• Babyer
• Opbygning af en familie
• børn
• General Parenting
• Nyfødte
• teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Sådan støtter du dit barn, når det kommer ud som LGBTQ+

Samfundet er nået langt, med flere LGBTQIA-ressourcer og støttesystemer tilgængelige end nogensinde. Men det er stadig smertefuldt almindeligt at høre om forældre, der ikke støtter deres LGBTQ+-barn og endda afbryder forhold, efter at de er kommet ud. Som forælder behøver du ikke at formulere det "perfekte" svar. Du skal blot reagere på dit barns udmelding med ubetinget kærlighed og en vilje til at lære, hvilket vil gavne alle.

Mens din familie navigerer på denne følelsesladede rejse, kan du overveje disse gennemprøvede tips fra eksperter og forældre til, hvordan du kan støtte dit barn gennem udkomstprocessen.

Lede med kærlighed

Når dit barn kommer ud, kan du mærke et sus af følelser og have spørgsmål eller bekymringer. Det kan føles pludseligt for dig, men det er muligt, at dit barn har siddet på dette i et stykke tid og stresset over, hvornår og hvordan det skal fortælle dig. Uanset dine personlige følelser, vil hvordan du reagerer gøre et varigt indtryk på dem, så det er ideelt at give kærlighed og accept fra starten.

Aruna Rao er en New Jersey-baseret mor til et transkønnet barn og medlem af PFLAG National Board of Directors. "Husk, at dit barn kommer ud til dig er en handling af dyb tillid, så det er virkelig vigtigt at lade dem vide, at du elsker dem, lige som de er," siger hun.

Shawn Hendricks, en homoseksuel kvinde, der nu er 42 og bor i nærheden af ​​Chicago med sin kone, opfordrer forældre til at vise deres LGBTQ+-børn ubetinget kærlighed og støtte, da hun stadig føler vedvarende smerte fra sin mors første reaktion på, at hun kom ud i sine sene teenageår. Hendes mor sagde, at hun altid ville elske hende, men var ikke enig i hendes livsstilsvalg. Hendricks tror, ​​at hendes mor mente det godt, men hendes reaktion gjorde ondt. "Det sved, fordi det føltes, som om hun sagde:'Jeg er ikke enig med dig eller forstår dig som person'," forklarer hun.

Find en bekræftende rådgiver

Terapi er ofte enormt gavnlig for en ungdom, der kommer ud og måske føler sig alene, mangler vejledning og støtte, siger Nadia Speziale, en autoriseret professionel rådgiver hos Bright Horizons Counseling Services, LLC, i Stafford, Virginia, som ofte arbejder med LGBTQ+ unge.

"Alt for ofte ser vi unge børn, der er bange eller usikre på deres forældres og deres kæres reaktioner på, at de holder fast i det så længe, ​​og dette kan resultere i andre underliggende psykiske problemer, såsom angst, depression og selvmordstanker," siger Speziale . Rådgivning med en LGBTQ+-bekræftende terapeut – en som enten er i fællesskabet eller ofte arbejder i det – giver et trygt rum, hvor unge kan føle sig styrket og støttet, mens de lærer at kommunikere.

Speziale siger, at det også er nyttigt for forældrene at være en del af nogle sessioner, da det er en proces for hele familien. Nogle forældre har også gavn af at finde deres egen individuelle rådgiver til at navigere og behandle følelser i et trygt rum, siger Spezialie. Da Raos søn kom ud som trans, deltog både han og Rao i individuel terapi, men de lavede også sessioner som familie med en støttende terapeut. "Det var meget nyttigt at kunne tale med hinanden i trygge omgivelser," husker hun.

Bring dem til en peer-støttegruppe

Peer-støttegrupper kan nu findes over hele landet, både for LGBTQ+ unge og deres forældre. Ungdomsgrupperne tilbyder et indbydende sted at møde ligesindede og dele følelser og erfaringer.

En sådan gruppe, nonprofitorganisationen Out Youth i Austin, Texas, fokuserer på peer-støttegrupper og arrangementer for LGBTQIA-unge (normalt personligt, men i øjeblikket online). Briona Jenkins, en queer-aktivist med en socialfaglig baggrund, har lige brugt flere år på at arbejde for Out Youth og siger, at hun så på egen hånd, hvor gavnlig peer-støtte er for børn. Udover ungdomskammerater har Out Youth også voksne frivillige til stede, mange som selv er i LGBTQ+-miljøet. De hjælper med at skabe et trygt og empatisk miljø, åbne rum for samtale og tjene som rollemodeller, siger Jenkins.

Elizabeth Lopez Castro er lærer og mor til to drenge, og de bor i Okinawa, Japan, til hendes mands marinekorpsopgave. Da hendes ældre søn, Enrique, kom ud som homoseksuel omkring 13 år, var familien udstationeret i San Antonio. Enrique havde allerede undersøgt og bedt om at deltage i Fiesta Youth, en nonprofitorganisation svarende til Out Youth med peer-støttegrupper.

Før han gik, fornemmede Castro, at hendes søn følte sig anderledes end sine klassekammerater og ikke fuldt ud accepteret. "At være i den gruppe fik ham til at føle, at han hørte til der og viste ham, at han ikke var alene," siger hun. Husk, at hvis dit område ikke har en ungdomsstøttegruppe, har nogle mellemskoler og gymnasier klubber for LGBTQ+-elever og deres allierede.

Søg efter ressourcer

Nutidens unge er heldige at have en overflod af ressourcer lige ved hånden, da LGBTQ+-personer i tidligere generationer havde meget få ressourcer, og synlighed i medierne var sølle. Bare tal med en LGBTQ+ voksen, og de fleste vil sige, at de voksede op med at føle sig alene eller mærkelige, især før internettet var rundt for at vise dem, at dette ikke var tilfældet.

Hendricks voksede op i en landlig by i Illinois med en befolkning på under 2.500, hvor hun ikke havde nogen eksponering for LGBTQIA-personer i medierne, i skolen eller i samtaler derhjemme. Mens hun nu lever ud og er stolt, tænker hun på, hvor meget lettere hendes liv ville have været, hvis hun havde været udsat for LGBTQ+-personer og modtaget den støtte, hun havde brug for i en ung alder.

Mens du søger efter de bedste ressourcer til dit barn, foreslår Jenkins, at du tænker over, hvordan du og dit barn bedst fordøjer information, uanset om det er ved at lytte, se eller læse. Uanset hvad du foretrækker, er der nu utallige bøger, podcasts, blogs, Instagram-konti, YouTube-videoer, dokumentarer og andre LGBTQ+-ressourcer gratis online, siger hun. Afhængigt af dit barns alder og personlighed kan du gøre dette sammen eller hver for sig. Hvis dit barn kan lide at læse, har The Trevor Project en kommende håndbog for unge, og Human Rights Campaign har et online ressourcecenter for LGBTQ+ unge.

Ud over at hjælpe dit barn med at lære mere om deres identitet, anbefaler Jenkins, at forældre hjælper deres børn med at udforske LGBTQ+-samfundets historie, hvilket kan dyrke en følelse af forbindelse og stolthed. For eksempel, siger hun, lær sammen om Stonewall-optøjerne, AIDS-epidemien, berømte skikkelser som Harvey Milk og Marsha P. Johnson og de andre bevægelser og mennesker, der formede samfundet.

Respekter dit barns ønsker

Det er almindeligt, at børn og teenagere, der kommer ud, frygter afvisning fra deres kære. Mens nogle måske ønsker at komme ud til alle på én gang, foretrækker andre en langsommere tilgang. Det er nyttigt at lade dit barn vise vejen.

Castros søn kom først ud til sin far, men han var ikke klar til at fortælle det til sin mor endnu. Hun fortæller, at hun plejede at komme med kommentarer, som mange mødre gør, som hvor meget hun så frem til en dag at have et hus fyldt med børnebørn. Hun havde ikke til hensigt at såre sin søn, men hun tror på, at han internaliserede det og var bange for at komme ud ville knuse hendes hjerte. Mens hendes mand udfyldte hende privat, sagde hun ikke noget, før Enrique var klar til selv at tage det op. Til sidst kom Enrique ud til sin mor, og hun gjorde det bedste, en forælder kunne gøre:Hun tog imod ham med åbne arme og fortalte ham, at hun elskede ham betingelsesløst, altid, uanset hvad.

På trods af den positive modtagelse derhjemme var Enrique nervøs for at fortælle resten af ​​familien det, især i betragtning af deres traditionelle mexicanske arv. Det tog et år for ham at være klar, og når han ser tilbage, ved Castro, at det var klogt at arbejde med den tidslinje, han var tryg ved.

Hold kommunikationslinjerne åbne

Det er nyttigt at sikre, at dit barn ved, at du er åben over for at tale og have svære samtaler. Du vil have spørgsmål, og dit barn vil have spørgsmål. Uanset om I finder disse svar sammen eller beslutter at række ud efter støtte udefra, er det afgørende at opretholde et sikkert, åbent miljø for disse typer diskussioner.

Du kan også blive overrumplet i situationer, hvor åben kommunikation er vigtig. For eksempel befandt Castro og hendes mand sig i ukendt territorium, da deres søn bad om en mandlig ven til at overnatte. For at lette deres sind, før de blev enige, stillede parret Enrique nogle spørgsmål. Castro spurgte ham, om vennen var homoseksuel (det var han ikke), og om han vidste, at Enrique var homoseksuel (det gjorde han). "Jeg besluttede, OK, hvis han er tryg ved det, er jeg tryg ved det, men vi var nødt til at have disse kommunikationslinjer åbne og have de svære samtaler," siger Castro.

Hold et åbent sind og vær villig til at lære

Her er en hård sandhed:Du vil lave fejl, men det er OK, siger Jenkins. "Vi har lov til at dukke op og rode og vokse op og gøre det bedre, og det er OK at ønske, at du havde gjort tingene anderledes eller kendt før eller været mere støttende," siger hun. Efter at hun kom ud, talte Jenkins og hendes far ikke sammen i årevis, men de blev til sidst forsonede. "Det er aldrig for sent at undskylde," siger hun. "Mød op, vær villig til at være utilpas, vær ikke bange for at sige undskyld."

Da Castros søn kom ud, vidste hun og hendes mand meget lidt om LGBTQ+-verdenen, men de ønskede at lære, så de kunne støtte ham. De fandt ud af, at det hjalp at være åben og stille spørgsmål, selvom de snublede og sagde det forkerte. “Nogle gange måtte jeg sige til min søn:’Undskyld, du skal bare være tålmodig med mig; Jeg er ny, men vær venlig at lære mig det,” bemærker Castro. Hun siger, at hun ved, at hun og hendes mand ikke er perfekte, men de sørger for, at deres søn ved, at de elsker ham betingelsesløst, og at deres kommunikationslinjer altid er åbne. For en LGBTQ+-ungdom er der virkelig ikke noget bedre end det.