• Babyer
• Familiedannelse
• Børn
• Generelt forældreskab
• Nyfødte
• Teenagere
• Småbørn
• Graviditet

Tidlig barndom & fysisk udvikling

Tidlig barndom betragtes typisk som den udviklingsperiode mellem fødslen og 8 års alder. I disse år sker mange raske fysiske ændringer hos et barn. Mens et barn bevæger sig fra spædbarnsalderen gennem de tidlige barndomsår, bygger han nye fysiske færdigheder og forfinner eksisterende evner. Fra et småbarn, der begynder at løbe, til et børnehavebarn, der skriver med en blyant, er hvert udviklingsstadie markeret af både store og små motoriske udviklinger.

Spædbarn: Nyfødte

Den neonatale periode er de første fire uger af barnets liv efter fødslen. På dette stadium kaldes børn almindeligt nyfødte. Som nyfødt har et spædbarn lidt kontrol over bevægelse og dårlig koordinering med mange bevægelser, der er reflekstørende. Tidlige reflekstbevægelser, der forsvinder i løbet af det første livsår, inkluderer Moro-reflekset, som forårsager, at et spædbarn udvider ben og arme og bugner ryggen ved at høre et pludseligt højt lyd, gribe-reflekset, rodnings-reflekset, som forårsager, at spædbarnet vender hovedet og laver en sugbevægelse, hvis kinden eller læben røres, og Babinski-reflekset, hvor spædbarnet vil fane tæerne ud, og føden vender sig, da fodenes sote berøres. Fysisk vækst i denne periode sker baseret på cefalokaudal-princippet (vækst fra top til bund), hvilket betyder, at spædbarn udvikler sig fra hovedet og nedad, og proksimodistalt princippet, som betyder, at barnet udvikler brugen af tættere (eller indre) kropsdele først.

Spædbarn: Én til tolv måneder

Fysisk udvikling i det første livsår er markeret af mange hurtigt fremskridende ændringer. Udover at opnå kropsvægt og højde, demonstrerer spædbarn en jævn progression af fysiske milstolper. Fin, eller små, motoriske fysiske udviklinger inkluderer formålsfuldt gribe af genstande og række ud. Ifølge American Academy of Pediatrics bør et spædbarn ved tolv måneder udvikle den store muskelkoordination til at sidde uden hjælp, krybe fremad, være i stand til at bevæge sig fra en siddende til en krybeposition, og trække kroppen op til en stående position. Ved ét års alder kan nogle spædbarn have de fysiske kapaciteter til at stå uden hjælp eller endda gå et par skridt i træk.

Unge småbørn

Unge småbørn, ét til to års alder, vil yderligere forfine fysisk udvikling, der begyndte i det første livsår. Børn i denne alder vil begynde at gå helt uden voksnes hjælp, uden behov for at holde fast i møbler eller andre genstande (dvs. cruise). Når et barn når to år, vil hendes store muskeludvikling og fysiske koordination tillade hende at gå hurtigt og/eller løbe. Finmotorisk (lille fysisk) udvikling er markeret på dette stadium ved en begyndende forfinelse af håndkoordinationsfærdigheder, der kan ses som et barn begynder at kritsle med en blyant eller lege med legetøj ved at bruge begge hænder.

Ældre småbørn

Udviklingsperioden mellem to og tre års alder finder det småbarn, der gør skridt i fysisk udvikling. Ifølge U.S. Centers for Disease Control and Prevention bør småbørn have den fysiske kontrol til at sparke en bold, gå med skiftende fødder, og endda køre tricykel. Forfinelser i små motoriske færdigheder på dette tidspunkt tillader et småbarn at holde et skriveinstrument som en mærker eller tyk blyant, vende sider i en billedbog, og bygge med klodser.

Børnehave

Mellem alderen tre og fem (børnehaveperioden) forfines fysisk udvikling yderligere. Færdighedsbygning i andre domæner såsom kognitiv, følelsesmæssig og social udvikling tillader et børnehavebarn at demonstrere en større grad af kontrol i store motoriske bevægelser, samt forfinelser i små eller finmotoriske evner. Børnehavebørn står på ét ben, hopper, begynder at gå ned ad trapper med skiftende fødder, og muligvis laver hoppe-bevægelser. Desuden har et barn i denne alder udviklet den fysiske evne og koordinering til at bruge spisebestik, som ske eller gaffel, tegne former med et skriveværktøj, klippe med børnesikre saks, og tøjle sig med minimal voksenhjælp.

Tidlige skoleår

De sidste år af den tidlige barndomsudviklingsperiode er fra fem til otte år. Ved dette tidspunkt har børn typisk begyndt børnehaveklasse og bevæget sig ind i de tidlige skoleår. Fysisk er børn i denne alder højere og stærkere end deres yngre børnehave-jevnaldrende. Motorkoordination er meget mere forfinede, og unge skolebørn kan skrive bogstaver og ord med en blyant, klippe godt med saks, tegne billeder af mennesker og genstande, og tøjle sig uden voksenhjælp. Store motoriske fysiske evner fremskrider markant gennem denne periode og inkluderer at gå godt ned ad trapper med skiftende fødder, løbe med høj hastighed, kaste og fange en bold med præcision, ramme en bold med en bat, og hoppe. Ved dette tidspunkt i fysisk udvikling er børn generelt klare til at begynde holdsporter som T-ball, fodbold og basketball.