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Mit Kindern über Rassismus sprechen – Ein Gespräch mit Dr. Beverly Daniel Tatum

In den vergangenen Wochen haben wir alle mit Trauer und Wut verfolgt, wie Schwarze Männer und Frauen in Amerika sinnlos getötet wurden. Wir haben auch gesehen, wie Millionen Amerikaner auf die Straßen gingen, um gegen Polizeigewalt zu protestieren, systemischen Rassismus zu bekämpfen und die Black-Lives-Matter-Bewegung zu unterstützen.

Aber nicht nur wir haben zugesehen, gelesen und zugehört. Unsere Kinder haben es auch getan.

Die Morde an George Floyd, Breonna Taylor, Ahmaud Arbery und Rayshard Brooks haben dringend notwendige Gespräche über Rassismus ausgelöst. Und viele von uns fragen sich: Wie sprechen wir darüber mit unseren Kindern? Wie bringen wir ihnen rassische Identität und Gleichheit bei? Was sollen sie tun, wenn sie sehen, wie ein Schulkamerad oder Freund wegen seiner Hautfarbe oder Haartextur gemobbt wird? Oder wenn sie selbst das Opfer sind?

Es ist nicht einfach, mit Kindern über Themen zu sprechen, die Erwachsene unangenehm berühren – oder die Erwachsene vielleicht selbst nicht vollständig verstehen. Wir alle haben noch viel zu lernen. Aber es ist an der Zeit, diese wichtigen Gespräche mit unseren Kindern und untereinander zu beginnen. Und vor allem: Es ist Zeit zu handeln.

Dr. Beverly Daniel Tatum ist Präsidentin emerita des Spelman College, eine preisgekrönte klinische Psychologin und eine nationale Autorität für Rassismusfragen in Amerika. Kürzlich nahm sie an einem Webinar von Care.com-CEO Tim Allen mit dem Titel „Talking to Kids About Race and Racism“ teil. Vor Tausenden von Eltern, Lehrern und Betreuern gab Dr. Tatum Anleitung, wie man wichtige – oft schwierige – Gespräche mit Kindern jeden Alters über Rasse und Rassismus führen kann, die empathisch, konstruktiv und mitfühlend sind.

Sehen Sie sich das Webinar mit Dr. Tatum an (oder hören Sie den Podcast) und teilen Sie es mit Ihrem Netzwerk aus Freunden, Familie, Kollegen, Lehrern und Betreuern. Hier sind die wichtigsten Erkenntnisse aus dem Gespräch.

Kinder sind nicht farbenblind – unterdrücken Sie ihre Fragen nach rassischen Unterschieden nicht

Wer Zeit mit kleinen Kindern verbracht hat, weiß, wie neugierig sie sind. Es gibt keinen sozialen Filter. Wie Dr. Tatum veranschaulicht: Wenn Ihr weißer 5-jähriger Sohn plötzlich im Supermarkt ruft: „Warum ist die Haut dieses Mannes so dunkel?“, sind Sie peinlich berührt. „Eltern reagieren oft mit dem bekannten ‚Pst‘, wenn eine solche Frage gestellt wird“, sagt sie. „Aber in der Lage zu sein, die Frage eines Kindes über Unterschiede zu beantworten, ist sehr hilfreich, weil sie diese bemerken. Sie sind nicht farbenblind.“

Dr. Tatum sagt, dass Sie, wenn Sie ein Kind für Fragen zu Unterschieden in Hautfarbe, Haartextur oder Augenform zurechtweisen, verstärken, dass sie nicht darüber sprechen sollen. Letztendlich lässt das sie verwirrt zurück. Stattdessen sollten Sie aktiv positive und bestärkende Gespräche über Rasse suchen, die ihrem Alter entsprechen. Für Kleinkinder und Vorschulkinder empfiehlt sie Bücher mit Bildern, die Kindern helfen, die Unterschiede in der weiten Welt zu verstehen. Für eine gute Liste dieser Bücher und Ressourcen besuchen Sie Social Justice Books und Common Sense Media.

Es ist nie zu früh, mit Kindern über Rassismus zu sprechen

Kinder ab 2 oder 3 Jahren beginnen, rassische Unterschiede zu bemerken und Fragen dazu zu stellen. Wenn es jedoch darum geht, rassische Ungerechtigkeit mit kleinen Kindern zu besprechen, empfiehlt Dr. Tatum, diese Gespräche so zu führen, dass Rassismus in Begriffen erklärt wird, die ihre jungen Köpfe erfassen können. „Rassismus geht um Ungerechtigkeit“, erklärt sie. „Kinder sind nicht zu jung, um darüber zu sprechen, wenn wir es im Zusammenhang mit dem, was fair und unfair ist, tun.“

Dr. Tatum ermutigt, dem Kind zu folgen, seinen Fragen aufmerksam zuzuhören, um das Gespräch zu initiieren. Nutzen Sie konkrete Beispiele, die sie verstehen können, und stellen Sie Fragen, die sich auf ihre Welt beziehen. Sie schlägt ein Beispiel vor wie: „Wenn ich Tommy jeden Nachmittag zwei Kekse gebe und dir nur einen, wäre das fair? Nein. Manchmal werden Menschen in unserer Gesellschaft aufgrund ihres Aussehens anders behandelt, und das ist sehr unfair.“

Fühlen Sie sich ermächtigt, Lehrern und Betreuern viele Fragen zu stellen

Wissen Sie, wie die Lehrer und Betreuer in Ihres Kindes Leben Botschaften von Fairness und rassischen Unterschieden vermitteln? Dr. Tatum sagt, ein Weg zu beginnen ist, sich einfach umzusehen. Sind die Schüler und Mitarbeiter in der Schule oder Kita rassisch vielfältig? Welche Poster hängen an den Wänden? Welche Bücher stehen in den Regalen? Wenn alles zu homogen ist, sprechen Sie sich aus.

Sie schlägt auch vor, Lehrer und Betreuer zu fragen, wie sie mit Ihren Kindern über Unterschiede sprechen. Verwenden sie beispielsweise mehrfarbige Buntstifte, um verschiedene Hautfarben darzustellen? Diese Fragen zu stellen, ist besonders wichtig für Eltern of Color, die ihre eigenen Kinder repräsentiert sehen wollen, und für sie kann es oft eine größere Aufgabe sein.

„Das sind Fragen, die jeder Elternteil stellen kann“, sagt Dr. Tatum. „Weil jeder Elternteil wollen sollte, dass sein Kind aufwächst mit dem Verständnis, dass es in einer vielfältigen Welt lebt.“

Arbeiten Sie daran, Ihre homogene Blase zu verlassen

Dr. Tatum zitiert eine nationale Studie von PPRI aus dem Jahr 2013, die ergab, dass 75 % der weißen amerikanischen Erwachsenen in vollständig weißen sozialen Netzwerken leben, ohne Menschen of Color. Aber die Welt wird vielfältiger. Die Gen Z ist die rassisch vielfältigste Generation der Geschichte. Wenn wir unseren Kindern nicht beibringen, in einer multikulturellen, multiethnischen Umgebung zu leben, erziehen wir, wie Dr. Tatum sagt, „soziale Dinosaurier“.

Es liegt an uns als Eltern und Betreuern, die sozialen Netzwerke unserer Kinder – und unsere eigenen – zu diversifizieren. „Wenn Sie ein weißer Elternteil sind und in einer weitgehend weißen Gemeinschaft leben, ist Ihre Aufgabe, darüber nachzudenken: Wie erweitere ich die Erfahrung meines Kindes, damit es nicht in dieser sehr homogenen Blase aufwächst?“ Das könnte bedeuten, die eigene Komfortzone zu verlassen, um Freunde of Color zu finden, aber so wird Fortschritt gemacht. Dr. Tatum schlägt vor, nach Aktivitäten zu suchen, die den eigenen Interessen entsprechen – wie dem Beitritt zu einem monatlichen Buchclub –, um einen aus der Blase herauszuführen.

Für Schwarze Eltern, besonders jene in überwiegend weißen Gemeinden, beschreibt Dr. Tatum die Herausforderung, andere Kinder of Color für ihre Kinder als Freunde zu finden. Sie schlägt vor, nach Gelegenheiten sowohl innerhalb als auch außerhalb der eigenen Gemeinschaft zu suchen – eine Jugendgruppe, ein Chor, eine Kirche oder den Kontakt zu Verwandten, die ihre Erfahrungen und ihren Hintergrund teilen.

Ehrlich antworten, wenn Fragen zu Polizeigewalt und Protesten aufkommen

Kein Elternteil möchte, dass sein Kind das George-Floyd-Video sieht. Und es kann schwer sein, einem kleinen Kind zu erklären, warum Menschen auf der Straße protestieren. Aber wenn sie unbeabsichtigt dem Video ausgesetzt sind, nach Polizeischüssen und Protesten fragen oder sogar fragen: „Kann das mir oder dir passieren?“, sagt Dr. Tatum, sollten Sie ehrlich darüber sprechen, aber altersgerecht, und betonen, wie unfair es ist.

Beruhigen Sie Kinder, dass sie sicher sind, indem Sie betonen, dass Sie als Mama, Papa oder Betreuer hart daran arbeiten, Veränderungen herbeizuführen und ihre Welt besser zu machen. Sie könnten zu Ihrem Kind sagen: „Ich bin hier, um dich zu beschützen. Und ich werde sicherstellen, dass dir diese schlimmen Dinge nie passieren.“

Dr. Tatum empfiehlt das Buch „Something Happened in Our Town: A Child's Story About Racial Injustice“, das Kindern beibringt, rassische Voreingenommenheit zu erkennen und ihre Fragen zu rassischer Ungerechtigkeit durch Strafverfolgung zu beantworten.

Natürlich funktioniert dieser Ansatz wirklich nur mit kleinen Kindern. Für Pre-Teens oder Teens sagt Dr. Tatum, kann man ältere Kinder nicht so leicht mit Gewissheit beruhigen. Schwarze Eltern müssen insbesondere ihren älteren Kindern beibringen, was sie wissen und tun müssen, um außerhalb des Hauses sicher zu sein, besonders bei Interaktionen mit der Polizei. Das sind schwierige Gespräche, aber Dr. Tatum sagt, wenn man sie nicht führt, riskiert man, sein Kind verwundbar zu lassen.

Die „3-F-Strategie“ anwenden, um mit Erwachsenen umzugehen, die Ihre Ansichten nicht teilen

Leider werden Sie andere Eltern und Erwachsene in Ihrem und Ihres Kindes Leben treffen, die vorurteilsbehaftete Einstellungen haben oder in Rassismusfragen uninformiert sind. Unabhängig von ihrer Absicht sagt Dr. Tatum, sei es konstruktiv, diese Interaktionen in lehrreiche Momente zu verwandeln.

Ein anderer Elternteil könnte beispielsweise insistieren: „Wir sehen in dieser Familie keine Farbe.“ Aber Sie und Ihr Kind wissen, dass Farben sehen nichts Schlechtes ist. In diesem Fall empfiehlt Dr. Tatum, was sie die „Drei-F-Strategie“ nennt, mit Aussagen, die die Wörter „fühlte, fand, fühle“ verwenden. Mit diesem Ansatz könnte Ihr Gespräch mit dem anderen Elternteil so verlaufen:

• Es gab eine Zeit, da fühlte ich genauso, dass es wichtig sei, meinen Kindern beizubringen, keine Farbe zu sehen.

• Aber dann fand ich heraus, dass Kinder Farbe bemerken; sie lernen nur von klein auf, nicht darüber zu sprechen.

• Ich möchte, dass mein Kind unsere Unterschiede schätzt und weiß, dass nichts Schlimmes daran ist, Farbe zu sehen. Also fühle ich jetzt, dass es wichtig ist, Vielfalt auf positive Weise mit meinem Kind zu feiern und darüber zu sprechen.

Dr. Tatum sagt, dass es zwar einen Zusammenhang zwischen vorurteilsbehafteten Überzeugungen und Rassismus gibt, wir sie aber nicht verwechseln sollten. „Rassismus ist nicht nur Vorurteil. Es sind nicht nur negative Einstellungen gegenüber einer bestimmten Person oder Personengruppen“, erklärt sie. „Es geht um Politiken und Praktiken und institutionelle Kontexte, die ein System bilden. Und dieses System … ist in unserem Land seit langem in Betrieb. Es ist in unseren kulturellen Kontext eingebacken.“

Sie vergleicht die systemische Natur von Rassismus mit einem Laufband am Flughafen. Manche Menschen gehen schnell mit dem Laufband. „Wir könnten diese Menschen im Hinblick auf Rassismus als die aktiven Rassisten betrachten – die Menschen, die weiße Vorherrschaft und rassistische Ideologie annehmen“, sagt Dr. Tatum. Dann gibt es andere, die stillstehen auf dem Laufband und mit ihm gleiten. Solche Menschen mögen leugnen, rassistisch zu sein, aber wie Dr. Tatum anmerkt, „werden sie immer noch von demselben Förderband mitgetragen“ und unternehmen keine Anstrengung, dagegen anzugehen. Schließlich gibt es jene, die heftig gegen das Laufband angehen. Diese Menschen können als aktive Antirassisten gesehen werden. Sie wissen, dass der einzige Weg, systemischen Rassismus zu unterbrechen, darin besteht, ihn aktiv zu stören. „Wir müssen gegen diese Systeme arbeiten. Wir müssen diese Politiken und Praktiken unterbrechen. Wir müssen neue Systeme schaffen, die gerecht sind und keine rassische Hierarchie in unserer Gesellschaft verstärken“, sagt Dr. Tatum.

Traurigerweise ist Rassismus ein Teil dessen, wer wir als Nation sind. Er durchdringt jeden Aspekt unserer Gesellschaft, ob wir es merken oder nicht. Aber Einstellungen ändern sich. Und Dr. Tatum ist hoffnungsvoll. „Wenn ich die Proteste sehe, die im ganzen Land stattfinden, ist eines der Dinge, die mich beeindrucken, die signifikante Präsenz weißer Menschen. Und das ist anders.“

Unsere Vergangenheit zu ignorieren und unsere Gegenwart zu leugnen, bedeutet, unsere Zukunft zu beschädigen … und unseren Kindern die Chance zu rauben, sie zum Besseren zu verändern. Dieser Wandel beginnt bei uns, als Eltern, Lehrer und Betreuer. Die nächste Generation verdient nichts Geringeres.

Sie können dieses Gespräch mit Dr. Tatum auch über den Equal Parts Podcast anhören.

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Über Dr. Beverly Daniel Tatum:

Dr. Beverly Daniel Tatum, Präsidentin emerita des Spelman College, ist eine preisgekrönte klinische Psychologin, weithin bekannt für ihre Expertise in Rassenbeziehungen und ihre Vordenkerrolle in der Hochschulbildung. Ihr Buch „Why Are All the Black Kids Sitting Together in the Cafeteria? And Other Conversations about Race“, 2017 für die 20-Jahre-Jubiläumsausgabe aktualisiert, steht 23 Jahre nach ihrem Erscheinen wieder auf der New-York-Times-Bestsellerliste. Dr. Tatums TEDx-Vortrag „Is My Skin Brown Because I Drank Chocolate Milk?“ ist ein Muss für alle Eltern. Sie war kürzlich in „Coming Together: Standing Up to Racism – A CNN/Sesame Street Town Hall for Kids and Families“, NPR's Here & Now, dem NBC News/MSNBC Into America Podcast zu sehen und wurde von The New York Times und USA Today interviewt.

Weitere Informationen unter www.beverlydanieltatum.com oder folgen Sie Dr. Tatum auf Twitter @BDTSpelman.