Når en tenager vil droppe ud af skolen

»Jeg tænker på at smide skolen. Jeg har aldrig været en god elev, og det er ikke som om jeg planlægger at blive læge eller advokat eller noget sådant. Jeg vil være mester-mekaniker; måske åbne min egen autoværksted en dag.«

De fleste forældre ville sandsynligvis være fortvivlede, hvis deres unge kunngjorde, at han var i tanke om at droppe ud af gymnasiet. I dagens jobmarked kan manglende universitets-grad være et hinderr for mange karrierer; manglende gymnasie-eksamen lukker endnu flere døre. Overordnet set ser unge ud til at forstå de økonomiske konsekvenser af at forlade skolen for tidligt. Fra 1960 til 1996 faldt forholdet af gymnasie-dropouts blandt mænd og kvinder i alderen seksten til fireogtyve stigt fra ca. en ud af fire til en ud af ti.

Loven pålægger, at børn skal gå i skole indtil 16 års alder. Efter det har hverken forældre eller skolemyndigheder nogen juridisk grundlag for at forhindre dem i at smide det. Nogle unge dropper ud for at gifte sig eller fordi de har fået et barn; andre er ivrige efter at få et spring på at tjene en fast løn. Dog er det sandsynligt præcist at sige, at det store flertal er lettede over at afkorte deres gymnasieår, som de ofte har tilbracht drivende, kede og socialt isoleret. For dem kan at forlade skolens døre meget vel være det første skridt mod at finde deres retning i livet. Lad os være ærlige: Ikke alle er skolarmæssigt sindede eller ment til at arbejde på et såkaldt hvidkrage-job. Andre muligheder venter. Disse unge kan lære et håndværk eller dyrke et talent i kunsten, idræten eller et andet bestræbelse, og gå videre til at blive lige så vellykkede og opfyldte som deres jævnaldrende med eksamen.

Forældre til en ung på dette krydsrute skal vurdere hans styrker og svagheder ærligt. Hvis det passende uddannelsesprogram eller ekstra hjælp var tilgængelig, kunne han så løfte sin skolepræstation til et acceptabelt niveau? Eller ville pres på ham for at holde ham i skolen blot forlænge en meningsløs, og muligvis skadelig, situation?

Hvad du kan gøre

Til den unge, der overvejer at smide skolen, peg på den voksende kluft mellem indtægterne for gymnasie-dropouts mod gymnasie-eksaminerede, og mellem gymnasie-eksaminerede og universitets-eksaminerede. Ifølge U.S. Department of Commerce var medianen for årlige indtægter for mænd, der smed gymnasiet, kun $13.961 i 1993. Gymnasie-eksaminerede tjente $20.870; mænd med nogle college-kreditter, $23.435; og universitets-eksaminerede, $32.708. Blandt kvinder var gapet mellem medianløn for gymnasie-dropouts og universitets-eksaminerede endnu bredere: $7.674 og $26.043, henholdsvis. Kvinder, der kun havde gymnasie-eksamen, tjener lønninger 5 procent lavere end de, der har universitets-eksamen. Hvad mere er, tre ud af fem nylige gymnasie-eksaminerede, der ikke var tilmeldt college, var ansatte, sammenlignet med kun to ud af fem nylige gymnasie-dropouts.

Arbejd med skolepersonalet for at forbedre dit barns skoleoplevelse. Måske ville din unge være interesseret i et arbejds-studie-program, som tillader hende at få praktisk erfaring i et felt, der appellere til hende, mens hun fortsætter med skolen.

For at give et eksempel, ansætter U.S. National Security Agency (NSA), beliggende i Maryland, lokale gymnasie-seniors til at arbejde seksten til femogtyve timer om ugen i ét af fire områder, herunder regnskab og kontorarbejde. Eleverne modtager løn, samt sygedagpenge og en mulighed for at deltage i NSA's sundheds- og livsforsikringsprogrammer. Private virksomheder arrangerer lignende programmer med gymnasier. Et medlem af vejledningspersonalet bør kunne henvise dig til den person, der er ansvarlig for at koordinere arbejdserfaring-programmer. Undersøg alle muligheder før en tenager dropper ud af skolen.

Når en tenager har bestemt sig for at smide skolen, vær støttende – men støt ham ikke økonomisk! Hvis han bor hjemme, kræv, at han betaler for leveomkostninger såvel som dækker sin bilforsikring og andre personlige udgifter. Det er vigtigt, selvom den gennemsnitlige gymnasie-dropout tjener kun $270 om ugen.

Når forældre lader et voksen barn bo hjemme leje-frit, fodrer de tenagers fantasi om, at hun er uafhængig og selvforsørgende. De kveler også enhver incitament til at bevæge sig opad, ikke at nævne at flytte ud. Mor og far skal pålægge en virkelighedstjek. Realiseringen af, at hendes lønknip knap strækker sig til at dække nødvendigheder – aldrig mindst have penge til fritid og luksus – kan være det initiativ, der motiverer en dropout til at blive en af de 750.000 eller så voksne, der opnår en generel ækvivalens-diplom (GED) hvert år. Med sjældne undtagelser ansætter arbejdsgivere GED-eksaminerede på samme basis som gymnasie-eksaminerede. Faktisk får en ud af syv mænd og kvinder, der modtager deres gymnasie-eksamen, det ved at bestå GED-testene, som dækker skrivemæssige færdigheder, samfundsfag, litteratur og kunster, og matematik.

Det er vigtigt for besværrede forældre at huske: En tenagers at smide skolen betyder ikke nødvendigvis slutningen på hendes uddannelse. Gennem at gå ind på arbejdsmarkedet kan hun opdage en karriere, hun nydes, og beslutte sig for at få sin GED og en universitetsgrad for at fremme sig selv. Ifølge American Council on Education planlægger to ud af tre GED-test-tagers at starte på et college, universitet, erhvervsskole, teknisk skole eller forretningsskole det følgende år.

Previous:

Next: