• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

11 ting, man IKKE skal sige til forældre af et enebarn

Jeg er et enebarn med et enebarn, så jeg har levet et liv med at høre om de såkaldte "uheld" ved at være et solo-barn. Selvom der er masser af forskning, der siger, at enebørn lige så sandsynligt er lykkelige, sunde og veljusterede som deres jevnaldrende med søskende, bobler gamle stereotyper stadig op.

Med enkeltbarns-husholdninger på fremgang, er det tid, alle kommer med på det, enebørn og forældre til enebørn allerede ved: Enebørn vokser måske op anderledes, men de er lige så fantastiske.

Med det i mente – og med hjælp fra andre forældre til enebørn – satte jeg denne liste over kommentarer sammen, der får os til at grine af generthed.

1. "Han må være virkelig ensom."

Først og fremmest er der forskel på at være alene og at være ensom. Jeg kan sige fra erfaring, at enebørn faktisk er mindre gene til at føle sig ensomme, fordi de har mere erfaring med at være alene. Vi trives med at være med os selv og har ofte rige indre liv. Det sagt, er det vigtigt at sikre, at enebørn har masser af muligheder for at lege med andre børn, så hvis du virkelig er bekymret for den søskendeløse dreng i nærgaden, er jeg sikker på, at hans forældre ville være glade for at sende ham over til en legeaften.

2. "Hun vil ikke have nogen til at hjælpe med at passe jer, når I bliver gamle."

Mens dette teknisk set kan være sandt, er der ingen garanti for, at børn i en større familie vil dele arbejdet med at passe en forælder. Vi har alle hørt om familier, hvor et søskende bliver de facto omsorgsgiver, enten han eller hun vil eller ej. Det er en situation, der er umulig at forudsige, så det er bare slet at få nogen til at føle sig skyldig for det.

3. "Det må være så let med bare ét barn."

Nå ja og nej. Ja, forældre til enebørn behøver ikke at dommere søskendekampe, udfylde skoleskemaer i triplicat, eller bruge næsten et årti på at skifte bleer. Men nogle af os gjorde det valg, fordi vi vidste, at vi ville have svært ved at håndtere en større familie. Når andre forældre begynder at klage over stressen ved at have flere børn, modstår jeg dristigheden til at minde dem om, at de valgte at have en større familie.

4. "Du er ikke en rigtig forælder, før du har mere end ét."

Flere forældre fortalte mig, de havde hørt variationer af den her slemme linje, som om enebarns-mødre "falder et sted imellem en mor og en moster på udfordrings- og engagements-skalaen," som en ven beskrev det. Vi måske "kun" har ét, men vi har det vigtige job at beskytte og dyrke det liv og føler alle de samme frygt, bekymringer og grænseløse kærlighed, som andre forældre føler.

5. "Du vil ikke have, at han vokser op til at blive forvildt, vel?"

Stol på mig, forældre til enebørn har internaliseret dette stereotype så dybt, at de fleste af os er hyper-opmærksomme på at ikke "forville" vores børn. Selv så er det givet, at et enebarn vil få mere fokuseret opmærksomhed fra sine forældre. Forskning viser, at dette er et positivt ift. selvværd, prestationer og endda intelligens. De lever endda længere. Er det så forfærdeligt?

6. "Du er selvisk for ikke at have et barn mere."

Jeg var chokeret over at finde ud af, at en veninde af mig havde hørt dette fra venner og familie efter at have fået et barn på egen hånd i 38 års alder. Er det selvisk at ikke ville risikere medicinske komplikationer, komme i økonomisk problemer, eller føle sig for, hem, gammel til at holde trit med små børn? Jeg kalder det at være ansvarlig over for det barn, man har.

7. "Det må være derfor, hun er så gen."

Først og fremmest er der intet galt med at være gen eller introvert (men det er et emne til en anden artikel). Det sky, trækkede enebarn-stereotype er så udbredt, at i lang tid faktisk troede, det var derfor, jeg var et sky barn. Så fik jeg min datter. Hun ville lade alle holde hende som baby, siger "hej" til alle, vi passerer på fortovet, og er ringlederen i enhver gruppe, hun er en del af. Lærdom: Introversion og ekstroversion er ikke familie-størrelse-specifikke.

8. "Hun virker ikke som et enebarn."

Det er et ladet kompliment, hvis nogensinde. Alle børn har selviske og forvildede øjeblikke, men enebørn defineres hurtigere af disse mærkater end børn fra større familier. Omvendt ser nogle et enebarn, der faktisk har empati og sociale færdigheder, som en sjælden enhjørning. Realiteten er, at alle børn er i proces med at tilegne sig disse færdigheder og bør have lov til nogle fejl, mens de vokser.

9. "Hvad nu, hvis hun ikke får børn, og du aldrig bliver bedstemor?"

Nå ja, jeg vil være lidt skuffet, hvis jeg aldrig oplever at være bedstemor, men at have mere end ét barn bare for at sikre det, virker ikke som den klogeste vabe. Masser af folk får aldrig børn. Jeg vil have mit barn til at vokse op til at være glad for sine valg, ikke med pres for at gøre mig til bedstemor, så jeg sørger for at gøre det klart for hende, at at have børn er hendes valg en dag, uanset hvad nogen siger.

10. "Skal I have et barn mere?"

Variationer inkluderer "Kun ét?" og "Vil I ikke have en af hver?" Jeg kan specielt lide den her snige fra bedsteforældrene: "Vores venner spørger os, om I skal have et barn mere." Det bør gå uden at sige, men det er meget personlige spørgsmål. Nogle vil være glade for at svare, at de er "one and done", men andre måske har smertefulde årsager bag deres familiestørrelse – pengeproblemer, ægteskabsproblemer, medicinske tilstande. Jeg kan lide denne mors svar: "Vi fik det ene, vi ville, så det er fint at stoppe med at prøve."

11. "Hun har brug for et søskende."

Jeg elsker mit barn over alt, men jeg prøver hårdt at ikke give efter for hendes enhver vilje og ønske (se nr. 5), og det inkluderer at skabe et andet menneske for hende at lege med. Det er ikke for at banke søskende – jeg er glad for (og lidt jaloux på) folk, der har dybe bånd til deres søskende. Men der er ingen garanti for, at søskende vil venner. Vil du have mig til at forville hende eller hvad?