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Kühl bleiben: Hitzebedingte Erkrankungen bei Kindern vorbeugen

Kühl bleiben: Hitzebedingte Erkrankungen bei Kindern vorbeugen

Mit dem Sommer direkt vor der Tür freuen sich die meisten Kinder auf Sonne und Outdoor-Aktivitäten. Und während viele Eltern die Wichtigkeit von Sonnenschutz und Hautschutz gut kennen, wird eine andere Gefahr bei warmem Wetter oft übersehen – hitzebedingte Erkrankungen. Kinder und ältere Menschen sind am anfälligsten, und laut Centers for Disease Control and Prevention (CDC) sterben jährlich durchschnittlich 300 Menschen in den USA durch übermäßige Hitzeexposition. Jährlich sterben zwischen 30 und 50 Kinder in den USA durch Überhitzung in Fahrzeugen – Heiß-Auto-Todesfälle sind ein großes Problem.

Es gibt drei Arten hitzebedingter Erkrankungen: Hitzekrämpfe, Hitzerschöpfung und Hitzschlag.

Hitzekrämpfe

Hitzekrämpfe sind die mildeste Form und bestehen aus Muskelschmerzen oder -krämpfen in Armen, Beinen oder Bauch, die meist während anstrengender Aktivität auftreten. Die CDC vermutet, sie werden durch niedrige Salzwerte in den Muskeln durch übermäßiges Schwitzen verursacht, können aber auch ein Anzeichen für Hitzerschöpfung sein.

Hitzekrämpfe erfordern nicht immer ärztliche Behandlung. Die CDC empfiehlt folgende Maßnahmen, wenn Ihr Kind unter Hitzekrämpfen leidet:

• Alle Aktivität stoppen und an einen kühlen Ort setzen.
• Klare Säfte oder ein Sportgetränk trinken.
• Betroffene Stelle vorsichtig dehnen oder massieren.
• Für einige Stunden nicht zu anstrengender Aktivität zurückkehren, auch nachdem die Krämpfe nachgelassen haben. Das kann zu Hitzerschöpfung oder Hitzschlag führen.
• Ärztliche Hilfe suchen, wenn Krämpfe nach einer Stunde nicht nachlassen oder das Opfer Herzprobleme hat oder eine natriumarme Diät einhält.

Hitzerschöpfung

Hitzerschöpfung entwickelt sich meist durch langanhaltende Exposition gegenüber hohen Temperaturen bei unzureichender Flüssigkeitszufuhr. Der Körper verliert Feuchtigkeit und Salz durch Schweiß, und Hitzerschöpfung ist die Reaktion des Körpers auf unausgeglichenen Flüssigkeitsersatz. Die CDC listet folgende Symptome:

• Starkes Schwitzen
• Blässe
• Muskelkrämpfe
• Müdigkeit oder Schwäche
• Schwindel, Kopfschmerzen oder Ohnmacht
• Übelkeit oder Erbrechen
• Kühle, feuchte Haut
• Schneller, schwacher Puls
• Schnelle, flache Atmung

Wird Hitzerschöpfung nicht behandelt, kann sie zum Hitzschlag fortschreiten. Um dies zu vermeiden, empfiehlt das American Red Cross (ARC) folgende Behandlung:

• Die Person an einen kühlen Ort bringen.
• Enge Kleidung lockern oder entfernen und kühle, nasse Tücher (z. B. in Wasser getränkte Laken oder Handtücher) auf die Haut legen.
• Dem Betroffenen alle 15 Minuten ein halbes Glas kühles Wasser trinken lassen.
• Den Zustand der Person auf Veränderungen überwachen.
• Ärztliche Hilfe suchen, wenn Symptome schwerwiegend sind, sich verschlimmern, oder das Opfer Bluthochdruck oder Herzprobleme hat.

Hitzschlag

Hitzschlag ist lebensbedrohlich und tritt auf, wenn der Schweißmechanismus versagt und der Körper seine Temperatur nicht mehr regulieren kann. Ein Hitzschlagopfer kann eine Körpertemperatur von bis zu 41 °C (106 °F) haben. Weitere Symptome können sein:

• Rote, heiße, trockene Haut (kein Schwitzen)
• Schneller, starker Puls
• Pochender Kopfschmerz
• Schwindel
• Übelkeit
• Verwirrung
• Bewusstlosigkeit

Bei Verdacht auf Hitzschlag sofort ärztliche Hilfe rufen und folgende Maßnahmen ergreifen, wie von der CDC empfohlen:

• Das Opfer in einen schattigen Bereich bringen.
• Das Opfer mit allen möglichen Mitteln schnell abkühlen. Beispiele: In eine Wanne mit Wasser tauchen, unter eine kühle Dusche stellen, mit kühlem Wasser aus dem Gartenschlauch besprühen, oder – bei niedriger Luftfeuchtigkeit – in ein kühles, nasses Tuch wickeln und kräftig wedeln.
• Körpertemperatur überwachen und weiter kühlen, bis sie auf 38,3–38,9 °C (101–102 °F) sinkt.
• Wenn medizinisches Personal verzögert eintrifft, die Notaufnahme des Krankenhauses anrufen für weitere Anweisungen.
• Dem Opfer keine Flüssigkeiten geben.

Hitzebedingten Erkrankungen vorbeugen

Der einfachste Weg, im Sommer nicht krank zu werden, ist, bei extremen Temperaturen oder zur heißesten Tageszeit draußen zu bleiben. Der ARC gibt folgende zusätzliche Tipps, um im Sommer gesund zu bleiben:

• Aktivitätslevel an die Hitze anpassen.
• Häufige Pausen einlegen.
• Umgebungsgerecht kleiden.
• Vor, während und nach Aktivität große Mengen Flüssigkeit trinken.

Die American Academy of Pediatrics (AAP) empfiehlt Wasser als beste Flüssigkeit für Kinder, um richtig hydriert zu bleiben. Sportgetränke enthalten oft ungesunde Mengen Zucker und Koffein und können mehr schaden als nützen.

Wichtig: Hitzebedingte Erkrankungen können tödlich sein. Weitere Informationen zu Symptomen und Behandlungen finden Sie bei den Centers for Disease Control and Prevention oder dem American Red Cross.