• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

6 fejl, jeg gjorde mit første år som mor – som du kan undgå

Rejse til at blive ny forælder er lige så smuk og glædesfyldt som det er rotete og udmattende. Mest af alt er det en læringsoplevelse. Min søn, Oscar, fylder 1 om lidt under en måned, og jo nærmere vi kommer denne milepæl, desto mere har jeg reflekteret over det foregående år. Selvom jeg ikke kan nå tilbage i tiden, kan jeg nu klart se alle de ting, jeg ønsker, jeg havde gjort anderledes.

Fødselsforbereder Brea Loewit fortæller mig, at det ikke er unormalt at føle sig ude af sin dybde sit første år som forælder.

"Det er så svært at gribe virkeligheden, der er en ny baby og alle de ændringer, det bringer, og på grund af det er mange forældre uforberedte," siger Loewit.

Som certificeret familie-sygeplejerske og board-certificeret lactationkonsulent har Loewit hjulpet utallige familier med at overvinde, hvad forskere karakteriserer som den "stressende begivenhed" at blive forælder. Overgangen til forælderskab, siger de, bringer mere dybdegående ændringer end enhver anden udviklingsetap i livet. Min mand og jeg havde metodisk planlagt vores graviditet, så jeg troede naivt, vi var klar. Men ifølge mindst en studie oplever selv mennesker i "lav risiko omstændigheder" som vores individuelle og ægteparlig distress, når babyen ankommer.

Jeg talte med andre mødre om deres faldgruber, og ansynligvis er ingen af os perfekte! Her er de seks største fejl, jeg gjorde mit første år som mor.

1. Jeg bekymrede mig for alt.

Angsten startede det minut, jeg fandt ud af, jeg var gravid. Jeg bekymrede mig for at tage for meget på i vægt og hvordan jeg ville tabe det. Da vi nærmede min termin, voksede jeg frygtelig for at føde. Så kom vores baby, og alle tanker om "mig" gik ud vinduet. Jeg sad oppe hele natten og så min lille menneske sove. Han syntes så skrøbelig. Påtrængende tanker flødede mit sind. Jeg har siden lært, at dette var lærebogsmæssig perinatal angst – defineret som overdreven, ukontrollerbar bekymring, der påvirker din daglige funktion – og det kan påvirke op til 10 procent af kvinder under graviditet og postpartum.

Når jeg ser billeder nu af mig selv, da jeg var gravid, ved jeg, at jeg så strålande ud. Min fødselsproces var i det store hele en breeze. I de sidste 12 måneder har Oscar været relativt sund og glad. Jeg ønsker, jeg havde bekymret mig mindre og nydt det alle endnu mere.

Sarah Netter, en mor fra New Orleans, oplevede noget lignende og er enig: "Jeg ønsker, jeg ikke havde været forfærdet og paranoid over alt og alle. Givet, jeg havde en mikro-preemie, der faktisk havde nogle meget alvorlige og skræmmende problemer i starten. Men jeg ønsker, jeg havde slappet af bare lidt. Ved 5 år, går det fint."

2. Jeg tog ikke nok fri fra arbejde.

At blive forælder ændrer dit liv, så hvorfor kæmpede jeg for at fortsætte med min gamle "normal" i stedet for at velkommen denne nye normal? Som frilansforfatter pitchede jeg artikler langt ind i mit tredje trimester. Jeg underskrev med en litterær agent mindre end en uge før jeg fødte. Tre timer ind i fødslen, tjekkede jeg ind i den online klasse, jeg underviste fra hospitalssengen. Andre mødre advarede mig imod det, men den december rejste jeg til Sri Lanka for at undervise en skrive-retreat med min 3 måneder gamle i med. Jeg havde brug for pengene, men det var mere end det. Jeg bekymrede mig for, at at blive mor ville negativt påvirke min karriere.

Ærligt talt, det gjorde det. Et år senere er min "mor-hjerne" – den slørede og glemmende fornemmelse, som 50 til 80 procent af nye mødre oplever – netop ved at løfte. Jeg havde arrangeret det, så jeg ville have tid til at arbejde, mens jeg også plejede et nyfødt. Men jeg regnte ikke med disse kognitive effekter relateret til hormonelle ændringer og søvnmangel.

Risa McDonell, en mor fra Libertyville, Illinois, satte det perfekt: "Jeg ønsker, jeg havde realiseret, at jeg ville føle mig som en overtræt alien det første år, uanset hvad jeg gjorde, og bare havde givet mig tilladelse til at sove."

3. Jeg burde have bedt om hjælp.

Der er intet simpelt ved at have et nyfødt. Men i retrospekt ser jeg, hvordan min mand og jeg kunne have gjort vores liv nemmere. For eksempel, mens Oscar og jeg stadig var på hospitalet, kunne vi have lejet en hundegåer i stedet for min mand at løbe frem og tilbage for at tage vores ud. De første vilde uger kunne vi have lejet nogen til at rengøre vort hus, eller i det mindste sendt tøjet til vask. I stedet gjorde vi det hele selv, og selvom begge bedstemor kom på besøg, var det mere som at have gæster end en hjælpende hånd.

Hvis du mangler et støttenetværk eller har svært ved at kommunikere med bedstemor, foreslår Loewit en postpartum-doula til at udfylde hullerne.

"En postpartum-doula kan hjælpe med at håndtere husarbejde, kæledyr og vask, samt at støtte mødre og fædre med overgangen til at have en ny baby," siger Loewit. "Doulas kan hjælpe med amningsstøtte, tilbyde hjælp med postpartum-pleje og støtte forældre i at lære spedbarnspleje-færdigheder."

Jeg er stadig ikke god til at bede om hjælp, men når jeg ser tilbage på mit fjerde trimester, ønsker jeg, jeg havde lejet hjælp til de praktiske ting og vendt mig til mor-venner for alt andet.

Shana Westlake, fra Rockville, Maryland, siger, den største fejl, hun gjorde som ny mor, var ikke at bede om hjælp, da hun havde brug for det.

"Jeg havde en rigtig hård tid med at amme," siger Westlake. "Ved fire måneder fandt vi ud af vores problemer, men de fire måneder var rå og ville have været meget bedre, havde jeg gået til et (amnings) støtte-møde og bedt om hjælp."

4. Jeg burde have undladt at bede om hjælp på Facebook.

Mennesker har masser af meninger om, hvordan man opdrager dine børn – fra søvntræning til skærmtid og børnepasningsmuligheder til vacciner. Og, dreng, vil de lade dig vide om de meninger, især på sociale medier.

Rebecca Johnson, en mor i Hamilton, Ontario, siger, hendes største fejl var at poste om noget, der berørte søvn på Facebook.

"Efter at være blev letterligt selvmords-risiko på grund af søvnmangel, skiftede jeg fra co-sleeping til at lægge Maya i hendes gyng," siger hun. "Hun gik fra at vågne mange gange om natten til at sove 10 til 11 timer om natten, og jeg føltes som et nyt menneske. Men, selvfølgelig, så kom dommen."

Dette skete med mig også. Hver gang jeg postede om forældreproblemer på Facebook, var jeg ofte forvirret over modstridende råd. Næsten 12 måneder senere har jeg lært, at der ikke findes én måde at opdræge et barn på, og hvert barn er forskelligt.

5. Jeg burde ikke have kæmpet så meget med min partner.

De første seks måneder af vores søns liv kæmpede min mand og jeg om alt. Han kunne ikke forstå min oplevelse, og jeg havde ikke tid til hans problemer. På en eller anden måde, da Oscar var omkring 8 måneder – og efter mange tårete samtaler – accepterede vi til sidst, at livet var anderledes og vanskeligt for os begge som forældre. Vi begyndte at arbejde som et hold og blev bedre til at kommunikere.

Jeg lærte, at "Vil du give Oscar hans bad, mens jeg starter aftensmaden?" er meget mere appetitligt end "Hvorfor har du ikke givet Oscar hans bad?" Selvfølgelig kom spilforandrer, da Oscar begyndte at sove hele natten, og min mand og jeg begyndte at gøre tid til vort forhold igen. Jeg ønsker, vi havde gjort det tidligere.

Terry Ward, en mor i Tampa, Florida, siger, hun ønsker, hun og hendes partner havde lejet børnepassere i stedet for kun at gøre tid til hinanden, når familie var tilgængelig til at passe deres børn.

"At tage tid til dig selv og din partner er afgørende for langsigtet succes," siger hun. "Vores ældste er 22 måneder, og vi har en 8 måneder gammel også, og sidste uge var første gang, jeg faktisk har lejet en børnepasser."

6. Jeg burde have sat mere tillid til min babys instincter (og mine egne).

Co-sleep eller søvntræning? Bryst eller flaske? Gå tilbage til arbejde eller blive hjemme? Der var synes uendelige beslutninger det første år, og hver beslutning vi tog, føltes afgørende. Men nogle af dem føltes ikke som beslutninger i det hele taget; de bare skete. Og de ændringer var altid de nemmeste at gøre, fordi de kom naturligt. For eksempel var baby-led weaning aldrig vores intention, og ligesom co-sleeping var det imod vores pediaters råd. Da Oscar begyndte at nægte baby-mad og smakkede med læberne, da han så os spise, gik vores pediaters anbefalede plan om at introducere mad i stadier ud vinduet.

"Jeg er glad for, at du fulgte dine babys signaler," siger Loewit. "Det er at være en god mor!"

Over alt siger Loewit, det er vigtigt at følge dine instincter.

"Du er eksperten på din baby, og du ved, hvad der vil fungere bedst i din familieliv, uanset hvad din mor eller bedste ven eller endda din pediat har at sige."

Uanset udfordringen, gik den forbi – ofte af sig selv. De daglige valg, vi tog som forældre, var ikke altid så konsekvensfyldte, som vi frygtede. Ved slutningen af vort første år stoppede jeg med at prøve at gøre det perfekt. Jeg lærte at lytte til min instinct.

"At have børn har givet mig en stemme, jeg ikke havde før," siger mor Arlene Ruth Soto, fra Denver. "Jeg søger hjælp, når jeg ved, vi har brug for det, men for det meste er mine mor-instinkter på punktet."

Hvis du er ny forælder, følg dig frit for at lære af vores fejl. Eller ikke. At lave fejl er helt okay også.