• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Pleje kan ikke vente: 6 vigtige bestemmelser i Build Back Better Act, der betyder noget for din familie

Dette er et vandtogsøjeblik for amerikanske familier. Mens jeg skriver dette, forhandler Kongres om detaljerne i et multi-trillions dollars socialt sikkerhedsnet kendt som Build Back Better Act. Hvorfor betyder det noget? Fordi i centrum for alt dette ligger potentielle investeringer i pleje, og resultatet af disse forhandlinger vil påvirke millioner af amerikanske familier i årtier.

Selvom dette øjeblik er stort, er det let at slukke for det hele. Og jeg forstår helt hvorfor. Den politiske brinkmanship. Fagjargon som "reconciliation". Og lad os være ærlige, vi har alle så meget på vores tallerken allerede.

Men her er årsagen til, at du ikke kan lade være med at lytte: Pleje er økonomisk infrastruktur. Enhver arbejdende forælder ved, at uden pleje kan man ikke arbejde, hvilket betyder, at arbejdere dropper ud. Man behøver ikke at se længere end de sidste 18 måneder – med skoler og daginstitutioner lukkede, forlod kvinder, der ofte overtager flere plejeansvar hjemme, arbejdsmarkedet i millioner og med en højere rate end mænd. Vi står over for en arbejdskrise, som ingen havde forventet, og en af de vigtigste årsager er, at forældre ikke kan finde børnepasning. Men disse familier har brug for indkomst, og arbejdsgivere har brug for en arbejdskraft. Denne lovforslag giver en længe ventet og historisk investering i pleje, der understøtter alle bottom lines – enten du er gennemsnitlig arbejdende forælder, det lille café på hjørnet, eller en Fortune 500-virksomhed.

Som CEO for Care.com er jeg dybt nede i detaljerne her, og jeg ved netop, hvor stor en sag det er. Men jeg er også far, og da jeg taler med andre forældre, er jeg skarpt opmærksom på, at de ikke indser, hvad der står på spil. Der er reel økonomisk hjælp mulig for din familie – ikke bare på kort sigt, men i år frem. Denne lov har potentialet til virkelig at investere i hver af vores familier, i vores børn og vores plejere. Som jeg sagde, dette er et vandtogsøjeblik.

Det foreslåede lovforslag er stort – på nuværende tidspunkt er det 2.465 sider – så der er ingen måde, jeg kan gennemgå det hele på. Her er 6 vigtige bestemmelser, der vil gavne dig direkte.

1. Permanent udvidelse af Child Tax Credit indtil 2025

I juli modtog forældre til 59,3 millioner børn deres første månedlige betaling fra det udvidede Child Tax Credit. Du måske blandt dem. Allerede har disse betalinger løftet millioner af børn ud af fattigdom og lindret nogle af de økonomiske vanskeligheder, forældre står overfor som følge af pandemien. Men nu er de midlertidige.

Under det nye foreslåede lovforslag ville du fortsætte med at modtage disse månedlige betalinger indtil 2025. Lad mig gentage det: Du ville fortsætte med at modtage disse månedlige tjek.

Hvis du er forælder, betyder det, at afhængigt af din indkomst, vil du fortsætte med at modtage op til 300 $/måned for hvert barn under 6 år (plafoneret til 3.600 $ pr. år) og 250 $/måned for hvert barn i alderen 6 til 17 år (plafoneret til 3.000 $ pr. år). Det "gamle" Child Tax Credit var plafoneret til 2.000 $ pr. barn. En bonus mere? Disse udvidede betalinger er fuldt refunderbare, hvilket betyder, at selv forældre med lidt eller ingen indkomst stadig kvalificerer sig.

Dette sætter penge i din lomme konsekvent, når du har brug for dem – det vil sige, hver måned – snarere end én gang om året, når du indberetter dine skatter. Og du får fleksibiliteten til at bruge pengene på nødvendige (og dyre) månedlige udgifter som mad, leje eller boliglån, transport og sundhedsvæsen.

Hold i mente, at beløbet, du modtager hver måned, varierer baseret på din modificerede justerede bruttoindkomst og antallet af børn, du har. Jeg fandt denne Child Tax Credit Calculator til at være et nyttigt og nemt værktøj til at finde ud af præcis, hvor meget penge du kvalificerer dig til.

2. Udvid Child and Dependent Care Tax Credit for at afdække de stigende omkostninger til pleje

Pleje er dyr. Og jeg behøver ikke at fortælle dig, at omkostningerne fortsætter med at stige. Børnepasning er en af de største poster på enhver husholdningsbudget; de fleste arbejdende familier bruger 10 % eller mere af deres årlige husholdningsindkomst på det.

Child and Dependent Care Tax Credit blev skabt for at hjælpe med at afdække nogle af omkostningerne til børnepasning. Men i sin nuværende form kan ikke alle udnytte det fuldt ud. Det nye lovforslag foreslår dramatisk at hæve den årlige loft for fradragsberettigede børnepasningsudgifter for forældre og plejere – fra 3.000 $ til 8.000 $, hvis du har ét kvalificerende barn eller pårørende; og fra 6.000 $ til 16.000 $, hvis du har to eller flere. Skattekreditten er fuldt refunderbar, uafhængigt af din indkomst.

Dette betyder, at flertallet af jer sandsynligvis ville bruge ikke mere end 7 % af jeres indkomst på børnepasning, og i de fleste stater ville familier spare mere end 100 $ om ugen – eller ca. 5.000 til 6.500 $ om året – på børnepasningsomkostninger, ifølge en analyse fra Center for American Progress.

3. Indfør en skattekredit for familieplejere til pleje af ældre eller funktionshindrede familiemedlemmer

Hvis du er en af de 48 millioner amerikanere, der plejer et ældre, funktionshindret eller sygt familiemedlem eller en kæreste, så kender du den økonomiske hårdhed, der følger med, blandt andre udfordringer. Selv hvis du ikke i øjeblikket er plejer, vil du sandsynligvis blive det et tidspunkt. Før 2060 vil der være næsten 95 millioner amerikanske voksne over 65 år – næsten dobbelt så mange som i 2018. Pleje vil blive en større del af alle vores liv.

Det foreslåede lovforslag tilbyder økonomisk lettelse. Hvis du yder pleje til nogen, der kvalificerer sig til langsigtet pleje certificeret under Medicare eller Medicaid, vil du være berettiget til at modtage en årlig skattekredit for plejeudgifter indtil 2025. Beløbet af denne kredit svarer til 50 % af de kvalificerede udgifter, du betaler som plejer, op til 4.000 $, og den aftager med ét procentpoint for hver 2.500 $, som din justerede bruttoindkomst overstiger 75.000 $.

4. Universel lønnet familie- og sygemeldingsorlov for alle amerikanske arbejdere

Vidste du, at USA er en af kun to udviklede lande i hele verden uden en national orlovspolitik for familier? Tænk over det.

Denne lov gør endeligt lønnet familie- og sygemeldingsorlov til loven for enhver arbejdende amerikaner. Du vil blive garanteret op til 12 ugers lønnet orlov for at velkomme fødslen eller adoption af et nyt barn, for at pleje et familiemedlem, eller for at pleje dig selv, hvis du bliver alvorligt syg. Du ville også modtage tre lønnede dage til sorg og op til 26 ugers lønnet orlov til militærplejeformål. Under dit orlov ville du kunne modtage mindst to tredjedele af din løn (eller op til 4.000 $ om måneden) dækket af føderale betalinger.

Fordele ved nationalt lønnet orlov for forældre, børn, arbejdsgivere og landets økonomiske stabilitet er velbeviset. Det betyder, at flere nye mødre kan tage den tid, de har brug for til at genoprette sig efter fødsel og binde bånd med deres baby, trygge ved, at deres job og indkomst er sikre. Flere fædre kunne være involveret i pleje. Og nyfødte og adopterede børn ville få fordelene af kritisk bindingstid med deres forældre, som studier har vist fører til sundere vækst- og udviklingsresultater, der strækker sig langt ind i voksenlivet.

5. Levevedkommende løn og fordele for plejere

Den pleje, vi har brug for, kræver en stærk og stabil plejearbejdsmagt. Men i alt for længe er plejearbejdere i dette land – flertallet af hvem er kvinder af farve – blevet underbetalt og undervurderet. I 2020 var medianlønnen for en børnepasningsarbejder kun 25.460 $ om året, ifølge USAs Arbejdsministeriet. Det er ikke en levevedkommende løn. Faktisk ligger det under fattigdomsgrænsen for en familie på fire personer (26.500 $).

Det foreslåede plan ville investere næsten 80 milliarder $ i arbejdsmarkedsudviklingsprogrammer, herunder dem, der opgraderer børnepasningsfaciliteter, finansierer strategier til at rekruttere og holde plejearbejdere og øge deres lønninger. Det ville også finansiere nye uddannelsesmuligheder rettet mod at adressere landets mangel på plejearbejdere.

I min rolle på Care.com taler jeg med plejere hele tiden. Og det ene, jeg konsekvent hører fra dem, er at de elsker det, de gør, og de finder mening i at pleje andre. Men for mange af dem kan de ikke rådvilde at blive i disse job, fordi de ikke kan understøtte deres egne familier. De har brug for, vil (og fortjener!) at blive betalt en fair, levevedkommende løn for det fantastiske – og utroligt vigtige – arbejde, de udfører.

6. Universel pre-K for hvert 3- og 4-årigt barn

Som far til to tvillinger, der netop har afsluttet børnehaveklasse, har jeg selv set, hvor vigtig børnehave var for deres sociale og emotionelle udvikling. Hvert barn i dette land bør have samme mulighed. Vi vil aldrig blive et ligestilt samfund, hvis vores børns udvikling udelukkende bestemmes af, hvor mange penge deres forældre tjener, og hvad de kan eller ikke kan rådvilde, når det gælder tidlig barndomsuddannelse og pleje.

Det nye lovforslag tilbyder gratis, høj kvalitet, tilgængelig og inklusiv pre-K til hvert 3- og 4-årigt barn i Amerika. Næsten 5 millioner børn ville nu have samme mulighed, som mine sønner havde (og måske dine også), og det vil spare den gennemsnitlige familie 13.000 $.

Universel pre-K reducerer den økonomiske byrde på arbejdende forældre, der kæmper for at kunne betale pleje til børn under 5 år, og det hjælper med at forberede hvert barn til børnehaveklasse og videre. En ny studie fra forskere fra University of Chicago, MIT og UC Berkeley fandt ud af, at børn, der går i universel pre-K, mere sandsynligt afslutter gymnasiet og går på college.

Dette øjeblik er historisk, og det kræver, at du handler nu. Kongressen har ikke stemt... endnu. Så hvis noget af dette rammer dig, er det ikke for sent at gøre din stemme hørt og vise din støtte. Tag kontakt til dine repræsentanter og senatorer og sig dem, at de skal få det gjort. Fordi pleje kan ikke vente.