COVID-19: Immer mehr Eltern verschieben Kinderimpfungen – Experten alarmiert

COVID-19: Immer mehr Eltern verschieben Kinderimpfungen – Experten alarmiert

Wegen COVID-19 sind Kinder nicht in der Schule, bleiben von Kitas fern, verpassen außerschulische Aktivitäten. Eine ungewollte Folge: Kinder verpassen auch wichtige Arztbesuche &lebenswichtige Impfungen. Seit COVID-19 in den USA gemeldet wurde, gab es einen starken Rückgang routinemäßiger Kinderimpfungen – die sinkenden Zahlen beunruhigen Experten.

Ein Mai-Bericht der CDC zeigt: Mitte März bis Mitte April bestellten US-Ärzte im staatlich finanzierten „Vaccines for Children“-Programm ca. 2,5 Mio. Dosen weniger routinemäßiger Nicht-Grippe-Impfstoffe &250.000 Dosen weniger Masern-Impfstoffe vs. Vorjahreszeitraum.

Einige Gesundheitsbehörden melden lokale Auswirkungen:

  • Washington State: 30 % weniger geimpfte Kinder im März, 40 % weniger im April vs. Vorjahr.
  • Massachusetts (11. Mai): Impfbestellungen um 60 % gesunken.
  • Minnesota: 70 % Rückgang bei Masern-Impfdosen vs. Vorjahr.

Die sinkenden Impfraten veranlassten die American Academy of Pediatrics (AAP) zu einer Dringlichkeitserklärung: Eltern sollen Routine-Impftermine nicht auslassen. Persönliche Arztbesuche sollten wann immer möglich stattfinden – sie sind notwendig für lebenswichtige Leistungen, inkl. Impfungen.

Impfverzögerung mag temporär harmlos scheinen, aber Experten warnen: Versäumte Dosen können gravierende Folgen haben, besonders für Kleinkinder. Viele Eltern sorgen sich zu Recht um COVID-19-Exposition – aber verpasste Impfungen machen Kinder anfällig für Masern, Diphtherie, Röteln, Windpocken. Viele dieser impfpräventablen Krankheiten können großflächige Ausbrüche verursachen.

„Weil Impfungen so erfolgreich sind, haben viele diese Krankheiten nie gesehen“, sagt Dr. Ashlesha Kaushik, Kinderinfektiologin bei UnityPoint Health (Sergeant Bluff, Iowa). „Aber letztes Jahr gab es eine große Masern-Welle – echtes Risiko, dass diese Krankheiten zurückkommen, wenn wir einfach aufhören zu impfen.“

Mitten in der COVID-19-Pandemie wollen Mediziner das Letzte: einen Ausbruch einer anderen Infektionskrankheit. „Masern gefährden so viele Kinder, besonders immungeschwächte“, erklärt Kaushik. „Gleiches für Windpocken, Diphtherie. All diese Krankheiten sind verheerend, schlimmste Komplikationen sind herzzerreißend… Diese Pandemie hat uns genug Narben hinterlassen. So viele Tote. Wir wollen keine weitere Krise mit einem anderen Virus oder Bakterium.“

Experten warnen auch: Impfpläne sind sorgfältig getimt &erforscht für bestmöglichen Schutz – Verzögerungen können die zukünftige Immunität beeinträchtigen. „Die kritischsten Impfungen sind die mit 2, 4, 6 &12 Monaten“, sagt Dr. Amy Baxter, Kinder-Notfallmedizinerin &Schmerzforscherin (Atlanta). „Weil die Immunantwort lernt, diese Krankheiten zu erkennen &häufige Erinnerungen braucht.“

Baxter: Alle Impfungen für Unter-2-Jährige sind „exquisit getimt, um Immunantwort zu maximieren &virales Material zu minimieren.“ Abweichung vom Plan macht Kinder verwundbar &kann langfristig Gesundheit schaden.

„Impfungen sind Schule fürs Immunsystem“, erklärt Baxter. „Wenn Sie einem Schüler eine Lektion geben &dann nicht erinnern &Jahre später zurückkommen – er erinnert sich nicht. Genauso braucht das Immunsystem in den ersten 6 Monaten häufige Erinnerungen an diese Krankheiten für gutes immunologisches Gedächtnis später.“

Eltern sorgen sich verständlicherweise um COVID-19-Exposition beim Kinderarzt – aber Kaushik sagt: Ärzte tun alles, um Risiken zu minimieren.

Aktuelle AAP-Richtlinien für Praxen:

  • Neugeborenen-Vorsorge priorisieren.
  • Telehealth anbieten, wo möglich.
  • Gesunden- &Krankenvorsorge zu verschiedenen Tageszeiten.
  • Patienten im Wartezimmer distanzieren, Gesunde ggf. in anderen Räumlichkeiten sehen.

Zusätzlich: Einige Ärzte lassen Risikopatienten im Auto warten, fördern Desinfektion, Masken ab 2 Jahren, Hygiene über Standard hinaus.

„Das Wichtigste: Kinderärzte sind voll da“, sagt Kaushik. „Praxen offen, Ärzte vor Ort, bereit für Patienten. Eltern können vorab anrufen &sicher sein: Praxen folgen AAP-Rat, setzen Schutzmaßnahmen um, tun alles für Patientensicherheit.“

Kaushik abschließend: „Eltern sollten auf Rat ihres Kinderarztes &der Öffentlichen Gesundheit hören – sie haben die wissenschaftlichen Belege gelesen. Impfungen sind so sichere &effektive Infektionsschutzmittel. Das sind unsere besten Werkzeuge.“

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