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So erziehen Sie Ihr Kleinkind richtig: 23 Expertentipps

Wie viele Erziehungsexperten sehen es, bedeutet Disziplin, Regeln aufzustellen, die aggressive (Schlagen, Beißen), gefährliche (auf die Straße rennen) und unangemessene Verhaltensweisen (Essen werfen) stoppen. Es geht auch darum, Konsequenzen konsequent durchzusetzen, wenn Regeln gebrochen werden – oder was Linda Pearson, psychiatrische Krankenpflegerin aus Denver, als „guter Chef sein“ bezeichnet.

Kinder werden nicht mit sozialen Fähigkeiten geboren, daher müssen Sie Ihrem Kleinen schon früh angemessenes Verhalten beibringen. Die Regeln und Konsequenzen, die Sie jetzt etablieren, begleiten es durch Kindheit und Erwachsenenalter. Hier sind 23 expertenerprobte Tipps, wie Sie ein Kleinkind am besten erziehen.

1. Schwierige Phasen erwarten

Manche Kinder benehmen sich daneben, wenn sie hungrig, übermüdet oder vom Eingesperrtsein frustriert sind, sagt Harvey Karp, M.D., Schöpfer von The Happiest Toddler on the Block. Bestimmte Situationen und Tageszeiten können Fehlverhalten auslösen. Einer der größten Auslöser ist der Übergang von einer Aktivität zur nächsten (Aufwachen, Zubettgehen, Spiel beenden zum Abendessen). Geben Sie Ihrem Kind einen Hinweis, damit es besser umschalten kann („Nachdem du noch einen Bausteinturm gebaut hast, essen wir zu Abend“).

2. Schlachten klug wählen

Wenn Sie 20 Mal am Tag „Nein“ sagen, verliert es seine Wirkung. Teilen Sie Fehlverhalten in hohe, mittlere und niedrige Priorität ein – und investieren Sie Ihre Energie in die schlimmsten Vergehen. Ignorieren Sie ein geringfügiges Vergehen (wie Schreien, wenn Sie E-Mails checken), wird es irgendwann aufhören, weil es keine Reaktion mehr hervorruft.

„Wenn Sie ständig ‚Nein, nein, nein‘ sagen, blendet Ihr Kind das ‚Nein‘ aus und versteht Ihre Prioritäten nicht“, erklärt Pearson. Definieren Sie, was Ihnen wichtig ist, setzen Sie Grenzen und ziehen Sie Konsequenzen durch. Lassen Sie bei Kleinigkeiten fünf gerade sein – Gewohnheiten, die Ihr Kind ohnehin auswachsen wird, wie das Beharren auf lila Kleidung (und nur lila).

3. Präventive Maßnahmen ergreifen

Manches Fehlverhalten ist vermeidbar – wenn Sie voraussehen, was es auslöst, und im Voraus einen Plan haben. Teuren Schmuck vom Nachttisch zu räumen, beseitigt die Versuchung, damit zu spielen. Gehen Sie früh ins Restaurant, damit Ihre Familie nicht auf einen Tisch warten muss. Und wenn Ihr 18-Monate-altes Kind im Supermarkt Dosen vom Regal reißt, geben Sie ihm Spielzeug für den Einkaufswagen.

4. Aussagen kurz und bündig halten

Als Disziplinstrategie ist Vielreden genauso ineffektiv wie übermäßige Emotionalität, so der verstorbene William Coleman, M.D., Professor für Pädiatrie an der University of North Carolina Medical School. Während ein 18-Monate-altes Kind komplexe Sätze kognitiv nicht erfassen kann, fehlt einem Zwei- oder Dreijährigen mit besserer Sprache die Aufmerksamkeitsspanne, um lange Erklärungen aufzunehmen. Stattdessen sprechen Sie in kurzen Sätzen wie „Nicht hauen“. Das wirkt weit besser als lange Erklärungen („Schatz, du weißt doch, dass man den Hund nicht haut. Das machen wir nicht.“).

5. Konsequent bleiben

„Zwischen zwei und drei Jahren arbeiten Kinder hart daran zu verstehen, wie ihr Verhalten andere beeinflusst“, sagt Claire Lerner, LCSW, Direktorin für Elternressourcen bei Zero to Three. „Wenn Ihre Reaktion auf dieselbe Situation ständig wechselt – heute darf Ihr Sohn den Ball in der Wohnung werfen, morgen nicht – verwirren Sie ihn mit gemischten Signalen.“

Es gibt keinen festen Zeitplan, wie viele Ermahnungen nötig sind, bis ein Fehlverhalten aufhört. Wenn Sie aber immer gleich reagieren, lernt Ihr Kind die Lektion meist nach vier bis fünf Malen.

6. Ablenken und umlenken

Eltern lenken ihre Kleinkinder den ganzen Tag ab und um, aber der Schlüssel ist, dabei zu bleiben. Auch wenn Ihr Kind zum zehnten Mal an einem Tag die ganze Toilettenpapierrolle abrollt, nehmen Sie es ruhig aus dem Bad und schließen die Tür. Irgendwann vergisst es die Aktion!

7. Konsequenzen einführen

Ihr Kleinkind sollte die natürlichen Folgen seines Verhaltens lernen – also Ursache und Wirkung. Besteht es lautstark darauf, seinen Pyjama selbst auszusuchen (was eine Ewigkeit dauert), entscheidet es sich gleichzeitig gegen die Gute-Nacht-Geschichte. Ursache: langes Pyjama-Aussuchen; Wirkung: keine Geschichte. Beim nächsten Mal wählt es vielleicht schneller oder lässt Sie aussuchen.

8. Nicht nachgeben, um Konflikte zu vermeiden

Niemand spielt gerne den Spielverderber, aber wenn Sie lernen wollen, wie man ein Kleinkind am besten erzieht, sollten Sie nicht vor negativem Verhalten einknicken. Besteht Ihr Kind auf dem gezuckerten Müsli aus der Werbung? Bleiben Sie standhaft (auch wenn Sie einen Supermarkt-Aufstand riskieren) – Sie werden es später bereuen, wenn Sie nachgeben!

9. Alternative Lösungen anbieten

Wenn Sie wollen, dass Ihr Kind etwas unterlässt, bieten Sie alternative Wege an, Gefühle auszudrücken (z. B. ein Kissen schlagen, mit einem Spielzeughammer hämmern). Es muss lernen: Emotionen und Impulse sind okay, bestimmte Ausdrucksformen nicht.

10. Verhalten kritisieren, nicht das Kind

Sagen Sie immer, dass ein bestimmtes Verhalten schlecht ist. Sagen Sie niemals, dass Ihr Kind schlecht ist. Es soll wissen: Sie lieben es, aber Sie mögen nicht, wie es sich gerade verhält.

11. Wahlmöglichkeiten geben

Wenn Sie Ihrem Kind Wahlmöglichkeiten geben, fühlt es sich mitbestimmt. Achten Sie darauf, nicht zu viele Optionen anzubieten und dass alle produktiv sind: „Du entscheidest: Ziehst du zuerst die Schuhe an oder die Jacke?“

12. Nicht schreien

Klar, ruhig zu bleiben ist schwer, wenn der 18-Monate-alte den Hund am Schwanz zieht oder der Dreijährige zum gefühlt millionsten Mal die Zähne putzen verweigert. Aber wenn Sie vor Wut schreien, geht die Botschaft unter und die Situation eskaliert schnell.

„Wenn ein Kind von der negativen Stimmung der Eltern überflutet wird, sieht es die Emotion und hört nicht, was Sie sagen“, riet Dr. Coleman. Eine wütende Reaktion erhöht nur den Unterhaltungswert für das Kind – widerstehen Sie dem Impuls, die Stimme zu erheben. Atmen Sie tief durch, zählen Sie bis drei, gehen Sie auf Augenhöhe. Seien Sie schnell und bestimmt, ernst und streng bei der Ermahnung.

13. Ihr Kind beim Guten erwischen

Wenn Sie Ihr Kind loben, wenn es sich gut benimmt, wird es das öfter tun – und seltener auffallen, um Aufmerksamkeit zu bekommen. Positive Verstärkung wirkt Wunder für gutes Benehmen.

14. Sofort handeln

Warten Sie nicht mit der Erziehung. Ihr Kleinkind wird sich nicht mehr erinnern, warum es in Schwierigkeiten ist, mehr als fünf Minuten nach der Tat.

15. Ein gutes Vorbild sein

Wenn Sie unter Druck ruhig bleiben, nimmt Ihr Kind den Hinweis auf. Wenn Sie einen Wutanfall bekommen, wenn Sie verärgert sind, erwarten Sie, dass es dasselbe tut. Kleine Kinder ahmen das Verhalten ihrer Eltern nach – ein gutes Vorbild zu sein, ist daher entscheidend.

16. Ihr Kind nicht wie einen Erwachsenen behandeln

Ihr Kleinkind will wirklich keine Vorlesung von Ihnen hören – und würde sie nicht verstehen. Wenn es das nächste Mal seine Spaghetti wirft, halten Sie keine „Man wirft nicht mit Essen“-Predigt. Versuchen Sie stattdessen, es ruhig für den Rest des Abends aus der Küche zu verweisen.

17. Ihrem Kind zuhören

Kinder fühlen sich besser, wenn sie wissen, dass sie gehört wurden. Wiederholen Sie deshalb, wann immer möglich, die Anliegen Ihres Kindes. Wenn es im Supermarkt quengelt, weil Sie die Kekse nicht öffnen lassen, sagen Sie: „Es klingt so, als wärst du sauer auf mich, weil ich dich die Kekse nicht vor der Kasse öffnen lass. Es tut mir leid, dass du dich so fühlst, aber der Laden erlaubt das Öffnen erst nach Bezahlung. Das ist seine Regel.“ Das stillt den Wunsch nicht, aber es reduziert den Zorn und entschärft den Konflikt.

18. Empathie lehren

Für ein Dreijähriges ist selten offensichtlich, warum es etwas aufhören soll, das Spaß macht – Beißen, Hauen, Spielzeug wegnehmen. Bringen Sie Empathie bei: „Wenn du beißt oder haust, tut das weh“; „Wenn du anderen Kindern das Spielzeug wegnimmst, sind sie traurig, weil sie noch damit spielen wollten.“ So erkennt Ihr Kind, dass sein Verhalten andere direkt betrifft, und lernt, Folgen vorher zu bedenken.

19. Time-outs gezielt einsetzen

Wenn es darum geht, ein Kleinkind zu erziehen, das haut oder nicht hört, greifen Eltern oft zum Time-out – und das aus gutem Grund: Aufmerksamkeit zu entziehen, ist ein effektiver Weg, die Botschaft rüberzubringen. „Das ist ein hervorragendes Disziplinwerkzeug für Kinder, die die großen No-Gos begehen“, erklärt Dr. Karp.

Eine gute Faustregel: eine Minute pro Lebensjahr keine Aufmerksamkeit schenken. Realistisch gesehen werden Kinder unter zwei nicht still in einer Ecke oder auf einem Stuhl sitzen – und es ist okay, wenn sie am Boden liegen, treten und schreien. Achten Sie nur darauf, dass der Time-out-Ort sicher ist. Reservieren Sie Time-outs für besonders unangemessenes Verhalten (z. B. wenn Ihr Kind den Arm eines Freundes beißt) und wenden Sie sie jedes Mal an, wenn der Verstoß auftritt.

20. Nicht verhandeln oder Versprechen machen

Vermeiden Sie Sätze wie: „Wenn du artig bist, kaufe ich dir die Puppe, die du willst.“ Sonst schaffen Sie ein Zweijähriges, dessen gutes Verhalten immer einen Preis hat.

21. Strategien im Laufe der Zeit anpassen

Was wunderbar funktionierte, als Ihr Kind 15 Monate alt war, wird wahrscheinlich nicht mehr funktionieren, wenn es zwei ist. Sie müssen Ihre Strategie ändern, während es älter wird.

22. Nicht schlagen

Auch wenn Sie versucht sind, sich wie ein Kind zu benehmen – denken Sie daran: Sie sind der Erwachsene. Es gibt weit effektivere Wege, Ihre Botschaft zu vermitteln, als Schlagen oder Schreien. Wenn Ihr Kleinkind Sie zum x-ten Mal an den Rand der Geduld bringt, treten Sie einen Schritt zurück, um einen frischen Blick darauf zu gewinnen, wie Sie Ihren Ansatz ändern können.

23. Ihrem Kind erinnern, dass Sie es lieben

Es ist immer klug, ein Erziehungsgespräch mit einem positiven Kommentar zu beenden. Das zeigt Ihrem Kind, dass Sie bereit sind, weiterzumachen und nicht am Problem kleben bleiben. Es bekräftigt auch, dass Sie Grenzen nur setzen, weil Sie es lieben.

Denken Sie daran: „Eine gute Beziehung zu Ihrem Kind – das in Wirklichkeit völlig von Ihnen abhängig ist – ist für sein Wachstum wichtiger, als es zu Reaktionen zu zwingen, zu denen es schlicht nicht fähig ist“, sagt Elizabeth Berger, M.D., Kinderpsychiaterin und Autorin von Raising Kids with Character.

Teilweise entnommen aus Toddler 411: Clear Answers & Smart Advice For Your Toddler, von Ari Brown, MD, und Denise Fields (Windsor Peak Press). Weitere Informationen unter toddler411.com.