• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Sådan støtter du dit barn, når de kommer ud som LGBTQ+

Samfundet har kommet langt, med flere LGBTQIA ressourcer og support-systemer tilgængelige end nogensinde. Men det er stadig smertefuldt almindeligt at høre om forældre, der ikke understøtter deres LGBTQ+ barn og endda afbryder relationer efter deres coming out. Som forælder behøver du ikke at formulere det "perfekte" svar. Du skal simpelthen reagere på din barns meddelelse med betingelsesløs kærlighed og en villighed til at lære, hvilket vil gavne alle.

Mens jeres familie navigerer i denne følelsesmæssige rejse, overvej disse prøvede og sande tips fra eksperter og forældre om, hvordan man understøtter sit barn gennem coming out-processen.

Led med kærlighed

Når dit barn kommer ud, måske føler du en bølge af følelser og har spørgsmål eller bekymringer. Det kan føles pludseligt for dig, men det er muligt, at dit barn har siddet med det i en stund, og har stresset over, hvornår og hvordan de skulle fortælle dig. Uanset dine personlige følelser, vil din reaktion lave et varigt indtryk på dem, så det er ideelt at give kærlighed og accept fra starten.

Aruna Rao er en New Jersey-baseret mor til et transkønnet barn og et medlem af PFLAG National Board of Directors. "Husk, at dit barns coming out til dig er en handling af dyb tillid, så det er virkelig vigtigt at lade dem vide, at du elsker dem, lige som de er," siger hun.

Shawn Hendricks, en gay kvinde, der nu er 42 og bor tæt på Chicago med sin kone, opfordrer forældre til at vise deres LGBTQ+ børn betingelsesløs kærlighed og støtte, da hun stadig føler smerte fra sin mors første reaktion til hendes coming out i sene tenårsår. Hendricks tror, hendes mor mente det godt, men hendes reaktion gjorde ondt. "Det stødte, fordi det føltes som, at hun sagde: 'Jeg er ikke enig i dig eller forstår dig som person,'" forklarer hun.

Find en bekræftende rådgiver

Terapi er ofte enormt gavnlig for en ung, der kommer ud, og der kan føle sig alene, mangle vejledning og støtte, siger Nadia Speziale, en licenseret professionel rådgiver ved Bright Horizons Counseling Services, LLC, i Stafford, Virginia, der ofte arbejder med LGBTQ+ unge.

"For ofte ser vi unge børn, der er bange eller usikre på deres forældres og kåres svar, at de holder fast ved det så længe, og dette kan resultere i andre underliggende mentale sundhedsmæssige problemer, såsom angst, depression og selvmordstanker," siger Speziale. Rådgivning med en LGBTQ+-bekræftende terapeut – en, der enten er i fællesskabet eller arbejder i det ofte – giver et sikkert rum, hvor unge kan føle sig bemagtigede og understøttet, mens de lærer at kommunikere.

Speziale siger, det er også nyttigt for forældrene at være en del af nogle sessioner, da det er en proces for hele familien. Nogle forældre har også gavn af at finde deres egen individuelle rådgiver til at navigere og procesere følelser i et sikkert rum, siger Speziale. Da Raos søn kom ud som trans, deltog både han og Rao i individuel terapi, men de gjorde også sessioner som en familie med en støttende terapeut. "Det var meget nyttigt at kunne tale til hinanden i et sikkert miljø," minder hun sig.

Bring dem til en peer-supportgruppe

Peer-supportgrupper kan nu findes overalt i landet, både for LGBTQ+ unge og deres forældre. Ungdomsgrupperne tilbyder et velkomstende sted at møde ligesindede venner og dele følelser og erfaringer.

En sådan gruppe, den nonprofit Out Youth i Austin, Texas, fokuserer på peer-supportgrupper og events for LGBTQIA unge (normalt fysisk, men i øjeblikket online). Briona Jenkins, en queer aktivist med et socialt arbejdsbaggrund, har netop brugt flere år på at arbejde for Out Youth, og siger, at hun fik øjnene op for, hvor gavnlig peer-support er for børn. Udover ungdomsvenner har Out Youth også voksne frivillige til stede, mange, der er i LGBTQ+ fællesskabet selv. De hjælper med at skabe et sikkert og empatisk miljø, åbent rum for samtale og fungerer som rollemodeller, siger Jenkins.

Elizabeth Lopez Castro er lærer og mor til to drenge, og de bor i Okinawa, Japan, for hendes mandes Marine Corps opgave. Da hendes ældste søn, Enrique, kom ud som gay omkring 13 års alder, var familien stationeret i San Antonio. Enrique havde allerede undersøgt og bedt om at deltage i Fiesta Youth, en nonprofit lignende Out Youth med peer-supportgrupper.

Før han gik, sansede Castro, at hendes søn følte sig anderledes end sine klassemakere og ikke fuldt accepteret. "At være i den gruppe fik ham til at føle, at han hørte til der, og viste ham, at han ikke var alene," siger hun. Hold i mente, at hvis dit område ikke har en ungdomssupportgruppe, har nogle mellemskoler og gymnasier klubber for LGBTQ+ elever og deres allierede.

Søg ressourcer

Dagens unge er heldige med at have en overflod af ressourcer ved deres fingre, da LGBTQ+ mennesker i tidligere generationer havde meget færre ressourcer, og synlighed i medier var ringe. Bare tal med en LGBTQ+ voksen, og de fleste vil sige, at de voksede op med at føle sig alene eller mærkelige, især før internettet var der for at vise dem, at dette ikke var tilfældet.

Hendricks voksede op i en landsby i Illinois med en befolkning under 2.500, hvor hun havde nul eksponering for LGBTQIA mennesker i medier, i skolen eller i samtaler hjemme. Mens hun nu lever ud og stolt, tænker hun på, hvor meget nemmere hendes liv ville have været, hvis hun havde haft eksponering for LGBTQ+ mennesker og modtaget den støtte, hun havde brug for på ung alder.

Mens du søger de bedste ressourcer for dit barn, foreslår Jenkins, at du tænker over, hvordan du og dit barn bedst fordøjer information, enten det er ved at lytte, se eller læse. Uanset din præference, findes der nu utallige bøger, podcasts, blogs, Instagram-kontoer, YouTube-videoer, dokumentarer og andre LGBTQ+ ressourcer gratis online, siger hun. Afhængigt af din barns alder og personlighed, kan du gøre dette sammen eller separat. Hvis dit barn kan lide at læse, har The Trevor Project en coming-out håndbog for unge, og Human Rights Campaign har et online ressourcehub for LGBTQ+ unge.

Udover at hjælpe dit barn med at lære mere om deres identitet, anbefaler Jenkins, at forældre hjælper deres børn med at udforske LGBTQ+ fællesskabets historie, som kan dyrke en sans for sammenhæng og stolthed. For eksempel, siger hun, lær sammen om Stonewall-opstandene, AIDS-epidemien, berømte figurer som Harvey Milk og Marsha P. Johnson, og de andre bevægelser og mennesker, der formede fællesskabet.

Respektér dit barns ønske

Det er almindeligt for børn og tenåringer, der kommer ud, at frygte afvisning fra deres kære. Mens nogle måske vil komme ud til alle på én gang, foretrækker andre en langsommere tilgang. Det er nyttigt at lade dit barn lede vejen.

Castros søn kom ud til sin far først, men han var ikke klar til at fortælle sin mor endnu. Hun siger, hun brugte at lave kommentarer, som mange mødre gør, som hvor meget hun glædede sig til en dag at have et hus fuld af barnebarn. Hun havde ingen intention om at gøre ondt til sin søn, men hun tror, han internaliserede det, og var bange for, at coming out ville bryde hendes hjerte. Mens hendes mand fyldte hende ind privat, sagde hun ingenting, indtil Enrique var klar til at bringe det op selv. Til sidst kom Enrique ud til sin mor, og hun gjorde det bedste, en forælder kunne gøre: Hun velkomnede ham med åbne arme og sagde, at hun elskede ham betingelsesløst, altid, uanset hvad.

Troden den positive modtagelse hjemme, var Enrique nervøs for at fortælle resten af familien, især givet deres traditionelle mexicanske arv. Det tog et år, før han var klar, og tilbageblikkende ved Castro, at det var klogt at arbejde med den tidslinje, han var komfortabel med.

Hold kommunikationslinjerne åbne

Det er nyttigt at sikre, at dit barn ved, at du er åben for at tale og have svære samtaler. Du vil have spørgsmål, og dit barn vil have spørgsmål. Uanset om I finder svar sammen eller beslutter at nå ud efter ydre support, er det kritisk at opretholde et sikkert, åbent miljø til disse typer diskussioner.

Du måske også bliver taget på sengen i situationer, hvor åben kommunikation er vigtig. For eksempel fandt Castro og hendes mand sig i uopdaget territorium, da deres søn bad om, at en mandlig ven måtte overnatte. For at lette deres sind før de sagde ja, spurgte parret Enrique nogle spørgsmål. Castro spurgte ham, om vennen var gay (han var ikke) og om han vidste, at Enrique var gay (han gjorde). "Jeg besluttede, okay, hvis han er komfortabel med det, er jeg komfortabel med det, men vi måtte have de kommunikationslinjer åbne og have de svære samtaler," siger Castro.

Hold en åben sind og vær villig til at lære

Her er en hård sandhed: Du vil lave fejl, men det er okay, siger Jenkins. "Vi har tilladelse til at dukke op og fejle og vokse op og gøre det bedre, og det er okay at ønske, man havde gjort ting anderledes eller vidst det tidligere eller været mere støttende," siger hun. Efter hendes coming out, talte Jenkins og hendes far ikke i år, men de forsonedes til sidst. "Det er aldrig for sent til at undskylde," siger hun. "Duk op, vær villig til at være ubehagelig, vær ikke bange for at sige undskyld."

Da Castros søn kom ud, vidste hun og hendes mand meget lidt om LGBTQ+ verden, men de ville lære, så de kunne understøtte ham. De fandt ud af, at at være åbenindstillede og stille spørgsmål hjalp, selvom de snublede og sagde det forkerte. "Nogle gange måtte jeg sige til min søn: 'Undskyld, du skal bare have tålmodighed med mig; jeg er ny, men venligst lær mig,'" noter Castro. Hun siger, hun ved, at hun og hendes mand ikke er perfekte, men de sørger for, at deres søn ved, at de elsker ham betingelsesløst, og at deres kommunikationslinjer altid er åbne. For en LGBTQ+ ung, er der virkelig intet bedre end det.