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Der Leitfaden für spaßige Mütter zur Disziplin

„Einfrieren!“

Ich erinnere mich nicht mehr, welcher Urteilsfehler mich dazu brachte, meine zwei kleinen Kinder in einen Laden mitzuführen, der Hunderte zerbrechlicher Nippes, einen knurrigen Verkäufer und ein „Wer’s zerbricht, zahlt“-Schild bot. Was ich mich erinnere, ist, wie ich die Hand meines 3-jährigen Charlie am Ende einer ausladenden Geste packte und mehrere Glasdelfine vor dem sicheren Tod rettete. Verzweifelt, den Laden ohne Unfälle zu verlassen, sagte ich Charlie und seiner 6-jährigen Schwester Kyla, sie sollten „wie Opa laufen“ – ein Mann, der keinen Schritt macht, ohne die Hände hinter dem Rücken verschränkt zu haben. Warum er das tut, wissen wir nicht. Improbablerweise funktionierte die „Wie-Opa-laufen“-Methode – und half uns, viele weitere Einkaufsexpeditionen zu überleben, oder genauer: half vielen Läden, uns zu überleben.

An diesem Tag erkannte ich, dass man manche der schlimmsten Verhaltensweisen von Kyla und Charlie mit ein paar lustigen Spielen vermeiden konnte. Keine der Ideen brauchte Regelbücher oder fancy Ausrüstung. Aber sie funktionierten – und sorgten für viele Lacher.

Problemverhalten: Nicht zuhören

Es gibt nichts Schlimmeres, als Ihr Kleinkind geradewegs auf die Straße zusteuern zu sehen, während Sie mit voller Lunge „Stopp!“ brüllen. Oder Ihren kleinen Entdecker ein scharfes Messer von der Arbeitsplatte ziehen zu sehen, der Ihr „Nein!“ ignoriert. Ich gestehe, ich habe diese Befehle überstrapaziert, sodass „Stopp“ und „Nein“ zu weißem Rauschen wurden.

Spaß-Lösung: Eine Idee von einem alten Partyspiel aufgreifend, drehte ich die Musik auf und tanzte mit den Kindern herum. Dann schaltete ich sie aus und sagte: „Einfrieren!“ Wir froren alle ein. Als sie richtig gut darin waren, probierte ich es ohne Musik. Sicher, wir sahen albern aus, wie wir zur Stille tanzten, aber bald, wenn ich „Einfrieren!“ sagte, blieben sie wie angewurzelt stehen. Als Nächstes übten wir in der echten Welt. Ich hob „Nein“ und „Stopp“ für Nicht-Notfälle auf – wie Charlie, der Eier in die Tasche steckte, oder Kyla, die Finger in meine Ohren steckte. „Einfrieren“ wurde unser Codewort – eines, das sie mit einem lustigen Spiel verbanden, sodass sie sich nicht genötigt fühlten, es zu ignorieren (oder zu trotzen), wenn sie es hörten. Am wichtigsten: Es verschaffte mir gerade genug Zeit, zu dem Kind zu gelangen, das in Gefahr war, und es hochzuheben, bevor etwas Schlimmes passierte.

Abwechseln &Entdecken

Problemverhalten: Nicht teilen

Kein Wunder, dass Kleinkinder den Satz „Abwechseln“ hassen. Das Einzige, was sie hören, ist, wenn sie etwas von großem Wert haben – sagen wir, einen gelben Bus mit Stoppschild – und jemand ihnen sagt, sie sollen es hergeben. Wer kann es ihnen verdenken, dass sie das Spielzeug an die Brust drücken und „Meins!“ schreien? Für alles, was Ihr Kind weiß, sieht es den Bus nie wieder.

Spaß-Lösung: Als Charlie Schwierigkeiten in der Spielgruppe hatte, erfanden wir „Abwechseln“. Die ganze Familie setzte sich in einen Kreis – mein Mann und ich, Charlie und Kyla. Ich hielt einen Gegenstand hoch, der für Charlie nicht besonders war – eine zusammengerollte Socke – und verkündete, dass wir jetzt abwechseln würden. Wir nutzten die Sätze: „Darf ich dran, wenn du fertig bist?“ und „Danke“, und stellten sicher, dass jeder die Socke mehr als einmal hielt. Beim nächsten Mal in der Spielgruppe war Charlie immer noch nicht begeistert, den quietschenden Clown herzugeben, aber er tat es viel eher, weil er die Sprache verstand und wusste, dass er wieder an die Reihe kommen würde.

Problemverhalten: Erkunden (aka Schubladen und Schränke plündern)

Ich schloss Bleichmittel weg und machte all die anderen Kindersicherungs-Dinge, die eine Mutter tun soll. Aber dann gab es Dinge wie Bratpfannen, Mehl und ja, Regenbogenstreusel. Die waren nicht tödlich, aber ich wünschte mir um meines Verstandes willen, dass Charlie sie in Ruhe lässt. Wenn ich jeden Schrank abschließen müsste, der potenziell schmutzige oder laute Dinge enthält, würde ich den Verstand verlieren. Kinder müssen erkunden, aber wie ermutigt man sie, dies so zu tun, dass man nicht mit Kopfschmerzen, einem riesigen Chaos und einer schreienden Mutter zurückbleibt, die ein Kind anschreit, das nun mal einfach ein Kind ist?

Spaß-Lösung: Ich ging mit meinem Kleinkind durch die Küche, und wenn er auf einen Schrank zuging, sagte ich entweder „Für Charlie!“ mit einem Lächeln oder „Nicht für Charlie!“ mit enormer Ernsthaftigkeit. Nach ein paar Runden begann er, statt vorwärts zu stürmen, um eine Tür zu öffnen, nach oben zu schauen, um zu sehen, welche Phrase ich sagen würde. Es dauerte nicht lange, bis er an einem Schrank ankam und dann wie angewurzelt stehen blieb, den Kopf emphatisch schüttelnd (oder in seltenen Fällen nickend – die Tupperware-Dosen waren zum Beispiel ganz seins). Und dieses Spiel lässt sich mitnehmen. Wenn wir zu Freunden gingen, nahm ich mir zu Beginn ein paar Minuten, um einige der Hotspots der neuen Location zu erkunden – und spare mir so Stunden, Charlie von etwas „Nicht für Charlie“ wegzuziehen, wie dem Gefrierschrank oder dem Wassernapf des Hundes.

Zerbrechen &Öffnen

Problemverhalten: Erbstücke zerdeppern

Wann immer wir an einem nicht-so-kindersicheren Ort sind, denke ich an meine Freundin Nancy. Bei einem Besuch schaffte es ihre 3-jährige Tochter, die Hand einer Statue abzubrechen. Nicht irgendeine Statue, sondern eine Jesus-Statue – eine, die zwei Generationen zuvor in Decken gewickelt und liebevoll auf einem Boot über den stürmischen Atlantik aus Belgien gebracht worden war. Verdammt!

Spaß-Lösung: Um ähnliche Katastrophen zu vermeiden, brachte ich meinen Kindern bei, ihre E.T.-Berührung zu nutzen. Erinnern Sie sich, wie E.T. Elliotts verletzten Finger heilte, indem er ihn sanft mit seinem eigenen berührte? Nun, unsere E.T.-Berührung heilt nichts, aber sie kann verhindern, dass Dinge überhaupt kaputtgehen. Wenn wir bei jemandem ankommen, bevor meine Kinder anfangen, Dinge zu untersuchen (und damit meine ich „unersetzliche Dinge zu zerstören“), gehe ich mit ihnen herum und zeige auf Dinge, die zerbrechlich sind – die einen „E.T.-Finger“ erfordern. Der beste Teil: Nach ein paar Minuten sorgfältigen, überwachten E.T.-ähnlichen Verhaltens entscheiden sie immer, dass es etwas Interessanteres zu tun gibt.

Problemverhalten: Kein gnädiger Geschenke-Öffner sein

Ich dachte früher, Ehrlichkeit sei eine Tugend. Aber das war, bevor meine Kinder sprechen lernten. Als Charlie anfing, Dinge zu sagen wie „Du bist ein kleiner Mann!“ zu einem kleinwüchsigen Mann und „Das sind aber lustige Haare, die du hast!“ zu einem Typen mit, naja, lustigen Haaren, entschied ich, dass Takt vor Ehrheit geht. Für mich ist die nagelbeißenste Situation für Eltern extrem ehrlicher Kinder die Bescherung. Es ist viel einfacher, einem Kind beizubringen, seine Beobachtungen über einen Fremden zu flüstern, als es dazu zu bringen, seine Enttäuschung zu verbergen, wenn es ein Buch bekommt, das es schon zweimal hat.

Spaß-Lösung: Vor einer Party gehen wir alle durchs Haus und sammeln Dinge, die furchtbare Geschenke abgeben. Früher Gewinner waren alte Küchenschwämme und ein halber Seifenrest. Dann verpacken wir die Goodies und schenken sie uns gegenseitig. Die Herausforderung: Zu dem, was man auspackt, etwas Nettes sagen. „Das Grün des Schwamms passt zu meinem Hemd!“ Wenn Ihr Kind sich etwas Nettes zu einem schleimigen Seifenrest einfallen lassen kann, wird es kein Problem haben, gnädig zu sein, wenn es Handschuhe statt des ersehnten Spielzeugs bekommt.

Die „Albernheiten“ in die Tasche stecken

Problemverhalten: Ernsthafte Albernheit an ganz falschen Orten

Meine Freundin Cathy hat zwei außergewöhnlich alberne Jungs. Sie sind bekannt für ihre Achsel-Furzgeräusche, Captain-Underpants-Imitationen und spontane Drei-Stooges-Vorführungen. Selbst in ihren albernsten Jahren nahm sie sie mit in Restaurants und Museen. Wie machte sie das?

Spaß-Lösung: Bevor sie durch die Tür eines ernsten Ortes gingen, sagte sie ihren Jungs, sie sollten ihre „Albernheiten“ in die Taschen stecken. Sie mussten die Albernheiten an ihren dünnen Hälsen packen und außer Sicht stopfen. Anscheinend muss man regelmäßig nachschauen, weil die Albernheiten einen Weg finden, rauszuklettern und auf den Schultern oder Ohrläppchen der Jungs zu landen. Aber eine kurze Erinnerung schickt sie zurück in die Tasche. Cathy warnte mich, dass, wenn die Albernheiten anfangen auszubrechen und die Flure runterzurennen, und man sich dabei ertappt, die Albernheiten im Auto einzusperren, es wahrscheinlich Zeit ist, das Spiel in Rente zu schicken. Ich habe das „Albernheiten-in-die-Tasche“-Spiel mit Charlie und Kyla ausprobiert, und es funktioniert wirklich gut. Der beste Teil ist, nachdem wir das Museum verlassen und ich ihnen sage, sie können ihre Albernheiten wieder rausholen. Dann fängt der Spaß erst richtig an!