• Babys
• Familiengründung
• Kinder
• Allgemeine Elternschaft
• Neugeborene
• Teenager
• Kleinkinder
• Schwangerschaft

Häufige Time-out-Fehler und wie Sie sie vermeiden

Time-out klingt nach einer brillanten Lösung: Ein Kind sitzt einige Minuten allein da und kommt ruhig und kooperativ wieder heraus. Eltern geben jedoch oft zu, dass es einfach nicht funktioniert – weil ihr Kind sich gegen den Time-out wehrt, weint und ruft, statt stillzusitzen, oder danach noch aufgeregter ist. Laut einer aktuellen Studie der Oregon Health and Science University in Portland begehen 85 % der Eltern, die die Strategie anwenden, Fehler, die den Erfolg schmälern: zu viele Warnungen, mit dem Kind reden während des Time-outs, oder Spielzeug erlauben. Wenn Sie bereit sind, den Time-out aufzugeben, überlegen Sie, wann er am effektivsten ist und wie Sie andere Taktiken einsetzen können, um die Eskapaden Ihres Kindes zu beruhigen.

Woher kommt der Time-out?

Time-outs wurden durch Reality-Shows wie Supernanny populär, aber die Technik wurde in den 1960er Jahren als humanere Alternative zu den damals üblichen harten Strafen entwickelt. Bevor Arthur Staats, Ph.D., jetzt emeritiert an der University of Hawaii at Manoa, das Konzept entwickelte, schlugen Lehrer und Direktoren Kindern routinemäßig mit Linealen, und Eltern versohlten oder peitschten ihre Kinder mit Ruten. Heute – in einer Zeit, in der ein Video eines Kindes, das in der Schule gepaddelt wird, viral geht, weil es so schockierend ist – setzen die meisten Eltern auf einen sanfteren Ansatz. Schließlich haben jahrzehntelange Forschungen gezeigt, dass Kinder, die routinemäßig geschlagen wurden, im Alter eher aggressiv sind sowie unter Angst, Depression und Substanzmissbrauch leiden.

Doch auch Time-outs sind nicht harmlos. „Wenn Ihr Kind einen Wutanfall oder einen Zusammenbruch hat, ist es möglicherweise überfordert und unfähig, seine Emotionen zu kontrollieren“, sagt Daniel J. Siegel, M.D., Professor für Psychiatrie an der UCLA School of Medicine und Autor von No-Drama Discipline. Statt es sofort auf einen Stuhl in die Ecke zu schicken, ist es wichtig, ihm zu zeigen, dass Sie mitfühlen, wie es sich fühlt. Sagt Dr. Siegel: „Ihr Kind braucht Sie am meisten, wenn es am schlimmsten drauf ist.“ Die meisten Experten halten Time-outs für wirksam, solange sie korrekt und in den richtigen Situationen angewendet werden, besonders für Kinder über drei Jahre. „Sie sollten für bestimmte Vergehen reserviert sein, die Ihrem Kind oder anderen Verletzungen zufügen könnten“, sagt Parents-Beraterin Ari Brown, M.D., Kinderärztin und Autorin von Toddler 411.

Häufige Time-out-Fehler

1. Sie werden zu oft eingesetzt

Entgegen der landläufigen Meinung sollen Time-outs nicht dazu dienen, Kinder über ihre Verfehlungen nachdenken zu lassen. „Ein Time-out ist primär eine ‚Lassen wir die Dinge nicht schlimmer werden‘-Strategie“, sagt Eileen Kennedy-Moore, Ph.D., Parents-Beraterin und Autorin von Raising Emotionally and Socially Healthy Kids. „In der Geschichte des Universums ist kein Kind je in sein Zimmer gegangen, um ‚Nachzudenken, was du getan hast!‘ Sie denken über die Gemeinheit ihrer Eltern nach. Das Lernen beginnt nach dem Time-out, wenn Sie sagen: ‚Okay, lass es uns noch mal versuchen.‘“

2. Dem Kind während des Time-outs Aufmerksamkeit schenken

Ein Time-out ist im Grunde eine milde Konsequenz. Kleine Kinder verlangen nach Aufmerksamkeit, und sogar negative Aufmerksamkeit genügt, erklärt Dr. Kennedy-Moore. Tatsächlich war „Time-out“ ursprünglich kurz für „Time-out from positive reinforcement“, weil Dr. Staats fand, dass Aufmerksamkeit für Fehlverhalten es ermutigt, mehr zu fehlen. „Für mich ist Time-out kein ‚böser Stuhl‘ oder eine Raumecke“, sagt Dr. Brown. „Es ist einfach das Fehlen elterlicher Aufmerksamkeit für einen kurzen Zeitraum, der dem Kind zeigt, dass sein Verhalten zum Verlust von Aufmerksamkeit führte statt zu deren Gewinn.“

3. Aus dem falschen Grund anwenden

Forschung der Oklahoma State University in Stillwater zeigte, dass Time-outs bei jungen Kindern am besten wirken, die oppositionell und Trotzverhalten durch Schlagen oder absichtliches Gegenteil-Tun zeigen – aber nur, wenn Sie zuerst meist mildere Reaktionen versuchen. Wird ein Kind für verschiedene Problemtypen in Time-out geschickt oder zu oft für Trotzverhalten eingesetzt, kann sich sein Verhalten verschlechtern, sagt Studienkoautor Robert E. Larzelere, Ph.D., Professor für Familienwissenschaft. Kleine Kinder, die nur über Kartoffelbrei jammern oder um mehr iPad-Zeit feilschen, sprechen besser auf andere Ansätze an. In solchen Situationen erwägen Sie stattdessen diese Taktiken:

Alternativen zum Time-out

• Positive Gegenverhalten benennen und verstärken, wie sanftes Spielen und freundliches Sprechen, schlägt Mandi Silverman, Psy.D., klinische Psychologin im ADHD and Behavior Disorders Center am Child Mind Institute in New York City, vor. Loben oder belohnen Sie diese Verhaltensnisse: „Wow, du spielst so schön mit deinen Spielsachen“ oder geben Sie Sterne oder Sticker.
• Wenn-dann-Aussagen nutzen. Statt zu sagen: „Wir bleiben noch fünf Minuten auf dem Spielplatz, aber nur, wenn du deine Schuhe wieder anziehst“, motivieren Sie zur Kooperation: „Wenn du deine Schuhe wieder anziehst, dann bleiben wir noch fünf Minuten auf dem Spielplatz.“
• Zuschlagen, wenn das Eisen kalt ist. Nachdem alle Zeit hatten, sich abzukühlen, erklären Sie: „Wir werfen keine Spielsachen, weil Werfen gefährlich ist.“

Die neue und verbesserte Time-out-Technik

Fragen Sie Eltern, wie sie Time-outs anwenden, hören Sie wahrscheinlich eine breite Palette – vom „bösen Stuhl“ bis zum Einsperren im Kinderzimmer. Seit Dr. Staats erstmals über Time-outs schrieb, haben Forscher sie verbessert, sodass sie sowohl sanfter als auch wirksamer sind.

• Schritt 1: Eine klare Warnung geben. Die beste Studie ergab, dass eine einzige, nicht wiederholte Warnung vor jedem Time-out die Anzahl der nötigen Time-outs um 74 % reduzieren kann, sagt Dr. Larzelere. Wenn Ihr Kind nicht innerhalb von fünf Sekunden kooperiert, führen Sie den Time-out durch.
• Schritt 2: Time-out ankündigen. Sie können warten, bis Ihr Kind relativ ruhig ist, aber wiederholen Sie kurz, was es falsch gemacht hat („Nicht hauen. Time-out.“), und begleiten Sie es zum Time-out-Stuhl. (Viele Experten raten davon ab, das Kind in sein Zimmer zu schicken, weil es dort Spielzeug, Bücher und andere schöne Dinge hat.) Widerstehen Sie dem Drang, zu predigen. Eine Erklärung vor oder nach dem Time-out ist okay, aber nicht währenddessen. Sätze wie „Ich habe dir tausend Mal gesagt“, „Jetzt zahlst du den Preis“ oder „Ich hoffe, du denkst darüber nach, was du getan hast“ geben Aufmerksamkeit statt sie zu entziehen – und jede Aufmerksamkeit, sogar negative, kann als Belohnung statt als Konsequenz wirken.
• Schritt 3: Die Uhr starten. Dr. Staats schlug ursprünglich vor, Kinder im Time-out zu lassen, bis sie aufhörten zu quengeln, selbst wenn das eine halbe Stunde dauerte. Heute nutzen viele Eltern die „eine Minute pro Lebensjahr“-Regel. Neuere Forschung von Timothy Vollmer, Ph.D., Professor für Psychologie an der University of Florida in Gainesville, zeigt, dass sogar kurze Time-outs von ein bis drei Minuten wirksam sind, zumindest für Kinder von 3 bis 5 Jahren. Längere Zeiten können es schwieriger machen, das Kind in Zukunft in den Time-out zu bekommen.
• Schritt 4: Langweilig machen. Während des Time-outs nicht mit dem Kind sprechen oder Blickkontakt halten. Schweigen erfordert Übung, besonders wenn Ihr Kind sagt: „Du bist die schlimmste Mama der Welt!“ oder fragt: „Warum tust du mir das an?“ und „Kann ich ein Glas Wasser haben?“. Egal was Ihr Kind sagt oder fragt – ignorieren Sie es.
• Schritt 5: Wenn der Timer klingelt, Time-out beenden. Es ist egal, ob Ihr Kind noch zappelig, frech oder weinend ist. Sobald der Timer klingelt, ist der Time-out vorbei, sagt Dr. Vollmer. Wie erkennen Sie, ob Time-outs wirken? Wenn Sie diese Schritte befolgen, sollten Sie sie innerhalb von ein bis drei Wochen immer seltener brauchen. Sagt Dr. Larzelere: „Wenn Sie Time-out anordnen und es ernst meinen, lernen Kinder zuzuhören.“

Was tun, wenn mein Kind sich weigert, in den Time-out zu gehen?

1. Eine Wahl anbieten. Es kann kooperieren oder ein Privileg verlieren, z. B. Bildschirmzeit. Wenn es sich gegen den Time-out entscheidet, sagen Sie: „Okay, dann kein Fernsehen“, und gehen Sie weg.
2. Zeitverkürzung für gutes Verhalten anbieten. Sie könnten sagen: „Time-out dauert normalerweise drei Minuten, aber wenn du jetzt gehst und still sitzt, sind es nur zwei.“
3. Selbst einen Time-out nehmen. Wenn Ihr Kind sicher unbeaufsichtigt ist (oder ein anderer Erwachsener da ist), gehen Sie in Ihr eigenes Zimmer. Oder sagen Sie: „Ich werde drei Minuten nicht mit dir reden, weil du deinen Bruder gehauen hast.“