• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Regler, ros, ignorér: En filosofi for effektivt forældraskab

Regler, ros, ignorér: En filosofi for effektivt forældraskab

I kan blive en mere effektiv forælder, hvis I:

• Etablerer retningslinjer og forventninger på forhånd af situationen.
• Roser jeres barn, når han følger reglerne, snarere end kun at straffe ham, når han ikke gør det.
• Ignorerer (afbryder kontakt med) negativ adfærd, der ofte bare er udlodning eller gnidlen.

Regler: Klare retningslinjer er afgørende

En af de mest fundamentale nøgler til succes i at få børn til at stoppe og gøre, hvad I vil, er at sætte klare retningslinjer, der etablerer letforståelige, let-at-følje procedurer. Klare retningslinjer, som at TV kun er tilladt, efter alle lektier er færdige, eliminerer argumenter og tillader børn at forstå jeres forventninger.

»Gør« er bedre end »Gør ikke«

Børn har brug for regler. De har brug for retningslinjer og forventninger etableret på forhånd af situationen, ikke som reaktion på problemer. De fleste husholdninger har regler, nogle af dem er udtalte (om og om igen), nogle er antydede. Normalt udstiller disse retningslinjer en næsten uendelig liste over »gør ikke«. Og denne liste bliver længere, som uenigheder og sammentbrud opstår. Uundgåeligt stresser forældre det, de ikke vil have et barn til at gøre. Når man spørger om, hvad reglerne er, reciterer de fleste børn en utrolig lang liste over »gør ikke«.

Normalt er de regler, et barn starter med, dem, der senest er introduceret eller genintroduceret. En forpubertetsdreng fortalte mig, at reglerne i hans hjem var: »Løb ikke i huset, lad ikke din tøj ligge på gulvet, og brug ikke lamperne til bowling.« Det var en første for mig. Jeg har interviewet mange børn og fået mange forskellige svar på dette spørgsmål, men jeg havde aldrig hørt denne før (eller siden). Det var uundgåeligt, at nogen havde sat bowling op de sidste fireogtyve timer. Og forældre havde reageret med en ny husregel. Hvis dette nu var en af de top tre regler, hvad forrige retningslinje havde det så erstattet? Så vigtig lampen-bowling-reglen også må have syntes på øjeblikket, er jeg sikker på, at forældrene ikke anså det for en af de livslektier, de vil have øverst i deres børns sind.

Dette understreger to vigtige forældrepunkter. Først, hvad der senest diskuteres med høj lydstyrke, vil midlertidigt stige til toppen af regellisten, utvivlsomt med at fortrænge noget andet. Andet, jeres barns repertoar af adfærdder er ét element længere end jeres liste over »gør ikke«. Han vil uundgåeligt finde på den ene ting, I ikke tænkte på at forbyde.

Retningslinjer (et udtryk, jeg foretrækker frem for ordet regler, fordi det går bedre ned hos unge) skal formuleres i positive termer. De skal specificere, hvad I vil have et barn til at gøre i stedet for det, I ikke vil have ham til at gøre. Retningslinjen »hold hænder og fødder for jer selv« dækker også slå, skub, duve, grippe, knibe, eller kaste ting. Jeg kender nogle familier, der har udvidet dette til at inkludere »hænder og fødder og tænder« og nogle, der bruger »hænder og fødder og spyt«.

Forældre bør inkludere børn i processen med at udvikle og diskutere retningslinjer, fordi de vil mere sandsynligt huske en regel, de har hjulpet med at udvikle. Desuden er en diskussion med jeres børn en god måde at finde ud af, hvad de, efter alle disse år, virkelig tror, er de vigtigste regler at huske.

Prioritér det vigtige

Husholdningsretningslinjer bør være så begrænsede i antal, at når man beder om at oplyse dem, kan begge forældre gøre det præcist. Mest af tiden finder jeg, at forældre ikke kan huske deres egen liste over regler uden at give det alvorlig tanke. I vil ikke være som den familie, jeg arbejdede med, hvor mor sagde, hun ikke troede, der var nogen husregler, og far havde en maskinskrevet liste over toogfyrre regler. En sådan forskel i forventninger fører uundgåeligt til en stor gab i håndhævelse. Desuden kan ingen huske toogfyrre regler – ikke engang den far. Hvis I ikke kan huske hver regel, hvordan skal jeres barn så huske, og overholde dem alle? Hold i mente, disse regler er langt mindre vigtige for jeres barn end for jer.

Forældre skal være enige om husregler. I skal diskutere, hvad der er vigtigt at fokusere på nu, og hvad der kan vente. Der er altid ting, der skal forbedres. Men I kan ikke arbejde på alt på én gang. Hvis I prioriterer, gør sikkerhed øverst, og begrænser retningslinjer til det, der er essentiel for familiens funktion, kan I reducere jeres forventninger til et opnåeligt antal.

En standard for alle

Sharon: Et reduceret sæt retningslinjer, konsekvent forstærket, gør forældraskab nemmere for alle. Eksistensen af familiepolitikker eller regler eliminerer behovet for forskellige standarder for hvert barn. Hvis retningslinjen er vigtig, vil I have alle jeres børn til at overholde det. At have kun ét sæt reducerer chancen for, at et mere udfordrende barn føler, at alle regler er et reaktivt forsøg på at reparere ham, det knuste barn. Ved samme token holder ét sæt husregler alle børn lige ansvarlige for deres adfærd. At have én standard betyder, at alle børn ved, hvad der forventes. Det giver den struktur og forudsigelighed, som alle børn – udfordrende især – har brug for.

Principper for effektive retningslinjer

• Alle børn har brug for (og vil have) grænser og begrænsninger.
• Retningslinjer findes i alle familier, selvom de måske ikke er talte eller skrevne.
• Prøv når muligt at formulere regler i positive termer.
• Hold regler korte og præcise.
• Have det mindste mulige antal regler.
• Vær konsekvent i at bruge og håndhæve reglerne.
• Gør opmærksom på regler, når barnet følger dem. Vent ikke, indtil han har brudt dem.

Ros: Et kraftfuldt værktøj til forandring

Ros er afgørende vigtig for at hjælpe jeres barn med at ændre sin adfærd. Ligesom vi har brug for, at andre bemærker, når vi gør noget godt, har børn brug for samme feedback, især når de bygger nye adfærdsmønstre. Vær beskrivende, når I giver et barn ros. »Jeg er så glad for, at du ikke afbrød, da jeg var på telefonen.« »Du kom første gang, jeg kaldte.« »Jeg synes, det er vidunderligt, at du satte din cykel i garagen uden påmindelse.«

Ros holder et barn på sporet og, når det er specifikt, tydeliggør, hvilke adfærdder I vil se igen. I kan ofte se jeres barns ansigt lyse op, når I roser ham for et stykke velgjort arbejde. Se pæren tænde i hans hoved, når I beskriver, hvor meget I værdsætter, at han holder sin vrede i tjek.

Ros for god adfærd går lang vej mod at forbedre hele familiedynamikken og hjælper med at bygge jeres barns selvtillid. Det er især vigtigt for udfordrende børn, der er alt for vant til at høre om, hvad de altid gør forkert.

Til sidst glem aldrig, at jeres opmærksomhed er noget, jeres barn har brug for. Vær sikker på at bruge det på den rigtige måde og til den rigtige tid. Hold jer væk fra baghånds-komplimenter som »Jeg vidste, du kunne det. Det er et under, at du aldrig gjorde det før.« Når I bemærker, at Jack har borstet tænderne uden jeres påmindelse, glem ikke lejligheden til at fortælle ham, hvordan I føler jer over for det, så snart han kommer ud af badeværelset. Ros er mest effektiv, når I giver det med det samme.

Principper for effektiv ros

• Ros holder et barn på sporet og på opgaven.
• Ros hjælper med at bygge positiv selvopfattelse.
• Giv ekstra ros for de adfærdder, I vil bygge eller øge.
• Jeres opmærksomhed er noget, et barn har brug for. Brug det på den rigtige måde på det rigtige tidspunkt.
• Vær beskrivende, når I roser et barn. Sig præcist, hvilken adfærd I roser.
• Fang jeres barn i at være god!

Ignorér – eller afbryd kontakt med – dårlig adfærd

Sharon: Det er sværere, end det lyder, at ignorere dårlig adfærd. Mange forældre fortæller deres børn at »bare ignorere« irriterende adfærd fra andre børn, men hvis jeres barn endda mumler under ånden, overreagerer I. Det er nemmere, hvis I tænker på det som »at afbryde kontakt med« snarere end at ignorere gnidlen, klagen, fodstamp, eller portrammelse. »At afbryde kontakt« lyder så meget mere klinisk end at ignorere. »At afbryde kontakt« vil få jer til at føle, som om I gør noget. »At ignorere« føles sandsynligvis som om, I mislykkes med at gøre noget. Effektiv afbrydelse af kontakt betyder dog ingen feedback. Tal ikke, rør ikke, og se ikke – hvis nødvendigt, gå væk. Hvis jeres barn erupter eller begynder at argumentere, tag ikke agten. Afbryd kontakt.

Retningslinjer for effektiv ignorering

Sand ignorering betyder:

• Ingen verbal kontakt
• Ingen fysisk kontakt
• Ingen øjenkontakt

Hvis I ikke kan ignorere/afbryde kontakt – forlad værelset.

Når I ignorerer, vær konsekvent. Ignorer adfærden hver gang, den opstår.

Ros det modsatte, positive adfærd tungt. Lad jeres barn vide, når han gør det rigtigt.

Når I første gang ignorerer en adfærd, vær forberedt på, at den sker oftere (i et forsøg på at få jeres opmærksomhed).

Sharon: Vær forberedt på, at jeres barns adfærd bliver værre, når I første gang begynder at ignorere det. Efter alt har hun lært fra tidligere erfaring, at hvis hun græder, eller han stamper rundt i huset, eller mumler under ånden, vil I reagere. Nu på en gang gør I det ikke. Jeres barn konkluderer: »Måske hørte mor mig ikke. Måske så far bare ikke, hvor opstødt jeg er. Jeg skal gøre det højere for at sikre, at de hører.« Så vær forberedt. I stedet »fang jeres barn i at være god« og ros ham i overensstemmelse hermed. Det går lang vej for at forstærke den adfærd, I vil opmuntre. Til sidst, når I ignorerer en specifik adfærd, gør det konsekvent.