• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Immunsystemet

Uanset om du tramper genom bruserne barfodet efter gymnastik eller rører ved dørhåndtaget på toilettet, er du udsat for bakterier. Heldigvis for de fleste af os er immunsystemet konstant på vagt for at kæmpe mod bugs, der kunne lægge os fladt.

Hvad er immunsystemet?

Immunsystemet er kroppens forsvar mod infektioner. Immunsystemet (udtales: ih-MYOON) angriber bakterier og hjælper med at holde os sunde.

Hvad er dele af immunsystemet?

Mange celler og organer arbejder sammen for at beskytte kroppen. Hvide blodceller, også kaldet leukocyter (udtales: LOO-kuh-sytes), spiller en vigtig rolle i immunsystemet.

Nogle typer hvide blodceller, kaldet fagocyter (udtales: FAH-guh-sytes), malmer indtrængende organismer. Andre, kaldet lymfocyter (udtales: LIM-fuh-sytes), hjælper kroppen med at huske indtrængere og ødelægge dem.

En type fagocyt er neutrofil (udtales: NOO-truh-fil), som bekæmper bakterier. Når nogen måske har en bakteriel infektion, kan læger bestille en blodprøve for at se, om det har fået kroppen til at producere mange neutrofiler. Andre typer fagocyter gør deres egne jobs for at sikre, at kroppen reagerer på indtrængere.

De to slags lymfocyter er B-lymfocyter og T-lymfocyter. Lymfocyter starter i knoglemarven og enten bliver der og modnes til B-celler, eller går til thymuskirtlen for at modne til T-celler. B-lymfocyter er som kroppens militære efterretningssystem – de finder deres mål og sender forsvar for at låse sig fast på dem. T-celler er som soldaterne – de ødelægger de indtrængere, efterretningssystemet finder.

Hvordan virker immunsystemet?

Når kroppen registrerer fremmede stoffer (kaldet antigener), arbejder immunsystemet for at genkende antigenerne og fjerne dem.

B-lymfocyter udløses til at lave antistoffer (også kaldet immunoglobuliner). Disse proteiner låser sig fast på specifikke antigener. Efter de er lavet, bliver antistofferne normalt i vores kroppe, i tilfælde af, at vi skal kæmpe den samme bakterie igen. Det er hvorfor nogen, der bliver syg med en sygdom, som vindekopper, normalt ikke bliver syg af det igen.

Dette er også hvordan vaccinationer (vacciner) forhindrer nogle sygdomme. En vaccination introducerer kroppen til et antigen på en måde, der ikke gør nogen syg. Men det lader kroppen lave antistoffer, der vil beskytte personen mod fremtidige angreb fra bakterien.

Selvom antistoffer kan genkende et antigen og låse sig fast på det, kan de ikke ødelægge det uden hjælp. Det er T-cellers job. De ødelægger antigener, der er mærket af antistoffer, eller celler, der er inficeret eller på en eller anden måde ændret. (Nogle T-celler kaldes faktisk "drabereceller".) T-celler hjælper også med at signalere andre celler (som fagocyter) til at gøre deres job.

Antistoffer kan også:

• neutralisere giftstoffer (giftige eller skadelige stoffer) produceret af forskellige organismer
• aktivere en gruppe proteiner kaldet komplement, der er en del af immunsystemet. Komplement hjælper med at dræbe bakterier, virus eller inficerede celler.

Disse specialiserede celler og dele af immunsystemet tilbyder kroppen beskyttelse mod sygdom. Denne beskyttelse kaldes immunitet.

Mennesker har tre typer immunitet – medfødt, tilpassende, og passiv:

• Medfødt immunitet: Alle er født med medfødt (eller natur) immunitet, en type generel beskyttelse. For eksempel fungerer huden som en barriere for at bloker bakterier fra at indgå i kroppen. Og immunsystemet genkender, når nogle indtrængere er fremmede og kunne være farlige.
• Tilpassende immunitet: Tilpassende (eller aktive) immunitet udvikler sig gennem vores liv. Vi udvikler tilpasset immunitet, når vi udsættes for sygdomme eller når vi vaccineres mod dem med vacciner.
• Passiv immunitet: Passiv immunitet er "lånt" fra en anden kilde, og det varer i en kort tid. For eksempel giver antistoffer i mors brystmælk en baby midlertidig immunitet mod sygdomme, moren har været udsat for.

Immunsystemet har brug for hjælp fra vacciner. At få alle dine anbefalede vacciner i tide kan hjælpe med at holde dig så sund som muligt. Så kan gode håndvask ofte for at undgå infektion, spise rigtigt, få masser af søvn og motion, og gå til regelmæssige medicinske check-ups.