• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Viral brev til uengagerede fædre spørger: 'Hvorfor er du her?'

For mange mødre er det sværeste ved at være forælder ikke manglen på søvn, den travle hverdag eller den aldrig endende vask; det er at være den eneste, der er ansvarlig for alt det. På mange måder anses mødre stadig for de "standard" forældre af samfundet, og den mentale, emotionale og fysiske byrde af det slår helt sikkert igennem. Det er derfor, så mange mødre reagerer med et lydeligt "jaaa" på et nyligt blogindlæg af certificeret livstræner og mor-mentor Graeme Seabrook, der stiller alt det, mange mødre er ansvarlige for, op af det, og dristigt spørger deres partnere, hvorfor de ikke træder frem.

"Hvorfor er du her?" spørger Seabrook fædre overalt. "Er du her for at opdræge jeres familie i partnerskab med nogen, du elsker?"

Indlægget tager form af et spørgeskema, der udfordrer fædre til at besvare grundlæggende spørgsmål om deres børn, som samfundet typisk ville forvente en mor til at kende uden at tænke. Det spørger om ting som:

• Hvad hedder dine barns to bedste venner?
• Hvilke strørrelser tøj og sko har dine børn? Hvor køber du dem pleje?
• Hvordan laver du en madplan, der tager hensyn til alle's ernæringsmæssige behov, allergier, præferencer, hvad der allerede er i køleskabet og skabet, samt familieøkonomien?
• Hvem er jeres barns børnelæge? Hvor ligger klinikken? Hvad er åbningstiderne? Hvad er telefonnummeret? Kan jeres barn lide ham/hende?

Seabrook beder partnere også om at tænke over, hvad de bidrager til deres familier: "Bidrager du med emotionel stabilitet? Logistisk support? Fysisk arbejde? ... Eller bidrager du med en ekstra person, hun skal planlægge for, en mere at minde om at gå til lægen, mere tøj hun skal vaske, mere opvask for hende, flere gaver at vælge, købe, indpakke og sende til dine forældre til deres fødselsdage, flere tidsplaner at tage hensyn til, en mere at rydde op efter, mere at bede og bede om at blive set, anerkendt, at være partner?"

Indlægget tager ingen fanger, og dusiner af mødre på Seabrooks Facebook-side har sagt, at de føler sig set og anerkendt på en helt ny måde. En mor skød: "Kan vi få dette som tæppe i badeværelset?" En anden sagde: "Hellike sh*t. Jeg har aldrig følt mig mere set af en fremmed og indser nu, hvor jeg klart ikke er alene med disse kampe. Tid til at disse mænd 'Dad Up!'"

Indlægget er et af mange, der har gået viral i reference til den mentale byrde – den usynlige stress og det emocionelle arbejde, der går i at køre en husholdning, og som ofte falder udelukkende på mødre. Men forskellig fra mange andre indlæg på emnet, siger Seabrook, at målet med hendes indlæg ikke er at skamme nogen eller at sige, at mødre har brug for mere hjælp. Snarere handler det om at udfordre par til at konfrontere de forskellige forventninger, vi har til mødre og fædre.

Seabrook, ejer af en coaching-tjeneste og fællesskab for mødre, hjælper sine klienter med at arbejde sig gennem udfordringerne ved moderskab og skabe et mere balanceret og opfyldende liv for sig selv. Hun fortæller Care.com, at hendes indlæg delvist blev inspireret af de mange "fantastiske, fabelagtige, briljante mødre", hun taler med hver dag, der føler, at deres arbejdsbyrde, stress og følelser af overvældelse går mest uset af deres partnere.

"Det er ikke bare en mental byrde, det er en emocionel byrde, en fysisk byrde og en mental byrde, og det overtar dit hele liv", siger hun til Care.com. "Og mødre er ikke naturligvis bedre til forældraskab. Mødre er ikke naturligvis bedre til noget af det. Vi har bare lagt vores 10.000 timer i det."

Selvom det er 2019, og de fleste partnerskaber er mere ligestillede end for nogle årtiers tid, er det et beviset faktum, at mange mødre stadig overtager flertallet af husholdningsopgaver og bruger mere tid på børnepasning end fædre. Ifølge en forældreundersøgelse fra 2017 af Bright Horizons er kvinder stadig dobbelt så sandsynlige at styre husholdningen, og gift kvinder, der er hovedforsørgere for deres familier, er tre gange så sandsynlige til at være ansvarlige for deres børns tidsplaner i sammenligning med hovedforsørgende fædre.

Selvfølgelig findes der masser af partnere, der trækker sin del. Seabrooks egen mand er et eksempel på en partner, der overtager sin andel af husholdningsarbejdet, laver mad og plejer deres børn. Seabrook ser det ikke som noget specielt eller ekstra, men som bevis for, at andre partnere også kan træde frem.

"[Hvis] han kunne gøre det, kunne alle de andre mænd også gøre det", siger hun. "Han er ikke så speciel. Han er en rigtig god fyr, men han er bare en mand."

Så hvad holder flere partnere tilbage fra at komme med?

"Det, der virkelig ligger i bunden af alt dette er: Hvis ansvar er det at sikre, at jeres børn bliver lykkelige og sunde voksne?" siger Seabrook. "Og i kernen af det tror den store flertallet af os – sandsynligvis 99,99 % – stadig, at det er mødres job at gøre det."

Disse forventninger er ingen's skyld. Ofte er de noget, vi er opvokset med eller har taget os ubevidst. Men for at adressere problemet, siger Seabrook, kræver det, at man konfronterer de forventninger frontalt.

"Det handler om virkelig at spørge din partner: 'Hvad tror du, mit job egentlig er som mor? Hvad tror du, dit job er?' ... Det er ikke samtaler, vi fører, før vi får børn. Folk måske har generelle politiske samtaler og taler om, hvordan de er opvokset, før de får børn, men de fører ikke de rigtige 'nød-og-bolte'-samtaler om: 'Hvad tror du, det betyder at være far? Hvad tror du, det betyder at være mor? Er vi enig?'"

Endeligt vil Seabrook have forældre til at tage med sig forståelsen af, at dette er en almindelig kamp, men det er ikke en, mødre skal håndtere i stilhed.

"Du er et menneske", siger Seabrook. "Du er en person ... Du har så mange flere facetter i dit liv end kun moderskab. Den eneste måde for dig at være fuldt ud dig selv på, er hvis de andre, der forældrer med dig – om det er en partner, mand, eks-mand, hvad end – vil være fulde partner."