• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Slut med at dømme forældrevalg – Forskningen viser, hvorfor du bør

Dette er et område med en enorm mængde forbundet spænding og ulønsomhed. Kvinder, der arbejder (nogle af dem, i alle fald) fortæller mig, de føler sig skyldige for ikke at være med deres barn hvert minut. De, der ikke arbejder (nogle af dem, i alle fald) fortæller mig, de føler sig isolerede og bitre nogle gange. Og selv når vi er glade for vores valg på et personligt plan, kan det føles, som om der er masser af domme, der kommer fra begge retninger.

Og for at starte med, er hele præmissen for diskussionen kønsspecifik på en upassende måde. Valget om at have en forælder hjemme er en, din familie skal træffe. Men hvorfor skal det være mor? Det skal ikke. At ramme dette gennem en hjemmehvervende-mor-linse gør det sværere for folk at tænke "hjemmehvervende far" er et gyldigt valg. Men det burde være. Aldrig at nogle gange har en familie to mødre. Eller to fædre. Eller kun en forælder.

Andet, denne diskussion ignorerer det faktum, at dette virkelig ikke er et valg for nogle familier. Der er masser af folk i USA, der ikke kan klare det – og med "klare det," mener jeg have et sted at bo og sætte mad på bordet – uden at alle voksne i husholdningen arbejder.

Hvis din familie heldigvis har et valg, er målet med dette at give dig et rammeværk for, hvordan du tænker over det.

Strukturering af beslutningen.

Hvordan skal du tænke over valget om at arbejde? Jeg ville argumentere for, at det har tre komponenter:

1. Hvad er bedst for dit barn? (Lad os tage bedst til at betyde "sandsynligvis at hjælpe med at fremme deres langsigtede livssucces, lykke, osv.")
2. Hvad vil du gøre?
3. Hvad er konsekvenserne af dit valg for familiebudgettet?

Folk taler ofte om 1 og 3, og jeg vil bruge lidt tid på dem her. Men jeg vil opmuntre dig til også at tænke om 2. Det vil sige, du bør tænke over, om du vil arbejde. Det er almindeligt for folk at sige, de arbejder "fordi jeg skal" eller bliver hjemme "fordi jeg skal." Og i enten tilfælde kan det nogle gange være sandt. Men jeg tror, det ikke er sandt så meget, som folk siger det.

Og dette er et problem. Det burde være okay at sige, du trådte dette valg, fordi du ville arbejde eller ville blive hjemme.

Jeg siger det: Jeg er heldig nok til at ikke skal arbejde, i forstand at Jesse [min mand] og jeg kunne ændre, hvordan vi organiserer vort liv til at leve på en indkomst. Jeg arbejder, fordi jeg kan lide det. Jeg elsker mine børn! De er fantastiske. Men jeg ville ikke være glad for at blive hjemme med dem. Jeg har fundet ud af, at min lykke-maximerende allokering er noget som otte timer arbejde og tre timer børn om dagen.

Det er ikke, at jeg kan lide mit job mere end mine børn overordnet – hvis jeg skulle vælge, ville børnene vinde hver gang. Men den "marginal værdi" af tid med mine børn falder hurtigt. Delvist, fordi børn er udmattende. Den første time med dem er fantastisk, den anden mindre god, og ved time fire er jeg klar til et glas vin eller, endda bedre, noget tid med min forskning.

Mit job har ikke denne egenskab. Ja, den ottende time er mindre sjov end syvende, men højdepunkterne er ikke så høje, og lavpunkterne ikke så lave. De fysiske og emotionelle udfordringer ved arbejde bleger i sammenligning med de fysiske og emotionelle udfordringer ved at være en nuværende forælder. Den ottende time på mit job er bedre end den femte time med børnene på en typisk dag. Og det er hvorfor jeg har et job. Fordi jeg kan lide det.

Det burde være okay at sige det. Lige som det burde være okay at sige, at du bliver hjemme med dine børn, fordi det er det, du vil gøre. Jeg er vel bekendt med, at mange folk ikke vil være økonom i otte timer om dagen. Vi skal ikke have at sige, vi bliver hjemme for børnenes optimale udvikling, eller mindst, det ikke bør være den eneste faktor i beslutningen. "Dette er den livsstil, jeg foretrækker" eller "Dette er det, der virker for min familie" er begge okay grunde til at træffe valg!

At træffe et valg.

Om alle voksne i husholdningen skal arbejde uden for hjemmet, er ikke et let valg for de fleste folk, og det er næsten umuligt at give generel råd. Dataene antyder, at – bortset fra tidlig barselsorlov, som har nogle betydelige fordele – der ikke er mange beviser for, at at have en hjemmehvervende forælder positivt eller negativt påvirker børneudviklingen.

Det betyder, det virkelig kommer an på, hvad der virker for din familie. Dette inkluderer at tænke over dit budget, men også at tænke over, hvad du vil. Vil en forælder være hjemme med barnet eller ikke? I en forstand er dette sandsynligvis hovedovervejelsen, men det er også den mest komplekse og svære at forudsige. Før du har et barn, er det ret svært at sige, om du vil være med dem hele tiden.

Nogle mennesker elsker at være med deres baby hvert minut og kan ikke forestille sig at være væk. Nogle mennesker ser glædeligt frem til at vende tilbage til arbejde mandag morgen, selvom de elsker deres børn lige så meget.

Og dette kan ændre sig, når børnene bliver ældre. Nogle mennesker elsker virkelig babyer. Jeg har fundet ud af, at jeg nyder at være med dem mere, jo ældre de bliver. Jeg vil stadig ikke være en hjemmehvervende forælder, men jeg tror, jeg ville lide det mere nu end jeg ville have gjort, da de var yngre. Prøv at være ærlig over for dig selv om, hvad du vil.

Opsamlingen:

• Babyer drage fordel af deres mødre at tage nogle barselsorlov. Dog er der lidt bevis for, at at have en hjemmehvervende forælder efter forældreorlovsperioden har enten gode eller dårlige konsekvenser for børn.
• Beslutninger om, om en forælder skal blive hjemme, bør overveje dine præferencer, sammen med konsekvenser for dit familiebudget på både kort og lang sigt.
• Slut med at dømme folk!

Ved at anerkende, at valget om at blive hjemme eller ikke bare er det – et valg, med faktorer, der dufter dig i forskellige retninger – kan vi måske begynde at bevæge os væk fra den dømmende holdning, der synes at dukke op på begge sider af gaden. Jeg vil gerne kunne sige, at jeg vælger at have et job, fordi det er det, jeg vil, og jeg vil gerne have venner til at kunne sige, de vælger at blive hjemme, fordi det er det, de vil. Og jeg vil gerne have os til at kunne sige begge ting, uden at jeg er fristet til at se ned på de venner, og deres fristet til at antyde, at mine børn ikke vil have den bedste start i livet.

Er det så meget at spørge om? Jeg tror, det er ikke.