• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

På parkbænken: Hvordan en energisk "Granny Nanny" altid får jobbet

I en verden drevet af teknologi er der stadig intet erstatning for at mødes ansigt til ansigt. Spørg bare Oakland, California-områdets plejer Mary M.

"Når jeg har interviewet personligt," siger hun, "ved jeg, at jeg får jobbet."

Hvad gør den selvbeskrevne "Granny Nanny" så selvsikker, trods at hun ofte konkurrerer om jobs mod plejere mindre end halvdelen af hendes alder?

"Jeg har aldrig haft et barn, der ikke blev varm mod mig," siger den 68-årige tidligere sygeplejerske, mor til fem og bedstemor til seks. "De synes, jeg er tilgængelig. Jeg går altid ned på knæ og down til deres niveau."

Mange familier reagerer positivt på hinds indsats. Mary plejer i øjeblikket fem børn over en 30-timers arbejdsuge. ("At arbejde deltids giver dig noget tid til dig selv," siger hun.) Hun er konstant i bevægelse, enten hun tager småbørn ud på lange gåture, henter børn fra børnehave eller bare ruller rundt på gulvet med børn i alle aldre.

"Mine venner synes, det er fantastisk, at jeg stadig gør dette og tjener penge [i min alder]," siger hun. "Pleje er noget, der beriger mit liv."

Men at føde hendes ånd – og hendes lommebog – kræver at smede meningsfulde forbindelser med potentielle familier. Her er, hvordan Mary gør det fra det sekund, en forælder nåer ud til hende, til det øjeblik, hun lander et job.

Vis en ny familie, at du bryder dig om dem og deres behov

"Mange forældre kontakter mig først. Når jeg svarer interesserede familier, sørger jeg for, at hvert brev lyder personligt. Jeg ændrer formuleringen [til at passe til deres anmodning] og bruger deres navne. Folk værdsætter små ting som det."

Kom med et synspunkt til din interview

"Før du går ind i interviewprocessen, skal du beslutte, hvad du er villig til at gøre og hvor mange penge du vil tage. Ellers er det svært at komme rundt om forældre, der siger: 'Og du vil også gøre det, vel?' For eksempel har jeg fortalt forældre, at jeg vil rydde op i køkkenet, men jeg vil ikke vaske vinduer. Jeg lader dem normalt vide, at det er bedre, hvis jeg bruger tid med deres barn i stedet for at gøre tungt husarbejde. De fleste forældre forstår – de bedste familier jeg har, vil kun have mig til at passe børnene. Kend din værdi og bøj dig ikke. Jeg tror, folk respekterer andre, der står op for sig selv."

Hold fokus på børnene

"Mens det er vigtigt at være responsiv over for forældre, er det i sidste ende vigtigere at skabe forbindelse til barnet. Jeg er forberedt på at besvare forældrenes spørgsmål, men jeg sørger for, at jeg er følsom over for barnets spørgsmål også, uanset hvor dumme de er. Forældre bemærker interaktionen mellem deres barn og den potentielle plejer under et interview. Det bestemmer ofte deres valg."

Og hold dem griner

"Jeg bringer noget til børnene som en lille papkasse-kanin. Jeg har også en gummiputte på min nøglering [de kan lide], der laver 'kvæk, kvæk'. Børn synes normalt, jeg er sjov: jeg laver grimacer eller bruger forskellige stemmer. Jeg prøver at få dem til at grine. Jeg gjorde dette ved et nyligt interview med en to måneder gammel pige og hendes 20 måneder store bror. Efter 15 minutter vidste jeg, at det gik godt – forældrene tilbød mig jobbet."

På parkbænken er en serie, der belyser plejere og deres historier. Har du en interessant historie at dele? Send en mail til vores community manager.