• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

9 latino-forældre, der gør en stor forskel i deres fællesskab

Latino-forældre bærer ikke kapper. Men når det gælder deres fællesskaber, er de ikke bange for at træde ind og redde dagen. Som en del af vores Raising Hope in America-initiativ fremhæver vi nogle af de fantastiske mødre og fædre landevidt, der gør netop det – passer på andre og inspirerer næste generation til at gøre det samme.

Madentusiast til redning

La Casita Pupuseria-restauranter har været et centrum i det større Washington, D.C.-område for salvadorianere siden Iris Veronica Jimenez' forældre startede forretningen i 1980'erne. "Vores fællesskab her er familie," siger moren af fire, der leder restauranterne sammen med sine søskende. "Vi har hinandens ryg." Da karantenen startede, tog Jimenez sig af den familia ved at gøre det, hun gør bedst – at fode dem. Inden for de første to måneder donerede hun 1.000 måltider til folk, der var frontline-arbejdere, hjemløse, arbejdsløse eller hjemmesiddende. Hendes børn, på 19, 13, 8 og 7 år, blev hurtigt professionelle til at pakke pupusas og ris og bønner op. "Mine børns liv har totally skiftet på grund af COVID-19," siger Jimenez. "Men de har set ude nært, hvordan at passe på de i nød gør os alle stærkere."

Værtinde med mest

Nogle af Anais Ramos' yndeste barndomsminder består af at se sin bedstemor, Marina, problemfrit samle latino-venner, slægtninge og fulde fremmede til grillfest og blokfest i deres Boston-kvarter. "Hun var den første i vores familie, der flyttede her fra Den Dominikanske Republik, og hun vidste, hvor ensomt livet i et nyt land kunne være," siger den digitale markedsfører, der har en 8-årig datter. "Abuela (bedstemor) havde bare den måde at gøre alle trygge på." Så da Ramos opdagede, at hun ofte var den eneste latina på forældregrupper i hendes kvarter, besluttede hun at kanaliser sin bedstemor. I år oprettede hun Mommies & Mimosas, en gratis supportgruppe til latina- og sorte mødre, der mødes til brunch, fysisk eller via Zoom. I løbet af en time snakker mødrene om forældreskab og sociale emner, spiser godt mad, og hygger. Faktisk fik Ramos en DJ til at spille nogle tunes ved den sidste virtuelle brunch. "Jeg ville skabe et sikkert rum, hvor farvede mennesker følte, at de virkelig hørte til," siger hun. "Jeg ved, Abuela ville godkende."

Rejsende mediciner

Joe Hurtado var bare et barn i Peru, da hans tante Josefina, der boede i Amerika, kom på besøg, med kufferter pakket fulde af doner, hun havde indsamlet til Hurtado og alle hans klassekammerater. Senere var det Tía (tante) Josefina, der tog hans familie ind, da de indvandrede til USA. "Hun motiverede mig altid til at søge dem, der havde brug for hjælp," siger faderen til to drenge, 5 og 2 år. "Det er en af grundene til, at jeg blev lægeassistent." Faktisk gav Hurtado op en lukrativ stilling i New York City for at arbejde i en klinik, der tjener lavindkomst-beboere i sin tante's kvarter i Greenwich, Connecticut. Under coronavirus-pandemien bad han sin chef om tilladelse til at lave ugentlige hjemmebesøg til patienter i almenboliger, på egen risiko. Hurtado udfører checkups og COVID-tests. "Folk er altid glade for at se mig på deres dør – nogle gange er jeg deres eneste besøgende hele dagen," siger han. "Deres værdsættelse holder mig i gang."

Eneforældre-advokat

Fire år siden, da Nelly Cuenca fandt sig selv med at opdræde en nyfødt søn alene, undrede hun sig over, hvordan hun skulle være både "mama" og "papa" for ham. "Forskning viser, at drenge, der vokser op uden faders indflydelse, er mere gene til at dropoutte af skole, ende i fattigdom, eller misbruge stoffer," siger Cuenca, tidligere socialarbejder i Dallas. "Heldigvis har jeg en stor familie som supportsystem. Men jeg kunne ikke lade være med at tænke på alle mødre, der ikke havde det." Derfor, måneder efter sin skilsmisse, skabte den mexikansk-amerikanske mor en nonprofit specifikt til mødre til drenge. Organisationen, MaaPaa, tilbyder gratis programmer inkl. peer-to-peer supportgrupper, lektiehjælp til børn, mental sundhedsrådgivning, og endda en fødevarebank. "Hver tjeneste, vi tilbyder, er designet til at fremme et stabilt familieliv, som er vigtigere end nogensinde i den tid, vi lever i," siger Cuenca. "Hvis du styrker en mor, styrker du også hendes børn."

Penge-klog mami

Som barn så Alexandra Valentin firsthand, hvordan hendes forældres skilsmisse lod hendes mor kæmpe økonomisk. "Jeg svor, at det aldrig ville ske mig," siger den puertoricanske mor til en 2-årig datter i Miami. Valentin fandt til sidst et job og succes inden for formueforvaltning. Men det var først, da hun så en veninde gå ned en lignende vej som hendes mor, at hun opdagede sin sande passion: at undervise latinas i finansiel forståelse. I dag kører hun gratis seminarer og uddannelsesworkshops, coaching kvinder i, hvordan man køber et hus, bygger kredit, betaler gæld, finder en sidehustle, og sparer til fremtiden. "Mange latinas blev opdraget til at overlade finansielle anliggender til deres mænd," siger Valentin. "Jeg vil give kvinder magten til at tage kontrol over deres liv."

Chef-dame

Veronica Sanchez vil aldrig glemme den fredagsformiddag, hendes far hentede hende fra en kollegeklasse og tog en omvej hjem for at vise hende det raske kvarter, han voksede op i i Los Angeles. "Min far var en citrussamlers barn," siger den mexikansk-amerikanske mor til to piger, 5 og 3 år. "Mens vi kørte rundt, fortalte han mig: 'Det øjeblik, du kommer til, hvor du vil være i livet, husk at dreje om og hjælpe den næste person op.'" Sanchez, der driver McDonald's-franchiser i hele L.A., holdt sit løfte. Hun samarbejdede nylig med et lokal hjemløscenter til at ansætte 15 hjemløse kvinder, og hun er bare i gang. "Jeg er æret for at kunne give noget retur til fællesskabet," siger hun. "Min far er så stolt."

Mekaniker til gartner

Bag en række brugte biler og dækstakke hos Pedro Belens autoværksted i Tampa blomstrer en hemmelig have. Med hjælp fra naboer og loyale kunder forvandlede den nicaraguansk-puertoricanske far det overgrodede, 200 kvadratfod store lød bag hans arbejdsplads til en oase, hvor de udsatte i hans fællesskab kan plante blomster og høste grøntsager gratis – alt fra tomater til gulerødder – mens de samtidig holder sociale distance, selvfølgelig. "Folk ser værksteder som disse fedte, grimme steder," siger han. "Jeg ville ændre den perspektiv og give familier et sikkert rum at nyde lidt tid sammen. Det, at folk kommer ind og føler sig trygge her, betyder så meget."

Doula på mission

"Graviditets- og efterfødselsperioderne er to af de mest udfordrende og isolerende for mødre endda i de bedste tider," siger Yamel Belen, en dominikansk-amerikansk doula og mor til fem, på 22, 19, 14, 6 og 4 år, i Tampa (og hustru til Pedro Belen, ovenfor). "Så ved karantenens start var min umiddelbare tanke: 'Hvordan kan jeg hjælpe kvinder med at vide, de er ikke alene?'" Hun vendte sig til Instagram og gjorde hende side @onelovedoulaservices til en ressource for info om alt fra åndedragsteknikker til prænatal kiropraktik. Belen begyndte også at tilbyde gratis tjenester, som video-amning-konsultationer, en ugentlig virtuel mødeop for nye mødre, og gratis fødselsplaner for farvede kvinder. "Jeg tænker på mig selv som en bro, der tilbyder support," siger Belen. "Hvis bare én mor hjælpes, er det alt værd."

Fodbold-MVP

En selvbeskrevet nerd, forretningsrådgiver Rafael Alvarez betragtede sig aldrig som en "sports-person." Det ændrede sig den dag, hans søn, Xander, nu 12, opdagede fodbold, og den mexikansk-amerikanske far, der bor i Culver City, California, blev hans nummer-en-fan. Da Xanders fodboldklub, Culver City FC, havde brug for forretningsvejledning, sprang Alvarez i aktion. "Min søn og hans venner havde lært en masse på banen, herunder teamwork og empati," siger han. "Jeg måtte gøre noget." Han frivilliggjorde som klubbens CFO og overtog dens bogføring, rekruttering, marketing, og – gennem nogen klog planlægning og aggressiv rekruttering af frivillige – vendte klubben. I dag blomstrer Culver City FC, med 14 hold, og det sponsor endda 80 lavindkomst, mest latino børn. "Jeg havde aldrig forestillet mig, jeg ville hjælpe med at drive en fodboldklub," siger Alvarez, der lægger op til 40 timer om ugen i sit sideprojekt. "Men det er en af de mest belønende jobs, jeg nogensinde har haft."

En version af denne artikel udkom oprindeligt i Parents Latina's oktober/november 2020-udgave som "Hometown Heroes."