausarbeit und beaufsichtigten das Fernlernen, und 70 % gaben an, während des Lockdowns immer noch den Großteil der Kinderbetreuung zu übernehmen. Laut einer separaten Umfrage von Syndio im März haben etwa 14 % der Frauen erwogen, ihren Job aufgrund familiärer Anforderungen durch die Pandemie aufzugeben, verglichen mit nur 10 % der Männer.

Was viele Frauen frustriert, ist, dass diese Themen nicht einmal auf dem Radar vieler Politiker zu sein scheinen, die die Wiedereröffnung steuern. In vielen Bundesstaaten wurden Unternehmen Wiedereröffnungspläne gewährt, bevor Kinderbetreuungseinrichtungen öffnen durften, und nun legen viele Schuldistrikte komplexe alternative Stundenpläne für den Herbst vor, scheinbar ohne Rücksicht auf die Eltern – insbesondere Mütter –, die enorme Opfer bringen müssen, um das alles zum Laufen zu bringen.

Auf Twitter teilen viele Frauen die unmöglichen Zeitpläne, die sie in den kommenden Monaten einhalten müssen, und ihre Befürchtung, dass noch mehr Frauen ihre Jobs aufgeben werden.

Deb Perelman, eine New Yorker Autorin und Schöpferin von SmittenKitchen.com, twitterte, dass der Schuldistrikt ihrer Kinder plane, die Kinder im Herbst nur eine von drei Wochen in der Schule zu haben.

„Was mich verwirrt, ist, dass diese Pläne ungehindert voranschreiten, ohne jegliche Berücksichtigung der berufstätigen Eltern, die in den Zahnrädern zermahlen werden, wenn sie kollidieren“, schreibt sie in einem Folgetweet. „Ich wünschte, jemand würde den leisen Teil laut sagen: In der COVID-Wirtschaft darf man entweder ein Kind ODER einen Job haben.“

So unfair das auch sein mag, die Wahl zwischen „einem Kind oder einem Job“ besteht nur für diejenigen, die privilegiert genug sind, überhaupt die Wahl zu haben. Alleinerziehende Mütter haben ohne zusätzliches Einkommen oder einen Partner, auf den sie sich verlassen können, begrenzte Optionen.

Zusätzlich sind Frauen of Color oft höheren Arbeitslosenzahlen und größerer Einkommensungleichheit ausgesetzt als weiße Frauen. Laut einem Juni-Bericht des U.S. Bureau of Labor Statistics liegt die Arbeitslosenquote für Frauen über 20 Jahren bei knapp unter 14 %, aber bei hispanischen Frauen bei 19 % und bei schwarzen Frauen bei 16,5 %.

Die Auswirkungen von COVID-19 auf die Existenzgrundlagen und den Fortschritt von Frauen sind schwerwiegend und weitreichend. Im April warnte eine Studie der Vereinten Nationen (UN), dass COVID-19 riskiere, jahrzehntelangen globalen Fortschritt in Bezug auf Geschlechtergleichheit am Arbeitsmarkt rückgängig zu machen.

„Da Frauen größere Betreuungsanforderungen zu Hause übernehmen, werden ihre Jobs auch überproportional von Kürzungen und Entlassungen betroffen sein“, sagten die Forscher. „Solche Auswirkungen riskieren, die ohnehin schon fragilen Gewinne bei der Erwerbstätigkeit von Frauen rückgängig zu machen und die Fähigkeit von Frauen einzuschränken, sich und ihre Familien zu ernähren, besonders in weiblich geführten Haushalten.“

Die COVID-19-Krise hat auch große Auswirkungen auf die psychische Gesundheit von Frauen. Im März und April 2020 befragten Forscher der Universitäten Oxford, Cambridge und Zürich 8.000 Amerikaner und stellten fest, dass der Rückgang der psychischen Gesundheit in den USA während COVID-19 ausschließlich auf Frauen zurückzuführen war.

Mütter insbesondere buckeln unter den Anforderungen des Pandemielebens. Die „2020 State Of Motherhood Survey“ der Eltern-Website Motherly berichtet, dass Mütter „in einem akuten Zustand des Burnout leben“. Etwa 74 % der Befragten sagen, ihre psychische Gesundheit habe sich seit Beginn der Pandemie verschlechtert, und 89 % sagen, die Gesellschaft tue nicht genug, um Mütter zu unterstützen.

Es gibt keine klare Lösung für die durch COVID-19 verschärften Probleme und Ungleichheiten. Damit Frauen in den USA auch nur einen Hauch von Erleichterung spüren, wären wahrscheinlich verstärkte Partnerbeteiligung, mehr erschwingliche und qualitativ hochwertige Kinderbetreuungsoptionen, flexible Arbeitszeiten und bessere soziale Unterstützung erforderlich. Das sind alles Dinge, die viele Frauen seit Jahrzehnten fordern, lange bevor es eine globale Pandemie gab. Es bleibt abzuwarten, ob die COVID-19-Krise der Weckruf sein wird, der die Menschen endlich zum Zuhören bringt.

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