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Wie Erholungspflege (Respite Foster Care) funktioniert

Wenn eine Pflegefamilie vorübergehend die Pflegekinder einer anderen Familie betreut, spricht man von Erholungspflege (Respite Foster Care). Sie gibt der ursprünglichen Pflegefamilie eine Pause – ein „Respite“. Manchmal wird sie auch „Kurzzeitpflege“ genannt.

Wann Erholungspflege nötig sein kann

Diese Pflegeform ist besonders hilfreich, wenn Pflegekinder herausforderndes Verhalten zeigen, wie es oft in therapeutischen Pflegefamilien vorkommt. Diese Kinder können besondere medizinische, emotionale oder Verhaltensbedürfnisse haben.

Die ursprünglichen Pflegeeltern brauchen vielleicht einfach eine Auszeit für dringend nötige Erholung, oder sie haben Verpflichtungen, die sie für eine Weile vom Zuhause fernhalten.

Andere Eltern rufen einen Babysitter oder bringen die Kinder zu den Großeltern, um einen Abend allein zu verbringen. Das ist für Pflegeeltern nicht immer möglich – besonders bei Kindern mit herausforderndem Verhalten und/oder besonderen Bedürfnissen. Laut dem National Council on Disability erhalten 30–40 % der Kinder in Pflege sonderpädagogische Förderung in der Schule.

Landesgesetze

Viele Bundesstaatsgesetze verlangen, dass bei Abwesenheit über wenige Stunden hinaus ein Erholungspflege-Anbieter einspringt. Andere Staaten erlauben, dass Familie oder Freunde diese Rolle übernehmen.

Manche staatlichen Agenturen sehen Erholungspflege in ihren Verträgen mit Eltern als Anreiz vor – besonders für Platzierungen von Kindern mit besonderen Bedürfnissen oder in Häusern mit mehreren Pflegekindern. Studien zeigen: Zugang zu Erholungspflege kann Pflegeelternstress reduzieren und das allgemeine Wohlbefinden verbessern.

Einige Staaten – namentlich Virginia – bieten Erholungspflege nicht nur Pflegeeltern, sondern auch Adoptiv- und leiblichen Familien an, je nach deren und der Kinder Bedürfnissen.

Der Service ist in diesen Fällen selten kostenlos und kostet typischerweise mehr als ein klassischer Babysitter. Aber er kann ein Rettungsanker für Eltern sein, die verzweifelt eine Pause brauchen – aus welchem Grund auch immer – und sicher sein wollen, dass ihre Kinder in einer familienähnlichen Umgebung gut versorgt sind.

Erholungspflege anbieten

Wenn Sie über Pflege nachdenken, aber nervös sind: Erholungspflege anzubieten, kann ein guter Einstieg sein, um „das Wasser zu testen“. Erholungspflege findet meist am Wochenende statt und dauert selten länger als zwei Wochen.

Sie können selbst wählen, wann Sie verfügbar sind – der Zeitplan ist sehr flexibel. Fragen Sie Ihre lokale Agentur nach Details, wenn Sie interessiert sind.

Viele staatliche Agenturen geben an, nicht genug Erholungspflege-Anbieter zu haben, um den Bedarf zu decken.

In manchen Staaten erfordert Erholungspflege Lizenz und Schulungen – genau wie die „reguläre“ Pflegeelternschaft. In der Ausbildung lernen Sie, welche Verhaltensweisen Sie bewältigen können. Sie bekommen ein Gefühl dafür, was in Ihrem Zuhause am besten funktioniert, bevor Sie ein Langzeitpflegekind aufnehmen.

Es kann auch einfacher sein, Kinder zu betreuen, die schon länger in Pflege sind, als neu platzierte. Jedes Kind hat eine Lernkurve – wie begegnet man am besten seinen spezifischen Bedürfnissen? Diese Fragen sind meist schon geklärt, wenn eine Pflegefamilie Erholungspflege sucht, sodass für Erholungspflegeeltern weniger Überraschungen warten.