Aufgrund von COVID-19 verschieben immer mehr Eltern die Impfungen ihrer Kinder, und Experten sind besorgt

Aufgrund von COVID-19 gehen Kinder nicht zur Schule, werden von der Tagesbetreuung ferngehalten und verpassen außerschulische Aktivitäten. Eine unbeabsichtigte Folge der Pandemie ist, dass auch Kindern wichtige Arztbesuche und lebenswichtige Impfungen fehlen. In den Monaten, seit COVID-19 zum ersten Mal in den USA gemeldet wurde, ist die Zahl der Kinder, die routinemäßige Kinderimpfungen erhalten, stark zurückgegangen, und die abnehmende Zahl gibt Experten Anlass zur Sorge.

Ein Bericht der Centers for Disease Control and Prevention (CDC) vom Mai zeigt, dass von Mitte März bis Mitte April US-Ärzte, die an dem staatlich finanzierten Vaccines for Children-Programm teilnehmen, etwa 2,5 Millionen weniger bestellt haben Dosen aller routinemäßigen Nicht-Influenza-Impfstoffe und 250.000 Dosen weniger Masern-haltige Impfstoffe im Vergleich zum gleichen Zeitraum im Jahr 2019.

Einige staatliche Gesundheitsämter haben die lokalen Auswirkungen des Abwärtstrends festgestellt:

  • Im US-Bundesstaat Washington wurden im Vergleich zum Vorjahr im März 30 % weniger Kinder und im April 40 % weniger Kinder geimpft.

  • In einem Gutachten vom 11. Mai sagte das Gesundheitsamt von Massachusetts, dass die Impfstoffbestellungen im Bundesstaat um 60 % zurückgegangen seien.

  • Der Bundesstaat Minnesota meldet einen 70 %igen Rückgang der im Bundesstaat verabreichten Dosen des Masernimpfstoffs im Vergleich zu dieser Zeit im letzten Jahr.

Die sinkenden Impfraten haben die American Academy of Pediatrics (AAP) dazu veranlasst, die Eltern zu drängen, routinemäßige Impftermine nicht auszulassen. In der Pressemitteilung von AAP heißt es, dass persönliche Arztbesuche wann immer möglich stattfinden sollten und für lebenswichtige Dienste, einschließlich Impfungen, erforderlich sind.

Das Aufschieben der Impfung scheint keine große Sache zu sein, wenn die Entscheidung nur vorübergehend ist, aber Experten warnen davor, dass vergessene Impfdosen schwerwiegende Folgen haben können, insbesondere für kleine Kinder. Während viele Eltern zu Recht besorgt über die Exposition gegenüber COVID-19 sind, ist es wichtig, sich daran zu erinnern, dass versäumte Impfungen Kinder anfällig für eine Reihe anderer Krankheiten wie Masern, Diphtherie, Röteln oder sogar Windpocken machen können. Und viele dieser durch Impfung vermeidbaren Krankheiten können weit verbreitete Ausbrüche verursachen.

„Manchmal haben Menschen diese Krankheiten nicht wirklich gesehen, weil Impfungen so erfolgreich sind“, sagt Dr. Ashlesha Kaushik, Spezialistin für pädiatrische Infektionskrankheiten bei UnityPoint Health in Sergeant Bluff, Iowa. „Aber wir haben erst letztes Jahr ein großes Wiederauftreten von Masern erlebt, also besteht wirklich die Gefahr, dass diese Krankheiten erneut auftreten, wenn wir einfach aufhören zu impfen.“

Inmitten der COVID-19-Pandemie sagt Kaushik gegenüber Care.com, dass das Letzte, was Mediziner wollen, der Ausbruch einer anderen Infektionskrankheit ist. „Masern können so viele Kinder gefährden, besonders immungeschwächte Kinder“, erklärt sie. „Dasselbe gilt für die Windpocken, dasselbe gilt für Diphtherie. All diese Krankheiten sind so verheerend, und wenn Sie die schlimmsten Komplikationen sehen, ist es herzzerreißend … Diese Pandemie hat uns genug gezeichnet. So viele Menschen sind gestorben. Sie wollen nicht, dass eine weitere Krise mit einem weiteren Virus oder großen Bakterien zurückkommt.“

Experten warnen auch davor, dass Impfpläne sorgfältig geplant und untersucht werden, um Kindern den bestmöglichen Schutz vor Krankheiten zu bieten, und eine Verzögerung geplanter Dosen kann die zukünftige Immunität von Kindern beeinträchtigen. „Die kritischsten Impfstoffe sind die 2-, 4-, 6- und 12-Monats-Impfstoffe“, sagt Dr. Amy Baxter, Spezialistin für pädiatrische Notfallmedizin und Schmerzforscherin in Atlanta, „und der Grund dafür ist das Immunsystem Die Reaktion besteht darin, zu lernen, diese Krankheiten zu sehen, und es braucht häufige Erinnerungen.“

Baxter teilt Care.com mit, dass alle Impfstoffe für Kinder unter 2 Jahren „ausgezeichnet zeitlich abgestimmt sind, um die Immunantwort zu maximieren und gleichzeitig die Menge an eingeführtem Virusmaterial zu minimieren“. Eine Unterbrechung des empfohlenen Impfplans macht Kinder anfällig und kann sich nachhaltig auf die Gesundheit von Kindern auswirken.

„Impfstoffe sind eine Schule für das Immunsystem“, erklärt Baxter. „Wenn Sie einem Schüler eine Lektion erteilen und ihn dann nicht daran erinnern und ein paar Jahre später wiederkommen, werden sie sich nicht an die Lektion erinnern. Ebenso muss Ihr Immunsystem in den ersten 6 Monaten sehr häufig an diese Krankheiten erinnert werden, um später ein gutes Immungedächtnis zu haben.“

Eltern mögen verständlicherweise besorgt sein, sich oder ihre Kinder COVID-19 auszusetzen, indem sie zum Kinderarzt gehen, aber Kaushik sagt, dass die Ärzte alles tun, um die Risiken zu minimieren.

Die aktuellen AAP-Richtlinien für Leistungserbringer fordern:

  • Priorisierung der persönlichen Betreuung von Neugeborenen.

  • Angebot von Telegesundheitsdiensten, wenn möglich.

  • Gesundheits- und Krankenbesuche zu unterschiedlichen Tageszeiten planen.

  • Social distancing von Patienten im Wartezimmer oder sogar Besuch gesunder Patienten in anderen Einrichtungen, wenn möglich.

Zusätzlich zu diesen Richtlinien, sagt Kaushik, bitten einige Ärzte gefährdete Patienten, in ihren Autos zu warten, ermutigen zur Verwendung von Händedesinfektionsmitteln, führen die Verwendung von Masken für Personen über 2 Jahren ein und legen höchsten Wert auf Sauberkeit die normalen Verfahren.

„Das Wichtigste, was Eltern erkennen sollten, ist, dass Kinderärzte sehr aktiv sind“, sagt Kaushik. „Die Kinderarztpraxen sind geöffnet und die Ärzte sind da und bereit, sich um ihre Patienten zu kümmern. Eltern können jederzeit im Voraus anrufen und sich darauf verlassen, dass die Kinderarztpraxen den Ratschlägen der AAP folgen. Sie treffen wirklich Sicherheitsvorkehrungen und tun alles, um ihre Patienten zu schützen.“

Kaushik fährt fort:„“Eltern müssen auf den Rat ihres Kinderarztes und auch auf den Rat der Angehörigen der Gesundheitsberufe hören, weil sie diejenigen sind, die die wissenschaftlichen Beweise gelesen haben. Impfstoffe sind ein so sicheres und wirksames Mittel zur Vorbeugung von Infektionen. Das sind die besten Tools, die wir haben.“


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