• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Medicin til børn: Hverken forbannelse eller kur

Medicin til børn: Hverken forbannelse eller kur

At medicinere eller ikke at medicinere?

Theodore: I starten troede jeg, medicin ville fixe alt. Det gjorde den ikke. En tid lang værdsatte jeg ikke medicinen, men da mine forældre fortalte mig om de effekter, de og mine lærere så i mig, ændrede jeg mening. Nu kan jeg lide at tage den. Selvom den ikke løser alle mine problemer, hjælper den.

Sharon: Flere forældre (og alt for mange pædagoger) tror, at stimulerende medicin er magiske kugler, der radikalt forandrer et udfordrende barn som Theodore til et responsivt, lydigt, fokuseret og imødekommende individ, der er glad og har god selvtillid.

Mange forældre er afholdne med at medicinere udfordrende børn. Fordi der ikke findes blodprøve til emotionel lidelse eller røntgenbillede, der viser en ubalance i hjernens kemi, der måske påvirker deres barn, er de usikre på, om medicin virkelig er nødvendig. Disse samme forældre tøver ikke med at bruge medicin til at behandle bakterielle infektioner eller insulin til type 1-diabetes, men de har – og bør have – alvorlige forbehold mod at give deres barn medicin til en tilstand, der ikke let kan kvantificeres. Dog må du ikke lade medie-hype, dine egne følelser og pres fra velmenende, men dårligt informerede familiemedlemmer og pædagoger træffe beslutningen for dig.

Medicin foreslås generelt af to årsager. Den første er til kortvarig brug for at hjælpe et barn igennem en traumatisk situation, f.eks. depression på grund af en død i familien. I disse tilfælde har barnet ingen underliggende kemisk ubalance og stopper med at tage medicinen, når det er genoprettet. Mere relevant for forældre til udfordrende børn er dog, at medicin ofte anbefales, når nogen – forhåbentlig nogen med faglig indsigt – tror, der er en ubalance i barnets hjernkemi. Visse lidelser som ADHD eller tvangsyndrom (OCD) har rødder i hjernens kemi. I disse tilfælde bruges medicin til at gendanne en fin kemisk balance, så barnet kan fungere bedre i hverdagen.

Naturligvis vil forældre sikre sig, at medicin er berettiget. Ansvarlige fagfolk føler det samme. De indsamler en masse information, før de udskriver recept på medicin, der påvirker adfærd eller følelser. Nogle udfordrende børn er dog ikke gode kandidater til medicin. For eksempel kan medicin ikke rette eller endda forbedre de fleste læringsvanskeligheder. I andre tilfælde svarer tilstanden ikke på medicin.

Spørgsmålet om passende brug af medicin er ekstremt komplekst. Denne bog bør ikke betragtes som primær kilde til typer eller doseringer af medicin. Vi giver heller ikke en detaljeret analyse af medicinmuligheder til forskellige problemer eller bivirkninger. Andre bøger, som f.eks. Straight Talk about Psychiatric Medications for Kids af Timothy E. Wilens, M.D., dækker de finere punkter i psykiatrisk farmakologi bedre.

I stedet fokuserer vi på de problemer, der opstår, hver gang sådanne mediciner overvejes, de besværligheder, forældre møder, og de problemer, børn oplever. Vi giver anbefalinger til at gøre processen mere produktiv og mindre byrdesommelig. Vi fokuserer på Jans og Jamies beslutning om at bruge medicinsk behandling, Theodores følelser vedrørende medicin og hans mening om resultaterne.

Dette sidste punkt fortjener særlig nævnnelse. Så emocionelt emnet end må være for dig som forælder, tænk på, hvor vanskeligt det er for dit barn. Et meget lille barn vil generelt acceptere, hvad du og lægen siger. Men til sidst vil mange udfordre det. "Hvorfor skal jeg tage den her sludder?" "Jeg er træt af at tage disse piller." "Ingen af mine venner skal tage medicin hver dag." Når han bliver ældre, kan det sociale stigma og behovet for at være "normal" betydeligt påvirke barnets holdning til at tage medicin. Desuden kan du gøre processen vanskeligere for ham ved at signalere dine egne bekymringer.

Vær proaktiv snarere end reaktiv. Den ordinerende læge kan fortælle dig, hvilke bekymringer dit barn kan have vedrørende medicin, og foreslå måder at håndtere dem på. Tal med andre forældre, hvis børn er på medicin. Find ud af, om andre børn i din barns alder (eller lidt ældre) er tilgængelige til at tale med dit barn. Tenåringsstrejfere vil lytte til deres kammerater længe, før de lytter til dig. En kammerat som "medicin-mentor" kan være ideel for en teenager. Uddannelse er nøglen – både for dig og for dit barn. Der findes fremragende bøger skrevet til børn, der også gør sig gode som ressourcer for dig. De, der er nævnt i ressourceafsnittet, indeholder flere, der kan være hjælpsomme. At læse disse, før medicinbehandlingen starter, vil gøre dig bedre i stand til at forudsige og reagere på dine barns bekymringer.

Hurtig tip:
En kammerat som "medicin-mentor" kan hjælpe dit barn, især i puberteten, med at håndtere de uundgåelige bekymringer, der opstår vedrørende medicin.

At begynde at medicinere

Enhver beslutning om at indføre medicin i et barns system er alvorlig og bør ikke trættes letfert. Uanset beslutningen bør den være informeret, ikke kun emocionel. Fordi der er så mange informationer og misinformationer, er det især vigtigt, at forældre laver deres lektier og ikke stoler på mund-til-mund-oplysninger, muligvis uinformerede meninger. Jan og Jamie var rørt af emocionaliteten og var klar over hypen, men de lavede også deres lektier. Det forberedte dem bedre til bjergbaneturene ved at hjælpe med at styre Theodores medicinbehandling.

Første reaktion: "Åh nej! Du skal ikke drogue mit barn!"

Jan: Min reaktion, da Theodores tredjeklassetrærer foreslog, at han måske havde opmærksomhedsdeficit-forstyrrelse, var tanken: Åh nej. Ikke Ritalin! Ritalin og ADHD var uudskilleligt forbundet i min tankeverden, og ikke gunstigt. Jeg er ikke imod medicin pr. at give hyperaktive børn stimulerende medicin gav bare lidt mening. Hvordan kunne stimulerende stoffer roe ned et hyperaktivt barn? Eller gøre det mindre afledt? Eller mindre impulsivt? Jeg var ikke bekvemt med at "druge" en otteårig, selvom jeg ikke havde problemer med den medicin, hans søster Caroline tog for at forebygge hulebetændelse. På en eller anden måde var Ritalin anderledes.

Jo mere jeg læste, desto mere forstod jeg, hvordan stimulerende medicin (brugt til ADHD) virkede. Da ADHD er et problem med medfødt understimulation af de dele af hjernen, der regulerer opmærksomhed, impulsivitet og aktivitet, gav det mening, at medicin, der stimulerer disse dele af hjernen til at arbejde mere effektivt. Jo mere jeg forstod om de potentielle fordele, desto mere åben blev jeg for ideen om medicin til Theodore.

I gang: Fra lægens kontor til Theodores mund

Vi fandt en børnelæge med udviklingsmæssig baggrund og en fremragende forståelse af ADHD. Mellem det omfattende spørgeskema, hans kontor sendte os til at udfylde, og den testinformation, vi leverede, havde lægnen masser af information om Theodore, før han endda så ham. Vi kunne alle lide ham straks. Han var sikker på, at Theodore var en god kandidat til medicin og ville sandsynligvis have gavn af det. Han sagde, at vi burde se effekten næsten med det samme – inden for en dag eller to – men han advarede, at det ville tage tid at finde den optimale dosis.

Han startede Theodore på Ritalin (dets generiske navn er methylphenidat), som er kortvarigt – varer ca. tre til fem timer, selvom fire timer er gennemsnittet. Han anbefalede, at vi fulgte hans sædvanlige praksis: at starte med den laveste mulige dosis, syv dage i ugen, og øge den, indtil alle følte, det var effektivt. Han sagde, at Ritalins effekt på Theodore sandsynligvis ville blive set først i skolen. I starten timede han doserne for at få Theodore igennem skoledagen, og foreslog, at han ikke tog det for sent på dagen for at undgå søvnforstyrrelser. Vi opdagede, at Theodore ikke passede til normen, og vi tilføjede snart en lille, tidlig aften-dosis.

Theodore startede på fem milligram Ritalin tre gange dagligt – ved morgenmad, ved frokost og kl. 16.00. Vi håbede, Ritalin ville vare gennem SFO-en og hjælpe ham med at lave lektier. Vi var enige om, at det var vigtigt at holde Theodore på denne tidsplan på weekender såvel som skoledage. Hvis han havde brug for Ritalin for at fokusere opmærksomheden, reducere afledthed og impulsivitet i skolen, havde han brug for det hjemme og i sociale situationer også. Vigtigere var Theodores egen ønske om at gøre det bedre hjemme og med venner, som bekræftede lægens anbefaling om weekend-medicin. Vi følte også, som lægnen, at det var vigtigt at holde ham på medicin i sommerferien.

Medicinrealiteter og skolepolitik kolliderer

Uoverraskende medførte det, at Theodore skulle tage medicin i skolen, talrige problemer. Fordi de er udsat for misbrug, er stimulerende mediciner som Ritalin, Adderall eller Dexedrine klassificeret som kontrollerede stoffer. Det betyder, at der er ekstra kontroller med deres recept og brug. Læger kan ikke ringe en recept op til apoteket og må ikke godkende genopfyldninger. De skal skrive en ny recept hver gang og må ikke fax den originale til et apotek. Hvis din læge er villig, kan han spare dig tid ved at sende recepten direkte til apoteket per post.

Skolesystemer har starre regler for udlevering af sådanne mediciner, hvilket tilføjer et yderligere lag af ubehag. Theodores skole krævede en underskrevet formular fra lægnen, der kunne faxes til skolesygeplejersken, som autoriserede skolen til at give Theodore medicinen. Andre sikkerhedsforanstaltninger inkluderede brug af originale receptflasker og nye formulare og nye flasker, når doseringer ændredes. Processen var tidskrævende og frustrerende.

At tage medicin i skolen

Det var især byrdesommeligt, hver gang Theodores medicin eller dosis ændredes. Da hans medicin kun blev ændret, fordi den eksisterende dosis eller medicin ikke var effektiv, var hurtig handling nødvendig. Alle reglerne mente dog, at han lidt unødigt, når en simpel ændring tog så lang tid. Jeg lærte at holde børnelægen forsynet med ekstra skoleformularer og frimærkede, adresserede kuverter, så vi kunne ændre doser med mindst muligt besvær.

Hurtig tip:
Til et barn på stimulerende medicin: forsyn lægnen med adresserede, frimærkede kuverter og skolens medicin-autorisationsformularer for at skynde processen ved receptfornyelser eller ændringer. Du kan spare tid, hvis lægnen er villig til at sende recepten direkte til apoteket.

Endelig, før Theodore startede på medicinen, mødtes vi med hans lærere og skolesygeplejerske, så de vidste, hvad de kunne forvente. Desuden satte vi et system op til regelmæssig kommunikation med hans lærere (ukentlige telefonopkald, suppleret med lejlighedsvis noter og korte ansigt-til-ansigt-møder) de første par uger for at hjælpe med at få Theodores dosis ret.

Selvom vi ikke havde en skriftlig checkliste for Theodore, havde vi en mental, som vi dækkede i hver samtale. Interagerede Theodore mere passende med sine kammerater? Var han mindre emocionelt volatil i klassen? Syntes han mindre let frustreret? Kunne han koncentrere sig længere om sin skolearbejde – især når det var af lidt interesse for ham? Afbrød han mindre ofte? Var han mindre let afledt? Var han bedre i stand til at bidrage til gruppediskussioner uden at pludse ud eller afbryde? Syntes han mindre rastløs? Vigtigst af alt: forbedredes kvaliteten af hans skolearbejde?

Hurtig tip:
Giv læreren en skriftlig checkliste over adfærd, der kan indikere, om medicinen virker. Det er især hjælpsom, når medicineringen starter, eller efter dosis- eller medicinskift.

Wow! Det virker!

Uanset ulejlighederne virkede Ritalin. Vi så ændringer hos Theodore næsten med det samme. Han syntes mindre "stramt" den første eller anden dag. Hans lærere rapporterede, at han var langt mere fokuseret, mindre afledt og ikke så emocionelt eller følsom over for krænkelser. Efter kun en måned var forandringen som dag og nat: hans skolepræstationer steg. Selvom hans tale forblev hurtig (hurtigere end en hurtig kugle), kunne han dele flere af sine tanker med kammeraterne. Han afbrød mindre ofte, træk sig mindre ofte tilbage i bøger, og deltog bedre i grupper. Hjemme, selvom lektier stadig ikke var en legeplads, gjorde han dem med færre afledninger. Han var roligere og lidt mere fokuseret.

I starten planlagde vi hans eftermiddagsdosis kl. 16.00, så doserne var jævnt fordelt over dagen. Dog var Theodores SFO ikke opmærksom på at sikre, at han fik sin medicin, og overraskende nok huskede han det ofte ikke selv. Vi opdagede, at han ikke kunne lide at tage medicin i skolen, fordi det gjorde ham stigmatiseret – "forskellig". Til sidst udviklede vi en rutine for Theodore for at gå til sygeplejersken for sin sidste dosis, da skolen var slut, på vejen til SFO-en.

Theodore: Jeg troede, der var noget galt med mig, fordi jeg aldrig passede ind med andre børn. Jeg følte mig endda værre, da jeg erfare, at jeg havde ADHD. Da jeg fandt ud af, at jeg havde et hjernproblem, følte jeg mig som en slags udstødte. Jeg troede, ingen andre havde ADHD, og ingen andre tog Ritalin.

Først kunne jeg ikke lide at tage min medicin, fordi jeg skulle rejse hånden, vente på, at læreren kaldte på mig, og så spørge foran alle, om jeg måtte gå og hente min medicin. Jeg kunne ikke lide det. Andre børn vidste, jeg tog medicin, selvom jeg ikke havde astma eller streptokokker eller noget. Jeg følte, som om de tænkte, jeg havde et eller andet mærkeligt fysisk eller mentalt problem. Da jeg startede med at tage min medicin på vejen til frokost og lige efter skolen, følte jeg mig bedre, fordi jeg kunne gå roligt væk fra gruppen og hente den.

Da jeg første gang startede med at tage medicin, var jeg bange for, andre børn ville grin af mig, men de gjorde aldrig. Nu føler jeg ikke så dårligt ved det. Ingen bemærker det. Desuden har jeg fundet ud af, at mange andre børn tager medicin for ADHD også. Og jeg ved, at det hjælper mig med at give opmærksomhed og holde fokus i skolen.

Realistiske forventninger

Rimelige forventninger til, hvad medicin kan gøre

Sharon: Medicin er ofte en vigtig komponent i behandlingen af nogle lidelser. Skizofreni kan f.eks. ikke behandles effektivt uden medicin. Selvom medierne vil have dig til at tro, at behandling med stimulerende medicin er kontroversielt, er det faktisk nøje studeret, og dets fordele er velddokumenteret af forskningen. Det kan gøre en enorm forskel i evnen for et barn med ADHD til at fokusere og reducere impulsiv adfærd. Andre typer medicin kan endda modificere de mere extreme adfærdsmønstre forbundet med lidelser som bipolar lidelse eller angstlidelse.

Dog kan medicin ikke gøre et barn i stand til at vise adfærd eller færdigheder, det ikke har. Medicin kan løfte et depressivt barns sorte humør, men det vil ikke nødvendigvis sætte det i stand til at finde venner – mangel på hvilke måske har bidraget til depressionen. Tilsvarende, hvis en barns adfærd er en funktion af dårlig impulskontrol eller manglende evne til at fokusere, så kan stimulerende medicin være gavnligt. Men hvis et barns mekanisme for at udtrykke vrede er at slå et andet ned, er den eneste forandring, stimulanter måske producerer, at han tjekker, om nogen kigger, før han slår dem ned. Stimulerende medicin vil ikke lære et barn en bedre måde at udtrykke vrede på. Det kan kun give ham impulskontrol til at udsætte sin instinctive reaktion. Medicin alene er sjældent den magiske kugle eller, mere præcist, den magiske pille.

At medicinere betyder ikke, at du tager den nemme vej. Dit barns behov for medicin betyder ikke fiasko som forælder. Ideelt betyder det, at du har truffet en informeret beslutning og forstår, hvad medicin kan og ikke kan. En dogmatisk stilling i enten lejr – modstand mod eller insistens på medicin – vil ikke tjene dit barn vel.

Nogle gange kan medicin være præcis det, dit barn har brug for. For nogle børn gør det dem i stand til bedre at drage fordel af andre behandlinger. Det kan gøre et barn mere modtageligt over for at lære nye måder at gøre ting på. Et ældre barn eller en teenager kan blive mere samarbejdsdygtig i gruppe- eller individrådgivning. Det kan reducere impulsivitet, så et barn med ADHD kan drage fordel af social træning.

Diskussioner om medicin tenderer at fokusere på frygt og kur, begge dele er overdrevne. Din første forpligtelse er at uddanne dig selv. Spørg om, hvorfor dit barn har brug for dette. Spørg, hvad medicinen skal opnå. Spørg, hvad du kan forvente som tegn på, at medicinen virker. Spørg, hvor lang tid det tager at se disse tegn. Spørg om bivirkninger. Dit barns brug af medicin kræver opsynsfuld overvågning. Så emocionelt emnet end må være, kan uddannelse og opsyn reducere stressen.

Medicin fixer ikke alt

Jan: Det tog lang tid – sandsynligvis tre måneder – at få Theodores Ritalin-dosis til et fuldt effektivt niveau. Tæt overvågning, af os hjemme og af Theodores lærere, hjalp med at bestemme, hvornår han nåede en optimal dosis.

Det tog endda længere tid at finde ud af, hvad Ritalin kunne og ikke kunne. Ritalin tillod Theodore at styre sig selv bedre. Det tillod ham at koncentrere sig bedre i klassen og følge de rutiner, vi prøvede at etablere hjemme. Det gjorde dog ikke ham i stand til at finde venner, bremse hans tale, eller pludselig give ham modenheden og evnerne af et ældre barn. Han glemte stadig ting, mistede ting, og blev afledt, selvom mindre end tidligere.

Selvom vi håbede, Ritalin ville hjælpe Theodore med at blive mere organiseret, blev de største ændringer hjemme opnået, da vi omstrukturerede husstandsrutiner. Det gjorde os i stand til at værdsætte forbedringen i Theodores evne til at komme igennem sine pligter og lektier – som var skyld Ritalin.

At justere tiden for hans morgendosis gjorde også en forskel. Ved at give halvdelen af dosen, da vi vækkede ham, var han bedre i stand til at komme igennem sin morgenrutine. At give resten lige før han forlod hjemmet, hjalp ham gennem skolens formiddag.

Theodore: Da jeg startede med at tage medicin, følte jeg virkelig ingen forskel. Medicin gjorde mig ikke mærkelig eller fremmed. Men det gjorde mig heller ikke roligere eller bedre i stand til at fokusere. På den anden side kan jeg mærke, når jeg skal tage det, fordi jeg bliver fidset, rastløs og "oppe". Det er svært at beskrive. Når jeg har taget min medicin, føler jeg mig ikke "forandret", men jeg er i stand til at præstere bedre fysisk og mentalt. Selvom andre fortalte mig, min adfærd ændrede sig, så jeg det ikke. Ved at se tilbage indser jeg, at mine forældre råbte mindre på mig, men jeg bemærkede det ikke på tidspunktet.

Jan: Theodores læge advarede os om, at da de fleste børn føler sig normale og ikke kan mærke, når medicinen virker, bør vi ikke stole på Theodores rapport om, hvor godt det virkede, eller om det hjalp ham. Normalt er det første, de kan mærke, hvordan de har det, når de glemmer en dosis, eller når den slår ud. De kan sige ting som: "Jeg får kryb i maven kl. 13.30" eller "Jeg begynder at blive høj again."

Medicin skulle gøre Theodore mindre impulsiv. Det gjorde det, til en vis grad. Men de hovedmæssige udtryk for hans impulsivitet var ekstrem prægtighed og en tendens til at handle før tanke i omgang med sine kammerater. Desværre påvirkede medicinen virkelig ikke disse træk.

Virker det?

At lære at kende tegn på, at medicin ikke virker

I lang tid kiggede jeg til troen på, at medicinen ville virke hver dag, hver dosis, uden undtagelse, og det var mest tilfældet. Lejlighedsvis ville Theodore vågne på den forkerte side af hjernen (biokemisk), og medicinen virkede bare ikke. Eller én dosis ud af hans daglige tre eller fire virkede ikke. Selvom Theodore aldrig var hyperaktiv, var han virkelig rastløs. En af de første indikatorer på, at hans Ritalin-dosis ikke virkede, var, at han syntes "stramt". Jeg måtte acceptere, at lejlighedsvis – sjældent, egentlig – Theodores medicin bare ikke virkede. Selv da det skete, påvirkede det som regel kun en enkelt dosis.

Overvågning af medicins virkning på dit barn

Sharon: Uanset om medicinen er til depression, angst, ADHD eller noget andet, er en af dine ansvarsområder som forælder at overvåge den effekt, det har på dit barn. At inkludere dit barn i vurderings- og overvågningsprocessen understøtter dette som et holdarbejde, ikke noget, der gøres for at "fixe" ham. Desuden kan det øge hans bevidsthed om fordelene ved medicin, så han bliver bedre i stand til at vurdere dens effektivitet selv.

Her er en liste over spørgsmål, du bør stille, når dit barn starter medicinbehandling, skifter dosis, eller begynder at tage en anden medicin:

• Har medicinen en positiv indflydelse på dit barns humør og/eller adfærd?
• Tror du, dosis eller medicin virker?
• Tror dit barn, dosis eller medicin virker?
• Skal dosis øges eller nedsættes?
• Hvad var ændringen i en specifik adfærd eller mængde adfærd, der fik dig til at konkludere, at medicinen skulle evalueres?
• Oplever dit barn nogen bivirkninger (f.eks. hovepine, mavepine, træthed eller søvnløshed, tør mund, osv.)?
• Overvejer eventuelle varige bivirkninger (hvis nogen) tungere end medicinens fordele?
• Tror du eller dit barn, en medicin eller dosisniveau har slutet med at virke?

Vejledning til effektiv forældreskab:
Advars lægnen om enhver ændring i dit barns emotionelle, adfærdsmæssige eller fysiske velvære. Ændr ikke medicin eller dosis på egen hånd.

Du skal skelne, om de positive og negative ændringer, du ser, er en funktion af medicinen. For at gøre det, har du brug for en klar forståelse af, hvilke adfærdsmønstre og/eller humør du skal overvåge for at hjælpe med at beslutte, om en medicin virker. Nogle gange handler det om, hvad man skal se efter, når man vurderer ændringer, medicinen har produceret. Det er også vigtigt at vide, hvilke adfærdsmønstre der måske ændres.

Til at starte med, få et basislinje- eller måle af en eller flere adfærdsmønstre før behandlingen begynder. Du leder efter forbedring, men forbedring i hvad? Et barns adfærd kan være forskellig i forskellige situationer. Hvis du og dit barns lærere udfylder en adfærds-/symptom-checkliste før medicineringen starter, og gentager processen jevnligt under behandlingen, kan det give et mere objektivt måle på forandringer hjemme og i skolen. Vær specifik. Tilpas en checkliste til adfærdsmønstre, der er relevante mål for dit barn. (Se Eksempel på Adfærds-/Symptom-checkliste.)

Vær opsynsfuld

Checkliste-data, kombineret med dine generelle indtryk, vil hjælpe din læge med at foretage nødvendige medicinændringer. Målet er at bestemme, hvad der producerede forbedringen (eller forringelsen) i din barns adfærd. Er ændringen virkelig et resultat af medicinen? Skriver du for meget af enhver ændring i holdning eller adfærd op på medicinen? Hvad ellers kan være ansvarligt?

Du skal også overveje typiske forandringer i temperament, som de fleste børn oplever. Du skal erkende, at opkomsten af en teenager-"holdning" måske bare er det, og ikke et medicinproblem. Tidligere havde du et spørgende barn, nu har du en bockende teenager. Betød det, at medicinen ikke længere virker? Nøglen er, om medicinen gør det, den skal gøre, ikke det, du som forælder tænkte eller ønskede, det skulle gøre. Det sidste er ønskedrøm og ikke et gyldigt mål for medicins indvirkning.

Nødvendigheden af opsynsfuld overvågning

Jan: Hvis Theodores medicin ikke virkede på mere end en lejlighedsmæssig basis, var tegnene subtile, og de viste sig ofte i skolen, før vi så dem hjemme. Vi lærte gradvist at skelne mellem, hvornår en enkelt dosis eller medicinen selv ikke længere virkede for Theodore.

Ritalin virkede i næsten to år. Dog i 5. klasse stoppede Ritalin med at virke næsten helt. Theodores karakterer begyndt at falde. Selvom projekter aldrig var hans stærke side, var Theodore især utilstillet til at holde fokus, planlægge eller gøre noget uden ekstremt tæt overvågning på et stort projekt. Det var lige så vanskeligt som før hans diagnose. Ved ugens ende, efter et weekend med råb og skrig, begyndte vi at undre os over, om Ritalin simpelthent ikke virkede længere. Hans lærer rapporterede, at han konstant afbrød, forstyrrede sine naboer, og havde svært ved at sidde stille.

Det var ikke klart, at vi bare kunne øge Ritalin-dosisen som tidligere, fordi den nu næsten var ved maksimum. Vi kunne prøve en sidste øgning, som sandsynligvis ikke ville virke, eller skifte ham til en anden medicin. Adderall varer normalt længere end Ritalin (generelt 5½ til 6½ timer) og kunne måske vare ham hele skoledagen, som det gør for nogle børn. Dog vidste vi ikke, hvor lang tid det ville tage at finde den mest effektive dosis. Vi valgte med vilje en sidste Ritalin-øgning, men konkluderede hurtigt, at det ikke længere virkede. Så med noget bange, men ingen rigtig valg, skiftede vi ham til Adderall. Til vores – og Theodores – lettelse virkede det med det samme. Dog, da Theodore metaboliserer medicin hurtigt, var vi ikke overraskede over, at han havde brug for en frokostdosis.

Den langvarige proces betød, at Theodore havde været undermedicineret i for lang tid. Hvis vi havde ført en medicinlog eller et datablad, der registrerede specifikke adfærdsændringer hjemme og i skolen (se Eksempel på Medicinlog), ville vi måske have forkortet tiden det tog at justere Theodores medicin. At vide, hvad man skal se efter, ville have hjulpet os med at opdage ændringer langt hurtigere.

Trin til overvågning af medicin

1. Før en skriftlig registrering eller log over alle mediciner (inkl. dosisændringer), der er ordineret til dit barn (se Eksempel på Medicinlog). Registrér indtryk fra dig, lærere, spejderledere, bedsteforældre, og andre, han regelmæssigt ser, om medicinens effekt på ham.
2. Skriv ned alt, hvad lægnen siger om potentielle bivirkninger og forandringer, du kan forvente at se i dit barn på grund af medicinen. Stol ikke på din hukommelse.
3. Del den information med dit barns lærer og andre interesserede voksne, fordi tegn på medicinens (in)effektivitet måske ikke vises først hjemme.
4. Etabler et tidsplan for regelmæssig kommunikation med dit barns lærer og andre interesserede voksne. Hold dig til den.
5. Brug en simpel skriftlig checkliste over adfærdsmønstre at overvåge (se Eksempel på Symptom-checkliste). Det er hjælpsomt for dig og for lærere. Det giver et konsistent mål for forandring (hvis nogen) og sikrer, at alle ser på det samme.
6. Konsulter dit barns læge, hvis du ser adfærdsændringer, der antyder, at medicinen måske ikke virker.