Forældres alkoholmisbrug
En rapport fra 2012 fra Substance Abuse and Mental Health Services Administration (SAMHSA) afslørede, at 7,5 millioner børn opdrættes af voksne – forældre – der misbruger alkohol. Dette tal er ca. 10 procent af befolkningen af børn under 18 år i USA, så tilstanden påvirker et stort antal børn i dette land. At forstå, hvad forældres alkoholmisbrug er, og hvad det gør for familien, er et skridt mod at sikre, at disse tal ikke stiger.
Alkoholmisbrug defineret
Centers for Disease Control and Prevention definerer alkoholmisbrug som "et mønster af drikke, der resulterer i skade for ens sundhed, interpersonelle relationer eller evne til at arbejde." Alkoholmisbrug fører til afhængighed af stoffet, eller alkoholisme, som er en sygdom, som forældre skal søge behandling for at overvinde. Alkoholmisbrug kan dog være så regelmæssigt som dagligt overdrevet drikke eller periodvise binge-drikke.
Hvordan familien påvirkes
Forældre, der misbruger alkohol, sætter således drikke før alt andet i deres liv, herunder barnets behov. Faktisk fører misbruget til adfærd, der resulterer i langsigtede og kortsigtede skader for barnet i form af fysisk misbrug, forsømelse, seksuelt misbrug, ulykker og mere. Familiens indkomst og sociale relationer er også sat på spil og til sidst afskåret af forældres alkoholmisbrug. Arbejdsløhed, skilsmisse, fattigdom og tab af venskaber og familieforbindelser er nogle af de sociale effekter på familien.
Effekter på børnene
Børn af forældre, der misbruger alkohol, sidder fast i at leve med en uforudsigelig person, der ofte er fuld og ikke er i stand til passende forældreskab. Disse børn lider af forsømelse i form af undernæring fra manglende passende måltider, hyppige sygdomme og tegn på fysisk misbrug såsom blåmærker eller ar. De langsigtede effekter på et barn relaterer til mentalt helbred. Børnene oplever ofte skyld, angst, depression, skam og frustration, der manifesterer sig senere i lavt selvværd, depressionslidelser, angstlidelser og problemer i deres sociale relationer som voksne. At søge hjælp til alle
Forældres alkoholmisbrug er en tilstand, som hele familien kan overvinde. Forældre skal forpligte sig til et liv uden alkohol. Så skal familien søge hjælp til at vende skaderne, der allerede er forårsaget af alkoholmisbruget. Familie- og individuel rådgivning er de bedste muligheder, men de fleste familier søger også hjælp i supportgrupper som Alcoholics Anonymous for forælderen og Al-Anon for resten af familien. Sociale programmer er tilgængelige for at hjælpe familien med at løse problemer, der opstår fra tab af indkomst.
