Ursachen und Risiken einer Totgeburt

Intrauteriner Fruchttod ist der klinische Begriff für Totgeburt und beschreibt den Tod eines Babys im Mutterleib. Der Begriff wird meist auf Verluste ab der 20. Schwangerschaftswoche angewendet.

Frühere Schwangerschaftsverluste gelten als Fehlgeburten und werden von Gerichtsmedizinern anders behandelt. Eltern eines totgeborenen Babys erhalten beispielsweise Geburts- und Sterbeurkunden, während Eltern eines fehlgeborenen Fötus dies nicht tun.

Für viele, die einen solchen Verlust erlebt haben, kann die Grenze zwischen Totgeburt und Fehlgeburt willkürlich erscheinen – sie sollte aber keineswegs suggerieren, dass die emotionale Reaktion der Eltern mehr oder weniger tiefgreifend ist.

Häufigkeit von Totgeburten

Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) tritt fetaler Tod in etwa 1 von 100 Schwangerschaften in den USA auf. Frühe Totgeburt (20. bis 27. Woche) ist nur geringfügig häufiger als späte Totgeburt (ab 28. Woche). Laut CDC gibt es in den USA jährlich etwa 24.000 Totgeburten.

Fetaler Tod wird weltweit unterschiedlich definiert, basierend auf Gestationsalter und Gewicht des Fötus. In manchen Ländern liegt die Schwelle bei mindestens 16 bis 26 Wochen mit einem Gewicht von mindestens 400 bis 500 Gramm.

Laut der Weltgesundheitsorganisation gab es 2015 weltweit 2,6 Millionen Totgeburten – mehr als 7.178 pro Tag. Die meisten ereigneten sich in Entwicklungsländern. 98 % traten in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen auf. Etwa die Hälfte aller Totgeburten ereignete sich während der Geburt (intrapartaler Zeitraum) – dem Zeitpunkt höchsten Risikos.

Ursachen

Insgesamt bleibt etwa jede vierte Totgeburt unerklärt. Bei denen mit diagnostizierter Ursache sind die häufigsten:

  • Angeborene Geburtsfehler
  • Genetische Anomalien
  • Plazentaablösung und andere Plazentastörungen (z. B. Vasa praevia)
  • Plazentainsuffizienz führend zu fötaler Wachstumsrestriktion
  • Nabelschnurkomplikationen
  • Gebärmutterruptur

Risikofaktoren

Es gibt mehrere Faktoren, die ein Frau einem höheren Risiko für Totgeburt aussetzen können. Einige sind beeinflussbar, andere nicht.

Gesundheit der Mutter

Ihre allgemeine Gesundheit und Ihr Wohlbefinden sind entscheidend für die Fähigkeit, ein Kind auszutragen. Bluthochdruck, Diabetes, Lupus, Nierenerkrankungen, Schilddrüsenerkrankungen und Thrombophilie sind nur einige der mit Totgeburt assoziierten Erkrankungen. Rauchen, Alkohol und Adipositas können ebenfalls beitragen.

Ethnizität

Ethnizität und Rasse spielen eine Rolle – sowohl hinsichtlich genetischer Veranlagung als auch sozioökonomischer Barrieren, die manche Mütter vom Zugang zur perinatalen Versorgung abhalten. Afroamerikanische Frauen haben heute ein doppelt so hohes Risiko für Totgeburten wie weiße Frauen.

Alter

Fortgeschrittenes mütterliches Alter ist nicht mehr der Faktor, der es einmal war, dank fortschrittlicher perinataler Technologien. Dennoch haben Frauen über 35 häufiger unerklärte Totgeburten als jüngere Frauen.

Mehrlingsschwangerschaft

Mehr als ein Baby auszutragen erhöht das Risiko einer Totgeburt. Daher wird bei Frauen, die eine In-vitro-Fertilisation (IVF) durchführen, oft empfohlen, pro Zyklus nur einen Embryo zu transferieren, um das Totgeburtsrisiko zu senken.

Gewalterfahrung

Häusliche Gewalt kann Frauen aller Rassen und wirtschaftlichen Schichten betreffen. In ärmeren Gemeinden können hohe Arbeitslosigkeit, Drogenkonsum und Inhaftierung zusammenwirken und Mutter und ungeborenes Kind einem noch größeren Risiko aussetzen.

Vorgeschichte von Problemen

Eine Vorgeschichte von Schwangerschaftsproblemen – einschließlich fötaler Wachstumsrestriktion und Frühgeburt – bedeutet ein höheres Risiko für Totgeburt in einer nachfolgenden Schwangerschaft. Frauen, die bereits eine Totgeburt hatten, haben ein zwei- bis zehnfach erhöhtes Risiko, eine weitere zu erleiden.

Eine Totgeburt erleben

Das häufigste Anzeichen einer Totgeburt ist, wenn die Mutter die Bewegungen ihres Babys nicht mehr spürt. Wenn Ihr Arzt bestätigt, dass Ihr Baby tatsächlich totgeboren ist, werden Ihnen wahrscheinlich zwei Optionen gegeben:

  • Einleitung der Wehen mit Medikamenten, damit diese innerhalb weniger Tage beginnen
  • Abwarten, bis die Wehen auf natürliche Weise innerhalb von ein bis zwei Wochen einsetzen

Wenn Sie eine Totgeburt erleben, ist es natürlich, ein oft schwindelerregendes Spektrum an Emotionen zu fühlen. Versuchen Sie nicht, sie herunterzuschlucken. Wenden Sie sich stattdessen an Ihr Unterstützungsnetzwerk – Freunde, Familie, medizinisches Fachpersonal – für Hilfe beim Verarbeiten Ihres Verlusts.

Wenn Sie feststellen, dass Sie nicht zurechtkommen, suchen Sie professionelle Hilfe bei einem lizenzierten Berater oder Psychotherapeuten. Bitten Sie Ihren Arzt oder Gynäkologen um Überweisungen. Am Ende ist der Umgang mit einer Totgeburt kein Ereignis – es ist ein Prozess. Geben Sie sich Zeit und verschließen Sie sich nicht. Es wird besser werden.

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