• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Liv som teenager

Selvudtryk

Liv som teenager

Hvad er dit barn i gang med? Du tror måske, du husker puberteten, men hold i hu, at dine minder er farvet af dine hormoner, og at enhver persons erfaring er sin egen.

Hvem er jeg i dag?

Din teenager er i flydende overgang. Hun kan prøve identiteter som hatte: punk, slacker, social aktivist, finansmand. At skifte "dragter" (herunder hårfrisurer og verdenskundskaber) er en vigtig del af dit barns selvopdagelse. Hold dig tilbage og se hende udforske. At gøre en sag ud af hårfarve eller kjolelængde er ofte ikke værd det. Du risikerer at fremmedgøre din teenager. Husk, vælg dine kampe.

Unge teenagerer gennemgår ofte et år eller mere, hvor de og deres venner synes at smelte sammen og blive en, stor, hormonell masse af jumbo-teenagere. De klæder sig ens, taler ens, vandre ofte i flokke, og har også tendens til at gøre dumme, risikable ting for at bevise, hvor voksne de er (hvis derved beviser de, at de ikke er). Uanset om adfærden er dum, er behovet for at passe ind ikke det. Det er en udviklingsstadie, og det barn, der presses til at være ikke-konformist, vil lide. Om et par år, bekymr dig ikke, de fleste børn roer ned (i forhold til risici) og begynder at se ud som individer igen. Så meget du kan, hold dem sikre, men lad dem se ud som (og løbe med) flokken.

• Hvis dit barn ser helt klonet ud, gør det ikke til en sag. (Det er bare hår, tøj og holdninger.)
• Uanset hvad der sker med identiteten, understreg for dit barn, at familiens værdier og familieregler stadig gælder, mindst i dit husstand.
• Skiftende identiteter er sunde, men hold øje med dit barn for store skift i adfærd. Teenagere har høj risiko for depression, stoffermisbrug og spiseforstyrrelser.

Piercing, tatoveringer, branding og andre arsdannende praksisser er et mere alvorligt emne, fordi de er irreversible (eller kun reversible efter enorm indsats og penge). Mange tatoverings- og piercing-butikker kræver nu forældretilladelse, før de arbejder på mindårig, men der er altid veje omkring det. Grimme veje. (Mindst på en tatoveringsbutik udføres arbejdet af en kunstner eller udøvet fagmand, der følger sundheds- og sikkerhedsforholdsregler.)

Det er en god idé!

Hvis han insisterer på permanente kropsdekorationer, kan du hjælpe med at praktisere "kreativ skadebegrænsning" ved at understøtte et par ekstra ørehuller, eller en lille tatovering på hans skulder snarere end de seks øjenbrynspiercing eller den fulde-krops-drage, han længes efter. Tag ham til en anerkendt body-shop, hvor du ved, de skifter nåle (besmittede nåle kan spredte hepatit, AIDS og andre onde sygdomme).

Nogle gange tester børn deres forældre ved at træde med at få tatoveringer eller piercing. Hvis dit barn virkelig vil have en tatovering eller piercing (og ydmyger sig til at tale med dig om det), prøv ikke at overreagere ("Du hvad!"), og behandle det som et emne til diskussion. Diskuter for- og dele (og dine egne personlige meninger) så rolig som muligt, og lad hende træffe beslutningen. Husk at 1) teenagerer ikke rigtig forstår konceptet "uomvendeligt", 2) at tale om det kan være et forsøg på at få støtte til et "nej"-beslutning, og 3) uanset hvad du siger eller tænker, vil hun træffe beslutningen for sig selv. Fremmedgør hende ikke, og du kan få noget indflydelse.

Tatovering er en århundreder gammel kunstform (ikke en, som alle understøtter, men en kunstform alligevel). Piercing og branding udføres også af stilgrunde af mange, mange mennesker. De kan også være et signal på, at dit barn er depressivt eller har svært ved at håndtere følelser mæssigt. Hvis dit barn kommer hjem "ændret", prøv at afgøre, om det er af stilistiske årsager, eller af andre, mindre glade formål.

Kropsbillede

Kropsbillede-problemer: Hvordan ser jeg egentlig ud?

Det er ikke bare børn med spiseforstyrrelser, der har vridne eller negative kropsbilleder og lider af lavt selvværd på grund af det. Vi alle lider af det billede, medierne fremmer af, hvordan det perfekte krop ser ud (og det er hårdt endda for voksne at skifte indtrykket af, at livet ville være bedre, hvis vi kun havde tyndere lår, større bryster, et mere mandigt bryst, eller to tommer mere højde).

Din teenager, der allerede er hyper-selvbevidst, kan blive forfærdeligt påvirket af disse budskaber, så insidiøse, at de synes at flyve gennem luften og vandet ind i hendes hoved (selvom du kun tillader hende at se offentlig tv). Pigen, der tror, at hun på en eller anden måde mangler, fordi hun ikke er tynd som Kate Moss eller storbrystet som Pamela Anderson, drengen, der måler sin brystudvikling og ser mod Brad Pitt, lider af et forvrænget selvbillede og lavt selvværd.

Mens du ikke kan undgå disse mediebudskaber, kan du hjælpe dit barn med at bygge et stærkt selvbillede gennem opmuntring, tillid, kærlighed, grænser og konsekvenser. Modeller god selvopfattelse. Slip med at sammenligne dine egne lår med Kate Moss (har hun endda nogen?). Ved at koncentrere dig om styrke og evner (sport, dans, eller andre aktiviteter, der får hende til at føle sig god til hende evner), kan du hjælpe med at transcendere (eller mindst formindske) samfundets stress på udseende.

Opfør dig!

Aldrig kritiser dit barns udseende eller vægt, selv når kritiken er pakket i forslag ("Martina, hvad med det nye træningsprogram, Nadia laver? Det har virkelig gjort hende fast!"). Hun ved (længere end du) hvor hendes "manglende" er. Selv konstruktiv kritik er det sjældent.

Det er vennerne, der betyder noget

Hvad husker du mest fra mellemskolen og gymnasiet? Bortset fra den onde, lineal-svingende frøken Slicker, der underviste tysk, og den kede, slimende hr. Glubb, matematikafdelingens plage, er det dine venner, ikke sandt?

Historier fra forældre-zonen

Så er der den tid, da Katherine, 16 år, shoppede til en prom-kjole. Hun fandt den perfekte. "Jeg tager den!" sagde hun til salgsdamen. "Vent. Bare for den sag skyld, hvis min mor kan lide den, kan den returneres?" Teenagere kæmper hårdt for at finde deres uafhængighed. At påstå sin egen smag ( og nægte sin mors) var for Katherine en væsentlig del af denne proces.

Under puberteten er sociale relationer mindst lige så vigtige som familien, nogle gange mere. Mens dit barn går gennem den sjæle-søgende rejse om, hvem hun er, og hvordan hun vil bruge sit liv, er det hendes venner, der er hendes følgesvendere. Du, hendes forælder, tager en mindre rolle.

Degraderet!

Det ville være fint, hvis teenagerer var tilfredse med blot at skifte deres loyalitet til deres venner, mens de stadig viser dig noget respekt. Ingen chance. Nogle gange synes det, som om de er på en mission for at brænde alle broer, for at ydmyge dig til underkastelse. Vidste du bare, hvordan firkantet, kedsomt, dorky og pinligt du var? (Hvis du har en teenager, ved du det nu!)

At blive behandlet sådan kan være meget forvirrende, at sige det mildt (især hvis du havde nogen prætensioner for at være lidt cool, eller mindst interessant). Mens du intellektuelt kan forstå, at denne slags behandling blot er en del af din teenagers job, at adskille sig fra dig, kan det stadig være meget smertefuldt og hårdt at håndtere.

Der er et par ting, du kan gøre:

• Arbejd på at få nogen psykologisk distance til dit barn. Ligesom det er hendes job at adskille sig fra dig, så må du også lære at klare dig uden hende (mindst i et antal år).
• Pas på dig selv gennem selvomsorgsaktiviteter. Hvis din teenager er som de fleste, kan du bruge noget support. Hvis dit barn er elendigt, er du geneigt til at føle dig elendigt selv.